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第一三六章 大秘和貼身保鏢

  靈渠雖然廢棄,但昔日的風采還隱約可見,寬闊的渠堤邊上,官道沿著河岸一直向前延伸。

  汪克凡一行一百余人,順著官道趕路,沿途路過幾個村莊都沒有休息,中午到了驛站才停下來打尖用餐。除了親兵護衛之外,隊伍里還有十幾個新面孔,都是從桂林帶來的新人,因為馬匹不夠,剛才他們大多兩人一騎,在驛站里找到幾匹馬后,行進的速度又快了許多。

  汪克凡和顧炎武并排而行,一邊走一邊說話,后面突然馬蹄聲響,一個三十多歲的中年文士趕了上來,操著一口貴州官話,略有些猶豫的說道:“軍門方才所言可是當真?這里屬于廣西地界,咱們來修靈渠不但花費巨大,恐怕還是出力不討好,惹的一身麻煩。”

  “麻煩肯定會有一些,但是靈渠必須要修。嗯,這件事就交給你來做吧,先出一份重修靈渠的策畫書,用多少銀錢材料,人工從哪里出,工期怎么安排,和廣西怎么協調,都要盡量考慮周全…”

  汪克凡仔細吩咐一番,又對那文士笑著說道:“躍鱗不要太拘謹了,以后想到什么就說什么,未必要言出必中,最要緊的是不能疏漏…”

  這個文士名叫李云聰,原來是貴州凱里的舉子,機敏多智,由文安推薦給汪克凡。

  程問和方正錚等人都出任外職,汪克凡身邊正好缺乏幕僚,經過一番考校后對李云聰基本滿意,就把他帶在身邊,參贊軍務。

  和顧炎武這種高級智囊不同,李云聰的定位更像一個文職參謀和大秘書,具體工作管的多一些。汪克凡現在軍務纏身,有時候甚至要篆姬幫忙處理公務,時間長了終歸不是一個辦法,除了李云聰之外,幕僚班子肯定還要擴大。

  見到李云聰還是不太明白,顧炎武笑著解釋道:“躍鱗不必擔心,等到靈渠修通之后,湖廣和兩廣連成一片,桂林的兵船可以直下南直隸,湖廣的上船可以到廣東出海,別說用兩萬兩銀子,就是兩萬兩金子也值得修…”

  靈渠連接漓江和湘江,往大里說,連接著整個長江水系和珠江水系,如果能把靈渠修通,華東華南的水運網絡將構成一體,戰略意義和經濟效益不言而喻。

  歷朝歷代,靈渠多次被洪水沖毀,又多次修繕。明朝前期曾經三次大修靈渠,經過兩百年的風雨沖蝕,現在的靈渠損毀嚴重,各種防洪抗洪設施失去了作用,渠道里布滿淤泥,最淺的地方水深只有半尺,已經斷航了幾十年。

  靈渠雖然斷航多年,但是渠道的主體結構基本完好,如果不打算做百年工程,只是簡單修繕清淤,恢復通航能力,大約需要經費兩萬多兩白銀。和靈渠的重要意義相比,這兩萬多銀子真心不多,隆武朝廷暫時沒有這筆錢,汪克凡打算自己來修。

  況且這并不是一個賠本買賣,反而能帶來可觀的直接收益。汪克凡出錢修通靈渠后,大可以在河道上設卡征收厘金,只要從靈渠通過的船只,都得先交過路費,靈渠的位置這么重要,修好之后通行的船只肯定少不了,很快就能收回成本,往后都是坐地收錢,無本生意。

  唯一的問題是,靈渠位于廣西境內,汪克凡向這里插手,肯定不太方便,但是經過“連搶四庫”這種大場面后,這一層顧忌就變得無所謂了。

  汪克凡決定,等打完這一仗,就把重修靈渠提上議事日程…

  傍晚時分,隊伍來到了牛路陡,天色已經漸漸變暗,汪克凡有些猶豫。牛路陡的位置比較尷尬,距離海洋河還有三十里,如果在這里住一晚,又會耽誤一天的時間,如果連夜趕往海洋河,走夜路又有些不安全。

  “走吧,也就是兩個時辰的路,咱們盡量快些,還能趕上夜航船。”汪克凡不愿耽誤時間。

  李玉石答應一聲,正要對親兵傳令,旁邊的潘家貴卻攔住了他。

  “老爺,方才有兩個過路的,今天早上就遠遠露了一面,看樣子不大對頭。”潘家貴是傅冠的家將,汪克凡這次回來,傅冠覺得他身邊少個武藝高強的護衛,就把潘家貴給了他。

  長者賜,不敢辭,汪克凡就把潘家貴留下了,這幾天一直帶在身邊。看他的樣子,的確像身有武功,只是不知道深淺,既然傅冠那么鄭重其事的推薦,想來應該是個高手。

  對此汪克凡并不懷疑,只是不太在意。

  有用的東西自然會有人練,這個年代沒有熱武器,武功練好了很有用,有些人自幼苦練,天賦和際遇也不錯,成為高手并不奇怪,潘家貴也許就是其中之一。但是汪克凡平常都在軍營里,出入都帶著親兵護衛,潘家貴就算是個高手,也沒有太大的用處,如果到了戰場上,這種武林高手比普通士兵強不了多少,哪怕當斥候游騎兵使用,單論馬上的功夫也未必能勝過汪猛。

  汪克凡本來打算再觀察一下,如果合適,就讓潘家貴去情報局,看他深藏不露很沉穩的樣子,情報局的工作也許更能發揮他的長處。但是沒想到,剛剛離開桂林就碰到了特殊情況,被潘家貴發現了。

  “那些人是做什么的,看的出來嗎?”

  “說不太準。要是綠林人物還罷了,就怕是從桂林城里跟出來的。”潘家貴眉頭微皺,分析說道:“老爺身邊帶著百十號軍兵,一般的山賊草寇不會來惹麻煩,他既然敢盯上咱們,肯定是有備而來,最穩當的辦法還是立刻折回去,和大隊匯合。”

  “唔…”汪克凡略有些意外。

  這幾年來,汪克凡還沒有遇到過刺客,南明的黨爭雖然很激烈,但是文官有文官的游戲規則,很少使用刺殺這種極端手段,刺殺政敵不但有很大的風險,而且在大多數情況下,也不能真正的解決問題。

  但是潘家貴的分析也很有道理。山賊土匪拿搶劫當工作,選擇目標的時候其實很謹慎,那些敢在老虎頭上撲蒼蠅的,早早都被滅掉了。汪克凡這一行人明顯是一只大老虎,瞎子也不會看走眼,現在既然也被人盯上了,絕不是綠林劫道那么簡單。

  “把驛站老吳叫來,問問這一帶的情況。”

  隨著汪克凡的命令,帶路的驛卒老吳被引到馬前,向他詢問后得知,這附近大大小小的山寨有十幾家,有些名義上還是官軍,其實都是湖廣會戰的潰兵,其中較大的有五家,每家三五七百,人數不等。

  “牛角灣有七百多人,算是最大的一家,但是他們的地盤在南渠,很少過界到牛路陡來…北渠這邊最厲害的是下刀營和青石嶺。下刀營有四五百人馬,原來是劉承的手下,落草后還是按著官兵的路子操練,半年前和牛角灣干一仗,殺了他們一百多人,硬是搶下了北渠…青石嶺是個老賊窩子,聽說只有二十幾號人,但是三個當家的都是有名的狠角色,尤其老大葉瞎子最厲害,一個能打一百個的好功夫,所以誰也不敢惹…”

  老吳是地頭蛇,對這一帶的山賊土匪非常熟悉,不但能說出每個山寨的大致規模,甚至還能介紹一下匪首的情況,只是其中明顯有道聽途說的成分。

  汪克凡轉過臉,對潘家貴問道:“這個葉瞎子,你知道嗎?”

  “聽說過。”潘家貴答道:“老大葉瞎子,老二斷魂刀,老三江北一枝花,都是桂林府掛著號的獨行大盜,身上背著十幾樁案子。”

  “很厲害嗎?比你怎么樣?”汪克凡饒有興味看著他。

  “綠林朋友過得是刀頭舔血的日子,手底下的功夫半點來不得假,葉瞎子他們三個在桂北湘南闖出這么大的名頭,都是一刀一槍拼出來的,肯定是一流好手。”潘家貴淡淡說道:“不過混綠林終歸不是正路,葉瞎子他們再厲害也有限,只要沒有從桂林跟來的強援,小人一個就可保老爺平安。”

  學得文武藝,賣于帝王家。這個年代的武林不是武俠,真正的頂尖高手要么飄然出世,要么投靠官府皇室,如果就喜歡在社會上混著,也不會輕易落草為寇。反倒是大內王府和高官顯貴的手下,往往都搜羅了一批高手。

  就像書法和繪畫一樣,有些人勤學苦練了一輩子,但是因為自身修養不夠,終歸難以突破藩籬,成為真正的大師。武功練到一定程度后,也需要精神上的感悟才能繼續提高,綠林中的強者不乏一流好手,但受到生存條件和經歷、眼界所限,很難出現頂尖高手。

  汪克凡點了點頭,傅冠鄭重其事的把潘家貴推薦給自己,要是連幾個山賊大盜都對付不了,那也太不像話了。

  他想了想,吩咐道:“既然來了客人,咱們就不急著走了,今晚就在牛路陡村子里扎營。”

  請各位書友放心,這本書不是武俠,里面出現的武功連低武世界都夠不上,但是在沒有手槍,沒有阻擊步的年代,1152

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