策立美聯儲的前哨戰：1907年銀

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　　1903年，保羅將一份如何將歐洲中央銀行的“先進經驗”介紹到美國的行動綱領交給雅各布·希夫，這份文件隨后又被轉交給紐約國家城市銀行（后來的花旗銀行）總裁詹姆斯·斯蒂爾曼和紐約的銀行家圈子，大家都覺得保羅的思想真如醍醐灌頂，使大家茅塞頓開。

　　問題是美國歷史上反對私有中央銀行的政治力量和民間力量相當強大，紐約銀行家在美國工業界和中小業主的圈子里口碑極差。國會的議員們對銀行家提出的任何有關私有中央銀行的提案都像躲避瘟疫一般避之唯恐不及。在這樣的政治氣氛中想通過有利于銀行家的中央銀行法案比登天還難。

　　為了扭轉這種不利的態勢，一場巨大的金融危機開始被構想出來。

　　首先是新聞輿論導向開始大量出現宣傳新金融理念的文章。1907年1月6日發表了保羅的文章，題目是“我們銀行系統的缺點和需要”，從此保羅成為美國倡導中央銀行制度的首席吹鼓手。此后不久，雅各布·希夫在紐約商會宣稱：“除非我們擁有一個足以控制信用資源的中央銀行，否則我們將經歷一場前所未有而且影響深遠的金融危機。”[5]

　　蒼蠅不叮沒縫的雞蛋，與1837年、1857年、1873年、1884年和1893年一樣，銀行家們早已瞧出經濟過熱發展中出現的嚴重泡沫現象，這也是他們不斷放松銀根所導致的必然結果。整個過程形象地說就像銀行家在魚塘里養魚，當銀行家向魚塘里放水時就是在放松銀根，向經濟體大量注入貨幣，在得到大量的金錢之后，各行各業的人就開始在金錢的誘惑之下日夜苦干，努力創造財富，這個過程就像水塘里的魚兒使勁吸收各種養分，越長越肥。當銀行家看到收獲的時機成熟時，就會突然收緊銀根，從魚塘中開始抽水，這時魚塘里的多數魚兒就只有絕望地等著被捕獲的命運。

　　但是，什么時候開始抽水撈魚卻只有幾個最大的銀行寡頭知道，當一個國家建立了私有的中央銀行制度以后，銀行寡頭對放水抽水的控制就更加得心應手，收獲也就越加精確。經濟發展與衰退，財富積累與蒸發都成為銀行家“科學飼養”的必然結果。

　　摩根和他背后的國際銀行家們精確地計算著這次金融風暴的預估成果。首先是震撼美國社會，讓“事實”說明一個沒有中央銀行的社會是多么脆弱。其次是擠垮和兼并中小競爭對手，尤其是令銀行家頗為側目的信托投資公司。還有就是得到讓他們垂涎已久的重要企業。

　　時髦的信托投資公司在當時享有許多銀行不能經營的業務，政府監管方面又非常寬松，這一切導致了信托投資公司過度吸納社會資金并投資于高風險的行業和股市。到1907年10月危機爆發時，紐約一半左右的銀行貸款都被高利息回報的信托投資公司作為抵押投在高風險的股市和債券上，整個金融市場陷入極度投機狀態。

　　摩根在此之前的幾個月里一直在歐洲的倫敦與巴黎之間“度假”，經過國際金融家們精心策劃，摩根回到美國。不久，紐約突然開始廣泛傳言美國第三大信托公司尼克伯克（KnickerbockerT乳st）即將破產，流言像病毒一般迅速傳染了整個紐約，驚恐萬狀的存款市民在各個信托公司門口徹夜排隊等候取出他們的存款。銀行則要求信托公司立即還貸，受到兩面催款的信托公司只好向股票市場借錢（MarginLoan），借款利息一下沖到150的天價。到10月24日，股市交易幾乎陷于停盤狀態。

　　摩根此時以救世主的面目出現了。當紐約證交所主席來到摩根的辦公室求救時，他聲音顫抖地表示如果不能在下午三點之前籌集到2500萬美元，至少50家交易商將會破產，他除了關閉股票市場將別無選擇。下午兩點，摩根緊急召開銀行家會議，在16分鐘里，銀行家們籌足了錢。摩根立即派人到證交所宣布借款利息將以10敞開供應，交易所里立即一片歡呼。僅過了一天，緊急救助的資金告罄，利息再度瘋長。8家銀行和信托公司已經倒閉。摩根趕到紐約清算銀行，要求發放票據作為臨時貨幣以應付嚴重的現金短缺。

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