一百八十六、功勛第一
一縷火星朝著她們飛落。
小枝迅速翻身躲避，昭華趕緊跟著她滾過來。回頭再看，原本蜷縮的雪堆，此刻已經蒸發成汽了。
水霧彌漫，眼球被燒得看不見一點東西。水汽甚至比火溫度更高，轟然爆開后將皮膚灼起泡，使人痛不欲生。
小枝一把將昭華按進雪里，自己抱緊喇叭花，又一次翻身躲開襲向她的火羽。
她從雪里站起來，翻身上劍，手上如針扎般痛苦。
視線越過重重霧障，她發現空中的燧明鳥，竟然是看著她的。
“完了，這是上次那只燧明鳥，來找你報仇了。”陸長光道。
“沒事…”
小枝正想讓他別擔心，就聽見他說：“你放心去吧，我會照顧好盤螺壺、魃、黑馬、鎮山石祭壇、詩圣的…”
“謝謝你啊。”小枝面無表情。
她試探著往遠處飛了一點，燧明鳥果然跟了過來。
本想在陣法里茍到考核結束，現在看來是不行了。
燧明鳥仰頭尖嘯，化作一道熊熊烈火襲向小枝。小枝側身躲過，本來剛剛好擦著火焰，但燧明鳥經過她時，周身烈焰暴漲，火光吞噬了她的半邊身子。
喇叭花發出尖銳的錚鳴，不化冰瞬間被激發到極致，半邊寒霜阻斷了火毒的侵蝕。
小枝驚險躲開，手牢牢握住喇叭花劍柄。
劍柄結霜，她的手被灼傷了，正流著血，冰將她的皮肉凝固在劍柄上之后，她感覺自己與劍的結合更加緊密了。
疼痛，但是完整。
她和她的劍。
“噓，噓。”
她安撫著發出錚鳴的劍，然后更用力地將傷口按在劍上。血浸透紋路，喇叭花發出低低的哀鳴，載著她的身影隱沒在溫度極高的水霧之中。
燧明鳥看不清她。
在燧明古國，小枝刺瞎了它一只眼睛。
但她能看見那團火光。
她在霧里，一動不動。
越是疼痛就越清醒。
此時看來，燧明鳥的進攻不再勢不可擋，而是胡沖亂撞、毫無章法，甚至幼稚愚蠢的。
她能“看見”任何一個方向的它。
燧明鳥終于碰巧找準方向，翅膀一扇，鳥喙中發出的嘯聲震開一層層音波，霧被蕩出無形的紋路，地上所有人都被其狂躁熱意所攝，連忙貼近雪地躲避。
而此時，整個昆侖的大雪，仿佛都集中到了喇叭花劍尖。
那縷冰，永凍不化。
外界越灼熱，它就越寒冷。
小枝衣擺焦黑，但眉梢染著霜，看起來極為詭異。
她等待著。
等待燧明鳥以肉眼難見的速度靠近。
“來了。”
其實她不必提醒喇叭花。
因為劍光已經隨她心意而動，像流星一般迎了上去。
“嗤——”
一聲輕響。
電光石火間的接觸，一絲征兆都沒有，但是寒熱相互泯滅，大片霧汽噴涌而出，像火山爆發似的沖開。輕響迅速化作巨大爆炸聲，回蕩在半片雪山之上。
燧明鳥的身體翻滾不休，尖嘯高亢又絕望。
小枝一躍落地，衣擺張揚，像墜落的飛鳥。
風中是自由的。
她單膝跪下，將劍插進雪地里，地上迅速染開血色。
昭華面容失色，嘴唇顫抖地看著她。
“說了你不會死。”小枝道。
她刺瞎了燧明鳥另一只眼睛。
其實燧明鳥全身上下，她也只能傷這一處。
燧明鳥胡亂飛行著，撲動翅膀，凄厲的嚎叫又引發了一輪雪崩。
最后，它被一聲哨響召走。
種火圈也終于收縮到和閻獄道一樣的大小，所有火焰卷向空中，天空被灼燒出黑洞。
候選者們感覺身體變得輕盈，他們一步步上升，最后消失在了空洞之中。
再睜開眼，面前還是熟悉的閻獄道。
所有人都未從緊張激烈的氛圍中回過神來。
長老們不給候選者一點時間，直接開始公布排名。
先將淘汰的死者報一遍。
然后是最后一名的隊伍，他們一只妖獸也沒殺，但活到了最后。
很多隊伍的功勛都是個位數，他們還沒來得及上場，就被燧明鳥逼了回來。
小枝的隊友是沖得最兇的，所以殺敵數十分可觀。
名次越報越前，始終沒有他們。隊友激動地抱在一起：“我們是不是要進前百名了？”
小枝跟昭華站在一起，她輕聲說：“要第一了。”
昭華詫異地看著她。
九十九隊報完，最后輪到小枝這組，果真是第一。
最后擊殺數則是——
“不可數。”閻獄道長老面無表情道。
一片嘩然。
尹飛虹微微皺眉：“是三百六十四只，我一直在數。”
“對的，我也數了，是三百六十四只。”
閻獄道長老依舊面無表情：“總數不可數。”
尹飛虹還想再問，但閻獄道長老表示：“道中結果由長老討論所得，不接受任何質疑。你們不想拿這個第一，就直接退出吧。”
四人面面相覷，尹飛虹遲疑道：“是不是折枝那邊有所斬獲？”
“最后那只妖鳥算很多功勛？”
“有可能。”
幾人想找小枝詢問，但她已經消失在了閻獄道。
小枝跟著昭華去竹樓了。
她用令哨控制妖獸，引發雪山崩塌，直接掩埋了一批。后來搶救昭華，又引誘太叔無劍的魔焰，剿滅一批逆行的妖獸。最后燧明鳥未被斬殺，應該是不算分的。
總數不可數，也進一步印證了“火圈內是幻陣，火圈外是實境”的猜測。
陣中斬殺的妖獸很好計算，陣外的也能看清。但是如果追遠了，在陣外大量斬殺妖獸，閻獄道就不好遠距離計算了。
這個陣法應該還不完善，只能靠長老親手操作，不能自己運行。
“師姐，你去找師尊看傷嗎？”昭華老實跟在小枝身邊。
小枝翻開手給她看，掌心爬著細密的黑蟲，它們吃掉死肉，然后化作黑色細流滋潤傷口，很快就有粉嫩的疤將傷口蓋住。
“再過幾個時辰，傷口就沒了。”
她是去找拂月公子結丹的。
與燧明鳥交戰時，真氣奔涌的感覺，劍招中呼之欲出的力量，無不顯示著她就在結丹邊緣。
眼下是真的不能再拖了。
“你要看我結丹嗎？”小枝邀請道。
“師姐…”昭華公主感動得眼淚汪汪。結丹多重要的事情，師姐竟然放心讓她圍觀！
她一想到剛才師姐飛越萬千妖獸，把她從魔修手里奪回來，更是涕淚橫流，恨不得立刻把她抱起來轉圈。
昭華抹了抹臉，道：“我比較毛躁，就不打擾師姐晉階了！”
她很想留下觀摩，但是又不敢影響小枝，所以忍痛拒絕了。
“你留下吧。”小枝站在竹樓門前，敲門前看著她道。
昭華剛抹掉眼淚，也不知是不是錯覺，她從小枝眼里看出一點點請求的意味。
“記得留下。”
小枝又輕聲重復一遍，然后敲開了竹樓門。