四百五十四章 說謊者
案情似乎陷入了僵局，面對彼此矛盾的線索和證據，羅格點起一支雪茄走出帳篷，在帳外來回踱步凝神細思，將案子現有的線索從頭梳理一遍。●⌒，
“死去的凱文王子和侍從官斯圖爾特與其余兩名將領一同赴宴，只有凱文和斯圖爾特中毒身亡，說明凱文和斯圖爾特有一個被投毒的交匯點，而這個交匯點避開了這兩名將領。”
“凱文帳外的士兵稱他回帳篷后喝過一杯水，斯圖爾特回到營帳后沒有喝過水，如果士兵所言不虛，兩人中毒的交點就不是軍營內的飲水投毒，這樣的話，最有可能的還是霍徹斯基的宴會。”
想到這里，他突然停下腳步暗想：“宴會上凱文和一眾將領吃的都是一樣的東西，只有一種東西是他自己獨享的，難道說…”
他皺了皺眉急轉身走入帳中，帳內的眾人都茫然無措的看著他，羅格上前問凱文帶去赴宴的兩名將領：“凱文殿下在赴宴的時候，有沒有與侍從官一起進食過什么東西，而你們兩個人都沒有食用過？”
兩名將領面面相覷，其中一人回答：“說起來的確有一樣，就是霍徹斯基給殿下做的紅菜湯。”
聽到這話，羅格精神一振連忙問：“說說當時的情況！”
那將領一邊回頭看看自己的同僚們一邊說：“當時侍女把紅菜湯端上來的時候，殿下正準備品嘗，斯圖爾特突然拿起一只湯勺舀了一勺，自己先嘗了嘗之后才允許殿下食用，因為霍徹斯基夫婦都在場看著，當時的場面還有些尷尬。”
“斯圖爾特經常幫殿下嘗菜嗎？”羅格進一步追問道。
“是的，”另一名將領點頭道：“每次殿下吃東西的時候斯圖爾特都會幫他先嘗，自己沒事的時候才會允許殿下食用，多年來一直如此。”
“我明白了，謝謝各位。”羅格向安東尼奧使個眼色，轉身大步走出了帳篷，安東尼奧和兩位姑娘緊跟出來，來到羅格身邊聽到他說：“霍徹斯基騙了我們，他隱瞞了斯圖爾特喝過紅菜湯的事實。”
“你是說他是兇手嗎？”安東尼奧心里隱隱的感到不妙，如果真的證實霍徹斯基是兇手，戰爭必將爆發，車城將面臨生靈涂炭，這是他不愿意看到的。
“他有很大的嫌疑，但我們還不能下結論，最好先回到車城侯爵府去，當面跟霍徹斯基談一談。”羅格將目光落在塔莉的臉上，美人魚連忙召喚出燈神，讓他將眾人帶回了車城侯爵府。
聽說羅格等人回來了，車城侯爵霍徹斯基連忙來到城堡大廳，羅格一見面單刀直入的說：“侯爵閣下，您最好能夠解釋一下，您為什么要隱瞞凱文的侍從官斯圖爾特品嘗過紅菜湯的事情。”
“我…”霍徹斯基目瞪口呆的看著他，一時有些不知所措，羅格上前緊逼一步，盯著他的眼睛沉聲說：“對我隱瞞任何線索都是對您極為不利的舉動，您成為兇手的可能性將會急劇加大，除非您能夠給我一個合理的解釋！”
霍徹斯基尚未答話，忽聽大廳一側的門口傳來一個女子的聲音：“閣下，請不要誤會，我丈夫并非惡意欺騙您，他只是擔心會遭到誤解和懷疑！”
羅格和大廳里的人一起循聲望去，看到一名衣著華貴的年輕婦人邁著急促的小碎步走上前來，向他行禮道：“郎格羅爵士，我是霍徹斯基的夫人，也是當時宴會在場的證人，凱文王子和侍從官的確喝過紅菜湯，是我親眼看到的。”
“夫人，”羅格向她還了一個禮然后說：“我剛剛見過了德伊茲王，他對于凱文王子的死非常憤怒，發誓要屠城雪恨，這種時候除了我之外恐怕沒有人能幫您的丈夫洗刷冤屈，如果他真得是冤枉的，那么他最好不要向我隱瞞任何東西。”
“當然，”侯爵夫人贊同的連連點頭，回頭看了一眼一臉憂愁的侯爵說：“其實，剛剛我和他也在說這件事，他很猶豫不知道應不應該告訴您。”
她的目光轉向安東尼奧繼續說：“我勸他相信您，因為您是安東尼奧團長的朋友，而安東尼奧團長是厄魯斯人，他不會愿意看到厄魯斯的城市被外國人屠城，所以他和爵士您一定會全力的幫助我們。”
“您說的非常對，夫人，這是一個睿智的決定。”羅格微微頷首將目光落在霍徹斯基的臉上，侯爵聽到他們這么說，終于下定了決心，他請眾人落座后將事情的經過從頭到尾毫無遺漏的講述了一遍，侯爵夫人也在旁幫他補充。
羅格一邊吸著雪茄一邊低頭靜聽，當他聽完了霍徹斯基的講述后，滿意的點了點頭說：“謝謝您，侯爵閣下，現在我想請夫人幫我一個忙。”
“您請講。”侯爵夫人殷切的回答。
“請您帶我去看一下從餐廳到宴會廳的那條路。”羅格站起身來，對其他人說：“其他人就陪侯爵一起留在這里吧，我和夫人單獨去。”
眾人雖然對他的意圖感到迷惑，但也沒有反對，侯爵夫人引著羅格離開大廳來到了廚房，從廚房門口一路前行，路上羅格一言不發默默的走路，侯爵夫人起初還向他做一些介紹，見他不回應便也陷入了沉默。
當他們走到宴會廳門口的時候，侯爵夫人正準備推開宴會廳的門，羅格卻攔住她說：“好了，我們現在回大廳去吧。”
兩人轉身返回大廳，羅格在侯爵對面坐下來問：“閣下，您在廚房做完紅菜湯后回到更衣室換了衣服，大概用了多久的時間？”
“不超過五分鐘。”侯爵略加回憶后回答。
聽到侯爵的話，羅格露出了一絲淡淡的笑意，他在面前的煙灰盤上彈了彈雪茄笑道：“那就很有意思了，您讓廚師長把菜交給侍女，侍女帶著菜先于您前往宴會廳，您在約五分鐘后出發，卻在宴會廳門口碰上了侍女。”
他掃了一眼眾人臉上若有所思的表情笑問：“我剛才測算了一下，按照正常步幅行走，從廚房到宴會廳的那段路最多不過五六分鐘的路程，侍女先出發卻和您同時到達宴會廳，這中間她耽擱掉的五分鐘在做什么？”
在場的人聽后不禁心里一驚，侯爵和侯爵夫人驚訝的看了看彼此，侯爵夫人不安的問：“難道說是維多利亞做的？可是她為什么要這么做？”
“那我們就要問一問她本人了，請您把她叫來，我們聽一聽她怎么說。”羅格對侯爵夫人說。
侯爵夫人連忙命管家將當天端過紅菜湯的侍女維多利亞叫到大廳來，維多利亞是個十七八歲的年輕姑娘，進入大廳后小心翼翼的向眾人行了個禮，然后恭敬的低頭等候夫人的吩咐。
“維多利亞，你…”侯爵夫人正準備開口詢問，羅格卻用眼神止住了她，他起身走到維多利亞身邊，將這個相貌平平的金發姑娘上下打量一番，在她面前停下腳步微笑著自我介紹道：“您好，我是郎格羅爵士。”
“您好，爵士。”維多利亞連忙向他行禮道。
“我想找個人陪我到后花園走走，你陪我去怎么樣？”羅格雙眼凝視著侍女低垂的臉問。
維多利亞用探詢的目光望了一眼坐在沙發上的女主人，侯爵夫人略加猶豫輕輕的點了點頭，維多利亞于是恭敬地回答：“這是我的榮幸。”
羅格于是帶著侍女走出了大廳，在她的引路下向后花園走去，路上他與維多利亞閑聊起來，詢問起她家中的親人，維多利亞告訴他自己的父母都在城內居住，家里開著一間雜貨鋪，有一個比自己小一歲的弟弟在附近的旅店當侍者。
“你最近有回過家嗎？”羅格關懷的微笑著問。
“沒有，我有一個月沒回家了，”說起這個，維多利亞有些憂郁的低下頭說：“因為德伊茲人圍城的緣故，老爺和夫人都坐立不安，我們這些下人也得隨時聽令，根本沒有時間回家。”
“真是辛苦，”羅格停下腳步環顧深秋時節草木凋零的后花園，回頭對維多利亞說：“你在這里的生活如何？侯爵和夫人待你好嗎？”
維多利亞聞言露出了一絲微笑，她滿懷愉悅的說：“老爺和夫人對我很好，我在府里的這些年，他們待我像女兒一樣，他們是很可愛的人。”
羅格聞言微笑著點了點頭，話鋒一轉飽含深意的問：“聽上去的確不錯，但如果他們馬上就要告訴你，你將因為毒殺德伊茲王子凱文殿下而被逮捕呢？”
聽到羅格的話，維多利亞吃驚的睜大了眼睛，驚恐的向后倒退了一步搖頭道：“我沒有，我沒有下毒害王子，我聽說了那件事，但我只是把菜端到王子面前而已，我什么都沒做！”
“你從廚房到宴會廳用了接近十分鐘的時間，而正常行動只需要五分鐘，你為什么會在途中耽擱這么久？”羅格審視著她惶恐的臉問。
“因為我遇到了瓦倫蒂娜，我們站在走廊上說了一會兒話，這時候尤里從我后面走過來，問我怎么還端著盤子在這里，他說他剛才看到老爺已經往這邊走了，讓我趕快把菜送到宴會廳去。”
“我這才想起來自己耽誤了太多時間，連忙跟瓦倫蒂娜分別趕到宴會廳，當我走到門口的時候聽到老爺的腳步聲就在身后，我趕緊推門進去把菜放在王子殿下的面前，事情就是這樣，我真的不是兇手！”
羅格默默地聽完了她的話，從身上摸出一枚銀幣遞給維多利亞說：“雖然你說的很像那么回事，但我還需要繼續求證，在我查明是否和你有關之前，你先拿著這錢幫我買點煙草回來，我想你家的雜貨鋪里應該就有吧？”
“有的！”維多利亞連忙接過錢向羅格點了點頭，羅格向她揮了揮手說：“去吧，順便回去看看你的家人，然后把煙草帶回來給我。”
維多利亞匆匆轉身離去，羅格靜靜地凝視著她匆忙離去的背影，聽到從脖子后面露出小腦袋的小毛球問：“笨狼，你這不是放兔子跑回洞里去了嗎？”