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從各島遷來的凡俗老幼,已被安置到了鎮外的山谷中,再加上連日的‘陰’雨,使得街道上見不到幾個人影。一度熱鬧的穆家老店,也冷清起來,何況掌柜外出,而且無酒可賣,干脆關‘門’閉戶。
不過,鋪子里尚有兩個看家的伙計,一個三十多歲的漢子,阿賴,一個十七、八歲的年輕人,阿豐。兩人住在后院的偏房,‘弄’些剩菜飯填了肚子,跑到院外撒了泡‘尿’,一同回屋歇息。
阿賴系著腰帶,踢踏著跑過酒窖,見木‘門’敞開,便要伸手遮掩,卻又搖了搖頭:“酒窖空了,倒也省事…”
阿豐擦肩而過,無意間伸頭一瞥,驚喜道:“咦,怎會多出數十壇的酒來…”
酒窖位于院子的角落里,與房屋無異,只是屋內埋于地下,成為窖酒的所在,并有星燈照亮,易于進出方便。此時開著‘門’扇,看得清楚,原本空空如也的酒窖內,竟擺放著數十個酒壇子,顯然是穆家老店特有的燒酒,卻突如其來而很是意外。
阿賴也是欣喜不已,卻頗有見識道:“我家掌柜乃是修仙高人,來無影去無蹤,想必是他體恤你我而暗中所為,無須大驚小怪!”
他伸手指向后院,故作神秘地含笑示意。
后院的樹木叢中,有個奇‘花’異草的園子,乃是穆掌柜的居所,外人不得擅自靠近。他雖然聲稱外出多日,而此時或在園子里靜修也未可知。
“大哥所言極是!”
阿豐連連點頭,很是勤快地幫著關閉了酒窖的木‘門’,而尚未離去,又驚咦一聲:“哎呦,雨停了——”
兩位伙計站在院內,抬頭仰望。
此時,夜‘色’漸沉,而持續了一個月的‘陰’雨,不知不覺停了。卻見深邃的夜空中,光華閃爍…
密室中。
無咎依然盤膝坐在地上,緩緩抬頭。
他的目力,看不透鐵木遮掩的密室,而他的神識,卻能夠察覺小院的動靜與北水鎮的異樣。
不是雨停了,而是北水鎮的大陣開啟了。
穆源離開的半個月后,大陣終于開啟。整個北水鎮,已被陣法、禁制重重籠罩。沒人能夠進來,也沒人能夠走出去。而兩個月后,地明島或將陷入一場你死我活的大戰之中。
無咎眨巴雙眼,默然片刻,撇著嘴角,帶著一絲疲憊的神‘色’低下頭來。
面前擺放著五根利刺,閃爍著森然的銀光,并散發著暴戾的殺氣。身旁的不遠處,另外擺放著六只鬼蛛的螯足,還是原來原樣,沒有絲毫變化。而上千塊的五‘色’石,卻已耗去大半。
唉,本想將所有的螯足,盡數煉成鬼芒,而不眠不休忙碌了半個月,依然未能如愿。
是缺少五‘色’石,抑或煉制的手法不夠嫻熟?
都不是。
因為光‘陰’短暫,讓人再不敢隨意揮霍下去。
此外,僅憑著幾根鬼芒,尚不足于面對眾多的強敵,還要有強大的修為支撐。換而言之,接下來的兩個月,不僅是鬼族的最后時限,也是自己提升修為的最后時限。至于又能提升到何等境界,只能聽天由命…
無咎揮袖收了六只螯足,又將鬼芒拿在手中。
五根鬼芒,手指粗細,皆不足三寸,很是小巧。而形狀愈是小巧,所蘊含的法力愈強。其中的一根只有兩寸多長,乃是前后兩次煉制的結果,耗費了一百五十塊晶石,一旦施展出來,威力更加驚人,又能否對付飛仙的高手呢…
無咎收起鬼芒,站起身來,伸手虛抓,而曾經堆放著酒壇子的地方早已是空空如也。他咧嘴笑了笑,翻手從神戒中‘摸’出一壇穆家的燒酒,拍開泥封,便是一陣猛灌。酒水四濺,痛飲酣暢。然后“啪”的扔了空酒壇子,昂首吐出一口酒氣,原地轉著圈子,他猛然揮動雙袖。
眨眼之間,地上堆滿了五‘色’石,厚厚的一層,足有兩千塊之多。
無咎走到晶石堆上,盤膝而坐,稍稍定神,旋即兩眼微閉,伸出雙手往下一抓。隨著玄功運轉,經脈賁張,氣海吐納,天地歸一。他沒敢施展月影古陣,以免毀壞密室的陣法而泄‘露’行蹤。即便如此,濃郁的仙元之氣,還是瞬間循著掌心瘋狂涌入體內。不消片刻,五‘色’石傳來碎裂的聲響,雖然緩慢,卻歡快而有力…
山崖上,三道人影默然枯坐。
正是因為連日看守,過于苦悶,晨甲借口有事稟報,獨自去了趟北水鎮。故而,此處只有師古與況家兄弟留在原地堅守。
山崖足有百丈高,二、三十丈方圓,一面突出向海,兩面懸崖峭壁,還有一面則是與山坡相連。三人所在的地方,則是山坡與山崖之間,不僅能夠看護陣法,還能關注遠近四方的動靜。
而山崖的正中,敷設陣盤、陣旗,以及五‘色’石,并有一道丈余粗細的淡淡光芒沖天而起。蘊含法力的光芒直達百丈,旋即又迅即散開,化作一片朦朧的天穹,將整個北水鎮籠罩在內。
那便是所要看守的陣法,共有三十六處之多,而無論彼此,皆損壞不得,否則便如蟻‘穴’潰堤,后果不堪設想。
不過,自從大陣開啟之后,沒了日出,沒了日落,也沒了風雨,曾經山清水秀的北水鎮,變得殺氣沉沉而再無半點兒生機。
“師島主,大陣能否抵御鬼族?”
“距鬼族的時限,僅剩一月…”
隨著相處日久,況家兄弟與師古、晨甲漸漸相熟,雖然還有些拘謹,卻不妨彼此敘話。
師古坐在況家兄弟的兩、三丈外,兀自閉著雙眼,隨聲道:“北水鎮的陣法,來源于仙‘門’的護山大陣,只須嚴防死守,以逸待勞,倒也不怕鬼族的強攻!”
兄弟倆放下心來,相視一笑:“大陣堅不可摧,你我安危無憂也!”
“也不盡然,此陣外強內弱,倘若…”
穆源最為擅長的便是陣法,恰有小輩請教,不免想要多說兩句,卻又眼皮一抬而扭頭看去。
只見山坡的小徑上,走來兩人。
滿頭白發的中年漢子,正是去而復返的晨甲。他手里抓著一個酒壇子,興高采烈的模樣。
與他同行的是個老者,須發灰白,滿臉皺紋,神情有些‘陰’鷙,卻同樣拎著一個酒壇子,跟著“呵呵”‘陰’笑不止。而從他身上所散發出的威勢看去,應該是位人仙三層的高手。
“我給諸位引薦一二…”
兩人走到近前,晨甲笑著招呼。
師古與況家兄弟站起身來,各自拱手致意。
“這位是師古島主,這兩位是況家兄弟…”
晨甲分說過后,又道:“這位是地明島的桑北道友,途中結‘交’,甚為投緣,且歇息片刻,痛飲幾壇!”
他邀請老者留在此處飲酒,而對方卻停下腳步,沖著山崖的陣法稍作打量,又左右張望,旋即詫異道:“此處的陣法非同小可,卻僅有四位道友值守?”
晨甲依舊是盛情不減,道:“正如所見,這邊請…”
“不、不!”
叫作桑北的老者放下酒壇,連忙擺手:“我所看守的陣法,尚在三十里外的山谷中。來日有暇,我定當款待諸位,而眼下卻是分身乏術,暫且告辭——”
此人倒是盡忠職守,道了聲歉,然后轉身便走。
晨甲落個沒趣,只得搖頭作罷,抬手抓起桑北留下的酒壇拋向況家兄弟,轉而又‘摸’出一壇酒走向師古:“枯燥難耐,且飲酒解悶——”
師古笑迎:“如此甚好,正合我意!”
兩人并肩坐下,舉酒同飲,少頃,相繼感慨出聲——
“倘若沒有鬼族入侵,豈不快哉?”
“說的也是,據說鬼族極為兇悍,一旦開戰,吉兇難料啊!”
“有大陣防御,或也無妨…”
“而無咎躲藏沒影,又找不著他,這般苦守,著實憋悶…”
“多想無益,飲酒…”
“穆家老店的燒酒,很是不差,卻早已售罄,恰逢桑北,便是方才的那位道友,從他口中得知,店內尚有幾壇窖藏,倒也僥幸,哈哈——”
師古與晨甲,在飲酒說話。
況家兄弟也在分享著壇中的美酒,忽聽“穆家老店”四個字,兄弟倆似乎想起什么,不由得面面相覷。
便于此時,又有兩道人影從遠處走了過來。
覃元與甘水子。
晨甲與覃元相識多年,極為熟稔,舉著酒壇晃了晃,笑道:“二師兄,多日不見,何妨與師妹稍坐片刻!”
師古不便怠慢,與況家兄弟起身見禮。
覃元與甘水子,應該是巡查至此,與四人打個招呼,又在山崖上察看了一圈,叮囑道:“我玄明島所屬的五座陣法,關系北水鎮的安危,莫要出了差錯,更不能外人靠近半步,切記!”
他的小師妹要委婉許多,跟著說道:“諸位辛苦!”
晨甲只得丟了酒壇,跳起身來:“兩位放心便是,有我四人看守此處,萬無一失!”
覃元還要前往別處查看,無意多說,擺了擺手,帶著甘水子告辭離去。
而兩人尚未走遠,況家兄弟追了過去。
“前輩,我已知曉祁散人的下落——”
晨甲與師古茫然不解。
祁散人,又是誰…