9.至高嶺戰事(上)
最近的東部王國非常平靜，沒有戰爭，沒有沖突，甚至連小規模的村莊械斗都沒有。
在聯邦政體招募各城鎮的治安官，并且將其納入行政體系之后，之前很多有武力，有勇氣，但卻因為各種原因而游離在聯邦之外的傭兵們便從其中看到了“做個好人”的希望，這些賣命賺錢，刀口舔血的家伙們紛紛打扮的人模狗樣的，成群結隊的來到聯邦各個區域的政務廳，打算搖身一變，變成真正吃“公家飯”的人。
當然，各城鎮治安官的招募是個繁雜的工作，以目前聯邦的行政效率，沒3、4個月根本辦不完，但第一批治安官的訓練已經在卡茲莫丹區的訓練場開始了，不久之后，這些曾經的傭兵，就會真正融入聯邦的體系里，成為維持地方治安的重要力量。
而必然會越發龐大的治安官體系，也會和軍隊體系徹底分開，從此之后，聯邦就會有一支全職的軍隊可供使用，一方面節省了行政效率，另一方面也消弭了傭兵們帶來的治安隱患，最后還能讓每個城鎮的公民感覺到自己上繳的賦稅被用在了好的地方。
這是一舉多得的事情，充分體現了聯邦最高議會的執政思路：“分化同化基層控制”，而這一道法令的實施過程，正好被在聯邦旅行的阿爾薩斯夫婦看在眼里，至于他們能學到多少，可就不好說了。
而就在新婚夫婦阿爾薩斯和吉安娜一路吃喝玩樂，即將靠近北郡的時候，在死之界修建前線基地的大領主泰瑞昂也收到了一份非常“特殊”的消息，準確的說，是黯刃情報局送來的一份敵情通報里附帶的消息。
黯刃情報局在整個世界范圍內收集到的情況，每半個月，都會被匯聚成敵情通報，送入泰瑞昂手中，這其中大都是一些對敵對勢力的動向分析，林林總總的，看上去都是些數據，這是例行的制度，而真正的大新聞一般都會由影子親自來匯報，或者直接被泰瑞昂觀測到。
所以這東西一般來說，沒什么油水，但這一次的敵情通報里，大領主卻看到了一些有意思的東西。
“破碎群島戰爭升級？”
看到這標題，泰瑞昂忍不住挑了挑眉頭，他知道這一兩年里，通過世界壁壘“偷渡”到艾澤拉斯的惡魔們數量很多，但大都分化到兩個地方，一個是費伍德森林的暗影堡，另一個就是破碎群島，恐懼魔王們在那片靠近大漩渦的海島上策劃著一些東西，據說它們煽動了風暴海灣的維庫人部落，攪得整個破碎群島一片惶然。
但至今為止，惡魔們似乎還沒有出現大規模戰爭的征兆，它們似乎在尋找什么東西。
大領主翻開這斥候的回報，他當然知道惡魔們在找什么，實際上，他也在等待著這其中的一個機會的到來，這份匯報很簡短，充滿了戰地記者的風格，那斥候說被惡魔們蠱惑的幾個大型維庫人部落，在幾天前就開始向風暴峽灣北部進軍，似乎打算翻越雪山，和海灣西北部至高嶺群山中的牛頭人開戰。
這個消息讓泰瑞昂瞇起了眼睛，他放下手里的通報，揉著額頭，在思考了片刻之后，泰瑞昂的身影就消失在了忙碌如建設工地一樣的死之界里。
當天晚些時候，在東部大陸各處擔任衛戍使命的4個戰團得到了整理軍備，準備開拔的命令，但和之前每一次大規模戰爭前夕的調動不同，這一次的戰團調動，顯得非常的平靜，甚至沒有驚動聯邦。
但得到命令，準備行動的死亡領主和遺忘諸王們卻都很清楚，要打仗了...而且以這個動員規模來看，肯定是一場大戰！
只是...戰場在哪里？敵人又是誰呢？
在黯刃軍團不動聲色的調兵遣將的同時，遠在破碎群島上，至高嶺的土著牛頭人們，卻已經陷入了突然到來的絕境之中。
至高嶺，這是在靠近無盡之海中心的大漩渦附近的破碎群島中央的一處高聳的群山，它的平均海拔要比整個破碎群島更高，整個破碎群島都是在一萬年前的大爆炸中被“推”到無盡之海上的，這里幾乎是一片與世隔絕的島嶼，而且嚴重偏離正常航線。
在過去的數千年里，除了一些探險家、海盜和庫爾提拉斯的艦隊之外，很少有人造訪這片很蠻荒，很原始的大地，甚至在兩片大陸上，都很少有關于破碎群島的傳說，這里幾乎和化外之地差不多。
但破碎群島并不簡單，首先，塞納里奧議會的德魯伊們，在破碎群島中心區域，緊靠至高嶺的平原上重塑了翡翠夢境在現世的體現，那被稱之為瓦爾莎拉的大地，是德魯伊們除了海加爾山和月光林地之外的第三個圣地，就連最強大的德魯伊瑪法里奧.怒風，當初都是在瓦爾莎拉接受的訓練。
當然，一萬年前，瓦爾莎拉這片大地還是精靈帝國的一部分。
而至高嶺則生活著名為高嶺部族的牛頭人部落，這些古怪的牛頭人和目前在卡利姆多活動的牛頭人有同樣的祖先，而至高嶺牛頭人更吊的地方在于，他們曾以眷族的身份，參加過上古之戰，和野豬人、熊人一樣，曾是暗夜精靈的盟友。
當年的牛頭人傳奇酋長胡恩.高嶺統帥著至高嶺牛頭人戰士和暗夜精靈以及巨龍們在大陸上鏖戰惡魔，得到了自然之靈艾洛特的祝福，那是號稱最強荒野半神，路途看守者、凈化圣靈白鹿瑪洛恩的后裔，艾洛特愿意跟隨胡恩.高嶺四處旅行，還給予了至高嶺牛頭人自然的賜福...
呃，這個賜福很厲害，但是體現的形式稍有些古怪，在那之前，至高嶺牛頭人和現在的牛頭人沒什么區別，但是在被賜福之后，至高嶺牛頭人的牛角就變成了類似于牧鹿一樣的巨大鹿角，因此看上去他們的體型要比目前居住在雷霆崖的牛頭人更高大，更健壯。
當然，整個破碎群島五塊大地，除了瓦爾莎拉和至高嶺之外，其他三塊大地上都蘊含著不同的秘密，但那是以后的事情了，總之，在今天，至高嶺的高嶺氏族的牛頭人戰士們在大酋長，強大的烏蘭.高嶺的帶領下，從各自居住的村莊中集合了起來，超過6000名強大的牛頭人戰士在至高嶺和風暴峽灣的交匯處組成了軍陣。
在他們頭頂的天空中，天角部落的2000名牛頭人空騎士們騎在他們馴化的巨鷹上，提著重弩，為大軍偵查占地，這些鷂鷹體型巨大，雙翼展開有近7米，足以承載著沉重的牛頭人在高空作戰。
而河鬃部族的牛頭人薩滿們則拿起古老的圖騰，放在大軍周圍，呼喚元素之力為大軍加持各種增益魔法，除了牛頭人之外，在大軍側翼還有一支古怪的生物組成的軍團，他們看上去很難形容，就像是頭大腿短，面目扭曲的古怪生物，在他們軀體上覆蓋著一塊塊巖石，他們有的手持武器，有的手持法杖，大地的力量在他們身體上彌漫著。
這些生物名為卓格巴爾，翻譯成通用語，大概是“巖石巨魔”的意思，但這些生物的長相和巨魔可差遠了，換句話說，就算是駝背，長著獠牙，面目猙獰的巨魔們，也要比這些抽象的卓格巴爾更好看一些。
但丑陋歸丑陋，卓格巴爾在至高嶺還是非常有實力的種族，它們在數千年前和牛頭人們簽訂了同盟契約，不過由于這片大地很少發生戰爭，因此雙方的契約到底能執行到哪一步，就連率軍出征的大酋長烏蘭.高嶺都沒有底。
這個身穿盔甲，背負交叉的巨大圖騰，手持鋼鐵戰戟，頭發花白的高大牛頭人酋長面色凝重的站在至高嶺的邊緣山丘上，從這個位置，他能清晰的看到在下方的山路上蔓延向上的維庫人軍團。
那些高大的野蠻人和烏蘭記憶中的維庫人有些不太一樣，他們那粗獷的臉上閃耀著詭異的墨綠色光芒，有的狂暴戰士雙眼里都閃耀著綠色光暈，他們的盔甲也有些問題，在烏蘭的記憶中，還處于部落制的維庫人們很難鑄造出這樣帶有魔紋的盔甲。
更何況，那些維庫人的軍陣中，還有些惡魔戰士的存在，這已經說明了這些入侵者的墮落！超過3萬能征善戰的維庫野蠻人組成了軍團，朝著至高嶺一路前進，他們的意圖已經不需要猜測了。
“這些維庫人被惡魔誘惑了，他們接受了惡魔的力量。”
在烏蘭大酋長身后，河鬃部落的首領，拄著法杖的女性薩滿，潔兒.河鬃抽了抽鼻子，嗅著空氣中傳來的硫磺味，她低聲對大酋長說：
“放棄和平的幻想吧，烏蘭，我們派去的三位信使都沒有回來...維庫人們已經下定了決心了，而這背后，肯定有那些惡魔的支援，別忘了前一段時間每天都會從天而降的惡魔們，我們好不容易才把它們趕出去，現在，它們回來了。”
“潔兒首領說得對，大酋長！”
另一名老資格的老牛頭人提著詭異的黑色提燈，對大酋長說：
“除了把他們趕回風暴峽灣之外，再沒有第二種保護人民的方法了，是時候戰斗了，烏蘭！”
牛頭人大酋長點了點頭，他是高嶺部族最悍勇的戰士，他根本不畏懼維庫人的挑戰，但真正讓他擔憂的，是另一件事情，他回頭看著背后黑壓壓的軍陣，他打了個響鼻，鼻子上套著的金色圓環響動了一下，這高大的牛頭人抓起戰戟，對身后的兩個同伴說：
“鮮血圖騰始終還是沒來...圖魯克看樣子已經下定了決心，真遺憾，高嶺、河鬃、天角和鮮血圖騰，四大氏族已經團結了一萬年，但卻在這個時候分崩離析，我至今都不知道，圖魯克為什么拒絕我們的邀請，難道一向好戰的鮮血圖騰畏懼維庫人和他們背后的惡魔嗎？”
“不是畏懼！烏蘭！”
那個提著提燈的老牛頭人祭司壓低了聲音：
“圖魯克酋長一向野心勃勃，他只是在等待機會，他知道自己不是你的對手，所以他渴望看到你的失敗，然后...取而代之，或者更危險，沒準圖魯克和他的鮮血圖騰，已經是...我們的敵人了，就和眼前這些邪能維庫人一樣，他們沒準也接受了新的力量。”
“這...”
烏蘭酋長不愿意相信兒時和自己結伴旅行整個破碎群島的圖魯克會背叛至高嶺的信仰，但現在的局面，讓他對于雙方的友情有了懷疑，不過，這不是當務之急。
“黑角，現在不是說這個的時候！等到這一戰打完，我會親自去質問圖魯克...”
烏蘭.高嶺眼看著爬上山路的維庫人已經排列軍陣，按照他對維庫人的了解，也許再過幾分鐘，這些好戰的野蠻人瘋子就會開始沖鋒，于是他一把提起戰戟，大步走到軍陣之前，薩滿潔兒講一個法術施加在烏蘭酋長身上，下一刻，這牛頭人酋長的聲音就如雷鳴一樣響徹這片被積雪覆蓋的大地。
“至高嶺的生靈們！你們都看到了！墮落的維庫人想要沖入我們的土地，屠殺我們的人民！拿我們親人和孩子的腦袋向他們的新主子邀功請賞！”
“但他們不會得逞的！因為，我們就在這里！”
烏蘭.高嶺將自己的戰戟高高舉起，他拿起自己腰間的號角，大聲喊到：
“今日！我們將粉碎屠殺者的狂妄幻想！今日！我們將血戰于此！今日！我們死戰不退！”
“至高嶺，屹立不倒！”8)
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