第六百九十四章 裝甲師
“將軍！”見蒙哥馬利沉默不語，拉姆斯登又接著說道：“事實上，我們坦克的機動性要比我們能夠想像的還糟糕得多。我是說‘瑪蒂爾達’和‘十字軍’這些坦克，它們在設計時并沒有考慮沙漠高溫的情況，于是常常會有發動機過熱的問題，往往行駛幾英里就要停下冷卻一段時間，否則就會出故障。這使它在沙漠幾乎可以說是寸步難行，將‘謝爾曼’坦克與其混編在一起顯然是錯誤的！”
其實，這并不是蒙哥馬利的問題，而是整個英國的問題。
英國雖然是發明坦克的國家，但它卻在整個戰爭時期也就是直到二戰結束都沒有搞明白一點，那就是現代化作戰是要讓步兵搭乘摩托或是裝甲車跟上坦克的速度，而不是讓坦克的速度慢下來適應步兵。
德國是前者，而英國則是后者，所以英國才會出現一大堆時速只有十幾公里的奇葩坦克。
想了想，蒙哥馬利就抬頭問張弛：“那么，如果我同意這么做的話，張將軍…你認為這支裝甲團該怎么組建呢？”
“恕我直言，將軍！”張弛回答：“雖然我并不愿意這么做，因為這可能會給我的部隊帶來更多的傷亡更多的危險。但我不得不說，最合適的顯然是把中隊也就是新一師改編為這支快速裝甲師！”
“說說理由！”蒙哥馬利說：“我得提醒你，張將軍，你的部隊沒有沙漠作戰的經驗！”
“已經有了！”張弛說：“瑪海拉瑪戰役就是，另外我得提醒你，蒙哥馬利將軍…我的部隊有過在各種地形作戰的經驗，丘陵、山地、雪地、島嶼，他們轉戰過許多國家適應過各種氣候，這使他們能在最短的時間內適應當地的環境，至于吃苦耐勞作戰頑強…他們一直都是！而且，我們一直都在使用美式裝備甚至美式坦克，這一點很重要不是嗎？”
張弛說的當然是對的，裝備這玩意講的也是體系，“謝爾曼”本身就是美式裝備，里頭的機槍及火炮也是美式裝備，如果把它用于英軍并與英式裝備混編的話，就會出現多種口徑不同的彈藥造成補給混亂等各方面的問題。
但蒙哥馬利卻并不認同這一點：“不，張將軍。我認為應該改編的是英軍第一裝甲師！中隊的新一師雖然戰斗力及適應力很強，但據我所知，新一師是一支陸軍師，陸軍師就意味著他們缺乏做為裝甲師作戰的經驗，而我們的第一裝甲師…它從一開始就是做為一支裝甲部隊編成的，到現在已經有六年了，所以他們毫無疑問更適合改編！”
蒙哥馬利說的也有一定的道理，英軍第一裝甲師是英國最早編成的裝甲師，可以說是英國的王牌裝甲部隊，它曾被調往法國在布隆涅和加萊兩地作戰，在敦克爾刻戰役中擔任殿后任務，撤回英國重編后又被調往北非戰場先后參加了兩次阿拉曼戰役，要說做為裝甲師的經驗和歷史，中國遠征軍當然比不上英軍第一裝甲師。
張弛只是笑了笑，回答道：“蒙哥馬利將軍，我只想問一句，英軍第一裝甲師的經驗和歷史，是使用‘瑪蒂爾達’坦克的經驗和歷史，還是‘謝爾曼’的經驗和歷史？”
聞言蒙哥馬利不由愣住了。
張弛說到了重點，“瑪蒂爾達”坦克和“謝爾曼”坦克那是完全不同的，它們從表面看起來沒多大區別，裝甲和火力都差不多，不同的就是速度。
但也恰恰是因為速度，就決定了使用“瑪蒂爾達”坦克是傾向于防守，作戰是以步兵為主而坦克只是作為步兵的輔助裝備為步兵提供火力和掩護；而使用“謝爾曼”坦克則是傾向于進攻，作戰是以坦克為主，提供掩護和支援的是搭乘裝甲車的步兵。
“蒙哥馬利將軍！”張弛最后說道：“如果你打算還像之前那樣繼續這場戰爭，也就是繼續以防守為主，那么我沒有任何問題，至少在北非的戰場上，我相信沒有任何一支部隊能比得上英軍第一裝甲師。”
“但是！”張弛往椅子上一坐，端起咖啡小喝了一口，然后繼續說道：“如果你打算改變戰術，在往后的作戰中希望以進攻為主或是攻守兼備，那么最佳的選擇顯然是新一師！”
見蒙哥馬利不說話，張弛又加了一句：“不要誤會，我并不是想為新一師爭取更多的裝備。事實上，將軍你也知道的，新一師擁有裝備美援的優先權，如果是想得到裝備的話，我們只需要在這里等一等就可以了不是嗎？”
“那么，張將軍！”蒙哥馬利望著張弛，問道：“你是否可以告訴我，你這么做到底是為了什么呢？中隊本可以置身事外的不是嗎？就像威爾說的，你們在北非戰場沒什么利益，你們甚至并不需要在這里與德國人作戰！”
就像之前說的，英國是商業國家，他們看問題總是會想著利益，所以蒙哥馬利不相信中隊會在沒有利益的情況下參戰。
“這么說吧！”張弛回答：“說是完全沒利益也不對，我的國家正與日本作戰，而日本又是德國的盟友，所以我們當然希望看到盟軍取得勝利。只不過我們并不像英國一樣有著切膚之痛，你知道的，德國對英國的封鎖和轟炸…所以我們的確不太愿意參與這場戰爭。如果不是美國方面一再要求，我們才不會閑著到這鬼地方來曬太陽！”
張弛這說的是半真半假，其實他更主要是出于擔心歷史走向的問題，只不過對外當然不能這么說。
但張弛這么說蒙哥馬利卻是全信了，畢竟這從利益角度可以解釋得通：美國給了中國很多援助，中隊當然要考慮美國的利益。
這時蒙哥馬利才發現自己有多傻，美國人千求萬求求來的讓這支中國精銳參戰，而自己卻一度想把他們趕回去。