第八章 驚鴻
吳儲將雙戈擰合，那支在灞陽城下徐汝愚得以驚鴻一瞥的巨墨長戈驟然呈現。吳儲將巨戈橫置在雙膝之上，輕扶戈身，巨戈通體光澤內斂，好似泛起黑芒，詭異之極。
吳儲面壁而坐，靜待暮色四合。張東見半年來吳儲在江津城中沒有動作，心中已然不復有當初那樣警惕不怠。近日，鐘留戰事吃緊，盡遣族中好手前去支援。吳儲探得消息，知道時機到了。再待時日，若戰事依舊不利，張東就會親自去軍中督戰；戰局得以緩和，那些派出的好手也會陸續返回。吳儲滯留草廬數月，一面是將自平生所傳授于徐汝愚，一面就是靜候這樣的時機出現。
從昨日到現在，吳儲內心一直微抖不停。他現在靜坐于室，津水浪簇之聲傳來，心中呈現出半年前在江津渡口看到的岸石浪沫飛濺的印象，群鳥如矢疾射飛散，那時自已尚不能清晰把握所有飛雀的蹤跡，現在卻明了在心。每一軌跡似是直線，卻御風勢而作極細微的變幻。吳儲若有所悟，知道自己多日來探研徐汝愚體內旋擰丹氣，終有所得，方能今日在武學上有所突破。信心大盛，攸然起身，大步邁出草廬。
徐汝愚明白分離在即，收住哭聲，拿衣袖拭去淚痕，用那紅腫的雙目望著吳儲寬闊的背影。
此時再無猶豫，翻身在地，大聲呼道：“爹爹。”
吳儲渾身巨震，卻沒有回頭來，口中呼道“很好”，心中再無牽掛，騰躍急奔而去，瞬息，人影消失在地平處猶如煙跡。只是空中杳然留有他的余音：“我兒記住，經脈未固，萬不可與他人動手。”
徐汝愚急忙返身奔上鳳陵峰腰，攀上一方突兀出山體的巨石，目光停在都督府之上。
暮色一層層加深，仿佛從津水河上彌漫而生，從山腳淹上，漸漸將世間的萬物萬相掩蓋。津水兩岸升上萬家燈火，河上系蕩的游船歌舫也挑出紅紅綠綠的燈籠。與之相映，都督府的燈火卻是黯然很多，于夜色中，若隱若現。
一切靜得可怕，徐汝愚內心一陣緊過一陣。灞陽城下，乍逢大難，眾人都措手不及，徐汝愚只顧逃生，也不及思慮太多。事后雖痛慟欲絕，然而事已至此，還是漸漸開慰得解。都不似現在，靜靜等待親近的人毅然赴死。過去十數年，吳儲以殺戮沖淡心中的仇恨，倘若仇恨得雪，對自己殺戮而積聚的悔意便會將他的內心撕毀。
詭異靜謐驟然被一聲尖嘯刺破，徐汝愚心頭驚悸。總督府內騰起兩色清影，初如狐兔驚奔，此起彼落，矯若游龍。徐汝愚知道青碧影跡是吳儲，曾經見他夜間行氣，功成驟然間會青光盛起。那淺黃影跡應是張東。吳儲詳細給徐汝愚介紹過各家丹氣術，知道張東混元先天丹息術，五行從土，修習有成者行氣身顯黃暈。
都督府院內人聲大起，燈光大盛，光影卻愈加清晰，似在光焰之上躍動，在夜色中畫出詭異的影痕。汝愚知道兩人運用丹息已到極至，此時，青黃影跡漸漸滲透，影速亦愈加疾，如雪泥鴻爪，徐汝愚也漸漸不能分辨了。待那成為一團清芒時，徐汝愚心中緊張到極點，知道勝負即刻就能分曉，胛間汗水浸透衣裳，山風襲體也不覺察。
陡然，影芒之中爆出白光，江津城如驟臨白晝，徐汝愚雙目一眩，隨之聽見一聲尖嘯，清亮悠長，如龍吟長起不絕。待徐汝愚恢復視力，都督府院內只余燈火，只是當空烏云密集，隱隱雷光乍現即逝。除此之外，再無任何聲息。此乃丹息術大成者散功之兆。
徐汝愚靜待片刻，城中響起鐘鳴，有人四處大聲通告“現在宵禁，一切人等，悉數歸屋。”接著，無數隊人馬手持火把由東城門涌入城中，迅速把持住各個街頭巷尾，不許行人通過。都督府內靜默如故，燈火彤彤，人影紛錯。究竟如何，不得而知。
只是城中一付大肆收捕的樣子，徐汝愚心中猜想：義父應是得手逃逸，而不自己擔心的那般，自剄謝罪。此時方覺山寒透體，不由打了個驚顫。心中打定主意明日去城中探個究竟，方才轉身返回草廬之中。
徐汝愚路上不禁期待：義父此時說不定已回到草廬之中了。想到明日或許就在今晚，義父會帶著遠遁天下，抑不住有股興奮從心底溢上來。待見草廬內空空如也，頹然若失。片刻又想：城中現在布防嚴密，義父暫時還不能脫身，說不定一會兒就會趕回，我現在還是將行裝置好，待義父一回就遠走高飛。于是忙碌起來，等到收拾完畢，還不見吳儲蹤跡，于是又另尋理由安慰自己。
等到深夜，徐汝愚業已疲憊不堪，昏昏睡去。然而，噩夢連連，驚起時汗流浹背，待稍稍心定，又不耐體虛睡下，片刻噩夢又至，被褥也被濡濕。徐汝愚支起身子，望著窗楣上懸著的明月，豎耳側聽城中動靜，依舊有人馬喧嘩。心中終不能安定下來，解開包裹，尋了一件春衣，向城中潛去。
俟近城門時，才知道甕城緊閉，城樓上火把影影綽綽，女墻內人影晃動，戈戟林立，一切悄然無聲如臨大敵。顯是現在正值異常時刻，原先自己所想家人暴病需進城求醫的借口，定然行不通。心中不愿返回，徐汝愚就尋了一處草坡，和衣躲下睡去。
待他醒來，天已大光，新陽初升。徐汝愚見外衣已被露水濡濕，便脫下，隨意裹好，避開道路，尋了一個樹，放到枝椏上。這才回到大道，向城門走去。
徐汝愚進了甕城，才發現門洞內聚集一群人，吵吵嚷嚷著要出城去。一隊戎裝整束的兵丁橫刀峙立巋然不動，將來者悉數擋回去。徐汝愚才知道，現在江津城內外松內緊，許進不許出。
心中驚詫，卻無暇耽擱，徑直向城中走去。城中行人大多步履匆匆神色驚惶，對昨夜之事噤口不言，見徐汝愚詢問，忙不迭避開，眼中流露疑慮。及至午時，方有一個須發皆白的老人告訴他，都督府對昨夜之事下了禁口令。
都督府前，左右各站一隊身披全身甲的兵士，長戟指天，刃口泛著寒光。門前一位青甲將領，似是不意間掃過街上的行人。將領二十八九歲左右，臉如刀削，長眉入鬢，雙眸神采奕奕。
徐汝愚給他目光掃過，頓生被他看穿的感覺，慌忙避入東籬茶舍。
茶倌忙過來招呼：“小愚來了，你家大人在后面啊。還是兩屜小籠，外加兩碗八寶稀飯？”說罷，不見徐汝愚異議，便向內堂大聲吆喝“兩屜小籠，外加兩碗八寶”一聲，余音未了的走了。
徐汝愚上了二樓，尋了臨街前窗的座位坐下。一面觀望都督府前的動靜，一面留心茶樓內茶客間的交談。
平素能到東籬茶樓來，非富即貴，在此時趕來的，更是特意打聽消息來的。雖然都督府下了禁口令，他們卻不予理會，小聲交頭接耳互通消息。徐汝愚暗中慶幸來對地方了。
“易封塵總算撿到便宜，江津城中大將悉數被派往鐘留軍中，張東平日最看他不起，卻不知諾大的家業終是落在他的手中。”
“哼，諾大家業。還要他有本事吃下去才行。即使許伯當在儀興、白石不會自立，清河李家，南陽符家兩族又怎會聽他擺布？張氏族中在鐘留城下還是四萬精兵，又豈是好相與的？他能保住江津亦是不易。
“就是，現在江津城中人人自危？”
“易封塵素有令名，江津百姓若能在其轄下討生活也是幸事。”
“我又何嘗不在么想，然而這世上從來就是用拳頭說話的，沒有絕橫的武力，憑什么擁有位列天下四都的江津啊。”
“你這么說，我就不同意了。你難道沒看見都督府前站著的那個人。”
“哦。”
“你就不清楚了吧，他就是易封塵的二子，青年一代中數一數二的高手，人稱‘封龍劍’易行之。其長子易行堅善于打理家族生意，與東林會交好。三女嫁于清河李家為媳。李家當是不會向易家稱臣，但也不會為難易家，說不定現在兩家已經締結盟約。幼子易華熙雖聲名不揚，不為外人知，然而自小就有神童的美譽，他日必會橫空出世。，最重要的一點，就是易封塵不受張東重用，你們想當然以為他無能，就大錯特錯了，其實乃是易封塵與張東不合，多次當面頂撞，不為張東所喜罷了。”
“不過想那吳儲也是厲害。張東盡遣族中好手圍捕多時，竟還是給他潛入城中殺了。兩人爭斗之時丹氣出竅，光華若現，張東散功之際，竟然引雷下擊，聽說都督府內里的屋舍坍崩不少。尋常百姓還以為神鬼作怪，卻不知世間兩大絕頂高手相抗。不想，張東武功高絕到這種地步，若非吳儲，天下間不知會有幾人殺得了他？”
“當今天下武功強橫霸絕能居前十者，除三大宗師外，東海算是一位，四世家有其三人，成渝一位，舊朝在南平有一位，張東算是末進一位，吳儲卻后來居上，逼得張東散功身亡。想那吳儲為禍儀興、白石兩府，現在卻為永寧除一大害，真是世事難測。”吳儲曾與徐汝愚論及當今天下排名，一笑置之，說那只是好事之徒弄出的，除三大宗師名符其實外，世間還有諸多隱士高人。當然，聽到義父能與三大宗師相提并論，心中也自是十分高興。然而，接下來的談話，卻讓他心沉到底。
“聽里面傳來消息，吳儲將張東擊殺，卻不立行遠遁。面對聞聲前來的易封塵說道：‘我愧儀興、白石多矣，公能取張東而代之，望善待之。’話音未落，手中長戈一分為兩，刺入自己胸膛。開始大家還以為吳儲將長戈折斷，不想長戈本是兩節，從中可以擰開，你們說，神不神奇？”
這時，徐汝愚明白：城中一副如臨知大敵的樣子，實是易封塵為控制江津形勢而實施的作為。徐汝愚見他們不為義父臨終的行為贊嘆，卻窮究長戈本為兩節這種細節，又是痛心，又是悲哀。一時間，惘然呆坐，魂魄如消散在清晨的熙光中了。耳中聽聞“吳儲尸身還停在院內，我等快去觀看”，他心中只有一個念頭：我不能讓義父再受別人辱沒，他已擔當自己所作的一切，也沒人再有資格去辱沒我的父親。
徐汝愚失魂落魄的站起來，衣袖掛在桌角，碗碟滾落砸碎也不發覺，徑直踢開長凳走下樓去。