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完馬登初的遭遇,朱斌微笑著道:“你吃了那么多苦我的身邊吧,等你的傷好利索了后,再回皇宮去吧!”
這時的朱斌已經不再怕他揭穿自己的身份了,只是見到了他,心里忽然一動,這人機警膽大,若把他留在未來的新皇帝身邊,倒也不失為自己的臂膀。
馬登初趕緊謝了朱斌,這時神色卻暗淡了下來:“王爺,當初絲絲姑娘殉國的時候,奴才親眼看到了,絲絲姑娘死得壯烈啊,她嘴里大叫著殺賊,然后就一把火點燃了春意樓…奴才沒有用啊,救不了絲絲姑娘,只能眼睜睜地看著啊!”
朱斌沉默在了那,在他的心里,始終都為絲絲的死感到內疚。當日闖賊進京,他從容赴死,救出了崇禎,但卻讓自己的女人被大火活活燒死…
“走,陪我去春意樓看看。”朱斌站起身說道…
遠遠的就能看到,昔日熱鬧無比的春意樓,這時已經化為了灰燼,居然有幾名士兵在那站崗,見到武英王到來,急忙上前請安。
朱斌大是奇怪,誰安排士兵來守衛這一堆灰燼的?可更加奇怪的事情又接著出現了,只見春意樓的遺址上,立著一快大大的石碑,幾個大字最先呈現:
“一代烈女秦絲絲壯烈殉國處!”
邊上是一行行小字,詳細介紹了絲絲當日是如果英勇,在城破那天懸賞殺賊。最后寧死不屈,燒毀了春意樓,殺身成仁的經過…
追問下,這才知道,原來這卻是岳謹元所為,這岳謹元倒也神通廣大,居然不知從什么地方,知道了絲絲姓秦。
馬登初機靈。趕緊揮揮手讓那些士兵遠離開。自己也只遠遠地跟在了朱斌地身后。
朱斌默默地走在這片廢墟上。在這,他似乎又看到了絲絲嬌小美麗的身影,看到了她親手為自己穿上戰甲,然后親手點燃了春意樓…
他能想像得到,在大火中絲絲一定沒有一點害怕,她一定在看著城外,看著自己心愛的男人。等著男人的回來,她就算死也一定是微笑著的…
看了很久很久,朱斌悄悄抹了抹眼角,叫過馬登初道:“走吧,回去告訴岳謹元,不用再派士兵在這站崗了…”
馬登初應了下來,陪朱斌走了幾步,忽然想了什么說道:
“對了。王爺。那日我扮成乞丐,躲在墻角邊偷看絲絲姑娘殉國的時候,在墻的另一頭。我聽到有個人說,‘絲絲姑娘是王爺的女人,咱們要不要救他?’接著他地同伴回答他,‘絲絲姑娘已經沒救了,咱們地任務是保護王爺’。想來這兩人是王爺派來地吧?”
他只是為了排解朱斌心中煩悶,隨口這么說的。誰想到朱斌卻忽然停了下來,面上表情顯得驚疑不定,問道:“你確定他們是這么說的?”
“奴才哪里敢欺騙王爺?”馬登初不知道自己說錯了什么。
朱斌卻開始感覺到這里面出了問題了。在北京城破之前,京師的情報人員已經大部撤離,剩下的那些留下長期潛伏的,不可能在那樣的情況下出現。而且,從他們地話語來看,顯然是接受了很明確的命令,那就是要保護好自己。
可是,他們為什么要暗中保護?為什么一直到自己脫險后,才一直沒有現身?又是誰派的他們,為什么一直到現在,也沒有人給自己匯報過這件事情?是保護不是刺殺,指派他們的人心里在顧忌著什么?
這里面一定有個環節,自己還沒有想通,朱斌強烈的預感到,甚至自己被刺殺,都和整個事情有關系,安排這事的人,究竟是朋友還是敵人…
在朱斌和江南軍回到京師后,帶回以李自成為首的,共計賊首八十九人,這些大明的仇人,朱斌對他們沒有任何地憐憫,下令于新皇登基前全部問斬。
崇禎十七年六月十一日,李自成、劉宗敏、劉芳亮等三人,被先行押赴刑場,忠勇武英王朱斌親自擔任了這次地監斬官!
刑場外早就站滿了百姓,數千名江南軍士兵,被調來保護刑場,朱斌決不容易出現任何的意外,他要親眼看著李自成死,然后親自拿著他的人頭去祭奠崇禎地在天之靈。
三輛囚車被推到了刑場,百姓們咒罵著,用早就準備好的雞蛋、菜葉,甚至是磚塊,猛力地向著囚車扔去,發泄著心中的憤怒…
當李自成三人被從囚車上押下,帶到朱斌面前的時候,李自成大笑道:“好一個威風的大將軍,好一個威風的武英王,今日你拿我人頭,他日不知道誰取你的首級!”
“我敢肯定不是你。”朱斌微笑著道:“你還有什么要求沒有?”
李自成看看周圍,笑道:“朱由斌,咱們打了那么多年的仗,也算是老對手了,看在這個份上,給我弄碗酒來!”
“不錯!”劉宗敏和劉芳亮也一齊嚷道:“爺爺們實在口渴得緊!”
朱斌正想讓人上酒,忽然,聽到外面一人放聲大哭:
“闖王,兩位劉將軍,我給你們送行來啦!”
見有人公然哭祭反賊,邊上將士正想捉拿,卻被朱斌揮手制止。
只見一人跌跌撞撞進來,手里捧著一壇酒,跪倒在李自成面前痛哭不止。
李自成一見這人,面色頓時大變,連連說道:“雙喜,雙喜,你,你怎么會來了?”
原來這人正是當日跳河逃生的李雙喜,聽到李自成問話,李雙喜痛哭流涕:
“當日雙喜僥幸得到一條性命,四處躲避官兵。一路跟隨在你們身后,只想著找機 闖王,可官兵防范甚嚴,始終沒有機會。等到了京里想,闖王死了,劉將軍死了,大家伙都死了。還留雙喜做什么。所以雙喜就來陪你們啦!”
“癡兒。癡兒。”李自成苦笑不止:“當日我讓你逃生,就是指望給我李家留個后,可現在,現在你還回來做什么啊!”
旁邊劉宗敏卻大聲道:“好個有情有義的小雙喜!”說著,他把面孔轉向朱斌叫道:“屠夫,你看到了吧,這就是我義軍地好兄弟。你殺得絕我們義軍兄弟嗎!”
“只是一個笨蛋而已。”朱斌輕輕笑了下,像是在說給自己聽一般:“若換了是我,我就會想辦法活下去,為李自成報仇…”
可是,他忽然想到了那天的自己,自己豈不是也和這個雙喜一樣,明知必死,卻奮力沖進皇宮。想和崇禎死在一起嗎…
喝完了雙喜送上的酒。李自成大笑道:“朱由斌,來吧,李自成大好頭顱在此。你來拿去吧!”
“斬!”
隨著朱斌的一聲厲喝,三口雪亮的鋼刀一起舉了起來…
三顆頭顱滾落在了地上,眼睛到死還睜得大大的。朱斌慢慢走了過來,看著李自成的首級,看著這個老對手,心里卻忽然發現并沒有什么快樂的地方。
“李雙喜,念你忠孝,我不殺你,只把你流放千里。”朱斌嘆了口氣,說道。
誰想到李雙喜卻慘然一笑:“闖王死了,我還活著做什么?”
說著,他放下了手中地酒壇,抱起李自成地首級看了好大一會,這才慢慢地放了下來,忽然,他縱身一躍,撞在了邊上厚厚地石柱之上…
大明崇禎十七年六月十一日,逆賊李自成等伏法,崇禎之仇乃報!
其后,朱斌一面命令鄭天瑞部迅速向四川進軍,盡快剿匪流寇張獻忠部,一面廣發布告,擒拿李自成余黨,他決不容許這些反賊們死灰復燃…
而在這個時候,議立新皇已經迫在眉睫了。
對于定王和永王,朝中大臣旗幟分明地分成了兩派,一派是以史可法為首的,堅持長幼有秩序,當立定王為帝;另一派賊是岳謹元為首的堅定的永王派!
永王派的意見也很充分,諸如永王溫良恭謹,年紀雖小卻心存仁厚。而定王則多少顯得有些優柔寡斷,當斷不斷,不如這個弟弟好等等。
就在兩派爭執不下的時候,武英王朱由斌“適時”出現,他的意見當然是立永王朱慈火召為帝。見權傾天下地武英王也成了永王派,那些定王派的聲音漸漸微弱了下去。
大明崇禎十七年六月二十日,永王朱慈火召在北京繼承帝位,年號景平。
隨后,封岳謹元為文淵閣大學士,史可法為武英殿大學士,其余在國難后,堅守北京,寧死不向賊軍屈膝的大臣各有安排。
而在江南軍方面,則由朱由斌自行安排封賞,朝廷不再過問。朱由斌只暫時安排黎風為朝廷兵部尚書,留守京師,催督各路兵馬,其余諸將,待破張獻忠后再另外晉升。
只是如何對待武英王朱由斌,卻讓朝廷里的諸位大臣傷透了腦筋,武英王之職已是一人之下,萬人之上,大無可大,除了皇帝的位置,只怕也沒有什么好封的了。
最后還是岳謹元采取了個折中的辦法,由景平帝在“忠勇武英王”上加了幾個字,變成了“義烈忠勇護國武英王”,代天子輔正國事。加驃騎大將軍的稱號,兼天下兵馬大元帥,節制天下兵馬,賜天子劍,二品以下官員任憑處置…
其實大家心里都透著雪亮,這天子劍也就是個形式,他武英王現在想要殺誰,不和玩似地,就算皇上要得罪了他,那只怕…
景平帝登基后,朱斌做地第一件事,就是將親臨四川等地剿匪。鄭天瑞幾日沒有消息,他心下有些擔心,只怕出了什么問題。
還有一個想法,就是借著這次剿匪的機會,徹底解決大明各地軍閥割據的問題。將軍權牢牢地控制在朝廷手中,整革弊端,打造出一支無敵地強大鐵軍出來。
臨走前,他留黎風、岳謹元和史可法三人監國,又留徐軍總理京師防務,二十六日這一天,義烈忠勇護國武英王朱由斌,領八千將士出征!
景平帝親帶文武大臣送朱由斌至京城外,才剛剛九歲的景平帝對朱由斌甚是依戀,抓著他的手不肯放:
“武英王,你走了,讓我去依靠誰啊。”
“陛下,你以后要稱自己是朕了。”朱斌微笑著說道:“臣這次是去平定大明天下,剿滅殘匪,臣很快就回到陛下身邊的,再說了,黎風、岳謹元、史可法這些人都是賢良有才干的大臣,他們一定會輔佐好陛下的…”
說著,又對那些留守大臣交代了幾句,把黎風和徐軍叫到了一邊:
“我走后,你們要做的事,一是京師絕對不能亂。其二,要讓黃溪他們控制住南京的局勢,還有就是李德和黃得功那,盡快剿匪二鎮后和我匯合。”
“王爺盡管放心。”黎風微笑著道:“這幾樣事情我已經安排人去做了,相信等王爺剿匪歸來,這京師一定已經頗有氣象,必定不辜負王爺所望…”
朱斌點了點頭,向北京城又看了一眼,來也匆匆,去也匆匆,這一走,不知道什么時候回來,他忽然微笑了下,然后催動戰馬,和他那忠勇的士兵一起消失在了茫茫天色之中!