孫可望不知道,隆武新政的大部分思路,都是汪克凡提供的。
也虧他不知道,光是楚軍的赫赫戰功,孫可望就已經對汪克凡非常忌憚,在隆武帝面前還故意上了點眼藥。
楚軍太能打了!幾乎是百戰百勝,如果換成西軍,肯定打不出這樣的戰績。
平心而論,當年的大西軍比大順軍的戰斗力要差一些,孫可望經營云南,苦心練兵,就是以清軍為假想敵,以大順軍余部忠貞營為追趕目標的。經過兩年的臥薪嘗膽,他自信已經超過了忠貞營,但楚軍卻橫空出世,以更快的速度把西軍遠遠甩在后面。
隱隱的,他有一種“天下英雄唯使君與操耳”的感覺,至于隆武帝嘛,沒有軍隊的支持,和漢獻帝也差不多。
依著孫可望的本意,更希望楚軍在南京城下碰個頭破血流,全軍覆沒當然更好。但是他也知道,自己和隆武帝之間還沒有建立信任關系,不可能左右隆武帝的意見,如果一味慫恿陷害反而會給自己減分,不如盡量公正一些,起碼在隆武帝面前落個好印象。
談話的結果卻出乎意料,隆武帝似乎把收復南京看得特別重要,越是勸阻,他反而越執著,讓孫可望有一種意外的驚喜感。
靜觀其變吧,楚軍雖勇,韃子兵也不是好相與的,所謂兩虎相爭,必有一傷,西軍只要經營好四川、云貴。未必不能成為第二個劉邦…
隆武帝經過這次談話后,反而失去了冷靜,陷入了一種偏執的狂熱。恨不得立刻結束福建戰事,把所有的兵力都投入江南,一舉攻克南京。
偏偏最近一段時間,福建戰事進展緩慢。
就像彈簧壓得越緊,反彈的力量就越大,佟養甲丟了大半個福建后,反而形成了一種龜縮防守的態勢。江西明軍和廣東明軍接連受阻于堅城之下,只好放棄強攻的打算。挖壕溝,筑堅寨,準備長期圍困…攻城戰一旦轉入圍城對峙,就不知道會拖到什么時候了。三個月五個月很正常,一年兩年也不稀奇,完全取決于城內的糧食儲備,福建之戰結束的日子看起來遙遙無期。
很明顯,要想收復南京,還得依靠楚軍。
對于孫可望的勸告,隆武帝聽懂了,卻沒聽進去。
“馬吉祥,聽說翼王孫可望來陪京這幾日。兩次屈尊拜訪于你,你和他相談甚歡,是么?”
“陛下恕罪!”
馬吉祥慌忙跪下。叩頭說道:“微臣本不敢與外藩交往,但翼王殿下折節登門,微臣怕得罪了他,只好請他入府說了幾句閑話,請陛下明察。”
“起來吧,如今正在戰時。文武百官都免不了和外藩打交道,朕若因此治你的罪。你定然不服。”隆武帝敲打了馬吉祥兩句,問道:“說說看,你對翼王觀感如何,他,他可是大明棟梁么?”
從內心來說,隆武帝不喜歡孫可望,一來他是農民軍出身,二來這個人有些陰狠毒辣。孫可望本來是張獻忠四大義子之首,在張獻忠面前一向俯首帖耳,但是張獻忠死后,他立刻發動政變,殺掉了大西政權的皇后(張獻忠的老婆)和宰相汪兆齡,這讓年近半百的隆武帝產生了深深的忌憚。
但在表面上,隆武帝還要籠絡重用孫可望,一來是為了聯合西軍抗清,二來是為了制衡汪克凡。雖然他對汪克凡更信任一些,而且君臣之間是一種特殊的同盟關系,但是汪克凡的勢力不斷膨脹,給隆武帝帶來的已經不是忌憚,而是實實在在的壓力。
他對楚軍又愛又恨,楚軍每次打勝仗,他在歡喜之余,又會感到深深的失落和擔心。但他也知道,滿清才是最大的敵人,南明現在離不開楚軍,在明弱清強的形勢扭轉之前,他不原和汪克凡發生沖突。
孫可望這次來桂林,和隆武帝之間的關系拉近了不少,最起碼在表面上,孫可望表現的還算識大體,懂規矩,在一些具體問題上,對隆武朝廷也做出了讓步,沒有辜負封他為翼王的一片苦心…簡單一句話,隆武帝試探著拉攏孫可望,孫可望的回應很積極。
這個人到底該怎么用,隆武帝試圖找到最精準的分寸。
聽聽馬吉祥的意見吧,馬吉祥別的本事沒有,識人頗有幾分眼光。
“微臣以為,翼王孫可望不是純忠直臣,他來桂林這幾日,刻意結交文武百官與王公勛貴,分別贈與厚禮。其實…,微臣也受了他兩千兩銀子,推辭不過被迫收下,今日正好向陛下稟明。”馬吉祥狠狠墊了孫可望一磚。
“噢,還有這種事?你怎么不早些稟報?”隆武帝有些不悅,馬吉祥身為錦衣衛指揮使,就是他的耳目,沒有及時稟報這件事,明顯屬于失職行為。
孫可望到處拜會文武百官,隆武帝早就知道,但是私下里還另以重金相贈,性質就有些惡劣了。馬吉祥只是一個錦衣衛指揮使,說白了就是皇帝的親兵隊長,給他一個人就是兩千兩銀子的大手筆,孫可望這些天到底送出去多少錢?
錢帛動人心。
隆武帝自己非常節儉,對文武百官要求的也就很嚴格,大家過得都不寬裕,孫可望用大筆的銀子開路,也許真能在朝廷里砸開一個缺口。
“微臣惶恐,存了私心,害怕得罪翼王。”馬吉祥磕了個頭,說道:“那兩千兩銀子臣其實不敢要,明日就送入內府好了。”
“誰…”隆武帝張口就像拒絕,話到嘴邊又改了主意:“也罷,收下這么一大筆銀子反倒害了你。還是交上來好了。”
兩千兩銀子,對財政緊張的隆武帝堪稱一筆巨款,為什么要便宜馬吉祥?
拿人的手短。隆武帝不再板著臉,吩咐馬吉祥站起來,然后問道:“過幾日,我想讓你去南直隸走一趟,可愿去么?”
當天下午,唐王朱聿鐭接到圣諭,立刻前往行宮。覲見隆武帝。
他進宮之后,熟門熟路來到隆武帝平常辦公起居的宮殿。剛剛轉過一道月亮門,就看見隆武帝正跪在殿前,對著東北方向焚香叩拜。左右有幾名宦官侍立,除此之外別無一人。香案擺設也非常簡單,明顯不是什么正式的儀式。
朱聿鐭正在奇怪的時候,跪在地上的隆武帝高高舉起手中的兩支香,頭也不回地說道:“過來,跟我一起跪下,遙拜孝陵太祖。”
聽說是遙拜埋在南京的朱元璋,朱聿鐭連忙上前兩步,在隆武帝的后面跪倒。
因為明成祖遷都北京,明朝十三陵都在北京。南京只有朱元璋的孝陵。但是朱元璋是明朝皇帝的老祖宗,又有一層特殊的意義。
焚香叩首,默念告祭之詞。雖然不是正式的皇家儀式,卻別有一番莊嚴肅穆。儀式過后,隆武帝吩咐一聲,和朱聿鐭一起下了臺階,在行宮中隨意而行,不多時拐進了后花園。
“汪克凡所部前幾日已經攻占句容。你應該知道吧?”
隆武帝問了一句,不等朱聿鐭回答又自顧說道:“在這里遙拜太祖。終歸遠隔千山萬水,句容至孝陵,卻不過四十里之遙,朕恨不能親至句容,親至孝陵,灑掃拜祭太祖英靈!唉,可惜朝務繁忙,朕實在走不開,只好由你代我去一趟了,順便犒勞三軍將士…嗯,你愿意去嗎?這多少有些危險的。”
“臣愿去!能夠拜祭太祖皇帝,臣不懼危險!”朱聿鐭喜出望外。
成天憋在桂林城里,一舉一動都有人盯著,出門走一趟當然是好事。更讓朱聿鐭高興的是,經過年初的那場風波后,隆武帝終于原諒了他,不但放松了對他的監控,還讓他擔任欽差大臣,去犒勞三軍將士。
“汪克凡加封梁國公的詔書已經擬好,你這次去了就代朕宣讀吧。告訴他,只要能克復南京,朕不吝王爵之封!”為了激勵汪克凡收復南京,隆武帝下足了本錢,哪怕只封兩字郡王,這個條件也足夠優厚。
兩人又說了一些相關細節,轉出花園后,朱聿鐭告辭離去,興沖沖地回去準備。
隆武帝看著他的背影,若有所思。
說到底,還是太子的年齡太小,萬一自己有個三長兩短,局面就不可收拾,只能靠朱聿鐭再加一道保險。當然了,這里面也有極大的風險,朱聿鐭如果像朱棣一樣,對自己的侄子下手,年幼的太子肯定保不住皇位。
應該不至于吧,朱聿鐭沒有朱棣那份野心和氣魄,應該不至于謀朝篡位,而是輔佐太子保住唐王這一脈繼承大明江山。而且他也是四十好幾的人了,想要廢立傳位給唐王世子(朱聿鐭自己的兒子),也來不及布置。
“父皇,叔王要去打仗嗎?”突然傳來一個清脆的童音,隆武帝回頭一看,太子朱琳源像個小大人一樣,正仰臉看著他,兩只黑漆漆的眼睛充滿了好奇。
“是啊,你叔王要去打仗,殺韃子。”隆武帝笑著把他抱了起來,親昵無比。(皇帝一般不抱兒子的,但是隆武帝屬于二般,和一般的皇帝有很多不同。)
“我也要去!殺韃子,和汪克凡。”朱琳源口齒不清地叫了起來,竟然還叫出汪克凡的名字。
隆武帝一愣,臉上的笑意更濃:“好!有志氣,等你長大了,朕派你統領天下兵馬,為大明開疆拓土!”
多說一句,唐王這一脈不是明成祖朱棣的子孫,所以朱聿鍵對朱棣不太恭敬。
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