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第56章 鐘聲激蕩

  彼得皺著眉頭,抬眼看去,是阿萊克修斯立在了鐵柵后,居高臨下地看著他。(最穩定)

  “決戰的時刻來臨了。”皇帝如此說了句,“朕不會退讓,對任何人都不會退讓。”

  “主對帝國家族間的私欲之爭,是不會感興趣的。”彼得如此回答說。

  “那朕對主也不會退讓,從十多年前起,朕就為了這個帝國東征西討,擊敗過諾曼人、扎塔人、保加爾人、佩徹涅格人、庫曼人、保羅派異端,現在就只有科尼雅的突厥還橫在朕的面前負隅頑抗。也許對于朝圣者隊伍,朕確實要借助點你們的力量,但不要搞錯了,這不代表你們可以對朕的國度為所欲為,所有的法蘭克與諾曼的公侯,都要為朕所用,不然朕在殄滅你們時絕不會手軟。隱修士你也是一樣。內憂,外患,一旦朕加以解決,將來光復圣墓的必然是朕,主保人也會是朕,就像昔日的希拉克略與圣瓦西里皇帝般榮耀,而不是你手中的那批群氓,和來自粗魯鄉下的卑賤騎士。”

  “原來陛下是要把我的兄弟高文,視為敵手嗎?”雖然阿萊克修斯始終沒有提及,但彼得卻一眼就聽出了這位皇帝的言外之意。

  “他還不夠格。”皇帝話音有些微微的變化,但他是不會甘于承認,自己會將區區名阿寇尼斯指揮官放在眼中。

  “可是以我的愚見,將來陛下最好是與高文結為盟友,讓他盡心為你的帝國效勞,而不是兩人決裂。”

  阿萊克修斯冷笑起來,“他憑什么?現在的高文,怕是早已葬身在多瑙河岸側的荒野當中,被蠻族像狼群撕扯羊羔般,變得尸骨無存了;或者他正在被塞巴斯托克拉特阻攔在索菲亞外,彷徨在保加利亞和馬其頓間,他的大連隊沒有立足之地,最終淪為野盜和匪徒。早晚也被朕消滅——告訴你,朕連用狗鏈拴著他,在都城游街的興趣都缺乏。”

  于是彼得便嘆息聲,不做辯論。閉上雙眼,靜靜坐在了皇帝的陰影當中。

  “既然大家都有野心,就讓羅馬的臣民和元老們,自由裁決,我科穆寧是否應該擁有這個帝國的御座好了。”說完。阿萊克修斯便握著“圣海”與“阿索斯”雙劍的劍柄,轉身離去了。

  當他帶著忠于自己的衛隊,和近侍們,走到門閽時,看到了神情復雜伏在旁邊的女主人尤多希雅,便低聲說到,“長公主與那個蠻子間的密信往來,是否經由你手?”

  尤多希雅的鼻尖因為恐慌,而劇烈抖動起來,睫毛也垂下。大氣都不敢出,只能不斷小聲乞求著陛下的寬赦,因為畢竟她不清楚高文對陛下有過冒犯,也根本沒有對阿萊克修斯的御座做出任何不恭不敬的行為,“我與我的丈夫米哈伊爾的忠忱是相同的,對至尊陛下的效勞至死方休。”

  “行了,沒有必要。”阿萊克修斯系上了披風,淡然說道,看來對尤多希雅沒有懲處的興趣,“可愛漂亮的尤多希雅。你的兄長、丈夫都是朕最親任的人,所以朕也是相信你的,但你畢竟是個卑賤的瓦良格女人,身上不但帶著女人與生俱來的原罪和污點。還帶著蠻族特有的狡獪和小聰明,居然在朕的女兒和高文那個蠻子間,經營些如此的勾當。不過......安娜的信件,你隨后就把它們全都燒掉,不然會玷污整個科穆寧家族和皇宮的聲譽。就這樣,好自為之吧。尤多希雅.尼斯塔斯。”

  聽到這話,尤多希雅頓時將頭埋下來,親吻了皇帝的紫色靴子幾口,而丈夫米哈伊爾和亞格菲則站在旁,如此看著她,米哈伊爾臉上看不出表情,但他的心情卻是明白的,他知道要是以阿萊克修斯的精明殘忍,按理說是不會饒恕尤多希雅的,最不濟也會叫他們離婚,把尤多希雅送入修道院幽閉監禁,但陛下現在如此做,應該是尤多希雅還有她自身的價值吧!

  接著,從遠處飄來了圣智大教堂的鐘聲,響徹云霄,其余的各個教堂和修道院也應和起來,遠遠近近,傳到了眾人的耳朵里,阿萊克修斯笑起來,“看來,我的妻子艾琳終于忍耐不住,還有他那如同胡狼般貪婪和愚蠢的兄長,這是召喚所有元老議員和市民的鐘聲,也是向我宣戰的信號。我的女兒安娜啊,你是多么的可憐,還是像漂亮乖巧的小鳥般,重新依偎在父親的懷抱里來吧!”

  “陛下,需要直接前去大皇宮嗎?”抱著頭盔的亞格菲問到。

  “無須,先讓艾琳與麥考利努斯這群杜卡斯胡狼表演番,朕自有人物來對付他們,而朕要做的,就是前去城郊和城內的軍營里,徹底封死杜卡斯胡狼們的退路,把他們徹底剿滅掉。”說完,阿萊克修斯就走了出來,跨上馬來,隨后看著從大教堂的塔尖上被驚起的飛鳥,在心中默默祝禱著,“科穆寧的先祖啊,現在我的劍只能祈求你們的協助,讓它能遂我的心愿吧!”

  這會兒,大牧首馬斯達斯,詫異地與一群高階的修士,站在圣智大教堂前,白色和紅磚的墻體,宏偉地矗立在所有都城民眾的眼前,所有帶著勛章、飾物的議員階層的貴族,還有行會的代表們,都聽到了剛才的鐘聲,云集在此。

  皇后、長公主、凱撒,還有首輔伯里爾,還有更多形形色色的高級官僚、將軍的肩輿和奴仆,無數的旗幡旌旒飄揚,都在幾乎一個時辰內,匯聚停留在教堂前的廣場之上。

  這其間有幾乎三分之一,都是來為杜卡斯家族撐場的,他們大部分是尊榮的首都官僚,還有許多擁有榮耀爵位的老牌貴族,及不少希望憑借著律法和修辭文憑往上爬的技術性中產小貴族。

  他們都對這十年來,科穆寧皇帝的政策不滿:原先帝國的官僚階層已經崩潰,稅收制度也名存實亡,但阿萊克修斯絲毫沒有恢復的意思,以前的皇帝在治國時,對高等精通律法的官僚奉若圣明,但而今的阿萊克修斯只關心他的傭兵、他的錢袋,和他‘家天下’的規劃。

  說穿了,現在的皇帝堵住了他們這個集團所有的晉升之路,還有比這更有揭竿而起的理由嗎?(

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