十、除妖任務
等小枝一轉身，孫鱗就把她送的花給扔了。
站在一旁的師弟不忍道：“孫師兄，人家就是一小孩子，何必跟她計較？”
孫鱗冷笑，候選者中哪里有“小孩子”，都是經過千挑萬選才走到如今這步的。那女孩兒出手狠辣，剜去孫鯉眼睛時毫不留情，將來長大必成禍害，不如早早除掉。
破關室看來是不能讓她死得無聲無息了，要找個別的法子才好。
他苦心琢磨的時候，小枝已經到了破關室里。
和往日一樣，她一進來，中間那個木頭人身上就涌現槍芒。這槍芒比之前好斗些，游魚似的散布于破關室內，小枝閃躲得非常艱難，不一會兒就遍體鱗傷。
她心中對蜀山的敬畏又多了幾分——這破關室居然能隨實力變化改變難度。
其實，閉關之人本已真氣枯竭，她的突然闖入卻恰好激發其斗志，使其從死境中漸漸逆轉回來。現在閉關者生機越發濃厚，過不了多久就能蘇醒了。
槍芒舞動的規律變得深奧晦澀，小枝難以找到安全點躲避，最后只得冒險上前，試圖將中央那個散發出槍芒的“木頭人”打倒。
也不知是不是錯覺，那個“木頭人”身上的灰塵好像少了些，整個人籠罩在一層薄光之中，就連被長發半遮住的面孔都分外有神。
小枝繞著“木頭人”又轉了一圈，身上多了不少傷，卻始終沒找到觸發它的機關在哪兒。
“是不是壞了？”她琢磨道。
但這樣更好，具有壓迫感的密集槍芒，可以讓她進步更快。她一面用心蠹保護自己，一面躲避槍芒，一天下來對心蠹的操控熟練不少，身子也更加輕盈了。
離開演武場時，她的身體十分疲憊，真氣卻一反常態的充盈，感覺走著走著隨時都可能飄起來。
見她出來，孫鱗也驚訝萬分。
前幾日，小枝還只是個剛踏破練氣門檻的凡人，現在居然就有練氣三層左右的實力了。要么是她所修的功法特殊，初期進步極快，要么就是她天賦異稟。若是后者，必須早早除去。
孫鱗正想著，小枝卻已經穿過人群到了他面前。
“孫師兄！”她高興地說，“謝謝孫師兄給我這么好的機會…小、小枝無以為報！不知有沒有能幫上師兄的事兒？”
‘這可是她自己送上門的。’孫鱗想道。
他點點頭：“正好，近日除了妖潮前線之外，還有不少地方出現了零星的妖物。蜀山弟子均有除妖任務在身，我看管演武場，有些忙不過來，不知你可否代勞？”
一旁的師弟攔道：“師兄，這可不行！她才練氣期，下山除妖不是送死嗎？”
孫鱗觀察著小枝的神色，見她面露恐懼，似有退縮，于是道：“不要緊，除妖任務都是幾人一起，而且完成任務后會有獎勵法器符箓。我看你并無武器傍身，所以想找個機會送你，你接下任務后與其他幾名弟子同行，很輕松就能完成了。”
“師兄…”一旁的師弟被孫鱗瞪了回去。
小枝又被感動了，她眼淚汪汪地說：“謝謝師兄，我會努力的。”
孫鱗心下冷笑，遞了一根玉簡給她。
“這里是具體的任務指示，做好之后去塵囂道進行交接，他們會賜你法器和符箓。”
小枝捏著玉簡回到沙瀑道住所。
正好沈月儀和殷翎兒也剛回來，他們告訴小枝，藍娉婷已在前線戰死，過幾日會有一名新的候選者補進來，與她同住。
小枝覺得手腳有些涼。
她不確定地問：“戰、戰死？”
“是啊，西鎮昆侖的戰線可是用人肉在填呢，落敗的候選者少有能回來的。”沈月儀神色冷漠，“所以啊，我們一定要在考核中獲勝，只有贏到最后，才能像謝迢仙尊那樣使喚別人去送死…”
“不許你這么說他！”小枝神色頓變，怒容浮起，她站在沈月儀面前，一貫怯懦的臉上竟然浮出幾分狠厲。
沈月儀皺眉，殷翎兒拉住他，還沖他搖頭。
小枝的怒火很快就下去了。她清醒過來，意識到自己一時沖動，冒犯了沈月儀這個不好惹的。
“我、我…”她支吾了一陣，把另一盆準備放在自己房里的百貌花塞到沈月儀手上，“給你這個。”
然后她立馬跑進里間，鎖死了門。
沈月儀抱著花盆道：“莫名其妙…”
殷翎兒拍了他一把：“沈哥，你也太不會說話了吧！什么叫使喚別人送死？我聽了都想打人，更別提她這個被謝迢仙尊救下的。”
沈月儀把花盆往窗臺一放，怒極反笑：“難道不是？我都搞不懂你們怎么個個都對謝迢死心塌地，改日他讓你們上了前線，你們哭還來不及呢。”
花瓣顫了顫，殷翎兒皺眉道：“值此危難之時，謝迢仙尊能站出來，率領五方神山對抗妖獸，已經是不容易了。五方神山多年怠惰，現在剛剛開戰還未適應，當然會有不少損失…”
“行了，別叨叨這些，我們對練吧。”
小枝背靠著門，聽了一會兒他們的交談，越發意識到妖潮事態之嚴峻。
她捏著手中的玉簡，頓時感覺它變得燙手起來。
其實她有點后悔接下除妖任務。雖說有其他師兄師姐同行，但妖獸這么厲害，師兄師姐不一定對付得了。更何況這除妖任務需要幾人合作，她這么弱，去了不僅自身難保，還會拖其他人后腿…
小枝胡思亂想又過了一宿，第二天清早起來，心中懼意仍在，卻還是咬牙去塵囂道了。
那里也有不少蜀山弟子駐守，每一個都氣息沉凝，看不透虛實。小枝循著玉簡到了傳送陣邊上，幾個弟子正埋頭處理文書，見她來了都有些驚訝。
“小枝？”一人問道。
小枝點點頭。好像全蜀山都知道她的名字了…
另一人皺眉，疑惑道：“你怎么在這兒？”
“來做除妖任務。”小枝禮貌地將玉簡遞了過去，那人看了更加驚訝。
他猶豫道：“可是…你剛剛入門，不合適吧？”
另一人拉了拉他，低聲道：“沒準是特訓呢，少說幾句。”
“好吧。”那人取出一個護身符交給小枝，“你此行是去馱云鎮，那邊出現了一個剛剛化形的小妖怪，它藏頭露尾，實力不強，似乎喜歡采陽補陰，鎮上男人已經死傷過半了。解決之后記得留下妖獸尸身，尸身越完整，獎勵就越好。”
“這個護身符能讓你瞬間返回塵囂道。它是一次性的，要心氣平和才能使用，千萬不能弄丟。”
“從這邊傳送大陣進去吧，位置已經為你調整好了。”
小枝緊張地站在發著光的大陣上，只是一閉眼的功夫，再睜開時已經到了一處荒涼小鎮。