43.傳說之谷
在翡翠林，距離蟠龍脊最遙遠的大后方，前線戰場的失利似乎還沒有影響到這里，但對于一些消息靈通的人來說，史無前例的蟠龍脊大撤退的消息，已經不是什么秘密了。
而在天禪院的長老別院中，罕見的穿著洛丹倫王后正裝的吉安娜女士在熊貓人護衛的保護下，踏入了長老們的議事廳中，而就在王后女士進入這房間的那一刻，她就聽到了一個熟悉的聲音。
“相信我，諸位睿智的長老們，聯邦官方對于潘達利亞的戰爭情況時刻保持著關注，我們愿意成為熊貓人的盟友，我們的善意是非常真誠的，只要你們需要，我的朋友們，聯邦的軍團會立刻出現在潘達利亞的戰場上，幫助我們的熊貓人朋友們抵御那些見鬼的螳螂妖！”
麥克斯韋爾議員那中氣十足的聲音在這房間里回蕩著：
“當然我也知道諸位在擔憂什么，這片大地上的煞魔確實是個問題，但聯邦的戰爭科技領先整個艾澤拉斯最少30年！我們的士兵已經不需要面對面和那些恐怖的怪物近戰搏斗了，我們有能在遠距離發射，并且能快速清理戰場的優秀武器，只要得到諸位的允許，聯邦很愿意將這種強力的新式武器分享給我們的熊貓人朋友們！”
“但恕我直言，麥克斯韋爾議員。”
就在議員先生巧舌如簧的對眼前金蓮教和游學者組織的代表游說的時候，一個平靜的女音在他背后響起，打扮的非常端莊的吉安娜王后對幾位熊貓人政體的長老說到：
“我承認，聯邦的軍事科技確實讓人驚訝，但聯邦的士兵缺少和蟲族作戰的經驗，再好的武器也是需要人來操縱的，這一點對于急需真正幫助的熊貓人朋友們來說是致命的弱勢！”
王后坐在椅子上，她侃侃而談：
“但帝國就不一樣了，我的熊貓人朋友們，哦，尤其是周卓先生，您應該讀完了我帶來的《帝國通史》，您也應該知道，就在數年前，在卡利姆多的南疆，在希利蘇斯大沙漠中，我們帝國的優秀軍人正面打垮了被上古之神操縱的其拉蟲人帝國...”
“瞧，現在你們面臨的情況難道不是和當年的我們一模一樣嗎？螳螂妖已經被確定也是蟲人文明，而最重要的是它們背后也有上古之神的痕跡，在這種情況下，帝國才是熊貓人朋友們最好的選擇！而且螳螂妖的大本營恐懼廢土更靠近卡利姆多大陸，我們的無敵艦隊只需要2天的航行，就能在恐懼廢土背后登陸，開辟熊貓人與螳螂妖戰爭的第二戰線！”
吉安娜的話音剛落，麥克斯韋爾議員便沉聲說：
“無敵艦隊能做到的事情，我們的黑方舟艦隊也能做到！而且我們和帝國不一樣，我們并不貪圖熊貓人朋友的任何東西，我們需要的也很簡單，只是一些微不足道的貿易通行權...僅此而已，我想這已經證明了聯邦的誠意。”
“僅此而已？”
吉安娜王后輕笑了一聲：
“誰不知道聯邦的商人們的做派，一旦熊貓人對你們開啟了貿易，恐怕不出10年，潘達利亞本土的所有商人都要失業了，這里也會成為聯邦掠奪原料，傾銷貨物的下一個市場，我想對于這一點，南海上那被商業暴力無情摧毀的十幾個小土邦可能有話要說。”
眼看著吉安娜王后和麥克斯韋爾議員對話中的火氣越來越大，幾個面面相覷的熊貓人長老有些無奈的敲了敲桌子，終止了兩人的爭吵，最后由和外鄉人關系最好的游學者周卓解釋到：
“熊貓人很感謝聯邦與帝國對于潘達利亞形式的關心，對于你們伸出的援手，我們也很感謝，但問題就在于，我們暫時不需要你們的幫助...”
“恩？”
“呃？”
面對這個出乎意料之外的回答，吉安娜王后和麥克斯韋爾議員同時瞪大了眼睛，按照他們得到的消息，熊貓人在四風谷、昆萊山和螳螂高原前線的戰事已經非常危急了，但現在看到熊貓人們并不慌亂的舉動，他們似乎...真的還藏有底牌？還是說，他們已經提前找到了...援軍？
“恕我直言，朋友們...”
麥克斯韋爾議員還想說些什么，但這會議室的大門又一次被推開，這一次走入會議室的，是一個身材纖細，穿著黑色盔甲的...“老熟人”。
“潘達利亞不需要帝國和聯邦的幫助！”
死亡領主伊瑞爾叉著腰，她以一副主人的姿態看著眼前的王后和議員，她搖晃著尾巴說到：
“我們也不希望聯邦和帝國的手伸入潘達利亞的大地上，這片大地目前還不屬于你們，也永遠不會屬于你們！它只有一個注定的主人...那就是熊貓人文明！”
麥克斯韋爾議員在看到死亡領主出現之后，他便表示出了詭異的平靜，顯然，面對這個結果，議員先生雖然有些不甘，但也并非無法接受。
聯邦雖然已經脫離了黯刃的政體，成為了艾澤拉斯世界的一個獨立的文明，但它和黯刃之間的關系還是很曖昧的，最高議會并不愿意和黯刃分道揚鑣，最少在黯刃的勢力徹底脫離艾澤拉斯之前，聯邦會以黯刃的“朋友”的身份存在下去。
最重要的是，既然大領主的麾下出現在了這里，就代表著潘達利亞文明也許會延續著聯邦相似的道路前進，而按照大領主一向以來的商業政策，就算聯邦不強求，也許在未來數年內，這個市場依然會向聯邦打開。
但帝國...就不一樣了。
“黯刃！”
在看到伊瑞爾的那一刻，吉安娜下意識的抓起了自己的手杖，一團團冰冷的霧氣也在她手指上迸發出來，但面對師王后的不善，伊瑞爾并沒有表現出太過激烈的應對，相反，這個蹄妹以一種平靜的目光看著吉安娜，在幾秒鐘之后，她有些百無聊賴的說到：
“帝國人，我勸你們還是多關心一下自己的內部事務吧，如果我是你們，在瓦里安引發的風波結束之前，我是沒時間到處搞風搞雨的，我就直說了吧，帝國現在的局勢很微妙，還記得上一次的北疆戰爭嗎？吉安娜小姐，如果你們再走錯一步...”
伊瑞爾的眼睛瞇了起來，其中閃過了一絲充滿惡意的光芒：
“那么，卡利姆多很快就會變成第二個耳語港了...而這一切，再沒有另一個洛薩來犧牲自己拯救你們了。”
“去吧，帶著你們死里逃生的將軍和士兵們，從哪來回哪去！”
死亡領主毫不客氣的指著會議室的大門：
“黯刃軍團現在全權負責潘達利亞的戰爭事宜，在這場戰爭結束之前...”
“沒你們什么事了！”
“雪怒！你理應時刻關注潘達利亞的北部情況，但現在煞魔的意外破封已經打亂了一切，被你看管的怒之煞也跑了！這根本不應該發生。”
在蟠龍脊的大部隊撤出危險區之后，在最靠近戰場的白虎寺中，至尊天神之一的玉隴大聲質問到：
“還有，影蹤禪院被祝踏嵐突然關閉了？到底是怎么回事？”
而面對青龍的質問，北方的威武天尊，白虎雪怒用虛弱的聲音說：
“這是我的疏忽...玄牛寺在昨日遭到螳螂高原的螳螂妖的大舉進攻，砮皂說自己可以搞定那一切，我就沒有插手，但沒人意料到，一向厭惡煞魔的螳螂妖居然在這一次入侵中，如此果斷的打開了懼之煞的封印...而在我和怒之煞戰斗的時候，從影蹤禪院逃出來的恨之煞也加入其中。”
“我很遺憾，雖然我重創了怒之煞，但我卻沒能攔住它們兩個，至于影蹤禪院...”
雪怒有些不能確定的回答說：
“祝踏嵐應該在緊急修復禪院內的封魔陣，他們在昨晚的死斗中，付出了可怕的代價，才將狂之煞重新封印，這大概是不幸中的萬幸了，另外，收攏心神，玉隴，你被怒之煞影響了...”
看到白虎身上還尚未愈合的傷痕，青龍大概能猜測出昨晚昆萊山的大戰有多么可怕，建立在昆萊山山麓的白虎寺已經坍塌了四分之一，正是因為白虎的阻攔，破封而出的怒之煞才沒能感染整個昆萊山。
而白虎的提醒，讓青龍立刻意識到，自己的無名怒火來的似乎有些詭異，它悚然一驚：
“煞魔什么時候能影響天尊了？它們的能力又強大了？”
“我不清楚，玉隴，但這是最可怕的問題所在...”
雪怒的聲音變得低沉了起來：
“有個很壞很壞的消息...砮皂失蹤了，根據玄牛寺的武僧們的描述，它和破封而出的懼之煞大戰到了黎明，但在玄牛寺被徹底摧毀之后，它也伴隨著懼之煞一起失蹤了...它很有可能...”
“你是說，砮皂被...被污染了？”
玉隴的聲音在這一刻都變得顫抖起來，它無法想象，一位被煞魔腐蝕的天尊會給潘達利亞帶來什么樣可怕的災難，但現在砮皂的意外失蹤，似乎證明了這個可怕的猜想。
“那它們去了哪？”
一直沒說話的赤精和玉隴一樣，有些詭異的虛弱，面對它的問題，白虎遲疑了一下，然后將帶著白色雷光的雙目，看向了昆萊山和翡翠林交匯的山脈之中，它輕聲說：
“我不清楚，但我能感覺到...它們可能去了迷霧棧道...永春臺，少昊犧牲自己的地方，我不知道為什么懼之煞要驅使砮皂去那里，但...留給我們遲疑的時間，不多了。”
“嘩啦”
死界之門在這一刻突然洞開，手握兩個瓶子的大領主踏入了白虎寺的大殿之中，面對三名天尊的注視，大領主揮了揮手里的兩個瓶子，那被死亡之力緊緊包裹的瓶子中，有黑色和綠色的霧氣閃耀：
“憤怒、以及憎恨...都在這里了，白虎，我解決了屬于你的麻煩，所以...我的報酬呢？”
“給你！”
白虎感受到昆萊山的煞能已經變得極其微弱，它知道，眼前這個古怪的精靈確實做到了他答應的時候，而契約就是契約，于是威武天尊并沒有多費口舌，它鋒利的爪子手起刀落，一小塊靈魂便以完美藍寶石的形態落入了大領主手中。
泰瑞昂對此非常滿意，四天尊的力量等次要比其他荒野半神更強一步，這就代表著它們的靈魂培育出的死亡半神會更強大，而大領主收起那寶石，左右看了看，他皺起了眉頭：
“玄牛在哪？它這是不打算付我應得的報酬嗎？”
“不，泰瑞昂。”
玉隴低聲說：
“砮皂被懼之煞侵染了，它被驅使著進入了永春臺，那是目前潘達利亞唯一一個還被迷霧籠罩的區域，就連我們，也很難進入其中...”
“這樣嗎？”
大領主摩挲著下巴，他輕聲說：
“沒關系，既然不是躲債就好，既然它現在不方便來，那我就去找它吧，隨便看一看那位懼之煞...還有，狂之煞在影蹤禪院，那個地方現在有些詭異...我的下屬們告訴我，那個地方被古怪的結界籠罩著，我知道，你們會替我打開它，對吧？”
“我們會的，我們也很擔憂祝踏嵐和他的影蹤派目前的情況。”
赤精拍打著翅膀說：
“但現在最主要的問題不在這里，因為螳螂妖和煞魔的同時出現，整個蟠龍脊都落陷了，我們必須趕在螳螂妖進一步占據土地之前，將失去家鄉的熊貓人送入一個安全的地方...”
“我們必須先找回砮皂，然后...打開傳說之谷。”8)
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