第一百四十章 今時不同往日
最后，那位兩鬢斑白的中老年男子喝了口茶水，笑著嘆息道：
“其實，這已經比我之前好很多了，比這里很多人好，比如…”
他指了指窗外縮在角落里的流浪漢們。
克萊恩和邁克跟隨望去，看見一個可以避風的骯臟地方躺了一地的蜷縮著的流浪漢，有男有女，有老也有小。
在這寒冷的深秋里，他們未必還能再次醒來。
這時，克萊恩注意到街邊站了位六十來歲的老太太，她衣裙陳舊破爛，但卻相對整潔，頭發也理得一絲不茍。
這位花白頭發的老太太臉上有著流浪漢常見的困頓，可依然堅持著沒去和那堆人擠在一起，而是慢步于路邊，時不時麻木地深深地看向咖啡館內。
“這也是個可憐人。”吃下剩余黑面包的前流浪漢也發現了那位老太太，出聲感嘆了幾句，“她以前據說過得還不錯，丈夫是個糧食商人，有個很精神的孩子，可惜，后來破產了，丈夫和孩子沒過多久也死了，她和我們不一樣，真的，一眼就能看出來…哎，她應該支撐不了多久了，除非每次都能進濟貧院。”
聽著聽著，邁克的表情從沉靜變為了沉郁，他緩緩吐了口氣道：
“我想找她做個采訪，你可以替我邀請她嗎？她可以在這里隨意吃點什么，喝點什么。”
對于這個要求，那位中老年男子并不覺得奇怪，只是分別看了克萊恩和邁克一眼，仿佛在說，你們果然是同事。
“好的，我想她肯定很樂意。”他喝了口茶水，起身走出了油膩膩的咖啡館。
沒過多久，那位衣裙陳舊但整齊的老太太跟隨他走了進來，青白的臉色在咖啡館的溫暖融化下稍微淡化了一些。
她不斷顫抖著，似乎要將體內的寒意一點點散發出去，并汲取咖啡館內相對較高的溫度，就算坐到了椅子上，她也額外用了足足一分多鐘，才真正緩和。
“你隨意點些什么，這是采訪的報酬。”克萊恩替邁克說了一句。
在邁克點頭后，老太太矜持地點了吐司、劣質奶油和咖啡，然后笑了笑道：
“我聽說太久沒得到食物的時候，不能吃油膩的東西。”
很客氣，很自制啊，一點也不像流浪者…克萊恩無聲感嘆了一句。
在食物送過來前，邁克隨意問道：
“你能聊聊你是怎么成為流浪者的嗎？”
老太太露出回憶的神情，苦澀笑道：
“我的丈夫是位糧食商人，主要是從國內農夫那里收購各種糧食，自從《谷物法案》被廢除，我們就迅速破產了。”
“他本身年紀已經不小，被這件事情擊倒，身體迅速垮掉，沒多久就死了。”
“我的孩子，他是個出色的年輕人，一直跟著他的父親做生意，他接受不了這樣的打擊，于是在一個沒有月亮的夜晚跳進了塔索克河。”
“他第一次自殺沒有成功，被送上了治安法庭，警察和法官們都很不耐煩，覺得他耽誤了他們的時間。”
“你要自殺，就請安靜地成功地自殺，不要麻煩到我們…嗯，他們大概想這么說，但又覺得太直接。”
“我的孩子，被關進了監獄，沒多久，他第二次自殺，成功了。”
老太太說得很平靜，就像那不是自己遭遇過的事情。
可不知為什么，克萊恩卻感受到了強烈的悲哀。
哀莫大于心死…他忽然想起了上輩子聽說過的這句話。
在這個世界，自殺不僅是各大教會禁止的行為，而且還屬于法律懲處的對象。
至于原因，克萊恩很清楚是什么，首先，自殺者很多選擇投河，在沒被人及時發現的情況下，有一定概率變成水鬼，其次，自殺者的情緒往往很不對，這種狀態下，終結自己的生命形同“獻祭”，有可能會與某些詭異的可怕的存在產生共鳴。
于是，他們死后的身體或者周圍的某些物品會帶上奇特的詛咒，危害到他人。
廷根市查尼斯門后的“厄運布偶”很可能就是這么來的。
所以，七大正神教會都從自身教義出發，禁止信徒自殺，王室也推動了相應的立法。
當然，這在克萊恩看來有些可笑，一個想自殺的人還會怕法律怕懲處？
邁克刷刷記錄著，正待說些什么，咖啡館的老板卻已經將食物端了過來。
“你先填飽肚子，我們等下再聊。”邁克指了指吐司。
“好的。”老太太小口小口地吃著食物，顯得很有教養。
她點得并不多，很快就吃完了。
戀戀不舍地喝下最后一口咖啡后，她揉了揉額角，懇求道：
“能讓我先睡一會兒再聊嗎？外面太冷了。”
“沒有問題。”邁克毫不猶豫地回答道。
老太太感激地說了好幾聲謝謝，坐在椅子上，就那樣蜷縮著睡了過去。
邁克望向旁邊那位中老年男子道：
“你對這里好像很熟悉？我想請你做我們的向導，一天3蘇勒怎么樣？不好意思，忘記問你的姓名了。”
那位中老年男子連忙搖頭道：
“不不不，這太多了，我在碼頭，很多時候，一天只有1蘇勒的收入。”
“你們叫我老科勒就行了。”
“那，一天兩蘇勒，這是你應得的。”邁克一錘定音。
克萊恩見識完這場奇怪的討價還價，用紙張哼了些鼻涕，打算續杯咖啡，可突然卻察覺到不對，扭頭望向了蜷縮在椅子上睡覺的老太太。
她因喝了咖啡紅潤了不少的臉龐又一次變得青白，氣場顏色和情緒顏色已然消失。
“…”克萊恩站了起來，下意識伸手探了探老太太的鼻息。
在邁克和科勒詫異的眼神里，他沉重說道：
“她死了。”
邁克張了張嘴巴，什么也沒能說出來，科勒則在胸口點了三下，苦澀笑道：
“我就知道她撐不了多久…”
“在東區，每天都會發生這樣的事情。”
“至少她填飽了肚子，在溫暖的地方死去，希望，呵呵，希望我將來也能這樣。”
克萊恩沉默了片刻道：
“科勒，你去找警察過來。”
“好的。”科勒再次于胸口點了三下，跑出了咖啡館。
老板望了這邊一眼，并未過來，似乎這不是什么太需要在意的事情。
過了一陣，一個穿著黑白格制服，提著短棍，別著手槍的警察進入了咖啡館。
他看了看死去的老太太，稍微問了邁克和克萊恩兩句，就擺了擺手道：
“沒事了，你們等我找人來把尸體收走就可以離開了。”
“就這樣？”邁克愕然出聲。
他對東區明顯不太熟悉。
那名警察呵了一聲：
“這種事情，東區每天都有好多起！”
他眼珠一轉，望向克萊恩和邁克：
“你們不像是這里的人啊，叫什么？什么身份？”
邁克拿出了記者證，克萊恩則說自己是保護他的私家偵探。
那警察頓時板起了臉孔，看著克萊恩道：
“我懷疑你非法持槍！”
“我要搜查你的隨身物品，請你配合，否則將視為拒捕！”
邁克一下變得憂慮，因為他知道私家偵探普遍非法持槍。
克萊恩面無表情地攤了下手道：
“好的。”
他任由著那位警察搜身，但對方什么都沒有發現。
等到老太太的尸體被送走，失望的警察隨之離開，邁克握起拳頭，捶了下桌子：
“一個活生生的人死在了這里，他卻只想著查非法持槍！”
說到這里，邁克側頭望向克萊恩，疑惑道：
“你沒帶槍？”
克萊恩搖了搖頭，從桌子底下抽出了槍袋和左輪，平靜說道：
“作為一名偵探，我在這方面有豐富的經驗。”
作為一名“魔術師”，他能把手槍擺到對方眼前，卻讓對方發現不了。
而且，由于沒去買普通子彈，非凡子彈又暫時被丟到了灰霧之上，他的左輪目前是空的，不過這不妨礙他用手槍射擊，只需要在扣動扳機的時候，用嘴巴模擬一聲“砰”就行了。
見狀，旁邊的老科勒低語了一句：
“原來你是偵探。”
克萊恩指了指邁克，隨口解釋道：
“我上次也是受這位先生的委托。”
邁克坐在那里，沒有反駁，沉默片刻后道：
“我雖然也調查過黑幫，見識過一些妓女的悲慘生活，但對東區的情況并不了解，你們幫我看一看，這份調查采訪計劃有沒有問題。”
他邊說邊從衣服內側口袋里拿出了幾張紙，展開在咖啡館的桌子上。
克萊恩瞄了一眼道：
“對不同年齡層次的東區居民的采訪？”
“這太麻煩了，我覺得可以按照地點來劃分，較好的公寓，五六個人擠一個房間的公寓，街道避風的角落，公園的長條凳，以及酒吧，濟貧院。”
“另外，可以分上班時間和休息時間。”
邁克認真聽完，點了點頭：
“不錯的思路，科勒你的看法呢？”
老科勒捏了捏鼻子道：
“我不認識單詞…不過我覺得偵探先生說的沒問題。”
邁克想了想，修改起了計劃，然后說道：
“那我們先去附近的公寓，隨意挑一棟。”