第4章 王子和圣者

　　這位圣者名叫雅蘇，本只是個下級修士，在阿克蘇姆帝國高等的執事和司缽包括大主教，都是亞歷山大里亞城科普特教會派遣來的，本地土著只能在中下層混。M.slk.tw

　　雅蘇不甘心自己的命運，于是當狄利勒德王子關到他所在的平頂山修道院后，他就開始策劃營救脫逃計劃，雅蘇的能量很大，最后他不但幫助王子逃出，還順帶救出十七名貴族。因為阿克蘇姆的“平頂山修道院”都是鑿入到巨大山崖間的，要達到“通曉天與地”的效果，其實是建筑技術不過關，建筑架構無法膠連所致，所以修士們平日里都要靠懸在絕壁上的軟梯上下——而雅蘇就是在黑夜里，帶著王子和貴族們爬下千尺長的軟梯才脫身的，而在半空里的一瞬間，軟梯忽然斷裂，據說是因魔鬼的破壞，而轉瞬間兩位長著翅膀的天使飛來，又將軟梯恢復如初。

　　這下子，狄利勒德王子和雅蘇修士都出名，他們逃到拉斯塔和紹阿間的阿姆哈拉地區，得到當地閃族部落的支持，重新立國，定都在海克。

　　然而現在阿姆哈拉王國，卻夾在篡位皇帝馬拉拉和法拉沙女王的勢力間，被來回夾攻，處境也是十分危險的。所以趙昭此次前來，讓狄利勒德王子喜出望外，他渴望得到新羅馬帝國的幫助，所以開口就對趙昭感動地說，“昔日君士坦丁大帝都認可我們是羅馬帝國的公民，現在希望高文皇帝陛下也能兌現如此承諾。”

　　趙昭也十分豪爽和坦率地提出了皇帝和阿姆哈拉王國間的外交規劃（當然部分方案是趙昭自己臨時補充的）——高文皇帝愿意幫助狄利勒德王子復國，恢復昔日阿克蘇姆帝國的疆域和權力，對西和南抗擊法拉沙女王，對北則要光復擊滅篡位的馬拉拉，而對東也許諾要驅逐蓬特角的諸多新月小國。

　　“你們可以用什么幫助王子復國？”圣者雅蘇好奇地詢問說，“若是你們力不能及只能說空話，我們寧愿尋找西方的卡密爾祭司王的幫助。”

　　“卡密爾祭司王！？”趙昭和隨行的人員都喜出望外。

　　雅蘇口中的卡密爾祭司王，可不就是“祭司王約翰”？最起碼能裝扮為約翰王。

　　后來雅蘇說出原委，趙昭才明白：卡密爾祭司王，正是西方的努比亞王國，這也是個古老的基督王國，對外主要和埃及交往，而被隔絕尼羅河河谷里，他們的國王兼任祭司，自稱為“卡密爾”，王國名字叫馬庫里亞，因為牧養戰馬制造強弓，故而軍事力量是真的很強大，曾經一度入侵過法蒂瑪，兵鋒甚至到達富斯塔特，現在他們的力量已快延伸到紅海岸，也很期望和其他富強的大帝國建立外交關系，“得到這個世界的承認”。

　　趙昭是很聰明的，眼珠轉了轉，就急忙對狄利勒德王子說了兩條：

　　一條，這個馬庫里亞王國和亞歷山大里亞城科普特教會關系非常密切，國家內是不是擁有很多的主教（其實趙昭也是綜合已知的事實冒險推測的）？那么你們和那位卡密爾祭司王聯手的話，肯定要再次招致亞歷山大里亞教會的干涉，而教會會站在你這邊嗎？要知道丹尼爾大主教是支持篡位的馬拉拉的；

　　二條，現在那位祭司王的據點既然已經快抵達貝賈地區，而那里又盛產黃金，若是你乞求它的援助，那么貝賈和提格雷地區可就永遠要不回來，卡密爾祭司王定會趁機宣布永遠占有這些地區的。

　　聽完趙昭這席話，狄利勒德王子和圣者雅蘇都覺得頗有道理。

　　之前隨著阿克蘇姆帝國的南遷，國家和埃及科普特教會的聯系遂變得日益單薄，但科普特教會向來管轄著埃及、昔蘭尼加、努比亞、阿克蘇姆等廣大地區，又不肯授予阿克蘇姆帝國皇帝主教敘任權，一向采取的是直接委派制；而另外方面，阿克蘇姆皇帝又認為我國內信仰虔誠、教堂眾多，外加疆域廣大，本地主教應該在科普特教會里占據相當的席位，可科普特教會因為害怕這樣會選出個阿克蘇姆土著大牧首來，便斷然拒絕了皇帝的要求。

　　如此早在百年前，阿克蘇姆其實就和亞歷山大里亞的科普特教會鬧得很不愉快，最后派來的大主教都是終身制，并且一切唯亞歷山大里亞馬首是瞻。所以當丹尼爾發覺狄利勒德王子的家族被打得慘敗，喪失了扶持價值后，便立即和馬拉拉勾結起來篡位。

　　現在要真的請求馬庫里亞的祭司王幫助，怕是真的引狼入室得不償失。

　　因為這時候不管是狄利勒德王子還是圣者雅蘇，都渴望實現本國宗教的獨立。

　　趙昭抓住機遇，便乘勢而進，他在王子面前引薦了四名精通教義、律法和文字修辭的自新會僧侶，表示愿意把他們留下來，為帝國制造水車、改良育種，革新技術；隨后他又推舉了八名侍衛，也愿意留下來幫助王子改組訓練軍隊，抵抗來自南北的危機。

　　前者還好，關于后者王子和圣者都有些不太相信，“法拉沙的女王叫古迪特，意思是‘烈火’，她的戰車和弓箭手是不可一世的，其中弓箭手全由努比亞傭兵組成，號稱‘九弓軍團’；而篡位的馬拉拉，他的軍隊全是驍勇善戰的阿高人，也不可小覷。”

　　趙昭在心中暗笑，這阿克蘇姆王子整天呆在鬣狗窩里，根本就是沒見過真正的獅子，看來今日必須要讓他們見識見識，“尊敬的陛下，這八名侍衛就使用我們自己的武器，你們派出三十名戰士來盡情攻擊他們好了。”

　　這八名侍衛早有準備，他們走向庭院從帶來的馱馬掛袋當中，取出精良的環片甲、鏡面甲或最新的板甲衣，如雪如霜，穿在自己的身上，而后四人手持封刃的長矛在后，二人持鋸齒盾和彎刀、最后二人一手持鳶一手持普通的諾曼長劍在前，迅速占據了王宮臺階的入口處，組成個守御的陣型。

　　臺階上，坐在御座上的王子，傘蓋下的圣者看到八名羅馬侍衛武士精練勇武的模樣，內心已經暗暗點頭贊許了。

　　庭院外傳來陣腳步聲和號斗聲，一名鎧甲上披著古怪公雞羽毛的禁衛軍官，引著大約三十名阿姆哈拉士兵涌入進來。