第十六章 輕兵營
九死一生的輕兵營？
衛央有點踟躕，就問馬全義：“馬大哥，這輕兵營在什么地方？在這老兒的手里捏著么？”
馬全義搖搖頭，正色道：“衛兄弟，這輕兵營自是在原州的，我聽說原州的輕兵營就在靈源縣，你無論如何都要推脫掉去輕兵營的軍令。你不要不相信，關于這輕兵營我只聽過一句話，叫甚么輕兵死士，死不還家。你想想，死士一般的軍卒，那能有幾個活命下來的？”
衛央猶豫著不知到底怎么回事，那李成廷拂袖便走：“也罷，既然大都護蓄意維護，小王身負重責，自然要向朝廷稟報，自今日起，大都護還請自覺，原州一應軍事，都交由巡邊事使幕府著手，請大都護與小王一道上奏折自辯罷。”
這原州軍務倘若由那什么幕府接手，且不說會不會搞亂軍務，單就如今正忙著與黨項大戰，這事兒如果耽誤了，那定是兵敗如山哀鴻遍野的場景，衛央雖然沒偉大到會為了別人舍棄自己的地步，但在這種事情上，無論身處何時何地他都不愿意看到。
想想這輕兵營就在原州，也是大都護府節制下的軍營，衛央疾聲喝道：“且慢——”
李成廷帶著得逞的笑停下腳步：“哦？你想明白了么？”
“你當我跟你一樣無恥么，這輕兵營，咱去！”衛央冷哼道，“另外提醒會王殿下，在原州這些日子里，您老可千萬要吃好喝好睡好，關鍵是要把自己藏好，指不定遠處飛來一顆石子，不巧就讓你老人家一命嗚呼了呢。”
李成廷擺手而笑：“多勞費心，還是早些去你的輕兵營呆著吧，記著，一日戶籍不得落實，便不可一日離營，否則，耽誤了軍國大事，那是都要算在大都護一人頭上的。”
衛央道：“比覺悟，咱肯定在你之上——不過，以我這馬大哥的人品，他用心教導出來的人，必然一個個都是好漢子，你這等奸王恐怕睡覺都得十個八個人護著，可千萬當心哪，萬一一覺睡醒腦袋沒了，你可別怪我沒提醒你。”
馬全義神色不虞，李成廷面色一變，衛央又道：“當然，那樣也好，到時我定會替你多燒點紙錢，多個人送錢，你也多些賄賂鬼卒的本錢，少受許多苦楚，要每天都念三遍記著我的好，記著了吧？”
反正這個時代似乎是經過前期穿越者改變的，只要不詛咒皇帝，別人也拿自己沒辦法，這會王雖然恨不得立刻殺了自己，但畢竟還是沒能殺得了，多損他幾句那也是好的。
急匆匆的會王衛隊走后，呼延贊走下點將臺來，想安慰衛央幾句，話到嘴邊不知怎么說。
衛央一笑道：“老爺子，左右還是在你手下當差，難不成輕兵營輜重營有區別嗎？再說了，你老人家不是一直想著怎么把我給塞進軍伍里來么，這不如愿了？”
呼延贊重重一巴掌拍在他兜鏊上，罵道：“混小子，就知道惹事。那輕兵營雖也在老夫手里捏著，但戰事不知明日起還是后日起，你那戶籍，有這李成廷從中作梗，三五月怕也難下來，三五月中，一旦賊軍來侵，輕兵營便是第一個迎戰的，如若…”
衛央拍拍白馬：“那也沒事，有我這小白龍在，就算到最后弟兄們都報銷了，我也還是能逃出來…啊，你老人家怎么不提醒就打人，這點要改啊，不好。”
呼延贊收回巴掌，哼道：“你知道個甚？”
衛央訝然：“輕兵營沒有騎軍嗎？”
楊業憂色重重，搖著頭道：“自然是有的，衛央，你可知這輕兵營都是甚么人組成的么？”
衛央想當然地道：“恐怕就是我這種黑戶，要么重一點就是死刑犯？或者犯了軍規的老兵油子？”
楊業道：“都有。這輕兵營，尋常都是一鎮軍中最有戰力的，營中無論將士，家眷都被集中在一個地方過日子，全靠營中之人賞錢過活，因此每逢作戰，這些個心有家眷的死士必定奮勇爭先以一當十，每戰必斬首而歸，朝廷以首級多寡賜賞錢，并無餉銀。”
衛央聽地直咧嘴，太兇殘了這。用家人當威脅，又有只要帶回敵人的人頭就可以得到賞錢給家人添置生活的誘惑，被逼到絕路上的人還能有什么法子呢？！這樣的軍卒，戰斗力自然高的可怕。
“那么，輕兵營的死亡率也不低吧？”衛央問道。
柴榮嘆道：“何止不低，十去一回，好些一伍中有一人回，通常都是逢戰必千戶慟哭，輕兵家眷營縞素如遮天，因此說去輕兵營十死九生也是輕的，再好的本領，那也擋不住千百個敵手哪。”
呼延贊道：“混小子你這些天不要惹事，老夫先安排你在輕兵營火頭軍中藏身，總要想方設法戰前離開那里才是。”
柴熙和替衛央問道：“不能早些將戶籍落實下來么？”
柴榮嘆道：“若無這些人作梗，一月之內定能落實。就算柴武親往長安去，這廝一心一意要置衛央死地，恐怕來時便安排人手回去通報幫手了，那一伙勢力滔天的大，要壓著一人戶籍，多的是借口，恐怕千難萬難。”
衛央也道：“不錯，如今平陽公主開府，恐怕皇帝頂的壓力大都來于這些個皇親國戚，這時候這些人巴不得為了一個無名小卒的戶籍驚動皇帝，好讓他們插手將來的戰事呢。這些人既無節操又不顧大局，倘若戰事被他們插足進來，原州將生靈涂炭。”
沉默了半晌，衛央咬咬牙道：“這輕兵營，我去，我雖然惜命，但如果因為我自己的事情連累成千上萬的老百姓妻離子散家破人亡，那我這輩子活著也會整夜做惡夢。至于以后，那還是走一步看一步吧，這老王八真狠——不對，應該是跟著他的那個很不引人矚目的書生狠，這小子是誰？”
柴榮點頭贊道：“看來，你的確是個聰明的孩子。那人叫做焦南逢，一肚子的陰謀詭計，對五花八門的事情接觸的也多，很得雍王信賴。此番李成廷來巡邊事竟借來了此人，在府中這人正在安排幕府駐扎，因此你沒有見到，后來得知李成廷尋釁教你一通威脅恫嚇，這才來到了校場上。”
一邊不敢說話的馬全義也接了句嘴：“使君高見，這人便是焦南逢，我聽會王府一位當差的兄弟說，這焦南逢甫到王府，便慫恿李成廷殺了末將，末將也不知哪里得罪他了。”
衛央哼道：“你忠君愛國，在這些亂臣賊子眼里自然該殺，這還不明白么？”
馬全義一個寒顫，沒敢往深了繼續想。
呼延贊道：“不錯，在這些亂臣賊子眼里，咱們忠君愛國的，那都該死。衛央，你不要怕，咱們不必怕他。”
衛央翻了個白眼：“誰看到我怕了？我這是在想，上了戰場砍敵人腦袋回來能換賞錢，我要抓一群契丹黨項的娘們回來，是不是能給自己留兩個——啊，這么暴力不好，要改！”
這次抽他巴掌的是柴榮，抽完又想抽，估計那兜鏊太硬硌著手了，終于沒再來第二下。
呼延贊溫聲道：“你這孩子有仁義的心，這很好。以你的本領，只要大戰不起，在那輕兵營里過三五月，旁人想必也是坑害不到你的，老夫所擔憂的，在于那輕兵營太過混雜，又是個只看利益所得的地方，你這孩子本就憊懶，如若教那里的人帶地更憊懶，那卻如何是好。”
衛央本想反駁，卻見兩個老將一個刺史憂慮是真切的，心里惱道：“我抵制力有那么差么，這把咱當成什么這都是。”
生怕又挨一巴掌，這句話沒說出來。
為防夜長夢多，衛央將亮銀甲收在行囊里，又裹上那槍頭塞進懷里，想想再無它物，便自校場營房里出來，門口便拴著白馬，見見天色黃昏，低喝一聲，戰馬一聲嘶鳴奮開四蹄，眨眼出了大門，與他熟識的竟都在門外等候。
衛央忙落馬，笑嘻嘻道：“我說，大家這是做什么？歡送嗎？來來來，儀程拿來，每人一千貫足量大錢，多了不要，少了也不要。”
眾人哪里有他的好心情，楊業教楊延玉將馬鞍上大槍帶來，掛在白馬上道：“輕兵營一切用度都須自備，這戰馬、鞍韉、鎧甲兵器齊了，大槍雖不甚好，也能用些時候。待槍桿取來，教你回來自取便是。”
柴榮嘆了口氣，往不遠處簾子落下的馬車瞧了瞧，自自家馬鞍上取一塊布囊掛在白馬鞍上，再三叮囑道：“輕兵營不比這里，千萬多個心眼，有甚么需用度要，早晚教人帶回話來，多用心，少惹事。”
看來，咱這惹事精的名聲已經被他們公認了，衛央也嘆了口氣，多少有點鼻子發酸。
呼延贊結下腰間橫刀遞給衛央：“這柄鋼刀，自鑄造出來老夫也用過兩次，鋒利的很，你也帶著，隨時多個短刃防身。如若有奸賊作祟，將此刀斬了他。”
好氣魄，還是這老人家給力，衛央笑嘻嘻接過來掛在腰上。
看看再沒人送禮了，衛央就看著周泰：“周大哥，你要送我什么？暖被的女郎么？這個好，我就笑納了，快領出來我看看。”
周泰對他的沒心沒肺十分痛恨，白了一眼道：“不見我也帶著馬么，若不帶你去，你知道在哪里點卯么？”
衛央抓著他的手使勁搖：“還是周大哥疼人，周大嫂太有福氣了，那快走，這天都快黑了，耽誤不得。”
周泰哼地一聲，心道要不是女郎央求，鬼才樂意陪你去點卯。
上了馬，衛央揉了揉眼睛沖眾人拱拱手：“青山不改，綠水長流，咱們后會有期啊，走嘍！”
不是不想在這里多留一會兒，衛央擔心過一會兒這里風大，把沙子吹進自己眼睛里。
媽的，這人品咋就混的這么好呢，這一出門這個送那個送，送的老子都有點把這里當家了。
一路出北門，往西北小道一拐，快馬馳騁不消片刻，早已沒了影蹤。
門外有馬車一輛，車簾打開了一條縫隙，一雙微微瞇著的眼睛往西北方望了很久。
“校尉，這人能得呼延贊楊業那么看重，又是柴榮的女婿，你又何必…”蜷縮在車上的車夫不解低聲道。
車內人過了片刻才淡淡道：“多嘴，你懂甚么！走罷，回去了。”
那車夫怏怏掉轉車頭，進了城門，車內才又傳出一句警告般的提醒：“咱們身為天子鷹犬，那就應有鷹犬的心腸，你明白了么？”
車夫應道：“屬下謹記了。”想想問道，“那，馬全義留下的那些人怎么辦？”
車內沒有回答，車夫已經知道了答案，憐憫地甩了一下馬鞭。
馬車搖曳著，漸漸與地上的黑影融為一體，看不到一絲的痕跡。
那兩人走不半路里，路邊有一處小鎮，鎮頭挑著燈，入門便是高懸酒旗的客店，周泰笑道：“這里已近靈源縣，你這夜半去可不好，咱們在這里暫且歇一晚，明日晌午時候再去，正好你養足精神，那些個作奸犯科的，慣會欺軟怕硬，有力氣，才好應付這些人，在輕兵營里立足。”
衛央訝道：“啊呀，沒看出來，周大哥你也能笑地好奸詐——反正你是老江湖，聽你的。”
敲門時候，衛央又道：“不過，周大哥，咱們可得講好了啊，這住店錢…”
周泰無奈道：“好，我付，我付，衛央，你能不能好好講話？怎么好好的話在你口里說出來，總教人這么著惱？”
衛央凜然道：“實在不好意思啊周大哥，我這人你是知道的，一貫是個硬骨頭，哪會說拍馬溜須的話。再說了，我這么靦腆，套近乎的話，說出來自己肉麻，聽著也肉麻——有句話怎么說來著？叫說者無恥，聽者無禮，對吧？”
周泰立馬閉嘴，他決定，但凡以后跟衛央接觸，盡量用最短的字回答他的問題，別的話一個字也不要講，要沒這個覺悟，定教這廝早晚氣死。
睡眼朦朧的店家胡亂開了屋子，衛央猶豫著問：“周大哥，你說我是不是得巴結著你，替你去打洗腳水？我聽說那些差役押送犯人的路上都是這么做的，這個規矩從你這破不破？”
周泰立馬自己拎著木盆出了門，從現在開始，做一個寡言少語的人，打水，上路，面朝衛央，不死也傷。
翌日，衛央起的頗早，周泰見他實在不是個領自己人情的人，只好上路，過小鎮走不盞茶工夫，遠遠見南方隱約有城池，衛央訝道：“軍營還真在縣城里啊？”
周泰也不說話，撥馬拐上往北去的小路，說是小路，實際上只是草地上人為踏出來的道路，彎彎曲曲的直通北方。
衛央明白了，心中也道這才應該。那輕兵營里不是罪犯便是逃兵，這些人放在縣城里，走出一個便是禍端，荒郊野外只要看管得當，不怕鬧出亂子。
自山腳下過，方出山口，前頭一座大營，營纛紅底白字與別處大纛一樣，只是這大纛小了些，迎風呼啦啦地扯，將輕兵兩個顏體大字扯地別別扭扭的。
馬到門前，周泰教衛央在這里等候，自先下馬入了營去。
衛央放眼打量，這營寨竟只靠著木柵維護，四方各有一門，占地不過三五十畝，別無校場點將臺，三五個巡邏的士卒，穿著雜亂，有黑有紅，手中多是彎刀，可奇怪的是，這營里的士卒，竟都穿綢披緞，比長安來的欽差衛隊穿的還闊氣。
門口斜靠著木柵懶洋洋曬太陽的兩個士卒瞇著眼睛瞧了瞧衛央，漠不關懷又偏過頭去，整個軍營沉靜地跟沒有人似的，偶爾一兩聲馬嘶，三五個自低矮營房里出來晃悠的身影，方顯出一絲的人氣來。
不過片刻，周泰自內而出，對衛央道：“你自管去見孫四海，這是輕兵營軍頭，但凡差斥，有他安排。”想了想扯著衛央往遠處走了些，嚴正警告道，“這孫四海為人怪異難以捉摸，本是千牛衛，因醉酒沖撞了圣駕被發落至此，當輕兵營軍頭已有十數年，輕兵營素來服他，你可莫要與他沖突。另外，據傳這孫四海為人刻薄，有貪墨訛詐的傳言，只是在輕兵營人望甚高，一直沒有換他，你明白了么？”
衛央拍拍馬背上的錢袋子：“明白，明白，就是見面要賄賂嘛。牢頭都是這么干的，我聽人說過。你放心，對這種人咱還是有點辦法的。”
周泰深深看了他兩眼，翻身上馬疾馳而歸。
衛央牽著白馬走到營門口，沖兩個看門士卒拱拱手笑嘻嘻道：“兩位大哥，怎么稱呼啊？”
兩人沒理他，衛央哪會尷尬，臉色一整肅然道：“麻煩兩位通報一下，咱是來報到的。”
左邊那個疤臉漢子才哼地一聲譏諷道：“來報到的？恁大的架子，莫非要軍頭擺開陣勢，咱們三五千人夾道歡迎你不成？”
衛央撓撓頭：“這位大哥說笑了，那么，我自己進去了？”
那兩個歪過頭再不說話。
試探著往里頭走了兩步，還沒人管，衛央放下心來，左右看看，發現最中間的營房最是高大，尋個拴馬木樁拴住白馬，將包裹大槍拎在手中，大步往那里而去。
到了門口，門大開著，探頭往里面一瞧，一個人也沒有。
怪了，難不成身為軍頭不在最好的地方辦公？
衛央又撓頭，正想扯開嗓子喊，身后一人悶哼道：“你這廝，鬼鬼祟祟看甚么？敢是個偷兒出身的么？”
連忙回頭一看，后面的營房門口站著個干巴巴瘦癟癟的老頭兒，矮小精悍滿嘴的酒氣，歪歪地戴著兜鏊，黑沉沉的鎖子甲沒合攏，勉強從胸口的纓結能判斷出這是個中級軍官。
跟著呼延必求衛央也學了點常識，知道大唐軍官的軍銜是看胸口的纓結的，據說原本很雜亂，是武宗皇帝年間吳王改制的時候才統一的。一般而言，正六品上以下的校尉軍官以黑色纓結作為標識，除非特殊情況比如朝廷恩賜，均為黑色十六結到一結，纓結越多官職越大。從四品上以下的都尉和偏將，一般都是藍色纓結，八結到一結。從二品到正四品下，紅色纓結，五結到一結。
至于正二品到正一品的將軍，領軍的只有那么兩三個，那是國字號的上將，纓結自然是最尊貴的紫色，纓結也和別的不同。
當時呼延必求舉了個例子，比如說已經開府的平陽公主，她既是天策上將，又受封總領天下六百折沖府、長安禁軍十六衛，官拜上將軍，胸前紫色纓結編成了一團花，尊貴無比。
眼前這老頭，纓結是黑色的，多達十六結，也就是說，這人是校尉里頭最高級的那種。
輕兵營作為偏營，自然不會是都尉或者將軍坐鎮，唯一的黑色十六結校尉，除了軍頭孫四海還能有誰！
這里被人渲染成活地獄，衛央不敢怠慢連忙放下包裹大槍叉手道：“孫軍頭，衛央前來應卯。”
那孫四海醉眼朦朧瞧了衛央一陣子，彷佛才恍然想起似的擺擺手：“哦，哦，你是衛央啊，某似乎方才聽來的差役說過。你想到那里當差啊？”
衛央判斷不準這人究竟是真醉了還是試探，便道：“全憑校尉吩咐差遣。”
孫四海撓撓亂糟糟的胡須，打了個酒嗝道：“那你就在親隨隊聽差好了。”
衛央一個激靈，他再傻也知道這親隨隊恐怕一定就是這孫四海的心腹，也恐怕是最安全的地方，自己初來乍到，現在只想著柴榮能想辦法早點把身份證給辦下來好回去混日子，這要被輕兵營的這些人盯上，那日子還能好過么。
于是連忙推辭：“那個，報告校尉，親隨隊身負護衛校尉周全重任，在下恐怕難以勝任這樣的要職，以在下的才能…”
孫四海把手一拍攔住了衛央的話頭：“好，好，有志氣。我就說怎么好像有個人剛才嘮叨過說你是個人才，想起來了，是刺史府的周泰，哎呀，喝多了有點記不起來——那這樣，既然你勇氣可嘉，就去地字號寅火率當差好了。”
路上周泰說過，這輕兵營不屬正規作戰軍，編制與折沖府等同，卻直接受大都護府和刺史府統領，長安十六衛并不遙領這一軍人馬。原州軍輕兵營在長和三十四年春，也就是前年春天整編的時候，總計有將士八千三百余人，按上等折沖府算，合約七府之眾。又因為這輕兵營不能算入正規軍，也就是按照民兵或者預備役的規格算，上下軍官官降一級，以校尉節制，名為假都尉，又稱軍頭。下設六府，以副尉代行果毅都尉職權，六個次副尉統領六府軍卒。
這幾年來邊境時有戰事，原州輕兵營多番出戰死傷大半，如今全營只有三千人左右，除了軍頭孫四海紋絲不動還當著他的假都尉，七個副尉次副尉死了一大半，至今只剩下三個在，朝廷也沒有再添加人手進來。
在這三府軍卒中，第一府第二府為天字號步軍府，軍卒都是步兵，以天干中的丁字為號。第三府便是地支寅號馬軍府八百余人，分為三團，也就是三率，一率寅火率合三百人，二率寅午率三率寅巳率合五百人。
這寅火率，是馬軍中第一率，可能都是老卒。
衛央心下一沉，自己本想要求去火頭軍，可這孫四海竟裝酒醉把自己丟到了最要命的馬軍中去，他想干什么？難道，這人實際上是跟那些諸侯王往一個尿壺里尿尿的？
孫四海瞥了衛央一眼，又道：“這寅火率前些天才又接收了數十罪犯逃卒，你雖有勇力，卻初來乍到，還是在寅火率多學些軍規才好。”
而后瞪起眼睛森然喝道：“怎么，你不愿意么？”
衛央知道這大唐軍法森嚴，一個不好人家身為軍頭砍了你那也是白砍，他是個知道厲害的人，連忙點頭：“不不，我愿意，我這就找寅火率去應卯。”
孫四海冷笑一聲：“不忙，不忙。”伸出手擋在衛央面前，“拿來！”
衛央愕然：“什么？”