第三十三節 試煉
說完，他彎下腰，將手中的文件放在地上，然后后退了一段安全的距離。一位鳳凰守衛快步向前，從地上撿起文件，自己略微檢查一下以確認其中并無危險之后，才將其交給翡翠女王。
女王仔細的閱讀起來，幾分鐘后才抬起頭。
艾修魯法特表面上輕松，但是心里可是真的一點底都沒有。精靈的習俗可是有名的頑固保守，雖然其中也有一些理智的家伙，但是可沒人向他保證過這位女王是其中之一。
按照人類的通常觀點，越是年老的家伙就越是頑固。如果精靈也是如此，那么艾修魯法特現在就得做好殺出去的準備了。而且這些鳳凰守衛…艾修魯法特雖然還沒有和他們交過手，但是憑借他戰士的直覺，他能夠感覺到一種強大的壓力。和這些鳳凰守衛交手絕不是什么輕松的活。
“主人，如果不妙的話，那么就本著擒賊先擒王的戰術，先沖上去抓住翡翠女王，然后在利用她作為人質…”腦海里，嘉莉已經馬上構思出了一個計劃。
女王放下文件，臉上一陣陰晴不定。文件上是一份作戰計劃，也就是剛才吸血鬼說的細節部分。原本她以為這個吸血鬼只是信口開河罷了，但是卻不曾料到對方對此卻有所準備，至少也是花費了一番心思。
其實她第一個反應就是命令部下直接干掉這個吸血鬼。但是吸血鬼剛才表現出的鎮定——這種異乎尋常鎮定讓她感到疑惑，一時沒有下達攻擊的命令。精靈們對吸血鬼一族了解得不多。若非從人類那里得到相關知識，或許他們壓根不知道吸血鬼的存在。就算在古老的記載中，在那些精靈們尚未分裂，繁榮昌盛的年代里，他們也沒有和吸血鬼一族接觸過。這是因為吸血鬼一直以來都是避世的一族，鮮少和外界接觸。不過不管怎么說，通過來自人類的相關記載，女王知道吸血鬼是一種異常強大的生物。吸血鬼剛才的話也許并不是恫嚇。
“你到底想要什么？”翡翠女王問道。她可不相信世界上有這么無私的事情，吸血鬼肯定有什么目的。
“把杜魯齊們從這里趕出去！”艾修魯法特回答道。“我當然有我的目的，但是在這一方面，我們的目標一致。我愿意和亞蘇爾一族共同作戰。正如我剛才所說的，女王陛下，我想和您締結一個秘密約定，只和您一個人。”
“如果你愿意，你可以控制不死生物去參加戰斗，這不是更好嗎？”
“女王，你希望我褻瀆亞蘇爾們陣亡的尸體嗎？”艾修魯法特當然不會承認單靠自己的力量無法維持一支不死大軍。“雖然我本人并不介意。”
女王遲疑了好幾秒鐘，突然之間發出了一聲冷哼。
“好，我愿意與你締結這個秘密約定，我會承認你是一個王子，而且我會努力幫助你完成你的計劃。不過在此之前，你要去完成一項工作。”
艾修魯法特其實心里松了一大口氣。只要肯談，一切都還有希望。
“請吩咐，陛下。”
“我要你去見龍之母，如果你能得到它的承認，那么我就相信你。”
“龍之母？”艾修魯法特在腦海里問嘉莉。
“嗯，主人，在精靈的相關記載里，提理安附近的‘龍之山’是龍族的故鄉。成千上萬條龍棲息在這里。不過，它們中的絕大部分都因為不明的原因陷入睡眠中，只有極少數的龍還在活動。這些還在活動的龍中，有一條特殊的龍，它是其它龍的母親和首領，也是一條擁有高度理性和智力的龍。這條龍就是龍之母。精靈一族很久以前就和它達成了同盟，所以才能和龍族和平共處，甚至能夠讓龍之母的孩子們和他們共同作戰。當然，由于龍的本性是喜怒無常的野獸，所以就算得到了龍之母的幫助，也需要相應的馴養技術才能騎乘巨龍。”
“龍之母…”艾修魯法特回答道。“好吧，陛下，我去見它。”
他手中一晃，閃耀著魔法光輝的長劍就消失了。女王做了一個手勢，四周的鳳凰守衛們都收回武器且讓開一條離去的路，不再采用敵對的姿勢面對艾修魯法特。當然，他們依然十分警戒的盯著他。
“主人，請注意，我感覺到翡翠女王不安好心。如果我沒猜錯的話，她應該是打算利用龍母的力量來對付您。”
“應該是…”艾修魯法特倒沒有反對。“但是…也可能是看成一個誠意的考驗，是一個試煉。”
面對那條龍無疑十分危險。但是如果連這個都做不到，那么這個異族又如何值得信任，如何能將一支軍隊交給他呢？
“如果我們成功的話，翡翠女王會履行她剛才的承諾嗎？”
“可能性很大，主人。如果獨立的從這件事情來判斷，這個風險值得一冒。但是主人，以您永生不死的生命，實在沒有必要冒這個險…”
“我決定了。”艾修魯法特在腦海里下了決定。
“那么我告辭了。”艾修魯法特按照精靈的理解，行了一禮后轉身離去。不過他卻能夠感覺到后方投來的視線。
他的身影離開。翡翠女王則站著，半天沒動。但是最后，她還是給一個鳳凰守衛做了一個手勢。后者匆匆離去，一段不長不短的時間后，他帶著阿拉瑟特從側門走了進來。
“陛下。”阿拉瑟特看著四周的鳳凰守衛們，有些驚訝。剛才女王不是接見王子嗎？怎么弄出這個陣仗來了？示威？或者是雙方爆發了沖突？但是看起來又不像——如果只是某個爭議，需要這么多鳳凰守衛嗎？
當然，他不敢去問到底發生了什么。
“阿拉瑟特。”女王的聲音聽不出有什么感情。“將這個東西用魔法通訊傳達給鳳凰王。”她手一動，將一個文件擲向阿拉瑟特。也只有這個動作才說明剛才一定發生了什么不得了的事情。
阿拉瑟特接過文件，恭恭敬敬的行了一禮，然后離開。不過這位年輕的精靈實在是壓抑不住自己的好奇心，因此剛離開大殿就立刻迫不及待的打開文件看起來。
這不是一份普通文件，而是一份作戰計劃。從筆跡來看，明顯不是出自翡翠女王之手——事實上，這份作戰計劃筆記潦草，幾乎不像是一個精靈所寫的，與其說是一份作戰計劃，不如說是一個剛學習文字不久的孩子交給老師的作業。阿拉瑟特立刻明白那位“艾修魯法特王子”所接受的教育肯定有問題——盡管表面上看起來似乎是一個博學士，但他接受的不是一個真正王子的那種教育。一個王子是不可能寫出這種筆跡的。別說是王子，哪怕是一個普通的精靈貴族，也不會寫出這種字的。
真有趣，明明擁有高超的戰技和施法能力，但卻寫不好字？看起來他的猜測是正確的，這位艾修魯法特王子之前一定過著一種與眾不同的生活…應該是一種隱居的生活。阿拉瑟特不禁有些得意，這樣一來，這么一個突然冒出來的“王子”就說得通了。可惜剛才雖然查找了一下，卻沒找王子的血統資料。
他繼續看下去。雖然字跡潦草，但是并不影響閱讀。艾修魯法特王子在這份作戰計劃上詳細的分析了戰爭局勢，并且提出一個扭轉戰局的策略。利用精靈的海軍，乘坐發動一次遠征，直擊黑暗精靈的本土，被精靈稱之為納伽羅斯的另外一個大陸。
這是一個大膽到幾乎算得上瘋狂的計劃。因為幾乎每個貴族都知道，為了阻止黑暗精靈的入侵就已經耗盡了神武精靈的全力了。而相對的，黑暗精靈一方卻有余裕的軍力。
阿拉瑟特快步向前，這個計劃雖然瘋狂，但是卻并不是空口白話。在文件里面羅列了沿海登陸點、海岸細節（在納伽羅斯沿海，有很多航海的危險區域），可供行軍的具體地形等等。在這個計劃里，遠征軍將避開敵人的艦隊，在納伽羅斯的南部登陸，一路北進。納伽羅斯是一片貧瘠的土地，西部靠海的土地是黑暗精靈的國土，其他地方則是沒有文明棲息的蠻荒之地。事實上因為土地貧瘠的緣故，黑暗精靈們的領土是高度城市化的，只有城市周邊有少量的鎮子或，稍遠的地方就只有荒涼偏僻而且貧瘠的土地了。攻陷一座城市所造成的打擊遠比看起來的要嚴重。
同時，黑暗精靈們此刻正在集結兵力準備入侵，所以表面上兵力有余裕，但那是用于進攻的兵力，上本土大部分地方防御力量不會很強大再說黑暗精靈們由于城市化的緣故，使得他們國土上缺乏隘口要塞，就算形勢不利，遠征軍也可以從容的撤退。
阿拉瑟特越看越激動，這個計劃很有可行性！不過他看得太出神了，差點撞到了前方的什么人。
“阿拉瑟特閣下，您在看什么？”說話的是一位穿著甲胄的精靈貴族。阿拉瑟特認出對方是加爾斯，提理安的城防部隊指揮官，也是他曾經的情敵。在之前一段時間，他們兩個都努力的追求梅拉瑞爾，女王的貼身女官。阿拉瑟特最后獲得了勝利——至少是暫時的勝利。所以他們兩個每次一見面就沒有什么好氣。
不過此時此刻，阿拉瑟特卻不得不表現出一個貴族最大極限的風度和客氣，因為梅拉瑞爾就在他們身邊。很明顯，她是帶著加爾斯去見女王的。梅拉瑞爾身上有著和女王通訊的魔法，使得女王隨時可以對她下達命令。
兩位情敵虛情假意的客套了一下，只有他們偶然目光對視的時候，才能察覺對方眼中敵意的火花。
加爾斯怎么會見女王？等到他們兩個消失之后，阿拉瑟特突然想到這個問題。對了，他突然明白。艾修魯法特王子的來訪，他手中的作戰計劃，女王身邊的鳳凰守衛，被女王召見的加爾斯，這幾個東西突然之間被他聯系在一起。他隱隱約約的感覺到到將要發生什么大事了。