第一百二十五章 爭鋒
蒲圻，是鄂州最南的一個縣，隔著大江緊鄰復州，溯江而上則是岳州境內的臨湘縣，要說它最為出名的景觀，無疑就是那座壁立于大江之側，有如火燒一般的紅色峰巖......赤壁！
一千多年前的那一戰，奠定了天下三分的基礎，粉碎了一代雄主曹操統一天下的希望，也使得分裂的局面多維持了近百年，很難說這種影響是好是壞，因為那個短命的晉朝之后就是華夏的第一次民族災難......五胡亂華。
同樣的北強南弱，同樣的以北征南，不同的則是如今元人的這支大軍，走的正是當初周郎帶著東吳水師前往挑戰曹軍的那條路線。兩千多艘大大小小的戰船，載著數萬名漢軍，輔滿了整個大江，在他們的兩側，十余萬步騎組成的步軍，形成了一道浩浩蕩蕩的洪流，撲向了他們的第一個目標，岳州。
因為是逆流而上，盡管風帆齊張，速度也快不到哪里去，作為一軍統帥的阿里海牙似乎并不著急，還饒有興致地打量著兩岸的景色，嘴里吟誦著那首千古名句。
“折戟沉沙鐵未銷，自將磨洗認前朝。東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。”
在阿里海牙這個軍事行家看來，所謂的東風不過是外因，真正的敗因是因為這一段的江面有一個很大的曲折，使得水流變緩，曹軍龐大的水師船隊失去了順流而下的速度優勢，從而被東吳靈活而又機動的戰術打敗，至于那場大火，未必真得會燒起來。
這種解讀就連張弘范這個漢人都有些佩服，當然他們相信自己不可能會重蹈曹軍的覆轍，在這種壓倒性的優勢下，什么樣的天氣變化都不足以成為致勝的關鍵，這又不是在海上。
盡管有著這樣的自信，阿里海牙依然一絲不茍地做著戰爭的準備，兩岸的偵騎放出去上百里，幾乎遮蔽了所有的要道，為的就是斷絕宋人的消息，以求最大限度地迷惑敵人，當然他也明白這么大的一支隊伍，要想做到完全藏匿行跡根本不可能。
最拖慢行軍速度的就是步卒了，他們不可能像行船一樣不眠不休，一天最多只能用七到八個時辰來行軍，這樣的情形一直遲續到全軍接近岳州境內。
“仲疇，這一仗你準備怎么打？”
張弘范同阿里海牙一齊站在自己的座舟上，他原本沒有想到自己會被任命為水軍統帥，因為資歷上無論是張榮實還是解誠都要高過他，要知道這里可是集中了元人大部分的水軍精華，根本就不容有失。
而對于張弘范來說，這種壓力反而讓他有一種興奮感，因此在受命之后，他就一直在想著這個問題，此時答起來自然就是順理成章。
“岳州城不足懼，關鍵在于洞庭湖上的那支水軍，宋人倚它為門戶，這支水軍訓練有素、裝備精良，末將以為不容小覷。”張弘范的話言簡意賅，并沒有小視對手的意思，這份謹慎正是阿里海牙欣賞他的地方，因為他自己就是同樣的性子。
阿里海牙贊許地點點頭，很滿意他一出口就說到了點子上，江陵府離著鄂州不算遠，步騎兼程也就數日的功夫，可是如果不先除掉岳州水軍，他們就能源江而上，從大江上給予支援，因此阿里海牙寧可循水路先拔了這顆釘子，只要岳州被拿下，江陵府就成了無水之源，反之對于宋人來說，岳州是必須要救的，這一點他深信不疑。
“水戰就交與你了，過了蒲圻縣，宋人肯定會有所察覺，你領著水軍晝夜不停，什么都不用管，直插岳州城下，只要一舉攻破宋人的水軍大寨，岳州便是唾手可得。”
“末戰領命，必不負平章所愿。”
幾乎與此同時，從岸上的偵騎傳來的消息也證實了他的猜想，他們同宋人的哨探在復州境內相遇，雙方沒有發生戰斗，宋人便主動撤走了，這說明至少江陵府方面已經得到了消息，他們無論怎么選擇，都不出阿里海牙的意料之外。
接到巡船報回來的消息時，高世杰還在岳州城中布置防御事宜，由于他主要負責水軍的指揮，城池的防御就交與了自己的副手，岳州兵馬鈐轄孟之紹。
“府君可想清楚了，元人勢大，力敵恐非上策。”孟之紹同他的兄弟不一樣，將門出身的他，依然走的武將路線。
“正因為元人勢大，才不能將湖口拱手讓出，岳州城一丟，水軍便成了無根之蘋，軍心士氣都會跌至谷底，只怕未戰就先潰了，本官不得不去，也不能不去。”
高世杰沒有打算聽從來人的勸告，水軍是宋人唯一的制勝之法，如果連戰都不敢戰，他無法想像這仗要怎么打下去。孟之紹一聽就明白他下定了決心，當下也不再相勸，只是這城防重任，卻讓他無比地憂心，高世杰要全力對敵，將會帶走大部分的兵力，用于守城的人數就不夠了，而元人聽聞有十多萬大軍，他一點把握都沒有。
對于自己這位副手的憂慮，他一清二楚，可是卻什么也沒有說，岳州城能不能守得住，和自己的水軍休戚相關，只有水戰得勝，才能扳回一些優勢，因為敵人將不能全面包圍，他的水軍可以給予城池最大的幫助，而反之則不需要打了，那是根本守不住的。
從湖上坐船回到君山水軍大寨，還沒有來得及喝口水，高世杰就接到了元人船隊沖過臨湘縣的消息，這樣的速度，很顯然對方已經沒有去與陸路同行了，打的什么主意，還用得著說嘛。
“吹號、升旗，全軍出擊！”
既然已經計定，他便沒有絲毫猶豫，立即下達了出擊的指令，隨著大寨中的聲聲號角，整個君山島都沸騰起來，無數的軍士登上了各自的戰船，準備良久、補充已畢的大小船只一艘接一艘地駛出寨門，沿著水道滑向了湖口的方向，那里就是高世杰心目中的最佳戰場。