二百七十九章 “屠夫”的大本營
當凱瑟琳緊握住墨菲的手，與他一同面對著蛇皮獸血紅的雙眼，墨菲心急如焚的回頭看著她堅毅的小臉兒，卻已經沒有時間勸說她離開，因為蛇皮獸雙眼放射出的死亡凝視之光已經同時映照在他們身上。
就在這一霎那，墨菲快速做出了決定，他轉身抱住了凱瑟琳，用自己的后背擋在了她的身前，凱瑟琳驚訝的睜大眼睛看著他，忽然感覺腳下的大地劇烈的震動起來。
“怎么回事？”凱瑟琳緊緊地用手扶著墨菲以防自己摔倒，兩人同時回頭向他身后看去，只見大量根須從沼澤的泥水中冒出，在蛇皮獸周圍互相糾纏，化作了一個一人多高的半球體。
“轟”的一聲，猶如天塌地陷一般的巨響，周圍隨即恢復了平靜，蛇皮獸的低吼之聲消失不見，沼澤中恢復了平靜，只剩下心有余悸的凱瑟琳、墨菲、麗薩和鱷魚族十夫長。
“這是…大德魯伊的根須通道！”凱瑟琳又驚又喜的回過頭來，看到小花靈莫妮卡身上的光芒消退了，莫妮卡睜開了眼睛，見眾人都平安無事，于是落在凱瑟琳的肩膀上。
“幸好你們都沒事！”莫妮卡開心的嫣然一笑，萬分慶幸的說：“我以前看跟在奧古斯丁大師身邊，見他用過這個魔法！”
“∞☆長∞☆風∞☆文∞☆學，w∨ww.cfw↘x.ne☆t剛才凱瑟琳摔倒的時候，我覺得只有這個魔法可以救人，所以就盡力一試碰碰運氣，但沼澤里不像森林里有那么多的樹木，把這些樹根從遠處有樹木的地方召喚過來耽誤了很多時間，幸好沒有誤事！”
“謝謝你，莫妮卡！”凱瑟琳把小花靈捧在手里，感激的低頭在她的小臉兒上親了一下。
“這是我應該做的，畢竟沒有你也沒有今天的我，而且我還答應過羅格先生要保護你呢！”小花靈笑瞇瞇的對她說。
“你把那個蛇皮獸弄到哪兒去了？”墨菲好奇的回頭看了一眼根須通道留下的大坑問。
“我把它送到一公里之外去了。”小花靈站起身來將纖細的小手輕輕一揮，一道綠色的星光隨手散落，根須通道留下的深坑漸漸被糾纏的樹根封死。
“這樣它一時半會就不會回來威脅到我們了！”小花靈收回自己的小手說。
在場的人見狀徹底放心下來，鱷魚族十夫長一起走到麗薩身邊欽佩的說：“不愧是‘天蝎’的朋友，真是讓人大開眼界！來吧，我們得繼續趕路，早點兒見到大族長，等到了大本營，我們就安全了！”
一行人再次啟程，在十夫長的帶領下向大本營前進，由于之前與蜥蜴人突擊兵戰斗，又被蛇皮獸追趕，四人的體力都消耗很大，行進的速度顯得頗為緩慢，莫妮卡施法變出了一些水果，幫助他們恢復體力。
在沼澤中深一腳淺一腳不知走了多久，天色漸漸開始發亮，走在前面的鱷魚族十夫長突然停下了腳步，張開布滿尖牙的大嘴吼了一聲，前方不遠處的的蘆葦叢中很快也傳出了相似的吼聲，幾個黑影從蘆葦叢中走了出來。
十夫長讓三人留在原地，自己上前迎住那幾個黑影，短暫的交談后，他帶著幾名鱷魚族哨兵來到了三人面前，他告訴墨菲，這里已經進入了大本營的領地范圍，附近到處都是鱷魚族的哨兵，他們已經安全了。
哨兵們在核實了三人的身份后，帶著他們返回大本營，并派人事先通報了大族長，當墨菲等人迎著黎明的曙光來到那座規模龐大的營地前時，鱷魚族大族長綽號“屠夫”的古斯塔夫已經帶人迎了出來。
“啊，我的老朋友，我親愛的‘天蝎’，我們有太久沒有見面了，已經快要認不出你了！”古斯塔夫張開自己粗壯的雙臂，一邊說著一邊大步向墨菲走來，兩人緊緊的擁抱在一起，在沼澤的晨光中大笑不止。
凱瑟琳和麗薩一起站在原地，好奇的觀察著這只與墨菲相擁的巨大鱷魚，他的身材比羅格還要高出很多，墨菲在他面前顯得格外瘦小。
他的身上披著用彩色鱗片和羽毛編織成的鎧甲，看上去華麗而又威武，雖然沒有金銀裝飾，但看上去絲毫不遜色于人類或精靈、矮人的帝王。
“真讓人難以想象，鱷魚居然也能有如此王者風范。”凱瑟琳在心里暗自贊嘆道。
與古斯塔夫相見已畢，墨菲將凱瑟琳和麗薩介紹給了他，古斯塔夫頗有幾分傲慢的向麗薩點了點頭，顯然對于亞馬遜人他并不陌生，但凱瑟琳卻引起了他的興趣。
“親愛的天蝎，這位相貌不凡的姑娘，可是你的情人嗎？”古斯塔夫微笑著回頭問。
此言一出，凱瑟琳的臉上不覺浮現出一絲尷尬，墨菲也略顯拘謹的看了看她，對大族長解釋道：“不，您誤會了，凱瑟琳小姐只是我的同伴而已，我和她是很好的朋友，但并非您所想的那種親密關系。”
他說著用余光悄悄觀察凱瑟琳，女孩兒聽到他的話，表情中平添了一絲輕松，卻又多了幾許歉意，墨菲心里明白，她并非不懂自己的心意，只是心有所屬不能移情，想到這里心中也不免痛了一下。
但他沒有表露出來，而是依然平靜的向古斯塔夫介紹自己和凱瑟琳的關系，順帶還提到了不在場的羅格，以及他們此次來到沼澤的目的，古斯塔夫聽說他們是為了圣器而來的，感到非常驚訝。
“我們鱷魚族，雖然對于人類和吸血鬼的爭端從來沒有插手過，但也知道一百年前的那場世紀之戰，”古斯塔夫看了看在場的三人說：“吸血鬼王的歸來雖然對我們來說未必會構成威脅，但如果天蝎需要，我和我的族人一定會施以援手！”
“謝謝您，大族長，也希望您能幫忙打探執行祭司巴赫和獵魔人羅格的消息，如果能夠早點兒找到他們并在您的大本營與他們會合，我們就可以早點兒帶回圣器，完成我們的使命。”墨菲感激的向古斯塔夫欠身說。
“當然，我會立刻派出巡守搜索領地內和邊境的情況，如果發現你所說的這幾個人，我會讓巡守將他們帶回來！”古斯塔夫毫不猶豫的滿口答應道。
墨菲等人謝過大族長，跟隨他一起返回大本營，他們穿過了星羅棋布的營地，看到鱷魚族的戰士們居住在一座座用河泥和石頭壘成的半圓形小屋中，每座小屋有一個兩人寬的門，門上懸掛著蜥蜴皮的簾子，在火光中隱約可見里面的人影。
三人跟在大族長身邊，在護衛隊的簇擁下深入大營，所經之處的鱷魚族戰士和婦幼全都在自家的門前恭迎大族長的經過，恭敬之情簡直比迎候皇帝還要嚴謹。
在大本營正中心的一座異常高大的泥屋前，一名披著彩色軟皮斗篷的鱷魚族女子迎候在此，她的身材比古斯塔夫要纖瘦兩圈，身旁還站著一名身材魁梧、披掛堅甲的鱷魚族將領。
“天蝎老朋友，我來給你們介紹一下，這是我的情人娜拉，站在她身邊的這位是她的弟弟薩里夫，一位勇敢的千夫長！”古斯塔夫將驕傲的向三人介紹道。
“原來您就是傳說中的天蝎，我曾多次聽大族長說起過您的英勇，很榮幸能夠見到您！”娜拉笑瞇瞇的對墨菲說，而她的弟弟薩里夫卻只是禮節性的向墨菲點了點頭，態度顯得頗為傲慢。
對此，墨菲并沒有表現出不滿，依然謙恭有禮的向姐弟倆表達了敬意，大族長古斯塔夫正在興頭上，在介紹完了眾人后，拉著墨菲就要進屋子暢聊一番，這是娜拉卻拉住了他。
“大族長，貴客遠道而來，還帶著女伴兒，應當先讓他們好好休息才是，您不要性急，不如先讓我安排他們的住處，然后準備酒宴，待到日落之時客人休息夠了，再用盛大的篝火宴會來招待他們，到時候把酒盡興，豈不是最好？”
古斯塔夫聽后連聲稱妙，立刻讓娜拉帶著三人去休息，墨菲等人于是辭別大族長，跟隨娜拉前往為他們準備的客居。
“不知道三位打算怎么個住法？”路上，娜拉和顏悅色的問墨菲：“是您和哪位姑娘一起住，還是各自分開住？”
“我當然是自己住，至于兩位姑娘，要看她們的意思。”墨菲回頭探詢的望著凱瑟琳和麗薩問。
“我們住在一起就可以了。”凱瑟琳和麗薩交換了一下眼色說。
“這樣也好，凱瑟琳小姐沒來過這里，對這里的情況不熟，有個伴會比較方便，有什么事情請盡管找我，我們這里的人雖然看上去丑陋可怕，但也講禮節，不會隨便亂來，姑娘遇事不要害怕。”娜拉瞇著眼睛笑道。
“您言重了，多謝！”凱瑟琳有點兒不好意思的笑了笑，心里卻暗暗的感激娜拉，盡管已經跟鱷魚族相處了好幾天，但身處這到處都是鱷魚的營地，她還是不免有些害怕。
娜拉為她和麗薩在古斯塔夫的住所附近安排了一處客居，然后將墨菲帶到另一處更靠近古斯塔夫住所的客居，方便他們接觸交談，在安排好一切后，娜拉辭別了他們，去安排用于款待他們的酒宴。
“大族長的夫人看起來真不錯，雖然她是一條鱷魚！”凱瑟琳躺在泥屋鋪滿蘆葦和獸皮的床上，一邊回憶著娜拉的音容笑貌，一邊對麗薩笑道。
“誰讓墨菲先生是他們的朋友呢？”麗薩笑瞇瞇的坐在對面的床邊看著她笑道：“真想不到，他最近的表現真讓人刮目相看。”
凱瑟琳贊同的默默點頭，不僅再次想起墨菲舍身相護時的那一幕，就在她的心交織在感動與歉意之中時，冷不防，一只不知什么時候溜進來的小鱷魚突然從床尾跳出來，一下子撲到了她的身上。