第八百二十五章 截斷退路

　　李延慶當即兵分兩路，他令王貴率一萬軍隊帶著兩萬新軍趕往蘇州吳縣搶占武備庫，他自己則率一萬軍隊北上，準備迎擊南下之軍。

　　這支六千余人的軍隊正是武安城率領的軍隊，他原本有一萬部屬，但撤退時十分倉促，最終只帶出來六千余人，但就是這六千余人，武安城也無路可走，他要么繞道前往杭州，但江南已被三大外戚控制，他得罪向發，去杭州也是死路一條。

　　事實上，武安城心里也明白，他只有率部投降李延慶，看最后朝廷能否減輕自己參與造反之罪。

　　武安城率軍一路南下，這時，對面奔來一隊斥候騎兵，在數里外停住奔跑，遠遠觀察自己，武安城急令幾名手下前去交涉，雙方交談片刻，十幾名斥候騎兵調轉馬頭向南奔去。

　　此時，李延慶率領的一萬軍隊已在無錫縣以北十里處停止前進，遠處，一隊斥候騎兵疾奔而至，為首斥候都頭奔至李延慶面前抱拳道：“啟稟都統，我們已和對方接觸，對方是劉延慶部將武安城，因為向發設計殺死了劉延慶，武安城率部南下投降都統！”

　　旁邊劉錡低低驚呼一聲，眼中露出痛苦之色，劉延慶是他的家族長輩，雖然劉延慶效忠三大外戚，令劉錡不齒，但伯父被殺的消息還是令他十分難過。

　　李延慶拍拍他肩膀問道：“這個武安城是什么人？”

　　劉錡克制住心中的憤恨，對李延慶道：“這個武安城的大姊是我伯父的妾，他本人也是西軍將領，曾任綏德路軍使，也是種帥的部將，后來跟隨我伯父投靠了高俅，為人還算正派，只是功名利祿心稍重。”

　　“他統帥能力如何？”

　　“與卑職在伯仲之間。”

　　李延慶點點頭，對斥候都頭道：“你去告訴武安城，若有誠意投降，請他放下兵器和盔甲，把兵甲至少放在一里外，那樣我可以接受他們投降。”

　　“遵令！”

　　斥候又調轉馬頭向北奔去，劉錡又連忙對李延慶道：“讓卑職去和他接觸！”

　　李延慶想了想便道：“你可率五千人前往，我率軍在后面接應。”

　　雖然有至少六成的把握確定對方是來投降，但李延慶還是不敢大意，尤其劉延慶擅詐在西軍是出了名，他必須采取足夠的措施防止意外發生。

　　但事情進展得十分順利，武安城命令士兵脫去盔甲，放下兵器，全軍集中在一里外，這時，劉錡率軍趕到了，他令兄弟劉鐵率兩千士兵去收繳堆積如小山般的兵甲，他自己則率三千人慢慢靠近了武安城的軍隊。

　　“武將軍別來無恙？”劉錡催馬緩緩上前大喊道。

　　武安城年約四十歲出頭，比劉錡年長十歲，在軍中資歷比劉錡略老，不過現在劉錡已積功升為從三品的云麾將軍、忠勇侯，而武安城還是正五品的定遠將軍，且沒有爵位，他也是被攻遼不利拖累，被罷官免職，去年才勉強恢復到五品武將。

　　武安城認出了劉錡，不由又驚又喜，上前道：“原來是劉賢侄，多年未見了！”

　　劉錡點點頭，“武將軍，聽說我伯父出事了？”

　　武安城嘆口氣，憤恨萬分道：“你伯父和我被向家所騙，率軍加入勤王大軍，后來又聽說官家被金人擄走，我們支持立新儲為帝，不料前兩天才聽說康王殿下已經登基，我們便知道上了向家的當，劉公屢次想退出和朝廷的爭斗，結果被向家忌諱，今天劉公被向發騙去后軍殺死，我率部分軍隊逃脫，前來投降李太尉！”

　　劉錡回頭看了一眼遠處防止兵甲之地，只見兄弟劉鐵向他做了個手勢，表示兵甲已經收納，他便沉聲道：“武將軍愿意重歸朝廷，我們歡迎，但丑話說在前面，如果武將軍居心叵測，那就休怪我劉錡不念舊情！”

　　武安城連稱不敢，劉錡隨即令人發射三支火藥箭，火藥箭飛上半空，‘啪！’地炸開了，這是通知主帥李延慶前來接受投降。

　　不多時，李延慶率領軍隊緩緩趕來，武安城翻身下馬，快步上前單膝跪下行禮，“卑職武安城不愿為叛軍效力，特來投效太尉，懇求太尉收錄！”

　　李延慶點點頭，“迷途知返，回頭是岸，我代表朝廷歡迎武將軍加入平亂大軍，早立新功，加封蔭妻子！”

　　“卑職絕不會讓太尉失望！”

　　李延慶暫令劉錡統帥武安城的軍隊后行，他則帶著武安城先一步向蘇州趕去。

　　一般而言，投降將領不能再統帥自己的舊部，至少在戰爭結束前是不允許，這主要是防止詐降，武安城也知道這一點，所以他也沒有什么疑義，老老實實跟隨李延慶南下。

　　次日中午時分，李延慶率軍抵達了蘇州州治吳縣，在平定方臘造反的戰爭中，蘇州成為官兵的后勤重地，童貫在南城外修建了十幾座巨大的糧草庫和武備庫，雖然官軍北撤時帶走了絕大部分糧草和兵甲，但后來的大量戰利品又重新堆滿了倉庫，這些戰利品一部分運回京城，一部分用來裝備各州廂軍，還有一部分品質稍差的兵甲便堆積在倉庫內，一直無人問津。

　　李延慶走進了臨時大軍營，這座軍營曾駐扎過了八萬軍隊，占地十分遼闊，只見巨大的校場內，兩萬新軍正在訓練槍法，不斷發出陣陣吶喊聲，四周有百余名騎兵手執皮鞭在監督士兵訓練。

　　“怎么都是皮甲？”李延慶發現士兵都身穿皮甲，眉頭不由一皺。

　　王貴在一旁解釋道：“上好的山紋甲、烏錘甲都沒有了，只剩下鐵甲三千副，還有數萬副皮甲，卑職挑選精銳士兵穿上鐵甲，其他士兵只能穿皮甲了。”

　　“那兵器呢？是否足夠？”李延慶又問道。

　　“兵器倒是足夠，倉庫內有六萬支長矛，五十萬支箭，一萬副弓，還有三萬把戰刀以及五千頂帳篷，唯一可惜沒有弩，普通軍弩和神臂弩都沒有。”

　　說到這，王貴又低聲道：“卑職聽說杭州錢塘縣只剩下三千駐軍，卑職建議出一支奇兵奪取錢塘縣，抓住三大外戚，他們的軍隊自然就土崩瓦解了。”

　　李延慶搖了搖頭，“攻打杭州影響太大，大部分權貴都集中在杭州，進攻杭州會產生一些意料不到的后果。”

　　王貴默默點頭，他知道李延慶的父親李大器雖然在鄂州，但曹家百余口人卻在杭州，所以李延慶要盡量避免在杭州作戰。

　　王貴忽然想起一事，又笑問道：“就不知曹猛的軍隊過了長江沒有？”

　　李延慶淡淡一笑，“從時間上算，應該也差不多了，我們再等兩天，便可以與對方一決勝負！”

　　長江上船只密集，從鄂州趕來的數百艘水軍戰船在江面上游弋，三千艘拖船正運載六千騎兵過江，拖船大多是百石船，一艘可以運送十余名士兵過江，但騎兵占地較大，一艘船只能運兩名騎兵和兩名戰馬，但由于數量眾多，基本上一趟便可以把騎兵送上岸。

　　潤州長江南岸，一艘艘渡船正緩緩靠岸，當木板搭上陸地，渡船上的騎兵便牽著戰馬走上南岸，在岸邊迅速集結。

　　這六千騎兵也是京兆軍，由大將曹猛和高寵率領，很快，六千騎兵全部抵達了南岸，迅速集結完成，曹猛大喊一聲，六千騎兵便如同洪流一般，沿著官道向南面疾奔而去。

　　六千京兆騎兵的殺到，反而使江南軍面臨腹背受敵的不利局面，此時，七萬江南軍已經進入蘇州地界，向發得知李延慶軍隊在吳縣駐軍等待，不再繼續南下，他也不再焦急追趕，下令放慢了速度，盡量讓士兵保持充分的體力。