40.未來的路
后世關于年輕諸王們的傳奇故事猶如牛毛一樣繁多，在人類帝國重新踏上復興之路的那些讓人振奮的故事里，關于神秘的“皇帝遺產”的描述占據了很多很多篇幅。
有人說那是在東部大陸故地，洛薩皇帝出生的莊園中發掘出的皇帝為繼承者們留下的神兵利器。
也有人說，那是皇帝在慘烈的北疆之戰發生之前，就未卜先知般埋藏在千針石林某個洞穴里的，為帝國復興而準備的巨量財富與軍備。
還有最離奇的傳言，說那是神秘的世界之靈贈予給偉大皇帝的力量之源，也正是因為年輕的諸王們找到了這力量之源，才讓羸弱的帝國重新變得繁盛。
作為短生種的人類對于這些歷史的記載總是不正確的，他們會按照個人內心的喜好對故事進行“微小”的調整，在流傳幾次之后，那些故事就會被改的面目全非。
對于那些真正經歷過“皇帝遺產”事件的參與者們來說，那只是一個封閉的昏暗大廳里，在人類世界的信仰領袖的關注下，年輕人繼承上一輩偉大意志的過程...好吧，單就這個過程和這件事本身來說，這也足夠傳奇了。
“洛薩皇帝留下的...遺產？”
在昏暗燈光的照耀下，阿爾薩斯有些不可置信的看著手中的黃銅色戒指，他并非懷疑法奧冕下的說法，但這已經距離北疆之戰過去了數個月的時間，為什么冕下要在這時候將這東西轉交給他們呢？
這其中難道有什么隱情嗎？
同樣的問題在其他國王和公主的內心里回蕩著，而似乎是看出了他們的疑惑，垂垂老矣的圣光教宗咳嗽了幾聲，這才慢悠悠的說到：
“這是洛薩的意思，在他踏上最終戰場之前，他曾反復囑托我，這是他本該完成的使命，但命運沒有留給他太多時間，他只能將其交給后來者，但這些東西太過重要，我必須先考察你們...孩子們，只有在確認了你們足以承擔洛薩留下的使命，我才會將它交給你們。”
冕下清澈的目光停留在了阿爾薩斯身上，他意味深長的說：
“我的考察結束了，雖然有些魯莽，有些稚嫩，還需要成長，但...守護帝國與人民的意志，彼此之間的互相幫助，正直的品性與不畏艱險的勇氣，在你們身上，我看到了一個有些坎坷，但卻很光明的未來...打開它吧，好孩子們，你們正是洛薩那偉大意志所需要的繼承者。”
這低沉的聲音傳入每一個國王的耳中，讓這些年輕的首領們彼此對視了一眼，最終，在眾人的示意下，吉安娜將那黃銅戒指放在手心，然后緩緩的注入了魔力。
這是個老式的儲物指環，是誕生于上一個時代的魔法產品，儲存空間并沒有目前流行的戒指那么龐大，但勝在非常安全，在微弱的淡藍色魔法光輝的閃耀之間，幾樣東西出現在了吉安娜手中，當著法奧冕下的面，她將其放在了身邊的桌子上。
“這是...”
阿爾薩斯拿起了最上面的那厚重的冊子，翻看了幾頁，面色就變得慎重起來，他雙手拿起冊子，遞給法奧冕下，后者戴上了一副老花鏡，借著燈光看了幾眼，就將其遞還了回來。
“毫無疑問，這記載著灰燼騎士訓練方法的《銀灰圣典》，是洛薩為人類帝國與亡靈的戰爭尋找到的一線曙光，它應該屬于所有人類，你們要妥善使用。”
“當然。”
幾位國王傳開看手里的圣典，他們小聲商議著，最終決定派出最忠誠的書記官們，在各個國家的監督下，將這銀灰圣典傳抄數份，這一切都要以最嚴密的方式進行，眾人可都知道，目前的人類帝國里，可還有亡靈的密探們存在。
“然后是這個！”
吉安娜將第二份圖紙攤開，放在眼前的桌子上，那上面密密麻麻的標注著一副地下城市的地圖，在邊緣角落，有個大大的X記號。
“這是黑鐵區的地下地圖，看！這里有洛薩皇帝的筆記。”
加林驚嘆一聲，所有人的目光都放在了這張地圖上，洛薩皇帝似乎是在很匆忙的情況下寫明了這張地圖的含義，他并沒有說明那個X代表的是什么，他只是說，那是對于人類帝國而言非常重要的一樣東西。
顯然，他希望自己的后繼者去將它取出來。
“一樣機器？或者是一個被俘虜的自己人？”
利亞姆瞇起了眼睛，他看著其他人，但沒人能給出一個說法，在這密室的光芒照耀下，國王們竊竊私語，始終達成了一致的意見，所有人都明白洛薩的苦心，既然皇帝認為這X非常重要，那么就意味著他們這些后繼者有責任將那個神秘的X從黯刃的國度里救出來。
這畢竟是偉大的人未竟的事業。
但這需要一個詳細的計劃...尤其是深入黯刃的統治核心進行營救，這毫無疑問要動用帝國經過萬般艱險，才安插在聯邦區域里的那些隱藏的極深的密探，這是個很冒險的決定，但在目前的局勢來看，人類帝國需要冒險尋找希望，否則面對咄咄逼人的亡靈，他們的未來注定會很黯淡。
“最后是這個，一個密封的卷軸。”
吉安娜用魔力小心翼翼的探查著最后一個古樸的卷軸，她認識上面的文字，那是巨魔語，而且還是遠古時代的巨魔語，用幾個簡單的詞匯，勾勒出一個密封魔法的效果，在打開這個卷軸之前，沒人能知道這個卷軸中封印著什么樣的秘密。
“要打開嗎？”
吉安娜看著其他人，卻被法奧冕下伸手制止了。
“不！這個卷軸是洛薩留給他真正的繼承者的...”
老教宗接過那神秘的卷軸，放在手中，在溫暖的圣光光輝撫摸之間，他閉著眼睛，低聲說：
“洛薩向我說過，這是一位危險的殉道者轉交給他的，據說可以在最危急的時刻挽救他的性命，但洛薩當時已經抱定了死志...他認為自己使用這東西是一種浪費。”
“所以，只有第二任皇帝才有資格使用它？”
一直沒有說話的德雷克國王，這位在前不久才在庫爾提拉斯的四大家族的支持下，成為庫爾提拉斯國王的年輕人摩挲著下巴，他的目光在教宗手里的卷軸上停留了片刻，最終，他回頭看著自己的妹妹，后者對他搖了搖頭：
“沒有了，戒指就這三樣東西。”
“恩，一份賜予。”
阿爾薩斯看著手里的銀灰圣典，然后又看了看眼前的地圖和教宗手中的卷軸：
“一份責任，以及一份保障...還真像是那位皇帝的做事風格，滴水不漏。”
“那這枚戒指呢？”
吉安娜看著手里的黃銅指環，這魔法的儲物戒指并不算太昂貴的東西，但從指環的磨損程度來看，這必然是洛薩皇帝經常使用的心愛之物，也許是洛薩的祖傳之物，畢竟它的制作風格已經是數百年前流行的樣式了。
而從這一點來說，這平白無奇的戒指也有了很強烈的象征意味，如果將它放在拍賣會或者黑市上，必然有很多人傾盡一切也渴望得到它。
“把它給我吧。”
阿爾薩斯伸出手，從吉安娜手里結果那戒指，他看著其他人，聳了聳肩：
“別用那種眼神看著我，兄弟們，我知道你們在想什么，但放心，這并不是我對皇帝之位的挑戰，我只是想要將它還給真正有資格繼承它的人...瓦里安.烏瑞恩，我視為兄長的那個人，他從小被洛薩皇帝視為自己的孩子一樣養大，他才是最有資格繼承這遺物的。”
洛丹倫的國王甩了甩手指，加重了語氣：
“對我們而言，洛薩閣下是尊貴的皇帝，但對于瓦里安兄長而言，洛薩閣下更像是他的父親...”
“但是在皇帝戰死的時候，我可沒看到他的身影...沒準他已經放棄了自己的一切責任。”
年紀最小的親王坦瑞德.普羅德摩爾發了一個牢騷，結果被自己的哥哥和姐姐怒目而視，那種憤怒的目光讓坦瑞德忍不住縮了縮腦袋，然后走到一邊，不再說話了。
“還有一件事，法奧冕下。”
現場的氣氛有些尷尬，吉安娜給阿爾薩斯打了個眼色，后者立刻輕咳了一聲，從自己的懷里取出一枚古樸的銀戒指，放在教宗眼前，他左右看了看，壓低了聲音：
“冕下，這是我們在諾森德遭遇黯刃之王的時候，在艱難的戰斗之后得到的戰利品...其中有一樣東西，我覺得您應該看一看。”
“嗯？”
有些疲憊的法奧冕下眨了眨眼睛，他本能的感覺到，死里逃生的阿爾薩斯，可能給他帶來了一個麻煩...
“什么東西？”
法奧問到，阿爾薩斯長出了一口氣，說到：
“這枚戒指，是我斬斷了泰瑞昂的手腕之后，從他的手指上取下來的，上面有繁瑣復雜的密文，但是在巨龍朋友們的幫助下，我們打開了它，這戒指里放著很多邪惡的材料，我們已經把那些褻瀆之物摧毀了，但其中的一樣東西，就連見多識廣的紅龍女王，也不清楚它的來歷。”
說著話，阿爾薩斯在吉安娜的幫助下，從那銀色的戒指里取出了一個黑色的盒子，他將其小心翼翼的放在法奧面前，然后解釋到：
“這東西既然被泰瑞昂隨身攜帶，就證明它必然對黯刃之王非常重要，而且我能感覺到...這東西和他手中的那把暗影魔劍，有很大的聯系。”
“啪”
盒子被打開，一陣晦暗低沉，深邃而詭異的黑暗力量從那盒子里沖了出來，讓其他國王立刻做出了戰斗的反應，但下一刻，瞪大了眼睛的教宗伸出手指，誦念著神圣的經文，在金色圣光的跳動之間，那黑暗的力量被重新壓回了盒子里。
直到這時候，眾人才看清楚了那盒子里放置的東西。
那是類似于寶石一樣的碎片，就像是被從一塊完整的寶石上切下來的邊角，看得出來，切割的人手藝非常高超，哪怕是這些邊角料，也沒有被破壞寶石內部的結構。
而這幾塊零零散散的寶石本身，則像是包容著整個群星的宇宙一樣，在黑暗的光芒中，有群星的光點在其中跳動，如果單從寶石本身的質地來看，這毫無疑問是眾人見過的最美麗的寶物，但其中散發出的那讓人絕望的黑暗氣息，則代表著，這寶石本身并不簡單。
“我見過它！”
法奧冕下盯著盒子里的那幾塊寶石碎片，他用嚴肅而低沉的聲音說道：
“在數年前，在洛丹倫，我見過它！這是莫格萊尼大騎士在燃燒平原戰爭中得到的戰利品，他曾拿給我看過，但那寶石不只是這么點，那是一顆拳頭大小的寶石才對...它怎么會落入泰瑞昂手里？還被切成了這樣的碎片...等等，阿爾薩斯，你剛才說，這些寶石和黯刃之王手中的魔劍有關聯？”
“是的，冕下。”
阿爾薩斯慎重的點了點頭：
“我近距離接觸過那把可以呼喚出黑暗劍影攻擊對手的鋒利魔劍，我可以感覺到，那劍刃上傳來的氣息，和這些寶石的碎片一模一樣，那把劍，應該就是用這塊寶石的主體鍛造出來的。”
“圣光在上啊。”
聽到這消息，法奧冕下頓時痛苦的閉上眼睛，在胸前劃著宗教符號：
“如果當時我再仔細的觀察莫格萊尼大騎士送來的黑暗寶石，也許我就能看出它的威脅，如果我們提前摧毀了它，也許黯刃之王就不會得到那黑暗的武器，洛薩也就不會...這都是我的錯，圣光啊，請原諒我。”
“等等，冕下，您有沒有覺得，這寶石和先知曾用來幫助我們的“憤怒之心”很相似？”
作為親身經歷過北疆之戰的海軍統帥，德雷克盯著盒子里的黑暗寶石，在片刻之后，他對自責的法奧說到：
“雖然散發出的力量截然不同，但我能感覺到，也許它們同出一源...我還得我詢問過先知關于憤怒之心的事情，先知告訴我，那是德萊尼人祖傳的寶物，有7塊...這黑色的寶石，會不會就是...”
法奧閉著眼睛思索了片刻，等到他睜開眼睛的時候，這老人眼中滿是果決：
“那就請先知過來！現在，馬上！”