第四百二十三章打退堂鼓
大理寺卿段子手驚堂木一拍，問道：“你說，幫手是誰？”
牛軻廉看了相爺一眼，相爺對他點了下頭。牛軻廉轉而看向遲樂：“就是忠勇王。”
聞言，遲樂并不慌張，似乎還輕蔑地笑了一下。
煙香的嘴巴張得老大。她心知肚明，牛軻廉說的是事實。不止遲樂是幫兇，還有水脈，陸采兒都有份參與。好在，牛軻廉只提到遲樂。不知是故意放過女子，專門為難男子，還是怎么的。總之，這是不幸中的萬幸。
她自覺，遲樂大哥好歹是忠勇王，身份尊貴，地位顯赫，應該不會有事吧？
段子生聽了牛軻廉的說辭，驚堂木一拍，大聲喝道：“牛軻廉，公堂之上，可容不得半點虛假。你可知誣告有罪？”
牛軻廉面不改色，一副非常鎮定的樣子，揚聲道：“大人，原告就在大理寺外候著。”
這時，圍觀的百姓，紛紛轉頭四處瞧。果然瞧見，大理寺衙門外，有幾個身穿知府衙門捕快官服的人，站定候著。
煙香仰著脖子往外一瞧，濟濟一堂，都是人頭。
段子生驚堂木一拍，高聲道：“傳原告。”
“威…武…”衙役們發出沉悶而凝重的聲音。
片刻后，大理寺衙門外的那些知府衙門捕快，被衙役帶到堂上來。
段子生看著那些站在公堂上的捕快，開口嚴肅地說：“你們有何內情，從實說來。”
其中一名捕快，站出列：“大人，我們要告忠勇王。那日，劫陸浩囚車，他有份參與。”
段子生點了點頭，敏銳的目光掃了那些捕快一眼：“你們可都親眼所見？”
公堂上，眾多捕快異口同聲：“皆是親眼所見，絕無半點虛假。”
“大膽！”段子生驚堂木用力一拍，把眾人嚇了一跳。
他清秀的臉變得越發冷漠和僵硬了，好像一塊鑄鐵或是水泥，在沒有能使它熔化。
“你們可知，狀告朝廷命官或皇親國戚，無論最終結果如何，狀告者先有罪？”頓了頓，段子生語氣冰冷，沉聲道：“若你們真要狀告忠勇王，首先要挨板子。”
啥？挨板子！
那些捕快，都是一臉懵逼的模樣，看著很逗。怎么相爺并未提及這一點？根本就沒人告知他們此中的厲害關系。他們哪知道，狀告王爺，還有挨板子這一說？
此前，相爺找了他們，私下里跟他們談妥了條件。只要他們出面，狀告忠勇王，許給他們一人一箱的金銀珠寶。據目測，那一箱珠寶，價值數千兩。比他們拼死拼活地當差十年，領得的俸祿還要多。這真是足夠的誘惑。
當然，不止誘惑，還有逼迫。相爺發話了，若不這么做，后果自負。相爺還暗示了，他的后臺是皇后。得罪了皇后，丟了飯碗事小，抄家滅族事大。
更何況，忠勇王遲樂參與劫囚之事，是不爭的事實。
盡管他們顧及忠勇王的權勢，念及方大人和東方紅的情義，但他們更懼怕相爺。由其是相爺背后的皇后。
如此一來，在相爺的威逼利誘之下，他們同意了配合相爺。
此時，聽大理寺卿段子生說要挨板子，他們一臉僵硬的表情，在心里打了退堂鼓，看起來非常的糾結。
“你們是否真要狀告忠勇王？”段子生清了清嗓子，嚴肅開口，重復了一遍方才的問話。
此乃大理國律法明文規定，他只是慣例詢問。不知情的人聽來，卻有袒護忠勇王的嫌疑。
看他們猶猶豫豫的，相爺不得不親自出馬了。他輕咳出聲，好心好意提醒：“各位，你們只管實話實話。有我和皇后給你們做主。不用驚慌！”
這些話，聽來像是公道話。好似相爺站在正義一邊。實則，那些捕快心里明白，這是相爺在威脅他們。
相爺在警告他們，千萬不要站錯隊。
此話一出，那些如墻頭草般搖擺不定的人，當即做出決定。決心豁出去了。挨板子就挨板子吧。他們立場堅定地站在相爺這邊，決意揭露忠勇王遲樂劫囚之事。
捕快中有一人心急口快道：“大人，忠勇王劫囚之事，是事實。我要狀告他，心甘情愿領板子。”
一人喊出此話，其他人隨即附和幫腔：“大人。我們情愿受罰。”
段子生點了點頭，高聲喊：“來人！每人打八十大板！”
八十大板？這不是要人命嗎？那些捕快，個個面露驚慌之色。這八十板子一下來，不死也得半條命了。簡直不要太可怕了。
他們又開始了打退堂鼓。
“大人。可否換個刑罰？”那些捕快中，有人不甘心受死，壯著膽子問。
“或許，你們可以選擇睡釘子床！”大理寺少卿云白，指著墻角邊的刑具釘子板，一臉認真嚴肅地回道。
不說這個還好，一說這個更糟。
眾人望著角落邊的釘子板，那上面密密麻麻的釘子，令人看了毛骨悚然。
眾人的驚恐比起挨板子，有過之而無不及。媽呀！那何止是要命，魂都要嚇沒了。天啊！他們都在心里哀嘆，怎么如此倒霉？偏偏讓他們攤上這事。
見大家一副誠惶誠恐的樣子，煙香頓覺好笑無比。要不是公堂上的氣氛過于壓抑，她真的會笑出聲來。
相爺的臉立刻拉了下來。一切似乎有些脫離他的掌控。這個段子生，還真是有些手段。他太小瞧段子生了。完全沒有料到，段子生態度如此強硬。
大西國律法有規定，其中一條，就是狀告朝廷命官或者皇親國戚的量刑。明文規定，狀告者要打板子，輕則二十，重則八十。段子生一下子就將量刑定至最高標準。
果然是有手段。
楚天闊站在原地，旁觀著這一切。聽到他們說起遲樂有份參與，他不由得替遲樂捏了把汗。
當事人遲樂卻是一副沒事人的樣子。他非但不驚不怒，反而十分體諒地說：“段大人。他們既有勇氣站出來，指證朝廷命官此舉理應受到推崇。請段大人網開一面，從輕發落。”
他淡淡一笑：“不如就依最輕處罰，打二十大板，就算了吧。”