第25章 女官們

　　塞巴斯蒂安凱旋門下，各色的人群在筵席和樂器間歡樂地伸出雙手，歡迎塔樓的露臺之上，他們的凱撒安娜.杜卡斯居高臨下發表了振奮人心的演說，在這點上安娜很顯然復興了古異教時代皇帝的行事風格：要擅長對臣民和軍隊實施質樸剛健的演說，當然在必要時刻他還必須是軍事統帥，統率軍隊御駕親征，以不負“英佩拉托”之名——現在這方面的職責由高文來擔當，故而這個王國的統治者，實則是她與高文的合體而扮演的角色。

　　“諸位民眾們，我曉得你們來自這個世界的各個角落，有羅馬人，也有波斯、突厥人、斯拉夫人、撒拉森人、保加爾人、馬扎爾人、庫曼人、倫巴第人、阿勒曼尼人、伊蘇里亞人等等，你們操著不同的語言，有著不同的風俗，甚至有不同的信仰。然而我現在可以驕傲地對你們說，此后這個國家的語言、文字、法律、官制都會統一，此后你們都將是——羅馬人，這國家必不辜負你們擁有如此的稱呼，而你們也必不會辜負這個國家！”

　　下面廣場上的華燈和篝火下，許許多多的市民、商賈、匠師和軍人都舉高手臂為凱撒方才的許諾齊聲高呼起來。某個昏暗的角落當中，幾名信奉的新月教的突厥歸化人正在那里低聲哀泣著，明顯是為信仰同一宗教的圣戰者大軍在高原上全部覆滅而感到傷心。

　　結果一名手持長戟的民軍衛士碰巧看到這幕，很憤怒地揪住了其中帶頭的脖頸，將他扯到了大庭廣眾下，“哭什么，你也是偉大的圣保羅之國的公民！”

　　這頓時引發了場騷動和憤怒，塔樓上的安娜見狀擺擺手，做出個寬恕的姿態，于是那民軍衛士抬眼看到，便恭敬地對凱撒與諸位六司官員施禮，退站在一旁。安娜對著那捂著臉的悲戚者繼續說，“你帶著商人的標識，想必應該是剛加入伊科尼烏姆大貿易站的某名異國人，你們的宗教怎么會把你們愚弄到這樣的地步？現在這個國家有如此勇敢的騎兵、軍士和水手保護著你的錢不斷在柜子里增殖，保護運載你貨物的船只能在海洋暢通無阻，你只要繳納合情合理的商船稅和貨棧稅，就能把你的貨物行銷到所能想象到的任何國家去。我和大主保人廢除了各處的關卡，鋪設了寬闊的道路，這樣就不讓你們不用擔負因貨物行期而增加的成本，我和大主保人還允許你們的寺廟存在，甚至在經過檢查后你們還能前去你們的圣地自由朝覲。而你卻因你們可笑的偏執，而放棄了在這里的權力和利益，那既然如此，我也不希望讓你賺取錢財去幫助你們的教派來更兇狠地對付我們，殘殺我們的民眾和將士，還有孩子——我饒恕你對凱撒王座的侮辱和那可笑的念頭，但從塔爾蘇斯和伊科尼烏姆帶走屬于你的資產，去獻身于你的安拉去吧。”

　　聽到凱撒的這個懲戒后，那名突厥歸化商人頓時就傻了：他剛剛花費了大價錢，在伊科尼烏姆大貿易貨棧當中分得了份蜂蜜的貿易分紅證書，現在若是失去的話，問題倒不是入會的花費本身，而是他以后再也尋找不到像在這里賺取豐厚金錢的機遇了。

　　“請寬恕我，請再考慮下吧！”那商人哀嚎著，被幾名民軍士兵在片叱責和嘲笑聲里架走，等待他的永遠的驅逐出境待遇。

　　“從戰場上用刀劍得不到的東西，靠著齷蹉懦弱的悲嘆和仇恨又怎么能得到呢？”這便是凱撒的答復，接下來她從琦瑟夫人手里接過女兒來，慈愛地哄了孩子兩句，而后對塔樓下廣場上所有人中氣十足地說到，“我和大主保人曾經發誓過，要保護整個王國和羅馬人的孩子，你們的孩子，我的孩子，為此我既會像圣母瑪利亞那樣慈愛，也會像圣米哈伊爾那樣去戰斗。自此而后，你們將自由地在這片土地上耕作、行商、學習、制造，女子將和男子享受越來越大的對等權益，種植園、挖掘運河和下礦坑這樣的事情國家都不會讓你們去承擔。所以現在，所有的羅馬人們，帶著對王者的敬畏，和對勝利的愉悅，舉起你們手里的酒杯，奏響所有樂器，盡情舞蹈吧！”

　　這時，廣場兩側的民軍士兵舉起手銃，震響聲此起彼伏。

　　從凱旋門那頭，走來了許多俘虜，他們很多是圣戰者當中的阿訇，被捆綁在驢子背上，頭上頂著內臟做的“冠飾”，身后還有俘虜來的大夏單峰駱駝，駝背上裝載著許許多多的戰利品。整個“塞巴斯蒂安日慶典”就此達到了最高潮。

　　而后，凱撒轉身，抱著自己女兒，在使女、宦官和禁兵的簇擁下，將城堞下的歡潮留在了身后，穿過了長廊，返回了寢宮外的書房，在那里陪睡官溫若明娜正等候著，在她旁邊是數名儀態萬方的貴族女子。

　　安娜很親切地接受了她們逐一的致敬和恭維，這群女子有出身舊吉那特家庭的，也有出身歸順的亞美尼亞貴族的，里面當然也有剛剛新婚的原奧地利小公主阿德萊德——安娜給她取了個羅馬化的名字“芙絲”。她們來此的目的只有一個，安娜要把所有人組成個“內廷女官體系”，專門負責內外文書和庶務。

　　“我方才的發言絕不是胡說八道，女子有她們獨特的優勢，那便是盡責、細心和勤奮，她們很少酗酒，也很少像男子那樣的粗魯和野心，特別適合宮廷機要事務。另外，你們進入到這個系統里來，也恰好能給整個國家做個表率，那就是女子的地位絕不是單單撿取些樹皮、蘆葦和碎布送去造紙坊換錢那樣低下。”凱撒笑著，坐在了座位上，罩袍和流蘇斜在一側，手扶住在把手上，“現在赫托米婭是‘宮廷知雜第一女伯爵’，而溫若明娜則是‘衣櫥陪睡官’，她們倆將是你們的統領和師長，好好做吧諸位——先給我處理熱臘鴨人的信件，他們在金錢面前的奴性最重，也是最會順風使舵的城邦，已經多次暗中表示希望加入我們的大貿易站和鐵礦山的投資。”

　　“遵命，凱撒。”赫托米婭、溫若明娜、阿德萊德等女官們一字列開，對座位上的安娜齊齊致敬承命。()