段二六 舅子
為了實現平治天下的抱負，張問做了很多努力，無論怎么樣，他覺得所做的一切都是值得的。不料成功仿佛已在前面招手的時候，張問卻發現、京營改官廳這樣平常的事都會出現波折。他突然意識到，他要實行新政、可能并非自己想象得那么平坦。
每一個讀書人無疑都有過這樣的夢想，就連唐朝李白這樣灑脫的人也不例外，其實李白的抱負并不是泛舟游歷、而是澄清宇內，只不過沒有實現罷了。而張問并不是一個詩人，他寫不出李白那樣蕩氣回腸的詩篇，但是他很務實地在做自己的事。
張問想來想去，這件事關鍵還是太后的態度，重點并非王體乾。于是他早早就從內閣回家，準備找自己的夫人張盈從中斡旋。張盈和太后的感情深厚，而且經常能夠見到太后，讓她出馬，必定事半功倍。
張問回到家之后，正見著管家曹安來迎轎，他便問道：“夫人在家沒有？”
曹安為張問挑起轎簾，躬身站于一旁，答道：“回少爺的話，夫人一早就去宮里邊了，可能還在宮里呢…對了，還有件事兒，袁夫人（繡姑）的二哥袁大勇中午到的京師，袁夫人吩咐人在園子旁邊的偏院給袁大勇安排了住處，兄妹倆他鄉重逢，要說的話不少，這會兒袁夫人還在偏院。”
“哦，我想起來了，繡姑的兄弟來京師是我的意思。”張問對曹安說道，“他住在哪里，你帶我去。親朋友好遠道而來，我得親自招呼一下。”
張問和曹安等人復從大門出來，來到園林旁邊的一處小院子，這周圍的幾處偏院和房屋，也屬于張府的財產，平時就給侍衛手下們居住。
張問等人來到偏院門口的時候，早已有人給繡姑通報過了，繡姑和她的兄弟已經到了門口…繡姑身邊那個陌生漢子，肯定就是她的兄弟袁大勇。只見袁大勇個子不高，卻長得十分壯實、皮膚黝黑，穿著一身土氣的淺藍色衣服，十足的莊稼漢模樣。有些特別的是袁大勇的頭發很淺，淺得連發髻都梳不起來。
因為張問剛剛從內閣回來，就徑直趕到這里來了，身上還穿著紅色的仙鶴長袍，踱得步子也是四平八穩的正宗官步。袁大勇一瞧張問那官員的陣仗，打心底里邊害怕，腿上一軟，就跪倒在張問的面前，身子伏了下去，說不出話來了。
張問急忙大步上前，扶住袁大勇，“咱們是自家兄弟，行此大禮，如何使得？”一扶之下，張問立刻覺得這舅子的勁道還真大，他使足了勁都扶不起來。
袁大勇見著這熱鬧喧囂的京師大地方、又見到了這官家宅院的奢華，現在又看見了一個當官的，心里十分惶恐，連張問是他親戚都記不得了。聽到張問說話、文縐縐的挺深奧，他也不知道應該怎么應答，除了想磕頭連一句話都說不上來。
繡姑身邊的丫鬟明白袁大勇是張問的舅子，見張大人的這個舅子這么一副熊樣，都忍不住掩嘴噗嗤笑出聲來。繡姑也覺得挺沒面子的，沒好氣地瞪了那兩個丫鬟一樣，丫鬟們漲紅了臉，這才強忍住笑。繡姑也彎下身子去扶袁大勇，說道：“二哥，趕緊起來，別磕了！”
她紅著臉看向張問道：“二哥沒出過遠門，世面見得少了，相公勿怪。”她的口氣里也有些埋怨張問，二哥本來就適合好好地在家里種地，然后娶妻過日子，偏生要把他弄到京師來丟人現眼。
張問笑道：“無妨無妨，讓袁兄弟在京師呆個十天半月的，自然就習慣了。”
袁大勇還不起來，繡姑有些生氣地拉了他一把：“叫你起來！還跪著干什么？”
繡姑畢竟是袁大勇的親人，他聽了繡姑的話，這才惶恐不安地站了起來，漲紅了臉說道：“俺…俺爹說，見…見著官老爺得跪，不跪要挨板子…”
“哈哈…”周圍的人實在忍不住，哄堂大笑起來。唯有繡姑尷尬得臉色發青。
張問見繡姑的臉色不好看，指著旁邊一個捧腹大笑的丫鬟冷冷道：“很好笑嗎，還是你很喜歡笑？”
張問的臉色讓氣氛一冷，周圍的侍衛丫鬟都漸漸停止了哄笑，這時張問繼續對那丫鬟說道：“到門口去，給我笑兩個時辰，停一下就掌嘴！”
繡姑忙說道：“相公，既然不是很嚴重的事，就饒她一回吧。要真是笑兩個時辰（四小時），恐怕她的嘴都合不上了。”
那丫鬟也跪在地上磕頭討饒，張問說道：“你們都沒學過上下尊卑的規矩？這次看在袁夫人的面上，饒你一回，以后還敢這樣，就去笑兩個時辰、笑個夠。”
張問說罷，緩下神色，對袁大勇好言道：“咱們到里面說話。”
“是…是。”袁大勇仍然十分拘謹。
為了緩和氣氛，張問又隨口問道：“袁兄弟的頭發怎么剪得這么短呢？”
袁大勇在張問的面前心情緊張，半天說不出個所以然，還是繡姑代說道：“此前家里生計困難，二哥到附近的寺廟里做了一段時間和尚…之后我拿了些銀子回家，買了地，二哥便想回家種地，但是還俗的事兒花了不少時間，兩個月前他才還俗成功，這不頭發都還沒長長。”
袁大勇又加了一句：“鄰里都叫俺袁和尚。”
這么冷不丁的一句話，也不知哪里好笑，旁邊的人差點又爆笑了出來。
張問又問道：“不知袁兄弟今年貴庚。”
繡姑生怕她二哥又鬧出什么笑話來，便搶著說道：“二哥今年二十六歲了。相公比他大，就稱他為弟就成。”
張問道：“他是你的兄長，不論年紀大小，我都應該稱兄長的。”
“俺比姑爺的歲數小，還是叫張哥心里面踏實，再說了，俺爹說，官家生來輩份就大。”袁大勇這時沒那么緊張了，說起話來倒也有理起來。他的樣子很老實，但這時說了一句明白話，讓大家覺得他并不傻。
袁大勇見張問長得面善、渾身干干凈凈的，一點都不招人厭，心里平靜了些，漸漸地想起來、自己到京師是干嘛來的，他便又說道：“三妹差人帶了一大筆銀子回來，俺爹買了好幾十畝地，俺在廟里聽說了之后就急著想回家，可那些和尚不讓俺走，非得要弄出一堆麻煩事來。等俺回到家的時候，大哥都娶了大嫂生娃了！唉，想當初俺大哥三十幾的人，本來都打算光棍一輩子，沒想到三妹突然出息了，大哥也跟著沾光，沒兩月就娶上了大嫂，而且是個年方十五的黃花閨女…
…俺爹見著俺還俗回來，也張羅著要分俺幾畝地娶婆娘，這時姑爺的信就到村子里了。哎喲，三妹，當時你沒見著那排場，俺爹不識字，就把信給鄉老看，鄉老把全村的人都叫過來了，那場面不得了，往常只有讀朝廷法度的時候，鄉老才會這么干。俺還真沒想到，讀姑爺的信也要這么大的排場。俺爹就問鄉老，姑爺是什么官兒啊？鄉老對俺爹說俺家祖墳冒青煙了，姑爺的官比宰相都要大。”
張問笑著聽完，心道這袁家兄弟話匣子一打開，倒是把事情說得清楚，只要腦子好使，總是排得上用場。他聽罷點點頭道：“要是和宋朝比，咱們大明的閣臣確實比宋朝的宰相要大一些，你們的鄉老還有點見識。”
袁大勇繼續說道：“鄉老讀完信，咱們明白了，姑爺是要叫咱們兄弟倆到京師來一個。鄉老說一來就是當官，以后能衣錦還鄉。當官俺們倒是不會，也不怎么想當，還是種地踏實，收成了就有米下鍋…可是，俺爹說，做人要知恩圖報，既然姑爺用得上咱們家的人，就一定要去京師。大哥都娶婆媳了，只有俺無牽無掛的，這不就來了。”
張問又點了點頭，悄悄打量了一番袁大勇。張問倒是不計較剛才袁大勇出洋相的事兒，實際上他對袁大勇還比較滿意。從袁大勇的幾句話里，張問發現他有個口頭禪：俺爹說。
這袁大勇好像挺聽他爹的，是個孝子。百善孝為先，張問希望自己的心腹都多少有點做人的原則，善一些并不是壞事。
一行人走進堂屋，張問見屋子里擺著一張飯桌，桌子上的碗筷杯盤都還沒收拾，看來剛才張問來的時候，袁大勇正在吃飯。很快張問就發現桌子上有好幾個沾著飯粒的斗碗，不禁脫口道：“這種斗碗，袁兄弟能吃幾碗？”
袁大勇摸了摸后腦勺，不好意思地說道：“七八碗能勉強飽…俺爹說，姑爺家不愁飯吃，讓俺到京師來，為家里省點米…”
張問哈哈笑道：“好！袁兄弟真漢子，吃得下飯，才殺得了敵！”
“殺…殺什么？姑爺要俺做將軍？”袁大勇無辜地看著張問道。
張問高興地說道：“你先去京營做個小旗長，別急，等我革新了武舉，給你弄個舉人身份，馬上就可以提你做將軍！”