第三十一章 北地
幽州，唐軍事重鎮之一。往昔太宗皇帝舉大軍伐高麗，就是以幽州為后方大本營；高宗皇帝時趁高麗內亂又曾進兵占領新羅、百濟，后來迫于西北軍事壓力才撤兵高麗，但以幽州為根本控東北各胡的政策一直沒有改變。
這里有奚、契丹、高麗等各族雜居，但此時胡化還不算嚴重，漢人文化仍舊占有統治地位，唐軍有重兵部署在幽州一帶，幽州刺史李守禮也是李唐宗室。
那日薛崇訓半夜從南下廣濟渠的官船上下來，帶著親隨五六人便從陸路向幽州而來。他們騎馬趕路，肯定比行船要快，進入幽州地界時，估計魚立本一行還沒有到達，仍在運河上。
薛崇訓一行人裝成販運毛皮的商販，路引身份之類的都不是問題，早就托人準備妥當了。
此時的華北平原和后世大為不同，牧馬隨處可見，胡馬飲水的情形讓人產生一種邊塞之感。薛崇訓沿途觀賞風物，心中也不由得生出幾分滄海桑田的感嘆來了，數百年后的中原帝國首都就在這邊，哪里和現在一樣，到處都能看見胡人？
安史之亂就是在這個地區發生，是東北胡化無法控制時的爆發。幽州胡化確實不是那么簡單的過程，冰凍三尺非一日之寒，隋末大混戰起就埋下了禍根，此后唐廷四面是敵，要解決這邊的問題實在不是容易的事兒。
如果不是心里掛念著宮廷斗爭，薛崇訓這次還真想多花點時間考察一番…但如果內斗一旦失敗，命都沒了，安史之亂神馬的都是浮云，薛崇訓也懶得去管。
他們沿著運糧路線趕了幾天路，幽州已越來越近。一日早晨，他們才走半個多時辰，抬頭看去時，只見依山傍水的一座雄偉城池聳立在前面，朝陽東升，從西面看過去，那古城的氣勢更加雄渾蒼勁。
“看，幽州城！”薛崇訓有些興奮地指著前方，回顧隨從說道。
趕了這么多天路，目標就在面前，方俞忠等人都是十分興奮，又身處這天大地大的環境中，幾個人忍不住“嗚”地大喊了幾聲。
幽州是商貿中心，貨物集散之地，臨近幽州的道路上人流也多了起來，牛車、驢車絡繹不絕。薛崇訓等人正好混在其中默默向前行進。
就在這時，忽見旌旗獵獵，一隊騎兵從城池中奔騰而出，甲兵氣勢洶洶，行人遠遠就趕忙讓到了道旁。薛崇訓暫不想暴露身份，也叫隨從移動車架馬匹，和大家一起讓到路邊。
這時旁邊有個老頭說道：“看這陣仗，好像是使君要出去打獵了。”
另一個行人不由得小聲罵道：“正值秋收季節，他打獵還真會挑時候。”
薛崇訓和隨從面面相覷，就算是方俞忠這樣沒有多大見識的家奴，恐怕都知道農業帝國下官府，首先重視的應該是勸農，李守禮倒好，自己帶頭農忙季節打獵，一通胡搞。
這時只見一匹快馬從城門那邊追了出來，那人在馬上大聲喊道：“使君意欲何往？”
薛崇訓聞聲遙望，見那馬上之人是個大胡子，身上穿著一件灰衣服，也不知道是什么身份。但這時那隊囂張的騎兵竟然慢了下來，可見喊話那大胡子也是個比較重要的人。
大胡子追上馬隊時，正巧離薛崇訓這邊不遠了。
甲兵馬隊中間一個穿紫色綾羅的中年人說道：“閑來無事，想出去打獵活動活動筋骨。公務有卿等操持，我很放心。”
那大胡子大怒，指著紫袍中年人罵道：“現在豈是打獵的時候？如此作為，上行下效，幽州之地，我等該如何治理？”
紫袍人臉色難看，本來就沒道理，故口不能答，差點沒惱羞成怒，憤憤地對左右說道：“甭管他，咱們走。”
那大胡子聽罷，策馬沖到馬隊前面，從馬上跳將下來，二話不說就橫躺在大路中間。
很顯然大胡子是個有身份的士大夫，見他四仰八叉地躺在那里，弄了一身的泥，實在有些狼狽。他躺在那里看著天空大聲說道：“現在莊稼滿地，使君此時踐踏禾苗，以損百姓，不如先讓馬踩死我，然后聽任使君所為。”
百姓們一聽，頗為感動，遂大聲叫好以助聲勢。紫袍人見狀，臉色變紅，面有慚愧地說道：“今日還是不去了，回去吧。”
過得一會，馬隊掉頭走了，行人百姓這才把貨車弄上道路，繼續前行。薛崇訓忍不住問剛才一起看熱鬧的行人：“剛才那大胡子是誰？”
那人答道：“潘好禮啊，這您都不知道？哦，是了，聽您的口音，是外地來的。”
薛崇訓抱拳道：“我們過來進點奇貨，不知幽州名士，見笑見笑。”
行人笑道：“潘阿郎為人暴躁，你們別撞到他手上就好。”
“多謝老鄉提醒。”薛崇訓告別，便帶著隨從駕車繼續向城門而去。被守門的軍士檢查了行李，盤問了兩句，他們才入得城門。
城內的境況和長安洛陽等都會大為不同，奢華的大戶庭院比較少，周圍大多低矮的硬歇山式民宅，人們衣著毫不光鮮，穿麻布衣服的漢人還好，還有些身上掛著毛皮的胡人臟兮兮的實在不甚美觀。
不過薛崇訓等人沿著街道走了一陣之后，他才發現凡事不能看表面，這里的白米行、屠行、油行、五熟行、果子行、炭行、生鐵行、磨行、絲帛行應有盡有，人們的生活井井有條，也沒有遇到什么混亂的場面，可見幽州治理得還算不錯。
“李使君手下多半有幾個能人。”薛崇訓不禁說道。
方俞忠和三娘的性子都比較沉悶，也不答話，薛崇訓頓覺自己在自言自語，感到有些無趣，便不再多廢話。走了一陣，又問三娘：“咱們住在什么地方比較好？你以前跑過江湖，肯定知道外地人住哪里好。”
三娘想了想說道：“住市口的客棧吧，市集上天南地北的人都有，咱們住在那樣的地方也不會引人注意。”
薛崇訓便采納了三娘的建議，找人問了市口的方向，帶著人過去。像幽州這樣有軍事要塞性質的城鎮，布置和長安相似，都是采用市坊規劃。居民住在坊內，劃分管理；交易流通的地方為兩市。果然一到市集，人口就更加稠密了，各種商鋪鱗次排列，還有許多擺地攤的、戲耍、小吃，熱鬧之極。
他們走到一棟木樓前面，抬頭一看，上面寫著“西市客棧”。這時一個肩膀上搭著毛巾的小子熱情地在門口招呼道：“幾位到幽州發財，不如住咱們這兒，讓咱也沾沾財氣呢。”
薛崇訓笑道：“小二嘴好，就這兒。”
一行人便把車馬交了，走進客棧，三娘在一旁小聲說道：“這種地方魚龍混雜，郎君不要露財，一會我來談價錢。”
薛崇訓聽罷點點頭，也不多言。
小二把他們帶到柜臺上，說道：“樓上還有上房幾間，最好的，幾位要幾間房？”
三娘立刻接過來說道：“不用最好的，樓上的，清凈、干凈、便宜的。要一間大的，我們出門在外求財，能湊合就好。”
三娘雖然帶著帷帽，但身材什么的一看就是女人，小二忙勸道：“要不兩間吧，娘子和幾個阿郎擠一塊也不方面不是。”
“那好，兩間。剛才在門外我問過其他同行幽州的價錢，你們不要欺客。”三娘淡淡地說道。
薛崇訓在一旁默不作聲，他心道：如果按我的干法，干脆整個包下算了。
一番討價還價，又上樓選了一番，三娘選了靠邊的兩間大屋子，總算安頓了下來。薛崇訓關上房門之后不由得感嘆道：“還是魚公公舒服，交接公文之后，官府什么都安排好了。瞧咱們住的這地方…三娘，跑江湖過的還真不是什么舒服的日子，是吧？”