段二五 太后
王體乾雖然是個太監，但是他又深厚的學識，看得清楚朝廷的大局、明白自己的本分。他看著胖太監李芳，這個李芳好像還有些懵懂，王體乾猶豫了片刻說道：“這事兒、還得我親自去見太后。”
李芳急忙點頭道：“還得老祖宗去才說得清楚，萬一小的把事辦砸了，可不知怎么才好好。”
王體乾遂站了起來，出門坐轎去宮里頭，李芳只能跟在轎子后面走路。能在宮里坐轎的人，整個天下不會超過五個。
王體乾在乾清門外下轎，剛剛走進乾清宮，就聽見西暖閣那邊傳來了叮咚的琴聲…一定是余琴心又在教太后彈琴了，太后也不怎么理政務，在漫長的日子里，對音律感興趣也算得上一件好事。
這是一曲高山流水，不出半炷香功夫，王體乾就聽出這曲子不是太后在彈，肯定是余琴心，因為這曲高山流水很特別，只有余琴心會這么彈。他走上乾清宮西暖閣的天橋后，吩咐外面侍立的太監先別通報，曲子剛彈到一半，去打斷它的話很顯然不好。他站在天橋上側耳靜聽了一陣，王體乾也是一個很懂音律的人。
高山流水有許多流派，王體乾都一一細數得出來，但是從來沒有哪個流派像余琴心這樣彈。倒是可以說余琴心自創了一個流派，但是王體乾有點無法理解的是，余琴心為什么故意在某些調上故意加重手法，十分影響流暢。
接近尾聲的時候，王體乾便對旁邊的一個小太監說道：“一會琴聲停了，你就趕緊進去稟報太后，老夫有事求見。”
“是，老祖宗。”
過了一會，那太監進去稟報出來了，對王體乾躬身說道：“老祖宗，太后叫您進去呢。”
王體乾應了一聲，抖了抖身上的蟒袍，又抬手整整衣冠，鄭重其事地走進暖閣。他一進去，便遠遠地跪下請安。
張嫣看了一眼跪在地上的王體乾，回頭對余琴心說道：“今天就到這兒吧，你先回去。”
只見余琴心梳著桃心鬢、下巴尖尖臉蛋分外秀氣，而她穿著的一身雅致的淺色長袖襦裙、正和這暖閣里古色古香的雕窗紅木相應成輝：古典的室內環境，古典打扮的美女，都讓這乾清宮暖閣里的情景、如春色般華貴美麗。
余琴心彎彎膝蓋，對張嫣作了個萬福，脆生生地說道：“是，奴家先行告辭。”說罷小步倒退著走了一段距離，然后才轉身向門口走去。
當她經過跪在地上的王體乾身邊，輕輕轉了轉頭，但是沒有說話、也沒有停留，徑直出去。在這一刻，王體乾心里突然有些異樣，他也不知自己在心里應該感嘆、還是應該傷感。
原本王體乾以為余琴心是他的心的依靠，原本他把她當成了知音、親人、伴侶…但是，一旦出現了裂痕，就算最后可以諒解，卻再也回不到最初了…人生若只如初見，只是一句夢話。
王體乾跪在地毯上的時候，不經意間看到了旁邊的一道屏風，上面繡著花瓣點點，突然他有種感覺，知音、情意…又或是愛情，是不是真如落花一般呢？應該是這樣的吧，不然從古到今也不會有那么詩人用落花流水來形容愛情了。落花、流水，美麗、而短暫。
就在這時，張嫣的話把王體乾的情緒給驚醒。張嫣輕輕招了招手說道：“你平身吧。到這邊來坐，離得遠了、哀家聽不真你說話。”
張嫣不緊不慢地把剛才彈琴的時候戴著的護指摘了下來，重新戴了一副指甲，這副又長又尖的只見上面鑲嵌著珍珠、閃閃發光，讓她原本就纖長白皙的手指更顯嬌嫩貴氣。張嫣的做派越來越像一個太后了，雖然她還不到二十歲，環境和身份，確實對人的影響很大。
王體乾拜謝之后，這才從地上爬了起來，躬身走上前去，在太后的玉塌下首的一條凳子上站定，他顧不得坐下，先從袖子里把里面的那份奏章摸了出來，遞了過去，說道：“今兒下午奴婢一直在司禮監辦公，看到了這份奏章，奴婢不敢批紅，就送回宮里、請太后再看看。”
張嫣興趣索然地說道，“你在司禮監的時間也不短了，朝廷里的事兒，你就和張閣老商量著辦就行。”
王體乾不動聲色道：“這份折子正是張閣老上的。”
“哦？”張嫣聽罷來了一些興致，隨手接過王體乾遞過來的奏章，滿懷著期待的心情翻開來看，但是她很快就有些失望，奏章里并沒有說什么有趣的事兒，不過就是要改革京營為官廳而已。里面例舉了變制的具體步驟、并詳細闡述了理由論證改官廳的好處。張嫣對于朝國家大政剛略并不感興趣。
王體乾仔細觀察者張嫣那張俏麗鵝蛋型的臉蛋上的表情，很容易就猜出來，張嫣不僅沒看明白張問的布局、而且對這種事沒有什么興趣。他便急忙趁著張嫣徹底厭煩之前、提醒道：“太后，這份奏章表面上是政務，骨子里是權力。”
太后對政務不感興趣，但是對權力是有興趣。這個王體乾心里很清楚。
果然張嫣聽罷眉頭輕輕向上一挑，她的心里突然被什么東西觸動了一下。她想起了昨天去看任太后（任貴妃）的情形，任太后披頭散發，人都老了一頭。任太后貴為太后又怎么樣、是皇帝的生母又怎么樣？一旦手里失去了權力，就被人軟禁在冷宮里，過著暗無天日的日子，狼狽不堪、人不人鬼不鬼。讓張嫣最有感觸的是，任太后以前長得很漂亮，但是才在冷宮里呆了幾個月，就變成了那副模樣，魅力全失、青春和美麗都隨著權力遠離了她。
張嫣絕不愿意變成任太后那樣，她很愛美，如果她變得那么丑，真不如死了還好。
于是張嫣便沉下心來，認真地問王體乾道：“你給哀家說說，這份奏章和權力有什么關系？”
王體乾輕輕轉過頭，看了一眼侍立在一旁的奴婢。張嫣見狀，抬起她那戴著珍珠指甲的手，輕輕揮了揮，太監宮女們便紛紛執禮倒退著出了暖閣。
“太后…”王體乾放低聲音說道，“日前南方兩營兵馬幾萬人入調京師，這份奏章又是關于京營改官廳的事兒。這么一聯系，很顯然張閣老是想把南方軍整編進京營中去…所以，改官廳，是增大內閣權力的一個步驟。權力是此消彼長的東西，內閣權力大了，皇權就弱了。所以奴婢才說這份折子實際上說的是關于權力分配的事。”
“原來如此。”張嫣頓時松了一口氣，“內閣不是張閣老在執掌嗎？宮里和內閣，哪邊權力大，并不重要，重要的是…”
張嫣說到一半，突然停了下來，所有所思地說道：“如果這份奏章批不了紅，張閣老恐怕會很急吧？”
王體乾躬身道：“張閣老肯定會很著急…不過奴婢認為，張閣老畢竟是太后的人，這種事只宜暗示張閣老遵守規則，不宜對抗。朝廷外面還有許多不見待咱們的人，咱們要是現在在內部出問題，是十分危險的。”
“嗯，哀家知道了。”張嫣捏著手里的奏章，臉上出現了一絲笑意，她的心情好像很好，笑著對王體乾說道：“你把這份折子送回內閣去，別批紅了。”
王體乾疑惑地接過折子，小心地問道：“那要怎么回復張閣老呢？是叫他重新票擬，還是反對改官廳呢，又或是…”
張嫣搖搖頭道：“什么也別說，還給他就是了。”
“是，太后英明。”王體乾心里面老惦記著權謀，以至于他突然醒悟，太后這樣做還算妥當。還回去，但并沒有表態不支持張問的政策。
張問在內閣收到宮里面還回來的奏章時，很是納悶，奏章既無批紅、又無意見，這葫蘆里面賣的是什么藥？
而且張問也有些措手不及，以前他票擬的任何奏章，從來沒有不批紅的時候，怎么偏偏在這個節骨眼上，宮里就拒絕批紅了呢？他此前布局的時候壓根就沒考慮過宮里拒絕批紅這樣的可能性，所以現在事情發生了，他還真顯得有些不知所措了。
這時首輔顧秉鐮敲門進了張問的值房，拿著幾份他不能擅自決定的奏章來找張問商量。張問見著顧秉鐮，便說道：“元輔，咱們上書改官廳的折子，宮里邊沒有批紅。”
顧秉鐮也十分吃驚，因為新皇繼位以來，內閣的票擬從來都是全部批紅、從來沒有發生過這樣的情況。
顧秉鐮看了一眼張問面前放著的折子，張問會意，便拿了起來遞給他說道：“您看看，里邊沒動過，咱們怎么送上去、就怎么送回來了。”
張問想了想，又說道：“太后不可能看出折子里的文章，恐怕是王公公在旁提醒。”
顧秉鐮不解道：“難道王公公…”
“這個不能怪王公公，他是司禮監掌印，在朝政事務上從旁提醒太后、是他的職責。”張問豁達地說道。