第21章 初戰
“喂，高文，你不擔心再遭遇類似巴羅米奧的背叛？”軍事會議結束后，正在親自巡夜的高文，還有守捉官跟在身后，對方很好奇地對著他如此發問。
“我已經撤換了所有希臘的貴族軍官，紅手分隊僅余的三十名武士也被我收為衛隊了，所以我沒這樣的擔憂，泰提修斯是凱撒的代理人，需要從我這里撈取政治軍事資本，現在必然是全心全意支持我；弗蘭奇思科與意大利老兵們都想殺回故鄉和舊駐地去，他們在小亞的田產也沒了，了無牽掛，對皇帝也沒有什么忠心依仗可言；至于你，狄奧格尼斯，你以前曾經說過愿意和我并肩作戰，那五百名特科波士兵，我全部交給你統率，我相信你。”說完，用靴子在草叢里來回踏著露水來清潔的高文，轉頭對狄奧格尼斯囑咐說，“兩日后，我就要你帶著小隊巡哨人馬，去給海盜一個打擊，我在后面觀戰。”
夜風里，守捉官點點頭，“可以，既然陛下任命我擔當你的副手，那我就必然會恪盡職守！”
兩日后，加利波利城郊朝東南約莫三個古里的村莊，倚靠在逐步隆起的褐色山峰邊，這里在之前，一向是扎哈斯海盜們與加利波利城塞衛戍部隊的“邊境”，是個雙方都默認的“犬牙”處：先前，大約千名海盜，其實大部分是突厥人與撒拉森人，前者陸戰后者操船，曾經北進，準備攻擊加利波利，獲取更大的甜頭，但是被弗蘭奇思科帶領的意大利老兵隊外加小亞難民，立砦自守擊退。
此后，海盜們就退回了埃拉伊努斯的巢穴，專心朝南，攻擊薩摩斯、希俄斯等富裕的島嶼去，對加利波利則一帶改為襲擾和劫掠為主的策略。
但加利波利的拜占庭駐軍司令官，也絲毫沒有反擊進取的意思，他只是龜縮在堡壘里，等著皇帝陛下親自帶兵來解決。
所以，哪怕是小股來搶東西和牲口的海盜，闖入山地村莊也是肆無忌憚的。
大約該日第一個時辰前三分的時候，兩名背著箭囊和彎刀的特科波士兵，緩緩地摸著草叢，在山坡上行走，看著霧氣籠罩下的村莊，按照平常的規律，這個時候村莊里的羊群，早已在孩子的帶領下，走上了山坡放牧進食去了，但因為大約到了海盜來襲的日子（有規律，但也不是特別精準），所以在此刻，村莊牲口圈里還是關得死死的，村口豎著座簡易的瞭望木塔，懸掛著口鐵鐘，上面守望的村民萬分緊張，不斷地瞅著山坡和谷地間，通往自己村落的幾條道路。
在距離村莊大約五六箭外的地界，罩著暗色外袍的五十名特科波騎兵，正在狄奧格尼斯的督帥下，靜靜待伏著，高文親自與兩名瓦蘭吉亞武士，臥在騎兵隊前面的小山丘上，將紅手旗給放倒在地，對著村莊目不轉睛。
半個時辰后，霧氣漸漸散去，果然從山谷那邊傳來了陣陣嘈雜的聲音，不久一隊人馬自遮蔽的巖石與樹叢后走出，這支隊伍騎馬的極少，大約只有五六人，走在最前面與最后面，頭上都裹著頭巾，或者戴著氈帽，步行的衣衫不整，許多人還光著腳丫，把刀劍扛在肩膀上，說說笑笑。
典型的海盜打扮，看來扎哈斯的軍隊適應力是很強的。
那在山崖上擔當前哨的兩名特科波士兵，急忙伏倒，并悄然地觀察這支隊伍的前行。
幾乎同時，村口的鐘聲敲響了，村莊里飛奔出許多村民，拉著牛羊，背著細軟與家具，朝著下面的平地跑去，企圖向著加利波利城塞逃去并得到庇護，哭喊聲頓時涌起。
那隊海盜們紛紛大笑起來，并自顧自毫無警戒地揮動著武器，朝著村莊突進，看來是得手多次，基本沒有防范意識了。
一名特科波士兵躍起，快步竄過樹林，跑到了對著騎兵設伏的小山的山巖上，舉起肩帶上掛著的牛角，瞬間嗚嗚嗚聲傳遍了山野之間。這時，聽到村莊告警鐘聲外，居然還有軍隊的號角聲傳出，沖入村莊的海盜紛紛仰頭，另外名提前埋伏的特科波士兵起立身，對著海盜的隊列就是一箭飛去，射中一位騎馬的坐騎，那馬撲騰地就倒下了，海盜們嗥叫起來，一部分舉著刀就沖上了山頭，另外部分越過了木柵，開始到處搶劫縱火。
兩名特科波傭兵前后相隨，互相射箭掩護，朝著村莊上面的山地另一邊跑去。此刻村落當中，屋舍里、倉庫里和鐘樓之上的孔穴當中，忽然飛出了箭矢，就像群狼飛奔的利齒般，挨個將胡亂亂的海盜們射倒，這下前來的劫掠者徹底亂了套了，陷于了埋伏當中。
聽到號角聲，在村口埋伏的另外兩名特科波騎兵，趁著海盜們被山崖上的那兩人吸引的時候，飛速上馬，舉著小旗，對著狄奧格尼斯所在的山丘處疾馳而去。
“看到小旗了，豎起我的紅手戰旗！”高文喊到，接著一名瓦蘭吉亞武士將紅手旗立起，另外名也將牛角舉起，吹響起來應和。
“出擊！”看到紅手旗信號的狄奧格尼斯大喝著，一馬當先，對著村莊縱馬奔去，五十名特科波騎兵轟然而動，緊隨其后，原本沖到平地的十多名追捕村民的海盜，嚇得急忙轉身，朝著村莊上面跑去。
很快，狄奧格尼斯帶隊就沖到了村莊下面，“一半人下馬給我攻過去，一半人繼續騎馬繞道谷地通道去，切斷這群匪徒的歸路！”
特科波人善于使用弓箭，海盜前身大部分是扎哈斯所屬的突厥人，也同樣善使弓箭，下面整個村莊內是箭矢亂飛，你來我往，雙方頓時有點相持不下的感覺。這時，另外邊來的狄奧格尼斯奮勇而上，攀爬上了村落與平野相連的坡地，用連枷打翻了兩個脫逃不及的海盜，接著帶著二十來名特科波士兵，拔出佩刀與佩劍，砍翻了外圍的柵欄，追逐斬殺著四處跑動的敵人。
受到守捉官的鼓舞，其余的特科波士兵也丟棄了射箭，紛紛自埋伏的屋舍里沖出，轉入了白兵作戰——缺乏組織與訓練的海盜，很快就被打垮了，殘余的人朝著村外的山路上逃跑，被狄奧格尼斯派出的另外隊騎兵迎面兜住......