第二十六章 付出總有回報

　　傍晚，剛從圣賽繆爾教堂回來的克萊恩，正準備進入二樓餐廳，就看見管家瓦爾特迎了過來，恭敬行禮道：

　　“先生，您要調查的事情已經弄清楚了。”

　　克萊恩沒有當著周圍男仆女傭的面詢問，沉穩點頭道：

　　“去書房。”

　　瓦爾特跟在他身后，一路來到三樓，看著理查德森打開書房之門，點亮了里面的煤氣壁燈。

　　克萊恩腳步不快不慢地走至書桌后面，坐了下來，望向管家先生，等待他開口。

　　瓦爾特一邊示意理查德森到門外守著，一邊靠攏書桌，斟酌了下語言。

　　等到房門重新合攏，他才說道：

　　“瓦哈娜女士的丈夫是布料商人，之前與人合作，投入了1000鎊，結果對方帶著那批貨物跑了，她已經拜托馬赫特議員和莉亞娜夫人，請他們敦促警察部門盡快破案，不過，這種事情，警察部門不敢保證一定能找到目標。”

　　克萊恩拿起書桌上的黑色圓腹鋼筆，摩挲了下道：

　　“對瓦哈娜女士的家庭來說，1000鎊并不是一個小數目啊。”

　　據他所知，正常的家庭教師年收入不會超過150鎊，如果雇主提供住宿和食物，還會更少。

　　雖然瓦哈娜服務的是上流社會，有多家雇主，但年收入頂多四五百鎊，而且還得花費其中很大一部分在自身著裝、體態、容貌上面，免得被雇主認為不夠得體，教不了禮儀。

　　“是的，她丈夫的收入在布料商人里只能算中等，對他而言，1000鎊是相當大的投資。”瓦爾特委婉地說道。

　　對我來說也是…克萊恩嘆息笑道：

　　“我剛來貝克蘭德，對警察部門并不熟悉啊。”

　　瓦爾特當即回應道：

　　“先生，我服務于康納德子爵時，有認識幾位貝克蘭德高級警官協會的成員。”

　　貝克蘭德高級警官協會？這可都是西維拉斯場的上層人物啊，負責一個區治安的總警司都沒資格進入。

　　——西維拉斯場指貝克蘭德警察廳，因所在街道而得名。

　　不愧是貴族家庭出來的管家…克萊恩暗嘆一聲，笑著搖頭道：

　　“暫時不需要，在這方面，瓦哈娜女士能尋求幫助的人太多了，無論馬赫特議員，還是別的誰，都有足夠的能力讓西維拉斯場重視這起案子。”

　　他頓了一下，故作不經意地說道：

　　“我見過這個社會的底層，清楚他們的生存法則，某些時候，警察未必有黑幫成員、賞金獵人管用。

　　“瓦爾特，你到警察部門那里拿相應的資料，去貝克蘭德橋區域和東區的有名酒吧內，發布懸賞任務。

　　“不管是找到相應的罪犯，還是尋回了那批布料，我都給予200鎊的賞金。

　　“呵呵，只希望那些騙子還停留在貝克蘭德。”

　　“200鎊賞金？”瓦爾特重復著數目，忍不住看了自己雇主一眼，似乎不敢相信他愿意為瓦哈娜的事情付出這么多。

　　他張了張嘴，似乎想提醒什么，最終卻沒有說出來，只是認真回應道：

　　“好的，先生。”

　　“這筆錢我直接給你。”克萊恩緩慢起身，拿出了錢夾。

　　瓦爾特一邊接過厚厚的現金，一邊思索著問道：

　　“要告訴瓦哈娜女士嗎？”

　　克萊恩笑了笑：

　　“不需要。”

　　瓦爾特有所恍然地點頭行禮道：

　　“您慷慨熱心的名聲將在這個街區流傳。”

　　東區，達拉維街，一個逼仄但熱鬧的酒館內。

　　認真梳理過金色短發才出門的休擠過充滿酒香和汗臭的區域，來到了吧臺前。

　　她屈指敲了下木板，對著酒保道：

　　“今天有什么新的委托？”

　　如果是別人，不點酒直接詢問，酒保肯定不會搭理，但看見對面是休，一個大家都寧愿她不喝酒的賞金獵人后，他只能嘆了口氣道：

　　“有一個賞金非常豐富的委托，200鎊。”

　　“200鎊？”休差點懷疑自己聽錯，除了在奧黛麗小姐那里接到過賞金有這個層次甚至更高的任務，她從未在東區和貝克蘭德橋區域遇上給這么多錢的委托，就連之前讓這里賞金獵人們瘋狂的阿茲克.艾格斯任務，也才150鎊。

　　對一位普通的賞金獵人來說，只要能完成這個委托，就意味著一年都不需要再工作！

　　于休而言，這同樣重要，因為她這幾個月一直在幫戴黃金面具的神秘人做事，并初步知曉對方屬于軍情九處，積累功勛可以兌換“審訊者”魔藥配方。

　　所以，她幫對方做事時拿的報酬很少，絕大部分都轉成了功勛，自身的積蓄全靠成為“治安官”后在尋找和追捕犯人上的優勢獲得。

　　等拿到了魔藥配方，還得花錢購買非凡材料，而我現在只有300多鎊…佛爾思說得很對，金錢并非萬能，但足夠重要…想到這里，休看著酒保，謹慎問道：

　　“什么任務？誰做的委托？”

　　“找幾個騙子，他們騙了價值1000鎊的布料。”酒保一邊拿出資料遞給休，一邊說道，“委托者看起來是位管家，自稱瓦爾特，為伯克倫德街的道恩.唐泰斯先生服務，如果你能抓到騙子，或找回布料，就可以去那里領取賞金。”

　　休快速翻看著資料，腦海內迅速生成了對應的形象，并直覺地有了搜查的方向。

　　“我接下這個任務。”她當即抬頭道。

　　酒保聳了下肩膀道：

　　“不只是你，所有來過的賞金獵人都接了這個任務。

　　“而且他們還有了別的想法。”

　　“什么想法？”休好奇問道。

　　酒保嘿了一聲：

　　“他們說，道恩.唐泰斯先生是那么的慷慨，如果他還缺少保鏢，他們可以自薦。

　　“不過，他們后來又放棄了這個想法，因為當保鏢沒有做賞金獵人自由，就連喝酒都得等到休息日。”

　　這對我來說不是問題，但是，我只能做賞金獵人…休點了點頭，跳下吧臺前的高腳椅，沒浪費時間地走向了門口。

　　第二天，克萊恩用完午餐，準備去自家花園里散步消食。

　　這時，管家瓦爾特從外面進來，安靜地跟在他后面，一直等到周圍再沒有其他人。

　　“先生，兩件事情。”他恭聲說道。

　　“兩件事情？”克萊恩略感詫異，他以為只會有一件。

　　瓦爾特點了下頭道：

　　“是的，第一件事情是關于貝克蘭德腳踏車公司10股份的，已經有人出到1萬鎊。

　　“先生您還要繼續出價嗎？”

　　抬了1000鎊上去？不錯嘛！克萊恩故作為難地想了想道：

　　“我剛來貝克蘭德，很多事情必須克制。

　　“就這樣吧，就這樣…”

　　“好的，先生。”瓦爾特轉而說道，“騙走瓦哈娜女士丈夫布料的騙子抓到了，那位賞金獵人已經來到附近，請求支付款項。”

　　“這么快？”克萊恩錯愕側頭，看向管家先生。

　　如果是他親自出手，確實可以當天解決，畢竟有“卜杖法”用來尋人，但問題在于，絕大多數賞金獵人不是占卜家。

　　嗯，也許是擅長追蹤和尋人的非凡者…克萊恩在心里做出了初步的判斷。

　　瓦爾特肯定回答道：

　　“是的，比我預想得快很多。

　　“據那位賞金獵人說，她是從銷售贓物的渠道反向追蹤，才找到那幾個騙子的。”

　　銷售贓物的渠道這么容易就交代？看來是接受了鐵拳的教育啊…克萊恩輕輕頷首道：

　　“那位賞金獵人叫什么？很有能力啊…”

　　“她自稱休。”瓦爾特如實回答。

　　不會吧…克萊恩險些踉蹌了一下，還好他有小丑的超強平衡能力。

　　狀似沉思地平復下心里的波瀾，他斟酌著說道：

　　“留下那位賞金獵人的聯絡方式，也許以后還有請她幫忙的機會。”

　　“好的，先生。”瓦爾特并不覺得道恩.唐泰斯的吩咐有什么問題，一位合格的上流社會人士，總要有一些非官方途徑的渠道。

　　克萊恩沒再繼續休的話題，“嗯”了一聲道：

　　“追回來多少錢？”

　　“騙子身上的現金加還沒有賣出去的布料，總計有850鎊的樣子。”瓦爾特似乎早已料到雇主要問這件事情，提前有進行過評估。

　　“很好。”克萊恩點了下頭道，“將報酬給那位賞金獵人后，就協助她把騙子和贓物都送到最近的警察局。”

　　北區警察局。

　　瓦哈娜和她的丈夫巴庫斯看著對面的高級督察，驚喜地齊聲問道：

　　“找回來了？”

　　“抓住人了？”

　　那位高級督察微笑回應道：

　　“是的。”

　　他將還剩多少現金多少布料講了一遍，聽得瓦哈娜和巴庫斯同時松了口氣。

　　150鎊的金錢，他們還是能夠承擔的，而且，剩余的布料還有升值和利潤的空間，總體而言，損失并不大。

　　他們連連感謝了警官，直到有人來請巴庫斯去辨認贓物和罪犯。

　　瓦哈娜坐在那里，沒有丟失儀態，笑著對前方的高級督察道：

　　“你們的效率超乎我想象，我很好奇，你們是怎么找到那些騙子的？”

　　知道對面美麗優雅的夫人認識下院議員，遲早能弄清楚真相，那位高級督察沒有隱瞞地回答道：

　　“其實是一位賞金獵人完成的，她從銷贓渠道入手，很快就抓到了人。”

　　“你們還有發布懸賞？”瓦哈娜似乎明白了原委。

　　那位高級督察搖了搖頭道：

　　“我們還沒來得及，是別人發布的懸賞，200鎊。”

　　“200鎊？”瓦哈娜驚訝反問道。

　　這可不是一筆小數目，甚至超過了她丈夫這筆生意預計的利潤。

　　見警官給予肯定的答復，瓦哈娜忍不住問道：

　　“是誰發布的懸賞？”

　　“那位賞金獵人沒有說，不過，陪她來的是一位管家打扮的先生。”高級督察簡單描述了瓦爾特的模樣。

　　瓦哈娜隱約猜到了是誰，身體微微后靠，無意識低語道：

　　“200鎊…”

　　下午，馬赫特議員家，前來教導對方女兒禮儀的瓦哈娜先感謝了莉亞娜夫人提供幫助。

　　有著墨綠色頭發的莉亞娜謙虛了幾句，轉而問道：

　　“瓦哈娜，聽說你還在擔任道恩.唐泰斯先生的禮儀老師，不知道他是個什么樣的人？”

　　瓦哈娜斟酌了下道：

　　“一位真正的紳士，熱心，慷慨，善良，有教養，有風度，懂得很多。”

　　莉亞娜聽得微微頷首，轉頭看向旁邊的高傲少女，輕笑了一聲道：

　　“可惜，他年紀太大了，否則會是一個不錯的相親對象。

　　“嗯，我打算邀請他來參加這周末的舞會。”