美洲海牛又叫西印度海牛,它們生活于大西洋的溫暖水域,通常在淺海及河口棲息,行動遲緩、數量稀少,是動物保護紅皮書上的瀕危物種。
去年春節的時候,墨西哥政府代表團攜帶了一個小海牛群來到中國,其中有兩頭成年雄海牛,四頭成年雌性海牛和四條小海牛。
要知道,現存海牛只有幾千頭了,墨西哥一次送來十頭這可是大手筆,當時引發了美國動物保護組織的強烈抗議,認為墨西哥為了討好中國做出了無下限舉動。
但墨西哥方面也有自己的理由,第一這些海牛棲息于他們的海灣,跟美國人沒關系,又沒吃你美國人的面包;第二他們想以海牛來換熊貓。
美國人也喜歡熊貓,他們那邊很多城市希望引進這些毛茸茸的蠢弟弟,于是得知老墨目的后他們閉嘴了,隨后他們進行觀望,想看看老墨能不能把熊貓給換回去。
結果他們失望了,中國方面沒答應送給老墨熊貓,原因是經過實地考察,熊貓自然保護區的專家認為當地沒有能力來養殖熊貓。
當然,這都是題外話,總之中國接受了十只海牛,并將之送來紅洋的省海洋動物養殖區進行繁殖。
“問題來了,海牛是海洋中最強大的草食哺乳動物之一,它們的食量很大,每天能吃的水草相當體重的5到10,你知道成年海牛平均體重是多少嗎?”李繼問道。
敖沐陽摸摸鼻子道:“不知道,起碼得六七百斤吧?”
“一千斤!”李繼伸出一根食指,“它們每天最多能吃一百斤的水草和海藻!”
海牛吃草很猛,就像卷地毯一般,嘴巴插在海底,然后一片一片地吃過去,號稱水中除草機。
在水草成災的熱帶和亞熱帶某些地區,養海牛是很有用的。在那些地方,水草阻礙水電站發電,堵塞河道和水渠,妨礙航行,還給人類帶來絲蟲病、腦炎和血吸蟲病等,去除水草在當地是頭疼事。
比如非洲有一種叫水生風信子的水草,曾在剛果河上游1600公里處,有一條河道蔓延生長堵塞嚴重,連小船也無法通行,當地居民由于糧食運不進去,被迫背井離鄉。
當地政府為解決這一社會危機,花了100萬美元,沿河撒除莠劑,僅隔2周,這種水草又加倍生長出來。后來,當地政府在河道放入2頭海牛,這一難題便迎刃而解了。
由此可知,海牛對水草的需求量是多大。
兩頭海牛能解決剛果河一條河道的水草泛濫問題,而海洋館里有十頭海牛,如果有需要,它們是十頭除草機,如果沒有問題讓它們解決,它們就是十個大胃王。
在新鮮水中,海牛進食水生的植物,如水風信子;在鹽水中,它們吃大部分海草海藻,并不挑食。
即使這樣,海洋館也被它們給吃垮了,它們的食量太大,一整天除了吃飯就是拉屎,似乎不睡覺似的。
海洋館本身沒有水草海藻,他們得去購買這些東西,而海洋館經費是有限的,不能所有經費都用在海牛身上。
于是,海牛就成了養殖區的一個拖累,因為資金問題,海洋館后勤無法喂養它們新鮮的海藻水草,就用飼料來代替。
這樣子問題來了,中國的飼料怎么回事大家都清楚,人吃的都有問題何況動物吃的?海牛們吃著飼料,然后就開始不得勁了。
時至如今,十頭海牛已經死了三頭,死掉的是一頭成年雄海牛和兩頭小海牛,另外七頭問題也很多,李繼等相關專家便被請了過去為它們解決問題。
說完了之后,李繼開始抱怨:“這些海牛最主要的問題是口腔問題,對別的動物來說口腔問題好解決,但海牛不行呀,它們的口腔構造特殊,一生都在掉牙,每隔一段時間新牙齒就長出來把舊的、磨損掉的牙齒給頂掉。結果現在問題來了,新牙齒要往外長,舊牙齒不松動,這樣新牙長不出來,它們整天疼的要命,沒法吃喝了,怎么能活下去?”
敖沐陽問道:“你剛才不是說它們是吃飼料吃出來的問題嗎?怎么又跟它們牙齒有關了?”
李繼嘆道:“一個意思,海牛吃草可不光吃嫩葉,它們也吃草根。草根很堅韌,它們就得用牙來研磨、攪拌、消磨,這是個艱苦的過程,其他動物的臼齒都經受不住這研磨,而海牛之所以能經受住,是因為它們有終生掉牙的絕招,一輩子不斷有新牙冒出把磨損的舊牙推出。”
聽他這么解釋,敖沐陽明白了,海牛天天吃飼料,牙齒消磨少,即使到了出新牙的時候依然很堅固,這樣新牙就很難將舊牙給頂掉。
“另外那些飼料也有問題,里面有各種添加劑和激素,海牛吃了以后身體老出問題,唉,反正內憂外患,問題不好解決。”李繼無奈的說道。
敖沐陽蹲在地上琢磨了一番,道:“老爺子,其實很好解決,你讓省海洋館把海牛送到我這里唄,你看我們這海里有多少海藻?讓它們可了勁的吃就是了。”
李繼道:“這個法子我還真想過,但不靠譜,第一海洋館不會把外國友人送來的禮物放入民間;第二我也是為了村里,這海里海藻雖然多,可對于七頭海牛來說是小意思,在老家它們是吃巨藻的!”
敖沐陽道:“巨藻沒問題,我去移植點巨藻過來就是了。”
磚頭島漁場還真有很多巨藻,敖沐陽之所以一直沒有往村外海域移植,是因為沒有必要,且擔心巨藻生長過快過多會導致海洋觀賞度下降。
畢竟,海洋的魅力在于廣袤和澄凈,如果游客坐在船上往下一探頭看到海里全是密密麻麻的海藻,那就不美了。
李繼哼道:“沒那么簡單的,小伙子。”
敖沐陽纏上了他,道:“老師,你就想辦法把它們弄過來吧,這些海牛再繼續待在海洋館遲早會死啊。再說,咱們這也不屬于民間海域,咱們不是有個綠海龜保護區嗎?這是國家所屬吧?那把海牛放入保護區海域不就得了?”