第一千零二十三章 射擊比賽
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謝爾曼的大軍一邊一路推進，一邊徹底摧毀所到之處的一切物資設施，搶劫平民的糧食和財產，殺死反抗的平民，焚毀農田，炸毀村莊，用石灰封堵水井，搗毀鐵路，搶劫和驅逐了一個又一個城鎮居民，燒毀一座又一座城鎮。謝爾曼的部隊還沒有來到，十幾英里之外就可以看見蔓延而來的沖天火光，而當謝爾曼的部隊離開的時候，地面上只剩下了燒焦的泥土和孤零零的幾個正冒著煙的樹桿。
在9064年12月23日，謝爾曼占領了南方著名的港口城市薩瓦納，并發電報給總統林肯說這是給他的“圣誕禮物”。但他之后便將這個“禮物”付之一炬，寸草不留。
在9065年初，謝爾曼大軍攻入南卡羅來納州的首府哥倫比亞，縱火燒毀了整個城市的全部民居和公共設施，只有南卡羅來納大學和行政機關的建筑得以保留，在這場焚城大火中，有多少平民葬身火海已無從統計。
之后，謝爾曼率領的大軍又一路向北燒將上去，一直燒到南卡羅來納的查爾斯頓。查爾斯頓守軍進行了頑強的抵抗，于是謝爾曼便用數百門重炮對查爾斯頓進行了屠殺性的炮擊，數以萬計的平民死于炮火。待到謝爾曼攻下查爾斯頓，那里已經成了一片斷壁殘垣。就這樣一座已經變成廢墟的城市，謝爾曼大軍也不放過，照例點了一把大火。在查爾斯頓的郊外，至今還留下一堆堆被北軍焚燒后的黑瓦礫的莊園。
“我就是要讓整個南卡羅來納州都鬼哭狼嚎！我就是要讓整個南卡羅來納變成人間地獄！我就是要讓所有南卡羅來納人——不管男女老少，不管窮人和富人，都感受到刻骨銘心的痛苦！我的軍團將毀滅南卡羅來納而后快！假如他們真的想要宣布脫離聯邦和乾國開戰的話！我說到做到！”謝爾曼這樣說道，“如果他們覺得我殘酷和殘忍的話，我就會告訴他們，戰爭就是戰爭，它的目的并不是要博得他們的好感！戰爭就是地獄！如果他們想要和平的話，他們和他們的親人就不要想著退出聯邦！”
“我就是要讓這些南方佬和他們的子孫后代得到刻骨銘心的教訓，永遠不敢再想要獨立！永遠不敢訴諸戰爭！這就是我對這些狗雜種的回答！”
9074年7月20日，美國國會以微弱的多數通過了美國歷史上有名的“蒙那肯法案”，法案規定：原南部邦聯國旗南十字星旗被宣布為非法，禁止在任何場合懸掛，任何場合任何理由任何形式的懸掛都將被視為叛國，“蒙那肯法案”還宣布三k黨為非法組織，予以取締，同時禁止任何虐待黑人和有色人種的行為。此外，國會還通過決議，在南方分離主義勢力被消滅前，對分離主義勢力最為強大的南卡羅來納州實行最為嚴厲的軍事管制措施。
“蒙那肯法案”公布后，立刻在美國南方引起了軒然大波，7月22日，南卡羅來納州首府哥倫比亞和查爾斯頓分別爆發了反對“蒙那肯法案”的示威游行，兩地分別有近萬人上街游行，抗議格蘭特政府的無能和格蘭特繼續擔任美國總統，并且要求南卡羅來納州脫離聯邦政府獨立并向乾國宣戰。根據民眾的要求，南卡羅來納州州長漢普頓.威德在當天即發表了公告，宣布不接受“蒙那肯法案”，聯邦政府的對南卡羅來納州的軍事管制無效。結果在消息傳到華盛頓后，格蘭特隨即命令謝爾曼采取嚴厲措施。謝爾曼率領聯邦軍隊浩浩蕩蕩的開進了南卡羅來納州，在該州各地實施軍事管制，首府哥倫比亞還實行了宵禁。謝爾曼進入哥倫比亞之后，便直接逮捕了該州州長漢普頓.威德，將他和一大批該州具有分離主義傾向的議員關進了監獄。謝爾曼在完成了對南卡羅來納的軍事管制后，為了防止南卡羅來納獨立和對乾國宣戰，強行解散了該州的民兵，在哥倫比亞，當聯邦軍隊試圖解除“新漢普頓團”民兵組織的武裝時，民兵開始向聯邦軍隊開火，造成十余名聯邦軍人傷亡，聯邦軍隊隨即發起了攻擊，打死民兵100多人，打傷500多人，400多人被逮捕。這一事件加深了當地民眾和聯邦軍隊的矛盾，大批的平民走上街頭抗議，一些三k黨徒趁機混在平民中間向聯邦軍隊開槍射擊，謝爾曼下令嚴厲鎮壓，接到命令的聯邦軍隊以棍棒和高壓水槍及騎兵驅散暴亂民眾，逮捕了其中的1200余人，這場沖突共造成322人死亡，900多人受傷。
面對猖獗的三k黨，謝爾曼采取了嚴厲的鎮壓措施，派出部隊清剿三k黨的集會地和巢穴，在攻擊一處由三k黨成員控制的城堡時，聯邦軍隊因攻擊受挫，使用了加特林機槍和達爾格倫重炮，將城堡徹底摧毀，在消滅了在那里負隅頑抗的全部三k黨成員的同時，也造成了附近平民的大量傷亡。
在格蘭特的嚴令下，舊金山地方政府也采取了和謝爾曼類似的措施，在平息了事端的同時，也不可避免的造成了平民的傷亡。
鑒于南卡羅來納州民兵的叛亂給聯邦軍隊造成了很大的傷亡，格蘭特下令各州解散民兵，組建國民警衛隊，取代民兵成為各州的駐防力量。新建的國民警衛隊的指揮權則不屬于各州州長，使各州州長失去了統帥軍隊的權力，完全成為了行政官員。這項措施同樣引起了南方各州的不滿，但在格蘭特的強力推動下，最終得以實施。格蘭特的措施進一步鞏固了聯邦政府的權力，并使得美國總統收回了部分被國會限制的權力，使美國“三權分立”體制中國會“一家獨大”的局面得到了改變。
由“蒙那肯”號事件引起的這一系列的流血沖突，其規模堪比一場戰爭，而且險些將美國推到了分裂的邊緣，是以后來被史學家們稱為“準內戰”。
格蘭特和謝爾曼“殺雞儆猴”的鐵腕措施收到了預想的效果，不但阻止了分離主義勢力最為強大的南卡羅來納州從聯邦中分裂出去，也狠狠的打擊了美國國內的種族主義勢力，維護了美國內戰后的和平局面，但也使得本就因問題而聲名不佳的第二屆格蘭特政府的民意支持率和格蘭特本人的聲望降到了歷史最低點（格蘭特本人被南方民眾冠以“屠夫”、“野牛”的綽號），直接導致了9076年大選格蘭特尋求再次連任時連總統候選人的提名都沒有獲得。對此有歷史學家做出這樣的評判：“格蘭特是用個人的名譽換來了美國社會未來的和平。”
對于格蘭特和謝爾曼強力維護了正義，避免了美國滑向分裂的深淵，國際社會大都給予正面的評價，格蘭特雖然沒有能夠連任總統，但謝爾曼卻一直擔任美國陸軍總司令，直至9085年。
在得知格蘭特因為“蒙那肯”號事件而未能連任后，乾國方面極為惋惜，時任總理衙門大臣的林義哲代表乾國政府專門發給了格蘭特和謝爾曼感謝狀，稱他們“不避譏謗，翦滅兇暴，存美社稷，善莫大焉”，并邀請格蘭特和謝爾曼適時來乾國訪問。格蘭特和謝爾曼分別回信致謝，格蘭特在卸任后還曾去乾國訪問，受到了乾國官民的熱烈歡迎。
謝爾曼雖然沒有去乾國，但因為那一次的經歷，讓他對林義哲和古老的乾國有了特別的印象。林義哲故去后，謝爾曼曾不勝噓唏，而在得知林義哲還有一個弟弟，尤其這個弟弟還在日本英勇戰斗之后，他驚喜之余，便一直希望能夠和林逸青會面。
現在，機會終于來了。
“你怎么看這個人呢？泰迪？”謝爾曼向站在窗前望著外邊的西奧多.羅斯福問道。
“這個人很復雜，他首先是一個軍人，其次才是一個政客。”羅斯福回過身來，對謝爾曼說道，“我聽過他在海軍學院的演講，感到他身上又有一些馬漢上校那樣的學者氣息。”
“你感覺他會同意進行那樣的比賽嗎？”謝爾曼若有所思的問道，“以他現在這樣尊貴的身份…這樣做我們會不會太過失禮，引發外交糾紛？”
“我敢和你打賭，威廉，他是一定會同意并且親自參加的。”西奧多.羅斯福笑了起來。
“那好吧，讓我們拭目以待！”謝爾曼說著，一雙深陷的眼睛瞬間亮了起來。
這天，林逸青應邀參加全美步槍協會在華盛頓郊區舉行的射擊大賽。
正如同邀請函中說的那樣，這場比賽一開始是規模盛大的“歷史情境還原”表演，上千名步槍協會的會員扮成南北戰爭中的北軍與南軍，相互對射，表演著當年的幾次著名戰役。這些表演者都身穿當年的軍服，使用當年的武器，只見戰場上人來人往，槍聲不絕，白煙四起，煞是熱鬧好看。
而在不遠處，有一小群人馬比較吸引觀眾們的目光。
這些人分成兩隊，其中一隊穿著俄國人的灰色軍裝，使用的也是俄軍所用的伯丹式步槍，另一隊則身穿日本古代古士的衣甲，腰佩武士刀，臉上還戴著鬼臉面具，手里則拿著施耐德步槍，兩隊人馬相互射擊，有的人還在裝模作樣的比劃著用刺刀和武士刀進行肉搏，顯得很是滑稽，引逗得人群不時發出笑聲。
“林先生，不知道眼前的情景能否讓您想起，您當年在日本指揮作戰的情景。”全美步槍協會理事之一的查爾斯.丹佛少將看著林逸青，微笑著指了指那一小群人問道。
“他們的服裝和武器都對，但真實的作戰情景，卻不是這樣的。”林逸青笑了笑，回答道，“真正的戰斗，要殘酷得多。”
“怎么個殘酷法？難道您所參加的那些戰役，規模和激烈程度要超過葛底斯堡戰役嗎？”丹佛少將不以為然的笑了起來，他親自參加過葛底斯堡戰役，并為此失去了一只眼睛，那時他是一位步兵團長。
“我所親自參加的戰役，規模當然比不上葛底斯堡戰役，但論激烈和殘酷，卻并不亞于葛底斯堡戰役。”林逸青平靜的說道，“我記不清參加多少次戰斗了，也記不清有多少人死在我的槍下，但那些血與火的經歷，是我永遠也不可能忘記的。”
“您說您記不清有多少人死在您的槍下，而我卻記得，死在我槍下的人，有三十二個。”丹佛少將笑道，“您怎么會記不清楚呢？還是您根本就沒有上過戰場？”
聽到丹佛近乎于挑釁和侮辱的話語，林逸青仍然不動聲色，但林逸青的隨從中卻有數人面現怒色——他們都是西南戰爭中久經沙場的忍者武士。
“我沒有刻意去記殺了多少敵人，我只記得殺死他們的情景。”林逸青笑了笑，指了指一個那個扮成日本武士的舉著刀的人，“殺死一個敵人，一刀或一槍就夠了，日本武士殺人可不是象這群小丑那樣的比劃，這太可笑了。”
“既然這么說，您愿意和我比試一下嗎？”丹佛睥睨著林逸青，隨手拿起了一支步槍，“我們比一比槍法怎么樣？”
聽到丹佛的話，西奧多.羅斯福和馬漢不約而同的望向謝爾曼等一眾老頭子們，但老頭子們卻誰也沒有說話。
丹佛當年在聯邦軍隊當中就是有名的神槍手，他今天公然向林逸青挑戰，剛才又說了質疑林逸青戰斗經歷的話，擺明了是故意找事，但老頭子們卻無動于衷，顯然丹佛的挑戰行動是得到了他們的默許的。
“樂意奉陪。”林逸青微微一笑，點了點頭。