連綿的幕阜山擋住了風雪,數百里之外的長沙府,籠罩在一片溫暖明媚的陽光下,還沒到春天,街頭已經能感到早春的芬芳氣息。
這樣的暖冬很不尋常,在年輕人的記憶里,從小到大的每一年,冬季都是寒冷而干旱的,早春也一樣了無生機,只有那些六七十歲的長者,年少時才見過這種溫暖宜人的氣候,他們不由得暗暗期盼,希望隆武三年是一個風調雨順的年頭。
明末小冰河時期,據說是有史以來最冷的時期,各種自然災害不斷,農作物大量減產,社會底層的老百姓連基本的生存都難以保證,不得已鋌而走險,揭竿而起…而北方的游牧民族和漁獵民族,也受到天災的影響,由于牲畜和食物嚴重短缺,把目光投向了南方肥沃的土地,殘酷的戰爭隨之爆發。
小冰河時期延續了幾十年,到如今,終于有了結束的跡象,但是強大的明帝國已經崩潰,滿清已呈席卷天下之勢…
和北方城市比起來,長沙相對幸運些,兵荒馬亂二十年,長沙幾乎沒有遭過戰爭的侵擾,老百姓還保持著原有的生活節奏。
隆武三年的大年初一,城隍廟附近有一場新年廟會,人來人往,熙熙攘攘,熱鬧了整整一天,有祭神游街的,有劃旱船舞獅子的,有說書唱戲的,有擺攤售貨的,還有三五成群的妙齡少女結伴而游,笑聲像清脆的銀鈴,容顏像嬌媚的春花,自己也成了一道風景,不知惹來多少行人的矚目。
過年了!不要說小門小戶的女孩子,哪怕那些大家閨秀,也會趁機出來走走,她們平日里大門不出二門不邁,日子過得平淡而憋悶,到熱鬧的廟會上轉一轉,都玩得非常開心。
少女們穿著鮮艷的長裙,婀娜的身姿搖曳在街頭,若是大戶人家的女孩子,身后還會跟著幾名護院家丁,以免哪個不開眼的登徒子色膽包天,沖撞了自家小姐。
這種美景太過養眼,平日里又難得一見,有些膽大的少年就遠遠綴在后面,只求多看佳人一眼。若是那少女能回頭對視一眼,甜甜的滋味可以回味好幾天,若是那少女能再露出一個微笑,那就是郎有情妾有意了,回家后肯定要央求父母,上門提親。
有一個綠裙少女生得最為秀麗,光彩照人,渾身上下透出一股青春氣息,她的幾位女伴也都正當妙齡,面容姣好。這樣一群女孩子,走到哪里都是眾人矚目的焦點,身后除了護院家丁之外,還一直跟著好幾個少年郎。
他們都是些懵懂少年,只要別靠得太近,那些護院家丁也不干涉,當然,若是誰敢做出輕佻調戲的舉動,立刻就會被沙缽大的拳頭砸個滿臉開花。
一圈逛下來,那綠裙少女和女伴們告別分手,登上了自家馬車,離開城隍廟。
看她走掉了,跟著的少年郎都失望地轟了一聲,轉身又鉆進了人群中,去找別的熱鬧,只剩下一個不到二十歲的少年,讓伴當牽來一匹馬,騎上又追了下去。
汪克斌,汪克凡的弟弟。
汪克斌來到長沙之后,在岳麓書院求學,在書院里曾經和那個綠裙少女有過一面之緣,當時驚鴻一瞥,嘆為天人,始終難以忘記,今天無意中又在廟會上碰到,再也不愿放棄,一直跟著馬車,想看看她到底是誰家的小姐。
穿大街,走小巷,馬車一路來到了城西,突然拐進了一條巷子,汪克斌跟著正要進去,在巷口卻被幾個家將模樣的人攔住了。
“汪少爺,再往前走不太方便,您先留步吧!”為首的那個家將看樣子是個武林高手,一把拽住韁繩,汪克斌的坐騎立刻就停住了。
“你認得我?你是誰?”被人家當面堵住了,還叫破了自己的身份,汪克斌微微有些尷尬,但仍然想方設法,要打聽那綠裙少女的底細。
“呵呵,汪家二公子,汪克斌少爺,本次鄉試新進的舉子,在長沙府里大大有名,誰不認得?至于在下嗎,只是一名走卒而已,名字不說也罷,免得臟了汪少爺的耳朵。”那家將的笑容帶著一絲倨傲,雖然在稱贊汪克斌,卻并不恭謹,似乎在他眼里,無論汪克斌這個舉人身份,還是他背后的提督操江汪克凡,都沒什么了不起。
“那位小姐是哪家府上,能賜告嗎?”汪克斌做最后的努力。
“沒有我家老爺的吩咐,在下不能亂嚼舌頭。”那家將搖了搖頭。
“好吧,那我走了。”
汪克斌又向那巷子里看了一眼,然后撥轉馬頭,徑自去了。
那家將看他走遠,轉身走進巷子,從角門進入了一棟大宅,剛剛進了院子,卻碰上那個綠裙少女。
“二小姐,汪克斌已經打發走了。”
“多謝杜三叔。”
綠裙少女福了一福,低頭進了后宅,腳步間似乎有些慌亂,那姓杜的家將嘴角露出一絲笑容,站在那里想了想,轉身來到了書房。
書房里面靜悄悄的,章曠手捧一本古籍,正在專心研讀。
這里是章府,那綠裙少女就是章曠的二女兒。
“啟稟老爺,二小姐今天去逛廟會,碰上了一件事…”
杜家將說著說著,章曠放下了手里的書,目光漸漸變得鋒利,皺起眉頭考慮著。
“去把夫人請來,我有事和她商量。”
汪克斌離開巷子之后,并沒有直接回家,而是繞著那巷子轉了幾圈,又找到朋友打聽了一番,終于知道這里是章曠府邸所在,知道了那綠裙少女的身份。
晚上回到家里,他沒心思吃飯,大半夜也睡不著,腦海里始終有個穿著綠裙的影子閃來閃去。
“看來是沒希望了!”汪克斌當然知道,章曠是何騰蛟的心腹,更是大哥汪克凡的政敵,兩個人之間矛盾很深,他喜歡那綠裙少女,根本是沒指望的事情。
理智告訴他,應該放棄這段朦朧的感情。
但是,為什么心里覺得這么疼呢?RS