20.向您致敬.皇帝陛下(下)
在白塔城港的加冕典禮上，剛剛被中斷的儀式在幾分鐘之后繼續進行。
伴隨著低沉的號角聲再次響起，在觀禮臺上的眾人，紛紛將目光轉向了光明大教堂的入口，在看到阿爾薩斯夫婦，利亞姆和加林在護教騎士的拱衛下，走出教堂的那一刻，矮人女王茉艾拉的眼中頓時閃過一絲精芒。
“這帝國是真的要統一了。”
這功于心計的女矮人瞇著眼睛，快速在內心中盤算著，在之前沒看到其他王國的使者的時候，茉艾拉就猜出，瓦里安的加冕，應該并不受其他王國貴族們的歡迎，而這次圣光教宗不顧貴族的反對，強行推進加冕儀式，這件事本身就有蹊蹺。
以茉艾拉的政治嗅覺，她不難發現，也許瓦里安成為皇帝之后，人類帝國就會迎來一波內亂，可能會暫時削弱帝國的力量，但一旦瓦里安平息了那些內亂，真正建立一個強大的中央集權帝國之后，那么人類帝國一直因為分裂而被壓制的力量，就會以火山爆發式的姿態噴涌而出。
那時內部穩固團結的帝國，再借助瓦里安大力推動的工業運動，才能真正的開始與如日中天的聯邦抗衡，成為艾澤拉斯的一流勢力。
而帝國陷入混亂的這一段時間，茉艾拉曾計劃著，要讓六錘議會的力量與帝國站在一起，借助這帝國的低谷期，與新的皇帝建立起真正的盟約，從而擴大矮人王國的影響力，再與聯邦大力發展商業，拉近和另一個人類勢力的關系，最好能讓矮人和人類重新回到過去那種幾乎互為兄弟的狀態。
這樣借助帝國和聯邦兩大勢力的盟約，現在式微的矮人王國，也能以最快的速度，成為艾澤拉斯文明界舉足輕重的力量。
不過從現在的情況來看，瓦里安的運氣是真的不錯。
這些國王親自來到這里，就說明他們愿意接受瓦里安的統治，也就從側面說明，他們已經和各自王國中的舊貴族們脫離了關系，那就意味著，瓦里安整合帝國力量的時間會大大縮短，而且有國王們的幫助，很可能帝國都不需要經歷內亂，就會平滑的進入適應期。
“這個局勢...還真是讓人無法預料。”
矮人女王茉艾拉揉著額頭，現有的信息太少了，不足以讓她對新局勢做出判斷，于是女王決定先不做決定，先看看再說。
而另一邊，獸人大酋長薩爾看到三位國王和一位王后出現在儀式臺上，這獸人的眉頭也皺了起來，雖然獸人和人類簽署了和平盟約，但在獸人勢力邊緣，一個團結一致的人類帝國的崛起，顯然會讓獸人感覺到極端的壓力，更何況，兩族的血仇想要被遺忘，那還需要漫長的時間，這讓薩爾不得不深感擔憂。
這獸人確實渴望和平，但他并不蠢，他也沒有被和平的光芒蒙住眼睛，他也是個首領，他深諳勢力之間的外交狀態，是由雙方實力決定的，一旦人類帝國飛速崛起，萬一哪一天，人類又回憶起了和獸人的仇恨，到那個時候，面對就近在咫尺的，團結一致而讓人恐懼的人類軍團，獸人該怎么抵抗？
“嗯...看來要快點和牛頭人以及巨魔討論關于組成真正的“大部落”的事情了。”
薩爾揉著下巴，在心里下定了決心。
人類帝國的真正統一就在眼前，為了應對這種暗地里的威脅，原本的松散同盟必須被提升到更緊密的兄弟之盟中了，最好能讓獸人、牛頭人和巨魔與人類帝國一樣，形成一個三族共治的真正國家，而不是現在這種氏族制，如果再把野豬人也能納入這個大部落的體制里，那么最少在地緣政治的層面，就能對人類帝國形成鉗制！
這并非敵意，而是一個合格的領袖，對于未來可能發生的一切事情的提前準備。
“太好啦！一個完全統一的國度！”
地精商人們在自己的座位上彈冠相慶，他們彼此歡呼著：
“一個更大的商業市場，沒有混亂的關稅，沒有那些該死的小人的刁難，一個更完善的商業體系，我們會賺更多的錢！這太棒了！瓦里安陛下萬歲！”
但沒有歡呼幾分鐘，來自不同財團的地精代表們就彼此再次變得敵視，一個商業市場在廣闊也是有極限的，現在就看哪家財團入駐帝國的速度更快了。
而且其實不光是矮人、獸人和地精對這局勢有了判斷，就連觀禮臺后方的維庫人代表們，都在竊竊私語。
“看啊！泰瑞爾，我聽說這就是這些人類的國王，他們要來向他們的皇帝慶賀了。”
一個穿著皮甲，背著盾牌和長槍的女性維庫人對身邊的光頭大漢說：
“瞧瞧他們的小胳膊小腿，真難以相信，這些就是人類帝國里最強大的首領...哦，那個女巫倒是看上去很能打的樣子。”
“不，舒麗雅，我聽說人類王國里的國王并不是最能打的勇士，他們是按照血脈來選國王的。”
光頭泰瑞爾是個喜歡讀書的維庫人勇士，他給自己稍有些野蠻的兄弟們介紹到：
“據說人類會按照彼此血脈的純凈程度來劃分彼此的階級，強大的勇士也會因為血脈不夠純粹而被迫成為弱者的戰士，真是古怪的傳統，但那個人類皇帝不一樣，哪怕隔著這么遠，我都能感覺到，那是個真正的勇士，而且聽說他的血脈也挺高貴，據說那是直接來自于野蠻人之王的血脈，也就是我們維庫人的血脈！”
“怪不得他能當皇帝。”
其他的維庫年輕人紛紛點頭，他們聒噪的說：
“原來是流淌著我們維庫人勇武的鮮血，那么這就說明，那個皇帝是我們的自己人？在儀式結束之后，我們要不要請他喝酒？”
“嗯...”
光頭泰瑞爾撓了撓自己的頭皮，他覺得這個主意不錯，因此他點了點頭，對其他人說：
“那一會就去我們的船上，把最好的酒搬出來，我們和這個皇帝好好喝一場，如果他真的如傳說中那么勇猛，我們可以邀請他去我們的圣地，長老們在討論著如何融入這個世界，如果這皇帝真的是一位勇士，那么我想，他就是我們維庫人最好的選擇。”
當然，關于這些討論，站在儀式臺上的瓦里安是不清楚的，但估計他會很愿意和那群直爽的維庫人喝酒，不過現在，他還有更重要的事情要做。
在低沉的號角與音樂聲中，在那漫天飛舞的花瓣與彩帶的飛揚中，瓦里安和教宗站在儀式臺前方，看著眼前朝著他們走過來的三位皇帝和一位王后。
瓦里安看著眼前的這些朋友，他原本以為，他們不會來的，但命運給了他一個大大的驚喜。
他的目光掠過加林的臉頰，掠過利亞姆臉上的傷痕，掠過吉安娜懷中抱著的男孩，最后落在了阿爾薩斯身上，那是他的弟弟，雖然沒有血緣關系，但他始終相信，阿爾薩斯不會因為權力的誘惑而站在他的對立面，在這一刻，瓦里安知道，自己的堅持是正確的。
阿爾薩斯沒有讓他失望。
“你的皇冠不錯嘛，瓦里安。”
加林第一個走向瓦里安，在人民的旁觀中，這位國王看著瓦里安，又瞥了瞥瓦里安身后的托盤上仿制的王冠，他深吸了一口氣，然后在一陣陣驚呼中，在瓦里安面前單膝跪地，雙手將他頭頂上戴著的那個古樸的，鐵質的，甚至稍有些粗糙的荊棘王冠取了下來，他將其雙手遞給了瓦里安，他說：
“但那皇冠不適合你，它太華麗了，就像是我們這些貴族們書寫的歷史一樣虛偽，瓦里安，用這個吧。”
“斯托姆加德世代相傳的王冠，來自2800年前我們共同的祖先索拉丁大帝，我不能確認這頂王冠是不是索拉丁大帝親自戴過，但我相信，這屬于人類文明歷史的重量，非常適合一位注定偉大的皇帝...而且，你帶著它肯定更好看！”
加林的行為讓老教宗也忍不住挑了挑眉頭，而瓦里安更是從加林的話中體會到了不同的含義，他沒有猶豫，當即伸出手，接過了加林手中的王冠，然后將其放在身邊的托盤上，他伸出手，虛扶著加林：
“謝謝你前來這里，加林陛下...”
“不，別叫我陛下，這里只有一位陛下，就是你。”
加林朝著瓦里安眨了眨眼睛，他說：
“我已經把王冠給你了，瓦里安，我不再是國王了...”
還沒等瓦里安反應過來，阿爾薩斯就緊隨加林的腳步，他看著自己的哥哥，他對瓦里安笑了笑，然后同樣單膝跪地，將手中的卷軸遞上，瓦里安接過那卷軸，打開，上面寫滿了密密麻麻的名字，那都是洛丹倫有名有姓的貴族，阿爾薩斯說：
“這是洛丹倫貴族議會簽署的，解散貴族議會的法令，瓦里安，我本想自己解決那些麻煩，后來我發現，在這件事情上，你可能比我更有經驗，所以，這一切就拜托你了。”
看到這卷軸，瓦里安舒了口氣，他將卷軸合起，他嚴肅的對阿爾薩斯說：
“包在我身上了，我的兄弟！”
阿爾薩斯點了點頭，他看了一眼身邊的加林，然后雙手取下自己頭頂的王冠，將其遞給了瓦里安，這個動作，又引來了人民的陣陣歡呼，到這里，就算是再遲鈍的人都知道了國王們這個舉動的含義...
從此之后，帝國只有一位皇帝陛下，而再其他國王，也就是說...帝國不僅僅在形式上統一了，它將真正恢復2800年前阿拉索帝國的狀態，真正回歸中央集權的體制，在今日，人類七國分裂的歷史，將真正畫上句話。
“我從前一直不怎么認同你，瓦里安。”
利亞姆第三個走到瓦里安眼前，他單膝跪地，他看著眼前的皇帝陛下，他說：
“我覺得我也有能力角逐皇帝的寶座，但...事實證明，我沒有，我不是個合格的統治者，國王的王冠對我來說，是一個沉重的負擔，很抱歉，我給你留下了一個名為吉爾尼斯的爛攤子，但我相信，你能把它恢復成它最完美的樣子。”
“我保證，吉爾尼斯會恢復它的榮光！”
瓦里安認真的對利亞姆許下承諾，
而利亞姆則點了點頭，他摘下自己的王冠，遞給了瓦里安，在他身后，高弗雷伯爵將一樣東西遞給了利亞姆，然后由利亞姆雙手將其送給瓦里安，那是一支權杖，并不奢華，上面還有點點血跡，看上去很不起眼，但瓦里安卻一眼認出了它。
“這是...”
“這是洛薩皇帝加冕時用過的權杖...我現在，將它物歸原主！”
在瓦里安接過上一任皇帝的權杖時，整個廣場都陷入了真正沸騰的歡呼海洋中，這場加冕儀式出現了一些意外，但這反而將它推向了新的高度。
儀式的所有布置再怎么奢華，或者再怎么簡樸都不重要！參與儀式的人才是最重要的！
而在今日，這些平民們目睹了帝國的真正統一，僅僅是這一件事，就足以讓游吟詩人傳唱千年！
最后來到瓦里安身前的，是庫爾提拉斯的公主吉安娜，她的兒子此時正被阿爾薩斯的姐姐佳莉婭長公主抱在懷中，而吉安娜手里什么都沒有...
沒有王冠，沒有禮品，甚至沒有承諾。
她能帶來的，只有普羅德摩爾家族的善意，而且僅僅是她和她母親的善意，吉安娜拄著法杖，單膝跪地，她看著瓦里安，她有些遺憾的說：
“抱歉，瓦里安，我沒有能帶回庫爾提拉斯的王冠，但我可以向你保證，它很快就會到你手中...”
“庫爾提拉斯，永遠是帝國的一員，請相信我們，大海之子們絕對不會背叛帝國！”
“我相信你，安娜。”
瓦里安搖了搖頭，他笑著對吉安娜說：
“我其實并不在意你能不能拿回王冠，安娜，那并不重要，今日典禮能有你參加，對我而言就已經足夠了！我曾揍過德雷克，我還能再揍他一次...但并不是因為他不給你王冠，而是因為，那個混蛋惹哭了我的妹妹。”
瓦里安的這句話，讓吉安娜眼中的淚水再也忍不住了，她的親生哥哥讓她很失望，但瓦里安，卻給了她哥哥般的關懷，也許正是因為瓦里安的這種氣質，才能讓這么多人中豪杰，甘愿為他馬首是瞻吧。
“起來吧，諸位！”
瓦里安后退了一步，他手里握著養父的權杖，他高聲說：
“你們不僅僅是我的臣子，還是我最好的兄弟姐妹，正如我曾簽署法令，放棄我在暴風王國的權力一般，我向你們保證，只要帝國的傳承還在，我就不會向自己的兄弟，向自己的人民再舉起屠刀...”
“為帝國歡呼吧！它因勇士與英雄們的無私奉獻而得以長存，得以新生...你們就是那勇士！你們，就是那英雄！”
“啪”
在瓦里安說完之后，號角聲和圣歌聲應聲響起，在無數人民的歡呼中，教宗舉起斯托姆加德王國的古老王冠，將其戴在了瓦里安的頭頂上，而加林與阿爾薩斯同時舉起拳頭，用豪邁的聲音喊到：
“今日乃是榮光之日，今日，我們在此，向您致敬！偉大的皇帝陛下！”
“為了瓦里安皇帝！”
“為了...帝國！”富品中文