“土地!看見土地了!”
暴雨過后一望無際的海面上風平浪靜,近月未見到土地的海盜瞭望手在桅桿上高聲叫喊,一眾模樣狼狽的水手趴在船頭向遠方極力望著,沒有望遠鏡卻只能望見海天一色。
林阿鳳推開幾個擋在前面的水手,一邊搓著脖頸后的小泥球一邊掏出望遠鏡向前方望去,在看到陸地后又立即奔回船艙,在搖搖晃晃的船艙里尋出幾幅地圖鋪在甲板,揮手將著上一應筆記、路線記錄倒在圖上,尋覓著船隊的確切位置。
翻在甲板上的地圖不單有萬歷二年天下輿圖,還有標注著外國文字的地圖,林鳳有些能看懂、有些看不懂,但圖大致都差不多,對照著總能看出些蛛絲馬跡,再加上他的航線記錄——他知道自己在那。
“木骨,都束?”
在他搖晃的旗艦之后,是海上逶迤而龐大的船隊,七十余條三桅大船,其中多為福船,十七艘八百料大艦為涂藍漆的林氏飛鯊,余者為白槽、烏槽福船。
除了這些本土艦船,還有屬于葡萄牙人的卡拉維爾、克拉克,還有薩菲王朝的槳帆船——上面載滿了他的戰利品,尤其能裝載巨量貨物的克拉克帆船,更是遠遠地吊在海上綿延數里的艦隊末尾。
船長室的門被輕輕推開,是緊隨旗艦旁的飛鯊船長莊公跳板過來,他看見林阿鳳毫無形象地跪在海圖上,連忙在身體閃向一旁跪坐下來,面容嚴肅地低頭道:“主公,瞭望手看見陸地,不過似乎并非木骨都束,像是大島。”
木骨都束即是摩加迪沙,那一直是非洲沿岸最大的貿易港,自鄭和船隊抵達此地,時常有海商載瓷器販至此處,林阿鳳到這來也不例外。
他要補充水糧、修補戰船,也要把龐大的戰利品賣掉,還想在附近搶一片土地作為短暫的棲息地。
“島?”
專注的林阿鳳未被船艙外水手的喧囂吶喊影響,卻因莊公輕聲提醒而轉過頭來,他緩緩點頭,接著在海圖與筆記上尋覓,隨意地說道:“無妨,即便不是木骨都束離得也不遠,命飛鯊滿帆散開,探查沿海。”
“聽說非洲沿海是葡夷的地盤,不要掉以輕心。”
林阿鳳的航行比先前包括鄭和在內的所有船隊都要困哪,因為他們并不是沿著海岸線一路航行過來,而是在莫臥兒與薩菲邊境沿海一路向西南航行,航路上他把能得罪的人都得罪光了——阿拉干人、葡萄牙人、莫臥兒人、波斯人,商船、軍艦,哪個國家的什么人都無所謂。
起初出馬六甲的明國商船很樂意與一支如此龐大的明船隊同行,甚至有商賈打算改變原有的航線,跟著林阿鳳向更遠的地方做買賣,卻沒想到林阿鳳除了明船不搶,不要說海上所有船都是他的獵物,一旦海船有所抵抗給他帶來些許傷亡,連就近的沿海港口都要遭殃。
在小西洋,林阿鳳的艦隊如入無人之境,沒有任何商船能阻擋他的搶奪,一直到船隊越走越深,遭到兩個龐大帝國海軍追擊,加之沿海諸多港口已經警戒讓他不再那么容易得手,這才一路向西南航去。
他畢竟只是無依無靠的海盜,即使船隊龐大戰力雄厚,沒有港口就像無根浮萍,突襲戰別人勝不過他,可一旦進入常規海戰,他總是要落敗的,倒不如直接跑遠些。
跟他轉了半個小西洋的商賈們硬是一次生意都沒做成,但凡沿途有利可圖的港口,能燒的被燒了、能搶的被搶了,不能搶的也不會任由明船靠港,反倒最后同林阿鳳做了買賣。
林鳳用戰利繳獲的那些沒什么大用處的戰船抵了商隊許多貨物。
看見陸地與踏上陸地,對林鳳來說意味著兩個時辰,讓海盜們失望的是,他們發現的的確是一座島嶼。
傍晚時分,在得知島嶼沿海東北部沒有任何港口,僅存幾個類似漁村的聚落,他們找到了合適的海灣停靠船艦,大部隊自海灣將船上糧食與貨物從散發著難聞潮濕氣味的船上搬下,另派兩艘飛鯊船帶槳帆船自登陸地分開探去。
“航行三日,沒有相遇便返航。”
“這座島不用多大,只要有方圓百里,夠我等吃住即可。”
搬運貨物一直持續到夜里,林鳳的人不做這些事,出苦力的都是各地港口被攻陷后搶掠、海戰俘虜來的異鄉人,這些人如今接近三千之巨,成為他們遠航中最大的不安因素,海盜里幾個首領都希望林阿鳳能找個地方把他們丟掉,而不是像現在這樣。
“像現在這樣浪費口糧,首領要想想,萬一木骨都束也不能讓我們停靠呢,還要攻陷還要搶。”
瓊州海盜頭目李茂這一個多月來沒少受罪,在同莫臥兒帝國海軍的遭遇戰中他的船艦在炮戰中被擊傷,惱怒的李茂駕船撞折一條槳帆戰船后陷入同敵軍白刃戰,同人格斗海盜頭子未落下風,卻在船艦受到撞擊時被移位的火炮撞傷胳膊,左臂現在還綁著夾板吊在脖子上。
說著,李茂轉頭對施和、蘇大等海盜首領笑道:“跟林首領出海一次,老子從未覺得如此暢快,不過此時也覺得金銀累人啊!”
一眾海盜首領哄堂大笑,林鳳也仰頭笑著,抬手挑著篝火道:“是啊,戰利無處可賣,如今已成累贅,木骨都束亦不知能否與我通商易貨,如不易…那是個大港口,能易貨最好,如不能,將之燒掠,要比我們現在的戰利所獲還多!”
“嚯!”施和驚出一聲,拍腿道:“那還易什么貨,直接搶了不是更好?”
同李茂為瓊州人的蘇大嘲笑地撿起石子朝施和玩笑地丟出去,道:“再搶,你船上還有地方放貨么,我們這是沒了!”
施和向海岸邊上火把光亮映照下依然吃力搬運貨物的人道:“把那些人丟下,還能放很多貨。”
“人,不丟。”
林鳳挑動篝火的手頓了一下,眼神掃過一眾海盜首領,在沙灘上畫了個圈,道:“我們離木骨都束不遠了,得罪了殷正茂馬六甲一時半會回不去,各路兵丁只有六千余,炮彈銃彈戰船漏洞甲具損耗,都要修補。”
“木骨都束若能通商,這些人在這給我們種地修船,讓他們做工匠船匠,如果不能通商。”
林阿鳳深吸口氣又快速吐出,將木柴丟進火中,伴著火星升起,他說道:“打下來,招兵買馬造船造炮!”