第十七章 百里侯牽馬墜蹬
壓力就是動力，在大順三十萬大軍的威脅下，恭義營上下產生了強烈的危機感，練兵的熱情再次爆發，從哨官到普通的輔兵，每天都自覺在校場上摸爬滾打，毫無怨言，通過汪克凡的觀察，其訓練強度甚至比后世的乙種軍也差不多少了。
就連孟寶也坐不住了，主動帶著手下的青壯和恭義營一起訓練，恭義營的練兵法子雖然怪，卻能一次又一次的打勝仗，他早已經心服口服。這些青壯們都是本鄉本土的本地人，為了保衛自己的家鄉和家人，在訓練中也非常刻苦。
聽說李闖賊寇還要卷土重來，縣里的縉紳商賈都驚慌失措，農民起義軍是他們天生的敵人，如果崇陽被大順軍占領，第一個倒霉的就是他們，于是紛紛慷慨解囊，除了交納功果銀之外，還額外為恭義營募集了一千多兩銀子的軍餉。
有錢有兵有糧，一切都在順利向前推動著，汪克凡自己卻碰上了點小麻煩…
初夏的日頭已經很毒，把地皮兒烤得直冒煙，街上空蕩蕩的，一個行人也沒有。
吱呀一聲，恭義營的后門推開了一條縫，京良閃身而出，他向周圍警惕地看了看，又四下里檢查一番，然后折回門口，向里招了招手。
“外面沒人，可以出來了。”
哨兵上來幫忙，把大門向左右推開，汪克凡牽著坐騎走了出來。
街口突然人影一閃，汪克凡立刻停下腳步。
沒事，只是一個挑擔的貨郎，正好從這里路過。
“走吧，先去修械所，然后…”
汪克凡牽著馬走下臺階，把韁繩遞向京良，樹叢后卻突然竄出一個人，劈手把韁繩搶了過去。
“我來，我來，讓我來！”
這人身穿七品官服，正是通城縣令卜作文。他笑嘻嘻地向京良擺了擺手，得意地說道：“良哥沒想到吧，我剛才繞著大樹轉了個圈子，你沒看見…”
“卜縣君，你堂堂七品百里侯，怎么玩起躲貓貓來了？”汪克凡又好氣又好笑。
“嗨——，莫提什么七品八品的，卜某人眼看就是喪家之犬，無處可躲嘍！”卜作文抱怨了兩句，又堆起笑臉，央告道：“云臺，你今天得給我個準信，什么時候增兵救援通城…”
卜作文是來搬救兵的。
大順軍殘部袁宗第、郝搖旗等進入湖廣東部之后，盤踞在長沙以北的平江一帶，十來萬人馬距離通城不過二百多里，抬抬手就能把通城滅了。卜作文心驚肉跳之余，有心再來一次棄城而逃，卻又舍不得頭上的烏紗帽，他最近正在運作調往湖南后方安全的州縣，眼看著各種關節都已打通，這個時候跑路實在不劃算。
畢竟大順軍是否攻打通城還在兩可之間，還有僥幸過關的可能，但是最近幾天，大順軍的斥候探馬不斷在通城一帶出沒，隱隱有犯境之意，卜作文再也不敢留在那里，干脆跑到崇陽，天天纏著汪克凡派兵增援。
“通城有汪晟駐守，不用再增兵。”汪克凡毫不猶豫地拒絕了。
通城遭到水匪的破壞，城防遠不及崇陽堅固，如果大順軍真的來攻，哪怕把恭義營這兩千多人都填進去，也是必敗的結果。
“嗬，你既然被我逮住，怎么又耍賴呢？”卜作文轉悠著手里的馬韁，全然不顧官威體面，活脫脫一副光棍形象：“我不管，今天你到哪里，我就跟到哪里，總得給我個交待！”
到底是誰在耍賴？文武不相制，卜作文的身份在那里擱著，這樣貼身緊逼上來，還真拿他沒辦法。
“卜縣君自便，修械所不遠，我走著去就是了。”汪克凡轉身就走。
“云臺莫急，卜某人給你牽馬墜蹬！”卜作文牽著馬在后面急追，那馬不聽他使喚，連連甩頭尥蹄，京良趕緊上去幫忙，汪克凡回頭看了一眼，自顧拐過街角，來到一座小院門前。
這里是恭義營的軍械修理所，小院青磚灰瓦，半新不舊，門口打掃得非常干凈，院子里堆滿了各種原料物件，還支著一個火光熊熊的鐵匠爐子，一靠近就熱浪逼人。幾名工匠正在干活，見汪克凡來了也習以為常，只向他點頭行禮，不過當卜作文跟進來之后，他們卻被嚇了一跳，慌忙跪下就要磕頭。
這位大老爺身穿官服綬佩，正是一副縣令的打扮，對于普通百姓來說，就是一輩子見到最大的官，難怪他們害怕。
“都起來，繼續干活！”汪克凡制止了工匠：“我以前說過，工作第一，不要搞這些虛禮。”
工匠們猶豫著站了起來，又偷偷看了一眼卜作文。還好，這位縣太爺雖然面貌可憎，臉上的笑容卻非常燦爛，看樣子并沒有生氣。
“我只是來串門的，各位請忙，不必拘禮…哎呦！”
那匹馬猛一甩頭，差點把卜作文拉了個跟頭。他平常很少騎馬，對付牲口沒什么經驗，卻不愿把韁繩交給京良，兩人一馬亂作一團。堂堂縣太爺如此狼狽，反而讓工匠們覺得親切了不少，要不是有汪克凡的命令在，他們就要上去幫忙了。
“是個好官。”工匠們覺得卜作文平易近人，倒是自家的汪將軍有些不近人情。
卜作文制服不了那匹馬，最后還是把韁繩交給了京良，失去了要挾汪克凡的“法寶”，他立刻覺得很不安全，亦步亦趨地跟在汪克凡身后，就像一位盡職盡責的跟班。
汪克凡懶得理他，叫管事的博士陪著，在修械所里巡視。（古代博士和現代的含義不同，比如水滸傳里有茶博士）
修械所剛剛創立，各方面條件都比較簡陋，不過隨著人員和資金的不斷注入，很快就會超過軍械修理的定義范圍，變成一個擁有獨立生產能力的小型兵工廠。汪克凡要自立門戶，就得擺脫武器裝備對朝廷的依賴，軍械修理所，只是一個掩人耳目的招牌。
“啟稟汪千總，火銃用的鉛子彈丸并不難造，但要做到光滑圓潤，大小一致卻不容易。”那博士對汪克凡說著話，卻不時偷眼看看卜作文：“這是個耗工耗時的功夫活，若只是為了好看的話，沒必要花這么大的力氣。”
“這可不是為了好看。鉛子光滑圓潤，就能射得更遠，威力就更大；鉛子的大小重量一致，火銃打得就越準，裝彈換藥也更快…”
汪克凡正說著話，卜作文卻顛顛地搬過來一張凳子，夸張地拍拍上面的灰塵，舉到汪克凡面前。
“汪將軍，請坐，卜某人侍立左右。”卜作文笑得很得意，一副“敢不理我，看你怎么辦”的表情。
大明文貴武賤，卜作文如此屈尊折節，汪克凡若是太過失禮，傳出去難逃一個囂張跋扈的名聲，但在眾目睽睽之下回禮賠罪，甚至請卜作文上座，低頭之后就不好再繃著了。
這凳子上面帶著刺，坐也不是，不坐也不是，他卻隨手接了過來，遞給了那個博士。
“不敢當，小人再去搬…，不，不，兩位老爺在此，哪，哪，哪有小人的座位！”那博士看出氣氛不對，嚇得話都說不利索。
“哎——，這修械所就是你的地盤，哪有主人站著，客人坐著的道理？”汪克凡笑著又扯過兩張凳子，分給卜作文一張，自己先坐了下來：“卜縣君，今天你也挺累的，大家一起坐嘛。”
卜作文刁鉆詭異的一擊被輕易化解，氣勢上立刻弱了，只好不情不愿地坐下來，那博士被汪克凡拉著，也怯怯地坐了凳子一角。
汪克凡和他說了一會修械所的公事，轉身對卜作文微微一笑。
“卜縣君莫生氣嘛，通城雖然危險，卻必有化解之策，再耐心等幾天，這個機會快來了。”
“噢？當真？！”卜作文楞了一下，興奮地一下站了起來。
“當真。”
“你怎么不早說，害我擔心…什么時候出兵？我愿為云臺帶路，一起死守通城。”有恭義營撐腰，卜作文打算回通城賭上一回，也許能撈到一份意外的功勞。
“我不會去死守通城的。”
汪克凡搖了搖頭：“李闖余部兵多將勇，只可智取，不可力敵。”