第四百零四章:城隍
一大片灰色的云層涌現，天空突然變得陰沉下來。
燕還丹翻身上馬，抬頭看了眼：“今晚有雨！”
陳唐騎在胭脂馬上，披戴齊整：“每逢大事，總有風雨。”
燕還丹呵呵一笑：“那也未必，這等季節，本就多雨。”
兩人后面，是皂衣紗帽的燕云校尉，五人之數，其余四人，正在忙著別的事。
從阿寶口中獲悉地址后，陳唐立刻來找燕還丹。那個地方倒不偏僻，恰恰相反，反而是個頗出名熱鬧的地方，正應了那句老話：越是危險的地方，越是安全。
并不能怪負責搜索的人走眼，城郡偌大，房屋萬千，如此大的范圍，沒有具體線索指引，想要找一個人，無異大海撈針。況且那陳鴻儒一向隱匿得深，除了身邊極少數的幾個人外，下面的教眾根本不知教主大人身在何處，甚至都沒見過。
身份神秘，面目不詳，隨便往街上一鉆，便消失在茫茫人海。
“走，免得夜長夢多！”
燕還丹一聲吆喝，雙腿一夾，坐騎便潑喇喇奔跑起來。
“去！”
胭脂馬不甘示弱，撒開四蹄，碗口般大小的蹄子踏在街道上，發出轟鳴之音。
天色雖然變得昏暗，但時辰其實未晚。街上人并不多，遠遠聽到馬蹄聲，趕緊就先讓到一邊去了。
從上午開始，九扇門的人，聯合顧學政的人，還有閻之峰那邊派來做樣子的衙役兵丁等，開展全城搜索，鬧得動靜不小。平民百姓心中不安，猜測肯定有大事發生，這般時候，不宜出門，還是留在家中為好。
時間緊迫，陳唐等人也顧不得那么多了，只管縱馬馳騁。在穿過街巷的時候，見到兩旁人家，幾乎家家戶戶門口處，都擺著香火紙錢之類，有的還陳列香案，擺上各種祭品，以及豎放著紙扎人，紙扎車馬房屋等，顏色又紅又綠的，頗為扎眼。跑得急了，有時候見到一人站在那兒，有風吹拂其衣袖，仿若是活的，等看到其雪白的面目，細眉細眼，才發現那不過是個一人高的紙扎人而已。
見到這般情景，膽氣小的，心里便覺得發寒。
陳唐心一凜：今日是七月十四，等過子時，便是中元節，也就在那時候，是傳說中鬼門大開的時辰。如果宋司命籌謀大事，要跨入人間，一定會選在那個點上。
時間，真得很緊了。
跑得一陣，又見到一些人家已經開始點火，燒起香火紙錢了。當燒到紙扎人紙房子等大件時，那火便竄起來，獵獵燒著，帶來了一股濃郁的香火氣。
隨后，這些人家便攜兒帶女的，跪拜在地，虔誠禱告。
“這氣息…”
陳唐若有所覺，讓胭脂馬放慢了些，舉目四顧，見到一縷縷的氣息繚繞飄揚，若有若無。
“不好…”
他猛地想到一件要緊的事。
燕還丹何許人也，很快察覺，同時讓馬慢了下來：“陳家小子，你想到了什么？”
陳唐情緒復雜地道：“今日滿城祭奠，告慰亡者，雖為慣例時俗，然而此般時候，這等行徑，無異于主動請鬼出陰間，等于幫助了宋司命。”
燕還丹嘆道：“確實如此，無奈民心所在，卻阻攔不得。否則的話，很容易便激起民變，一發不可收拾。”
當下滿城百姓，內心惶恐，生怕被邪祟找上門來。又適逢中元鬼節，如果還不讓他們祭奠禱告的話，豈不是斷人生路？到那時候，百姓們可真會跟你拼命的。
無知也好，被蒙蔽也罷，人家才不管那么多。
人心如水，水無常形，不外如是。
陳唐深知其中要害，點一點頭：“罷了，走吧。”
馬蹄霍霍，再無遲疑。
約莫一刻鐘后，便到了地方，一座構建不俗的城隍廟前。
天下九州，各大州郡，城里頭一定都有城隍廟；而下面府城縣城，也大都如此。
城隍廟、山神廟、土地祠、龍王廟等，構建起了一個富有神秘色彩的鬼神體系。也許這體系稱不上嚴明嚴謹，但傳承千百年而存在，香火不斷，便足以證明其具備著旺盛的生命力。
很久以前，陳唐便明確自己穿越到的是一個不正常的世界，妖魔鬼怪，光怪陸離。但時至今日，他還在摸索著何為鬼，何為神。
這是一個大命題，不是黑白真假那般的區分。
各地設置神廟，由朝廷赦命冊封，接受民眾香火祭奠。而沒有得到官方承認的，宗旨邪惡不端的，則為野祀異端，一旦發現，便進行鎮壓撲殺。
按照陳唐的理解，這是人間統治者為了尋求一個陰陽平衡，所制定的規則制度。而且，自古以來，鬼神之說，便是一種極好的愚民手段。使得人心有所寄托，不至于彷徨無地，胡思亂想。
閑話不提，言歸正傳，卻說昨晚與燕還丹商議之際，其實陳唐便圈出了幾個重點地方，其中就包括這座城隍廟。畢竟這些地方，與陰司有著千絲萬縷的關系，是首要懷疑的目標。
換句話說，這座城隍廟，燕云校尉帶人來查看過。只是搜索一圈后，毫無發現，就又走了。
城隍廟不同別處，里面有廟祝有信徒，多年以來，早形成了一個地位崇然的圈子，為神圣之地，等閑衙役，都不敢輕易來搜查。九扇門出馬，倒是里外看個遍，無奈找不著人。
當然找不著，那陳鴻儒又不是光明正大地坐在堂上的。
城郡的城隍廟，無論規模還是構建，都遠超縣府上的，足有五六座房屋，分正殿偏殿等，外面還有一個大院子，院內擺放一尊大香爐，爐中插滿香火。
不知從什么時候開始，人們信奉香火越粗越高，就表示越誠心，一枝獨秀，那神靈就能第一時間注意到自己，并選擇享用自己獻上的香火，并給予恩賜。
所以，廟里賣的香也是越來越大，越來越長。
當然，價格自然水漲船高，越來越貴了。
今天不同往日，前來城隍廟燒香的人很多，雖然已近暮晚，但院子里還跪著數十人。外面拜完，才能進殿內拜。
陳唐一行人的到來，立刻引得眾人側目而視，目光中帶著慍怒，似乎在怨怪急促的馬蹄聲，驚擾了城隍爺享受香火的安寧。