371 被低估的王子 上
奧術之環公布消息，喜歡用開會的方式，把所有人召集起來，廣而告之，簡單，直接。
皇室則不同，他們更愿意在宴會上公布重要消息，那樣更體面，而且他們認為輕松的環境讓人放松，更容易接受一些消息。
于是，一場別開生面的晚宴通過奧術之環的魔法廣播傳揚開來，所有教授，所有黃金徽章級別的學徒都有參與資格，獲得導師推薦的黑鐵徽章學徒也有參與的資格，據說，千年帝國的皇帝陛下深紅大帝也會參加這場宴會，并會公布一些令人振奮的消息。
當這條廣播散播開之后，各類小道消息不脛而走：
有說奧術之環將成為千年帝國的皇家學院，成為瓦格蘭大陸最大世俗勢力的擁躉；
有說奧術之環將和千年帝國達成戰略同盟關系，千年皇室與奧術之環共同控股積分市場，千年皇室每年獲得許多直通奧術之環的學徒資格，并且擁有自由挑選導師的權利，分享奧術之環最好的教育資源。
也有說奧術之環可能放棄魔樞，遷移至世俗世界，重新開始。
這些消息虛虛實實，說得有板有眼，讓人難以分辨它們的真偽。
正因為如此，宴會吸引了很多人參加，好在奧術之環的國宴廳有空間魔法的布置，內部空間相當龐大，而皇室帶來的豐富物資，也足以支撐一場奢華的盛宴。
國宴廳設置在魔樞大廳的一旁，從外面看，它只是一座兩百多平米的三層建筑，用頂級的石材和幕僚裝飾而成，顯得精致奢華，卻顯得有些小氣，跟氣勢恢宏根本扯不上聯系。
然而，進了國宴廳內部，才發現這種結論下得多么草率。
鋪著嶄新乳白色餐布的長條桌上擺滿了各式各樣的佳肴、點心、水果和酒類，綿延近百米，而這樣的長桌在大廳內擺了十路，兩側的廂廊中有幾支樂隊正在演奏輕快悠揚的樂曲，不光音樂動人，演奏者也年青貌美，充滿優雅知性的魅力。
饒是奧術之環的學生見多識廣，也沒見過如此豪奢的場面。
查理身著便裝，在大廳內隨意找了一個靠窗的位置，一人獨酌，靜靜注視人群。
“很少看到你這么孤零零的時候啊！”千決的聲音在查理耳邊響起，也不知道他用什么辦法在人群中找到查理，千決左右張望一眼，問道：“怎么不見青瞳啊？”
聽到這個名字，查理身軀微微一震，腦海中不禁浮現那雙血色看不到任何感情的瞳孔，黯然神傷。
“抱歉，我聽說了青瞳的情況，只是一時間沒有反應過來。”千決抬起雙手作無辜狀，頓了頓，又說：“查理，看開一點，既然安吉麗娜女士說青瞳沒有身亡，那她應該健在，只是藏起來罷了，冰系法師本身擅長創造奇跡，我們也應該相信奇跡存在。”
查理報以微笑，說：“嗯！我沒事！”
“等我們打贏這場戰爭，就有充分的時間去尋找她了，到時候我幫你。”千決也覺得這個安慰有些虛無縹緲，隨著時間的推移，僥幸生還的可能性非常越來越小，這么說也只是讓生者保持最后一絲念想，看看時間能否沖淡那些刻骨銘心的情感，讓它們慢慢沉淀在記憶中，成為人生的一個部分。
這時，大廳內傳來一陣騷動，人人伸長了脖子，展露笑容，慢慢向前挪移。
順著眾人的目光，查理看到意氣風發的費里南德，上位之前，他就以裝備豪華而聞名，掌握奧術之環的最高權力后，這種特性在他身上得到充分發揮，一身上下不下于四件傳奇裝備，如果不收斂裝備的光芒，他恐怕會被珠光寶氣所包圍，成為一只人形的彩色燈泡，他禮貌而含蓄地向眾人揮手致意，一股不怒自威的氣勢蔓延開。
居移氣養移體，這是地球上不變的至理名言。
以前的費里南德不茍言笑，人們只覺得他這個人個性孤僻，難以相處，現在身居高位之后，這種特性慢慢形成一股獨特的氣場，鋒芒畢露，令人感到壓力倍增，比阿爾弗雷德先生的氣場還要強幾分，跟在他身后的人莫不堆滿了笑臉，戰戰兢兢，如履薄冰。
費里南德傲然掃視人群，目光與查理的目光觸碰到一起，微微頓了頓，下一刻，直接邁步走來，一群簇擁他的高級教授也紛紛感到好奇，跟了上來。
老實說，看他一步步逼近，查理感到一股越來越強大的壓力，幸虧在伊莉莎那邊鍛煉過靈魂力量，那股威壓雖然強大，也在可以承受的范圍之內，光這一點表現，就讓費里南德感到有些訝然。
“在學院最需要你的時候，你竟然跑去暮色鎮？！哼哼！要逃避戰斗，也不用找這種可笑的理由吧？”費里南德微微仰起頭，睨視查理。
話音剛落，大廳這一小片區域的注意力全被吸引到查理身上，人們開始低聲討論，很多人在問查理的身份，對于他獲得費里南德的注意力而感到好奇。
查理毫不示弱，回道：“在魔樞的任何地方對抗魔鬼都一樣，我殺的魔鬼不比在學院的少，暮色鎮那邊我的朋友，學院放棄他們，我不能放棄。”
費里南德沒有接言，他身旁一個教授接過話頭，冷笑道：“反正沒有人監管，那還不由你隨便吹。”
查理轉頭面對這位教授，說道：“任何事情都要講證據，幸運的是我一直恪守這個原則，存了很多戰利品，在這個場合就不拿出來的，省得影響大家的食欲和心情。
其實，我也打算向有些人匯報我的見聞，只是昨天剛回來，還沒來得及做。”
這話讓對面的教授找不到攻訐的入口。
費里南德哂笑一聲，問：“我們的大英雄，那你這次又救了誰呢？伊莉莎？”
查理不卑不亢道：“談不上救了誰，只是盡了自己一份力量，贏了一些戰斗，穩定了暮色鎮周邊的局面。
在這里，或許沒有人在意暮色鎮的安危，但是那邊僅剩的100多戶原生居民，奧術之環創始人群的后裔們在意，不管能撐多久，只要活著就有希望。”
費里南德輕哼一聲，不再理會查理，轉身離開，人群的注意力也隨之轉移。
千決忿忿不平道：“堂堂一位法尊竟然放不下和一個學徒的恩怨，也算讓人見識到了他的心胸。”
查理笑道：“他關注我，是因為我比他麾下的幾個學徒要更有利用價值，想讓我跟他混，經過多次試探，他又明白我和他終歸不是一路人，不可能走到一起。”
一個爽朗的聲音笑道：“嘿嘿！查理還是那么犀利，洞悉人心！”
這個聲音既熟悉又陌生，等查理想到他的身份，不禁感到一絲訝然。
來人是大皇子，瑞恩。
千決愣了愣，正準備躬身行禮。
瑞恩一把扶助肩膀，說：“千決，不用那么客氣，你看查理就比你爽快多了，該怎樣就怎樣，我可不想被人給纏上！”
千決笑了笑，問：“殿下怎么不去主持場面啊？跟費里南德先生談談合作事宜。”
瑞恩頓了頓，談了口氣，說：“說出來，你們可能不信，這次負責談判的是我的四弟威寧。”
啊？！
這回輪到查理和千決大吃一驚。
千決連忙問道：“殿下，這是怎么回事？”
查理微微蹙起眉頭，他隱隱猜到了一些原委。
瑞恩苦笑道：“我這個四弟大概是被嚴重低估的王子，這段時間，他在父皇面前表現得非常積極，不光態度無可挑剔，對事物的判斷力和對于事情的執行力都有令人難以企及的高度，簡直就像變了一個人似得。
老實說，我最近的處境有點糟糕，各方面被他打壓，讓父皇非常失望，我也很苦悶吶！只好自己申請了一個先鋒的要務，暫時和他保持距離，但愿能拿軍功改變父皇的看法。”
聞言，查理心中如明鏡似的，心想威寧終于露出了自己第一顆獠牙，查理一直在尋求一個暴露威寧底細的機會，最早有些顧慮，錯過了最佳的機會，后來又被威寧所威脅，也猶豫了一陣。
現在想想，其實也必要顧慮他的威脅，血瞳已經返回了瀾滄國，就算威寧暴露她的身份又如何？暮色鎮還有一個更強大的深淵惡魔吶！魔樞也有海量數不勝數的魔鬼，需要人去對付，去清理，哪有空理會血瞳的問題，而且有安吉麗娜女士這一層關系，奧術之環的清算動作短時間也輪不到她頭上。
想通這一點，查理心中就有所打算。
千決也在為此事而苦悶，說道：“或許只是他一時的表現呢？陛下是位明君，他必然不會只看最近一段時間的表現，從整體來看，瑞恩殿下，你還是占有絕對優勢的！”
瑞恩也知道這是安慰的話，只是搖搖頭，端著一杯紅酒，抿了一大口。
查理冷不丁冒出一句話：“或許，他就是變了一個人呢！”
瑞恩神色微變，問道：“查理，你有什么見解嗎？”