531 炮擊
這天一早，維羅妮卡就來到德國人的司令部，更新自己的戰場勢態圖。
她用鉛筆在自己的地圖上記下最新的波德聯軍部隊布置和俄軍情報后，轉身走出忙碌的參謀部，這時候來自隔壁房間的說話聲吸引了她的注意力。
聽起來是一名德軍軍官正在用無線電和什么人通話。
維羅妮卡聽不懂他說的什么，但能從語氣感覺到那一定是一件非常緊迫的事情。
這時候正走進司令部的露絲瑪麗停在她身邊，用英語說：“聽起來是空軍偵察機發現了大隊正在移動中的俄軍。”
“這樣啊…”
維羅妮卡剛應了一句，露絲瑪麗就接著說：“看來距離這里很近啊，該死，可能今天俄國佬就要進攻了。”
“這種時候難道不該召喚空軍先進行打擊么？”維羅妮卡好奇的問。
從露絲瑪麗的表情看，她應該也在想同樣的問題，可馬上她的表情就發生了變化：“空軍說，所有的跡象都表明俄國的飛行戰姬正在目標區附近活動，而且地面觀察到了很多俄軍戰姬，貿然進行空中攻擊損失會非常大。不妙啊，俄國人這次是來真的。”
“我們早就知道他們會來真的，不是嗎？”
維羅妮卡的話讓露絲瑪麗笑了笑。
“是的，你說得對。”
這時候一直傳出聲音的房間的門打開了，一名少校通訊官急匆匆的沖出房間，也不向杵在走道里的兩名戰姬敬禮，而是徑直向司令室大步流星的走去。
維羅妮卡和露絲瑪麗對視了一眼，也邁開大步向司令室奔去。
兩人進入司令室的時候，通訊官似乎已經把情況向代理師長費爾南多報告完了，后者正一臉嚴肅的沉思著。
看兩名戰姬進門，費爾南多才抬頭對通訊官說：“把坐標給師炮兵指揮所，要求他們來一次火力覆蓋。”
維羅妮卡看了眼露絲瑪麗，后者立刻把費爾南多的話翻譯給她聽。
“火力覆蓋是什么意思？”維羅妮卡皺著眉頭向露絲瑪麗詢問這個陌生單詞的意思。
“正式的叫法是同時著彈射擊，是一種通過射擊倒數裝置協調布置在不同地方的炮連開火，讓炮彈在同一時間落在目標區的炮擊戰術。”
維羅妮卡眉頭皺得更緊了，她將信將疑的看著露絲瑪麗。
波蘭戰姬部隊規定，每個小隊至少有一名戰姬會火炮校射，維羅妮卡也是從小隊長干起然后才升到校官的，她學過火炮校射。因此，維羅妮卡很清楚要協調布置在不同地方的炮連讓炮彈同時落在目標區的難度有多大。
就算有辦法保證不同炮連和炮兵射控指揮所的聯系，執行這種炮擊需要的彈道運算量可非同小可，反正波軍師一級的炮兵指揮所肯定做不到，當然波軍也沒有協調這種炮擊所必須的通訊能力。
露絲瑪麗似乎看出來維羅妮卡的在想什么，她笑著對維羅妮卡說：“我知道這很難以置信，但林先生從掌握對德軍的控制權之后，就要求德軍的炮兵部隊演練這個戰法，為此他親自修訂了炮兵的訓練操典，還讓技術人員開發了一系列方便的運算工具，比如對數尺什么的。經過林先生的努力，同時著彈射擊現在可是德國陸軍炮兵部隊的基本技能，任何一支師級炮兵支隊都能做到。”
“沒錯，”在少校通訊官離開后，費爾南多也加入對話，“而我們戰斗工兵師配屬的炮兵支隊比一般德軍師的要更精銳，火炮數量也更多，一輪火力覆蓋雖然無法瓦解俄軍的攻勢，但肯定能對俄軍造成大量的傷亡，還能有效打擊俄軍的士氣。”
費爾南多站起來，走到窗邊看著司令部正面廣場上那忙碌的情景。
“但在這之后，對我們防線的真正考驗將會到來。”他用低沉的聲音繼續說道，“也許就是今天了。兩位小姐，請你們還有你們的部隊就戰斗位置。”
維羅妮卡二話不說和露絲瑪麗一起向費爾南多敬禮，隨后率先轉身向司令室的大門走去。
當維羅妮卡坐進自己的魔導裝甲駕駛艙時，低沉的炮擊聲從遠處傳來，鉆進她的耳朵。
德軍的火炮開火了，從炮聲的密度來看，只有一個炮連四到五門炮的樣子。但很快，維羅妮卡聽到有其他火炮加入到射擊中。
很快，炮聲密集得維羅妮卡都分辨不出到底有多少炮在開火，但從聲音的強弱判斷，至少有兩處不同的炮兵陣地在射擊。
維羅妮卡一邊聆聽著炮聲，一邊配合技師調整自己的機體。等炮擊停止，她已經完成了所有的步驟。
這時候，新安裝在她的機體里的無線電中傳來露絲瑪麗的聲音：“各小隊報告狀況。”
露絲瑪麗用的英語，之后各個戰姬小隊的小隊長也用英語回報。
等德國人都報完了，維羅妮卡才按住脖子上的話筒輕聲說：“維羅妮卡小隊檢查完畢，隨時可以出動。”
“很好，維羅妮卡小隊留下充當總預備隊，其他人隨我出發，前往前線第一待機點。敵人可能包括飛行戰姬，我方則不確定會不會得到飛行戰姬協助，大家打起精神來。完畢。”
露絲瑪麗話音落下后，德國人的魔導裝甲就行動起來。
維羅妮卡留在原地，看著德國人開拔。她的部下通過魔導通訊問：“我們怎么辦？被拋棄了么？”
“我們是預備隊，”維羅妮卡頓了頓，私自補充了一句，“以及司令部守備隊，敵人有飛行戰姬，露絲瑪麗閣下擔心俄國人用飛行戰姬直接襲擊司令部。”
“誒，聽起來對我們還挺看重的嘛。”
維羅妮卡剛想回話，天空中傳來尖銳的呼嘯聲。
敞開的艙門外有人大喊著什么，維羅妮卡聽不懂，不過她和那位高喊的人一樣很清楚那呼嘯聲是怎么回事。
“關閉艙門！”她用魔導通訊對自己的部下下令，“采取保護姿勢！”
她剛來得及關上自己魔導裝甲的艙門，炮彈就落下來了。
透過裝甲的收音裝置，維羅妮卡勉強分辨出落下來的俄軍炮彈的口徑——就和露絲瑪麗說的一樣，俄國人只有七十五毫米炮，沒有更重的火力。
七十五毫米的榴彈就算直接擊中魔導裝甲，也不會對里面的戰姬造成足夠的殺傷，因此維羅妮卡放下心來，安靜的等待俄國人反擊的炮火過去。
輕松的心態使得她可以從容的傾聽俄軍炮彈的爆炸聲，分辨落點的分布。很快維羅妮卡確信，俄國人根本不知道德軍的火炮陣地在哪里，他們只是向著城鎮開炮而已，不管是火力密度還是準確度，都遠低于德軍的炮火。
俄軍的炮擊持續了大約三十分鐘，在周圍安靜下來之后，維羅妮卡坐直了身體，轉動魔導裝甲的取景器。
“大家都沒事吧？”她通過魔導通訊問道。
接著她的部下一個個保平安，除了杰西卡的裝甲被彈片打壞了一側散熱板之外，她的小隊安然無恙。
維羅妮卡打開艙門，探出頭去。
德軍士兵正從躲藏的地方走出來，開始清理不幸被炮彈打中的倒霉蛋的尸體。
維羅妮卡看見她的機體的負責技師正蹲在不遠處，看著地上的一具尸體，同樣負責維護她的機體的其他技師們則站在那位技師身后。
看來他們在剛剛的炮擊中失去了戰友。
維羅妮卡想了想，自己跳出機體，開始用目力檢查機體的狀況——雖然在機體內可以通過感知來檢查魔導能量的流動，從而大致把握機體的狀況，但用雙眼檢查機體外殼也必不可少，一些暫時沒有危及到機體魔導系統的損傷只能通過這種方式來發現。
維羅妮卡剛繞著自己的機體走了兩步，身后就傳來腳步聲，有人小跑著到了她身后。緊接著生疏的英語鉆進她的耳朵：“很抱歉小姐，我這就開始檢查您的機體。”
“不必了，不需要重新檢查，我自己確認有沒有外傷就可以了，請您好好送別您的戰友。”
那名技師小隊的隊長沉默了幾秒才回答道：“他已經離開了，永遠脫離了塵世的紛擾，而我還有身為生者的職責要承擔。小姐，請讓我檢查您的機體。”
維羅妮卡回頭看了他一眼，這才點點頭：“好吧，拜托你了，中士。”
“是一等技術軍士。我們的士官體系和戰斗兵種不一樣。”
“好的，謝謝您，一等技術軍士先生。”
維羅妮卡再次爬上自己的機體，重新啟動魔導動力核心，這時候他看見一輛卡車開到廣場上停下，一名軍士長站在卡車上向周圍的德軍士兵不斷下達著指令。
很快德軍士兵將一具又一具蓋住臉的尸體搬上卡車。
按維羅妮卡的判斷，炮擊造成的傷亡應該不算大，但當把整個廣場上死去的人的尸體都集中到一輛卡車上之后，那景象就顯得相當有沖擊力了。
維羅妮卡看著那卡車，默默在胸前劃了個十字。
軍士長大喊大叫，似乎在確認還有沒有尸體，片刻之后他揮揮手，跳下車來把卡車車斗的門一關，繞到副駕駛位置打開車門，鉆了進去。
卡車啟動了，在維羅妮卡的注視下離開廣場，一路開走了。R1148()