秦含真看到趙陌進屋的時候,眼睛都瞪大了。
大年初二媳婦兒回娘家,這一天基本上是不會接待外客的。趙陌一個外姓男子,跑來承恩侯府做什么客?!雖說他也算是秦家親戚,但這親戚跟親戚也是不一樣的,比如今兒姚家、閔家的人就不會上門,蘇家、盧家除去盧普一家本來就住在福貴居以外,蘇家的長輩也不會來呀?!
秦含真就眼睜睜看著趙陌給許氏、牛氏行禮問安,說起他已經在外頭給秦柏、秦家兄弟以及盧普見過禮了,都是行的家禮,沒讓眾人依爵位敬他,還讓眾人繼續喚他作“廣路”或是“趙表哥”,別叫什么郡王爺啥啥的,顯得生分。
趙陌的態度如此溫和親切,秦家眾人自然是歡喜的。姚氏這樣伶俐的,還聲情并茂地說起了他在承恩侯府里寄居時的往事,說他與秦簡有多么要好,跟秦柏、牛氏又是多么的親近,諸如此類。至于王曹利用秦簡的小廝向趙陌下毒手這類糟心事,她自然不會提起。不過,經過她這么一說,不但本來就跟趙陌熟悉的長房、三房,就連許、蘇、盧三家的人,也都覺得趙陌與秦家確實關系極親近了,都當他是親友家的子侄一般。
趙陌在松風堂里湊了兩刻鐘的趣,方才與秦簡一道回前頭枯榮堂席上了。期間他也沒能擠出點時間跟秦含真說兩句話,兩人離得還有點遠,畢竟秦含真與姐妹們在一處,趙陌如今是大小伙兒了,還是要避點嫌的。不過他離開的時候,特地朝她這邊望了望,在兩人四目相對的那一刻,迅速眨了一下右眼,才嘴角含笑地轉身而去。
秦含真居然覺得他那個動作顯得有些小調皮,還顯得比旁人更親近,可這是趙廣路能干得出來的事么?!他這幾年里到底遇到了什么,怎么性格都好象有點兒變化了呢?
不過,更過分的是,趙陌前幾日才耍了她一記,這會兒居然就裝沒事人了,還沖她眨單眼。他裝什么傻呀!
秦含真暗暗生著悶氣,覺得自己一定要找時間好好質問趙陌一番才行,便聽得許嵐在一旁小聲嘀咕了一句什么話。她走了神,沒聽清楚,忙問:“許二姐姐,你方才說什么?我沒聽清。”
許嵐拿帕子掩了口,抿著嘴小聲說:“你們家二房那位大姑娘,正站在窗臺前看誰呢?方才我哥哥出去的時候,她就是這樣死盯著人的背影看。如今肅寧郡王出去,她也是這般。她一雙眼睛,怎么光盯男人去了?”
秦含真怔了怔,轉頭去尋秦錦儀,果然看到她站在玻璃窗前往院子里瞧,又是一臉呆呆的模樣,還唉聲嘆氣地。
她嘆個什么鬼氣?!秦含真只覺得全身的雞皮疙瘩都要起來了。秦錦儀既然自小就對許崢有想法,她對他的背影花癡一下,也是人之常情,可她看趙陌也這個眼神,是什么意思?難不成這姑娘的老毛病還沒改,一顆心是可以同時對不同的男人動情的?!
秦含真覺得自己被雷到了。旁邊秦錦華與秦錦春也聽到、看到了,面上不由而同地露出了尷尬的表情。秦錦儀雖然討人嫌,但畢竟還是秦家的女兒,是她們的姐妹。如今她在外人面前露出丑態,她們臉上也無光。
許岫眨了眨眼,低咳一聲,微微紅了臉,輕扯了許嵐一下。許嵐便閉了嘴,干笑著給秦含真塞了個桔子,又給秦錦春倒茶,想要若無其事地將這事兒抹過去。
秦錦容年紀雖小,卻也隱隱明白在場的一眾姐妹們是因為誰而感到尷尬了。她瞥了秦錦儀那邊一眼,冷冷地哼了一聲。
盧悅娘仍舊淡定地微笑坐著,喝茶吃點心,還能照顧一下秦錦容,仿佛什么話都沒聽見。
她們這一席忽然安靜下來,姚氏那邊時不時留意愛女動靜,似乎察覺到了,走過來問:“這是怎么了?拌嘴了么?”秦含真笑著說:“沒事兒,我們正喝茶吃點心呢。”
姚氏心知定然有事,不過當著眾人的面,也不便多問,就笑笑轉身離開了。
秦幼珍勸她:“家里有我們呢,你跟三弟妹也是要回娘家的,不如趕緊走一趟,吃過飯就回來?今兒這府里只怕要到天黑后才能散,你要是不趕緊趁著眼下還算得閑時出門,越晚越忙,哪里還有功夫回去看娘家人?”
許氏那邊有老妯娌相陪,有親生女兒與侄女兒——幾乎于養女無異了——相伴,又有許多孫子孫女們湊趣,心情正好呢,對兒媳婦也分外體恤:“是呀,你們趕緊回去吧,吃過午飯再回來。我午后還要歇中覺,家里的事兒有幼珍看著,用不著你們妯娌倆。記得讓仲海和叔濤兄弟倆少喝些酒,替我捎帶著問候親家老爺和親家母吧。”
姚氏與閔氏忙起身笑著應下,又陪著聊了一會兒天,方才退出去了。雖然許氏說他們可以在家里多留些時間,但她們心里都清楚,家里有這許多親友在,她們不可能真的在娘家耽擱這么久的,出發之前要把家里的事安排好,回了娘家,也就是吃個飯的功夫,就得回來了。
秦錦儀看著兩位嬸娘離開,心中暗喜。她早就算到了這一出,才會覺得自己很有把握能把事情做成的。長房最厲害的,不就是二嬸娘姚氏么?她和三嬸娘閔氏都不在家,又帶走了兩位叔叔,午飯過后,許氏要午睡,牛氏也是老太太,估計是同理,說不定三房全家都要回西府去,晚上再過來。秦幼珍、秦幼儀已是出嫁女,等閑不會在府里四處閑逛,幾位兄弟姐妹估計就是到各自的院子去說話歇息了。女孩兒與男孩兒住的院子隔得這樣遠,只要朱樓看準了時機,把信遞過去,許崢是不會有機會遇到秦錦華,弄清那封信是偽造的。而紈心齋離折桂臺又是那樣的近…
不過,看著計劃有了成功的可能,秦錦儀又有些猶豫了。她方才看到肅寧郡王趙陌,那樣年輕俊朗,雖然看起來有些黑瘦,不如許崢膚白清俊,溫文爾雅,可那是位實權郡王呀!聽說才立了大功,得了皇帝的青眼,將來定是前程似錦的,爵位也有可能再升一升。秦錦儀夢想著嫁給宗室皇親家的貴人,夢想了好些年。如今雖說夢想破滅了,但眼前有一位曾經期盼著能嫁的宗室貴人佇在那里,她的夢想便又開始死灰復燃。
其實她從前,也曾經肖想過趙陌的。但那時候他是那樣的落魄,看起來沒有了出頭的希望,連親爹都不待見他,待她還十分冷淡。秦錦儀素有大志,便也沒再理會他了,萬萬沒想到他還能有翻身上位的一天!早知道他能小小年紀就得封郡王,她當年就不會輕易放棄他了!如今再想攀附,都沒有了借口。不象二嬸娘姚氏,仗著兒子與趙陌交好,還能厚著臉皮說什么往日情誼。
當然,趙陌能有今日,秦家確實功不可沒。仗著這份恩情,秦家要求他娶一個秦家女為妃,也是應該的。秦錦儀覺得自己是嫡長女,很有希望。若真能成為肅寧王妃,祖母與父親一定會覺得滿意。那本來就是他們希望她能攀上的那種好親事。許崢雖好,出身卻比不上堂堂宗室郡王。
一邊是心愛的男子,一邊是身份高高在上的貴人,秦錦儀有些左右搖擺,不由糾結起來。
弄影悄無聲息地再次來復命:“姑娘,紈心齋那邊都已經布置好了。姑娘可是打算午后動手?那我一會兒回去盯著,守在門口,免得被人糊里糊涂闖一進去。”
秦錦儀猶豫著說:“方才我看到肅寧郡王在這里…如果是他,祖母一定會高興吧?”
弄影臉色變了變,盡量保持鎮定地道:“姑娘,我們只準備了一封信,能騙到許大公子,卻騙不了郡王爺。”
秦錦儀呆了一呆,長嘆一聲:“你說得是…若早知道他會來,我就能另作準備了。可見我與他有緣無份,還是繼續原本的計劃吧。”她揮揮手,“你去紈心齋守著吧,仔細別讓人看見你。”
弄影抿了抿唇,行禮退下。出門之前,她往秦含真等姑娘們那邊看了看,與秦錦春對視一眼,不一會兒,站在秦錦春身后的葡萄便拿著個空了的瓜子碟兒出去了。
葡萄很快拿著滿滿一碟的瓜子回來,秦錦春扯著她到后頭隔間里避了人說話,緊接著,秦含真與秦錦華也跟了進去。從葡萄那里聽說了秦錦儀的最新消息后,她們仨都無語了。
秦錦華羞得滿面通紅:“大姐姐如今怎么變成這樣了?!若叫趙表哥知道,豈不是丟臉丟到宗室里去?!”
秦錦春倒是淡定:“她從小就是這樣,若是要臉的,也出不了那許多丑。”
秦含真心里萬分不自在,臉上都要擠不出笑容來了。她沉著臉問兩位姐妹:“接下來怎么做?繼續么?其實讓趙表哥知道也沒什么,雖然有些丟臉,但他不是個多嘴多舌的人。”
秦錦春遲疑了一下:“那就跟大哥哥說一聲好了。不為別的,就怕一會兒大姐又轉了心思,真把主意打到趙表哥頭上,那樣麻煩可就大了。”
事實上,即使她們還沒跟秦簡提起這話,秦簡也覺得情況有些不妙了。趙陌自打入了席,好象就一直在跟許崢說話。明明小時候兩人也不見得有多熟悉,頂多是打過幾次照面,如今卻仿佛分外投緣似的。兩人聊天聊得興起,旁人都顧不上了,只覺得相逢太晚。
若他倆只是聊天,也就罷了,偏偏趙陌還是個眼尖心細的,瞧見朱樓跟在硯雨他們身后進來給幾位小爺添茶溫酒,穿戴得很象長房的小廝,他還要問一句:“你是簡哥兒新添的小廝?我怎么瞧著眼生?看年紀倒是不小了。”
秦簡頭皮一麻,看了看旁邊微笑著吃茶的許崢,再看一眼今天朱樓名義上的主人秦遜,然后看向額頭上冒汗的朱樓,心里糾結得很。
他到底是幫朱樓圓了場子,好繼續哄他們往坑里跳,還是袖手旁觀,任由趙陌揭穿朱樓的偽裝?