第50章 哲蘭
哈達卜門塔當中，原本哈里發接受臣民信徒覲見的那面“先知窗戶”前，奴仆的尖叫聲和軍靴的錯動亂影當中，艾弗德勒臉色慘白捂著血不斷涌出的胸膛，倒在梯道邊的墻壁上，幾名亞美尼亞禁兵面色冷峻無情圍著他，其中一位提著的馬刀，刀刃上沾滿了大維齊爾的血。
起事前，阿紹特和其他各族宮廷衛隊軍官完成串聯，他誆騙著所有人，“艾弗德勒在亞實基倫港坐擁百艘戰船和數萬雄兵，此次來覲見哈里發，就是企圖引親信統率他軍入宮來取代諸位。”
于是乎許多哈里發的執劍侍從或警衛隊長——大多是來自埃塞俄比亞、蘇丹、馬格里布或敘利亞的異族或異教人士，因為法蒂瑪政權為了壓服埃及占據人口大多數的遜尼派正統信徒（它是什葉派），特別喜歡引入外來人士來服役和當官——他們很快和阿紹特沆瀣一氣，定下了刺殺大維齊爾的計劃。
“老師，老師！”就在現場的哈里發穆斯塔阿里躍下肩輿，哭喊著從更上面的臺階奔下。
沒想到，真的沒想到，他先前和維齊爾在愛姿哈爾大清真寺，和許多阿訇、臣民一起聚禮，因為法蒂瑪的統治者是什葉派信徒，故而大清真寺習慣先宣講什葉派教義，而后再宣教遜尼派的：先結束儀式的哈里發便提前來到這里，而遜尼派的艾弗德勒后來一步，在門塔下入口處即忽然遭到刺殺。
誰想僅僅相隔了半個時辰......
墻壁前，盤膝坐在那里的大維齊爾喘息著，抖動胡子拼盡全力將哈里發像自己孩子般摟在胸口，對他低聲說，“不要管我，不要管我......別回頭，擦干淚水，上窗戶那里去，若無其事地面對所有臣民，他們便不敢當眾弒殺你......活下去，離開我你也要活下去啊！”
哈里發抬起藍色的雙眼，還是號哭不已，不愿離去，他雖然二十三歲了，但在孤寂堂皇的宮殿里，面對來來去去的宮女、宦官和禁軍，除去老師外根本不知道該如何信任他人。
“請上窗臺吧，維齊爾已經得到他應有的懲戒。”許多披著鎧甲的亞美尼亞、突厥禁兵，回站成隊列，低首帶著甲片的擺動聲響，向著哈里發請求道。
“你們這群罪人、屠夫！”最終，穆斯塔阿里還是回頭，流著淚高聲控訴起來，“我詛咒你們全部下火獄里去，你們把這座都城和這個國家帶往萬劫不復的境地。”
“國賊是艾弗德勒。”所有禁兵齊聲。
“是，我是國賊，但......”艾弗德勒哀叫著，手還在不斷推搡著哈里發，叫他去窗臺那里。
但哈里發卻尖叫起來，拔出了鑲嵌鉆石的腰刀，沖著那群殺人的禁兵奮力劈砍去，刀刃折了，就喘著氣揮舞拳頭毆擊著。直到空氣突然安靜下來，一把劍深深刺入了哈里發的腹部，他美麗的藍眼睛大張，睫毛戰栗，嘴角的血潺潺流出，渾身顫抖著看著面前那位臉色還帶著些惶恐的出手禁兵......
“埃及，開羅完了，那只奠基的烏鴉從我眼前飛走！”艾弗德勒痛苦地用后腦勺撞擊著墻壁。
大約又過了個時辰，哈里發年僅五歲的弟弟，穿著翡翠綠的絲綢長袍和纏頭，嚇得背脊不斷抽動——在剛才血腥的殺戮當中，他被保育宦官塞入到浴室的空爐灶當中，然后被一群禁兵找到扯出來，被宣布了新的尊號“長壽者”，拉到了哈達卜門塔的窗戶前，面對著下面數千還不明所以的信徒群眾。
方才于門塔的入口處，這位“長壽者”看到了橫躺在那里的，導師維齊爾和哥哥血淋淋的尸體。
回想到那個情景，五歲的長壽者哈里發頓時怕得想哭。
但他肩膀很快被只大手摁住，那是阿紹特的手，其本人遮擋在鐵盔下的臉毫無表情。
消息隨后也在鴉宮當中被放出來，“原本哈里發暴斃，大維齊爾企圖篡位，被忠誠的禁軍衛隊誅殺。”
隨后阿紹特派遣一支柏柏爾騎兵隊伍，馳往亞歷山大里亞城，準備誘殺艦隊司令官阿爾.魯米，魯米提前預感到不對，急忙下令艦隊拔錨朝亞實基倫港逃路。
不久后，整個埃及陷于大混戰當中，亞實基倫港處的軍團也分崩離析：一部分船只和士兵由阿爾.魯米和艾弗德勒兒子帶領，投奔去耶路撒冷王國；另外部分干脆竄入了阿拉比亞沙漠里去當了馬匪，還有部分接受新政權的號召，繼續駐屯在亞實基倫守護國家的東大門，然而實力已然大喪。
耶路撒冷王宮里，意氣奮發的鮑德溫國王親切接待了來降的艾弗德勒舊部，并立即向開羅方面發起聲討檄文，稱宮廷禁軍無端殺害哈里發和大維齊爾，即將面臨我的正義懲戒。
于是鮑德溫一面繼續在熱臘鴨、比薩艦隊幫助下圍攻阿卡城，一面要求全國包括阿達納等地區積極籌備將來對埃及的征討。
整個黎凡特地區戰火再起，但諸塞爾柱國家置身事外，主要是高文方進攻的黎波里，鮑德溫方進攻阿卡，這兩者基本是和法蒂瑪的較量，而博希蒙德則死死圍著安條克城，則屬諾曼人的內訌。
不過在塔爾蘇斯宮廷當中，高文和他的妻子兒女，卻難得享受了段平靜無征伐的歲月。
初秋的林苑當中，空氣是潮濕的，一串排開齊整的枝葉垂掛在花墻之上，高文立在樹影之下，陪睡官和陪酒官都伴侍在他的左右，他笑著鼓勵著卡勒阿迪歐斯和赫利斯托弗，“馬上抓住機會就得上啊！”
兩個孩子穿著貼身的狩衣，站在距離高文十尺開外的地方，趴在塊林苑的大石頭后，其中赫利斯托弗似乎還有點害怕，不時回頭看看老爹，希望能汲取到力量似的。
一陣鹿的鳴叫，在石頭的那邊響起：那是只從印度買來的“哲蘭”雄鹿，這鹿背脊是黑色的，所以印度那里也稱其為“黑鹿”，但肚皮是純白色的，雄鹿角上的枝椏要比其余的種類更多更大，十分醒目。
現在這只哲蘭足上纏著繩子，而繩索盡頭被懸著塊鐵錠，這讓它無法自由活動，急得發出呦呦的叫聲。