第一百六十四章 大西洋絞殺戰(52)
12月3日清晨時分，馬歇爾接到了李奇微發來的哭訴電報，向他報告說101空降過程中沒遭遇到預期的德軍地面部隊激烈攻擊，卻遭到了德軍機群的殺戮，至少一半以上飛機和三分之一的傘兵被擊落（光算運輸機比例更高），這還是因為德國飛機晚到了現場，空投已開始的僥幸，部分悍勇的101空降師士兵也表現出色，哪怕運輸機被擊中墜毀，他們也掙扎著跳出了機艙，否則101空降師不等落地就會失去戰斗力。
但損失卻的的確確存在，近200架c46\c47\c54運輸機墜毀導致很多裝備都沒能來得及空投就不知道散落到哪里去了，聚攏在李奇微身邊的部隊是靠了加拿大人幫助和接濟才渡過難關的。天亮后更慘，德國人起飛了一批轟炸機清掃現場，用炸彈和機槍打得101空降師到現在為止都沒能把隊伍全集結起來，李奇微迫不及待地請求飛機增援——全部要戰斗機！
這份電報讓參聯會眾人又驚又怒，這次空降是史無前例的大手筆，一共出動了包括300多架運輸機和180余架p51的大部隊，滿滿當當將3個空降團一次性投下去，現在還沒開打就損失了一個團，這可是最精銳的空降兵團——簡直是在挖馬歇爾的心窩子！怒得他差點都想直接把巴掌扇到阿諾德臉上去，想了想最后還是忍住了：后者也不容易，沒日沒夜操勞，不但頭發白了一大圈，連帶那個活潑開朗、笑口常開，“快樂的阿諾德”也早就不見蹤影。作為陸航總司令，阿諾德實際上并不能指揮得那么細，安排人員、調集飛機、協調陸軍與陸航的行動才是其用武之地，如果直接把手伸到戰場決策和戰術指揮，那他就不是陸航總司令而充其量只是航空隊司令了…
“第二批戰斗機剛派出去，本以為天亮之后德軍艦載機才可能進行攻擊，沒想到這么快…”阿諾德嘆著氣，滿是后悔，“我大意了，現在看來紐芬蘭島上有德國人的機場和飛機！昨天明明偵察機和加拿大人報告說飛機都是艦載機…”
“應該是德軍連夜搶修的…他們損失了兩條航母，臨時轉移了一部分飛機到島上。”馬歇爾擺擺手表示不想聽這種馬后炮般的解釋，“現在必須盡快解決問題，陸航要立即出動轟炸機去炸德軍機場！”
“轟炸機倒是準備了，可昨天商議的決定是優先打擊德軍艦隊，這…”阿諾德把征詢的目光投向金上將。
后者一陣無語，想了半天后才道：“先讓偵察機看看清楚，紐芬蘭島上到底有多少敵機，敵軍艦隊到底在哪，如果這里光顧著轟炸機場，那里又讓德國人逃了怎么辦？”
偵察機消息很快就報送回來了，陸航一共出動了8架偵察機，3架失去聯絡，估計遭遇攔截并被擊落，有一架報告說德軍出動了新飛機，然后返航的護航戰斗機形容德軍有100架以上飛機，且飛行員一口咬定很多是fw190。聽到fw190上島的消息，阿諾德臉色更是大變，難怪偵察機會著了道，fw190在亞速爾上可是經常攔截4發轟炸機。但這里有個誤區，偵察機說的是新飛機，護航戰斗機說的是fw190，實際上兩者并不能畫上等號——哪怕fw190第一次在紐芬蘭島出沒，實際上攔截偵察機的是ta152，可惜已被擊落，無法再形容這一點了。
“fw190？”艾森豪威爾瞪圓了眼睛，“這玩意能上艦了？還是說這是敵人從亞速爾抽調而來的援兵？他們居然能飛這么遠？”
“多帶幾個副油箱應該可以…p51掛載副油箱后航程不就將近3000公里么？”實際上fw190超遠程轉場非常不容易，除機內燃油擴充到700升外，還卸載了75以上的彈藥并安裝了3個轉場副油箱——機腹下500升，兩側機翼下各一個200升，然后平時安裝嗑藥系統的mw50和gm1的地方也臨時卸載并搭載了近150升燃油，靠著這些外掛的1000多升燃料，硬生生將原本航程不過1000多公里的fw190延長到2600公里以上。不是精挑細選的精銳，根本完不成如此困難的超遠程轉場。
少傾，另5架偵察機報送回來的消息也不太好：他們尚未找到德軍航母編隊，但發現圣約翰斯港口船只減少較多，且港口外東南方150多公里處有船隊在行駛，從體型來判斷，一部分是主力艦，一部分似乎是運輸或登陸船隊——整體速度不快只有15節左右。
“德國人在考慮撤退了。”英格拉姆仔細看了電報，思索半天后得出一個結論。
“理由呢？”
“第一，空降師降落時未遭到德軍大規模狙擊，說明敵人撤退了較多地面力量；第二，該船隊離開港口且未與德軍航母編隊同行…”英格拉姆想了想，又覺得話不能說得太滿，便補充說，“還有可能是德軍航母編隊秘密南下尋找我軍航母部隊交戰，他們至少有2艘滿編的航空母艦且不知道我軍援兵已出發，敵指揮官會誤認為仍有消滅我軍的實力。”
金上將點點頭：如果沒有增援光是坎寧安手里那點實力，確實不如德軍，加上援兵后雙方力量對比就不一樣了，現在最困難的地方在于選擇打擊目標，去打紐芬蘭島？打運輸艦隊？抑或是留下來打航母編隊？
“坎寧安上將報告：艦隊偵察機視野里暫未發現敵軍，目前艦隊大約在愛德華王子島正南方550公里，距增援艦隊還有600公里，預計今天傍晚時分兩軍匯合，他希望陸航在此期間能持續削弱德軍航空力量…”
馬歇爾嘆氣道：“這樣不行，德國人要走，坎寧安艦隊偏偏又在南方，雙方目前距離至少在1200公里以上，如果德國人鐵了心撤退，那我們沒任何機會…”
“不這么走不行，他實力不足，只有雙方匯合，形成5艘航母之后才能壓倒對手。”
“現在局勢明朗了，估計雙方航母之間今天打不起來，重點選擇攻擊其他兩個目標吧。”金上將把頭轉向阿諾德，“攻擊德軍運輸船隊如何？”
“可以，先打港口那里還是先打船隊？”
“先打船隊，港口估計是下一波要撤退的德軍，能讓馬修帶人先纏住他們么？”金上將把目光投向馬歇爾，“不能這么放任德國人，難道紐芬蘭是他們想來就來，想走就走的地方么？”
“或者雙管齊下？一部分航程短的飛機配合空降師進攻島上德軍，一部分遠程飛機去進攻運輸船隊？”艾森豪威爾提出的建議讓人眼前一亮，眾參謀立即按照計劃下達命令，昨天金上將和阿諾德約定，除正常安排的攻擊機群外，額外再拿出500架飛機拼消耗——其中陸航出300架，海航出200架。阿諾德咬牙應承了下來，他已不知道開戰之后投進去多少飛機，只感覺紐芬蘭島像個巨大的絞肉機，不斷把飛機和飛行員投進去絞殺。
陸航如此，海航也好不到哪里去，昨天坎寧安一仗就打掉了50飛行員，大英帝國所剩無幾的優秀艦載機飛行員又消耗了大部分，除訓練教官和目前前來增援的大黃蜂號和圣哈辛托號上還有些有實際作戰經驗的飛行員，皇家海軍馬上也要面臨和美國海軍一樣熟練飛行員斷檔的可怕局面。金上將已向尼米茨接洽讓他來大西洋艦隊任職時從太平洋艦隊帶60名熟練艦載機飛行員來，坎寧安都不知道自己下一波能補充的優秀飛行員在哪里，難道也像德國人一樣從空軍抽？
10點整，先期抵達的美軍開始空襲紐芬蘭島，101空降師和加拿大步兵師終于盼來了期待已久的援兵。雖然空降師降落后十分狼狽，但加拿大軍隊聽說帶隊的是李奇微這位百慕大英雄后依然十分高興，不但將自己的裝備讓給了一部分給101空降師，還主動幫助李奇微搜羅了不少101空降師的散兵游勇。
李奇微奇怪地問麥克唐納：“我看你們兵力不少，裝備也還齊全，為什么就被趕到這里來了？”
麥克唐納期期艾艾有些不好意思，只管往艦炮、空軍等方面扯開了談，沒說兩句李奇微就明白了——加拿大人信心不足，他也不說破，而是握著麥克唐納的手：“你看，現在我來增援貴軍了，陸航飛機很快也會源源不斷支持我們，讓我們一起攜手把德國人都消滅干凈！”
鼓起余勇的加拿大軍和美軍聯手發動聲勢浩大的反擊。從實力而言，他們遠遠超過德軍，不說新加入的101空降師，光2個加拿大師都有將近2萬人馬，而德軍前后投入的總兵力不過3千，夜間撤退一個營再加前幾日作戰損失使島上目前作戰兵力只有2000出頭，而他們面對的敵人再加上101空降師后超過26萬，兵力對比差不多將近13：1，盟軍占據絕對上風。