第十節 精靈
“那是什么？”艾修魯法特一開始差點以為自己看錯了。但此時海天一色，一個白點出現在藍色的背景中實在很顯眼。
“終于來了…艾修魯法特，看起來我們已經接近精靈的國度了。”科斯博迪倒是面有喜色。“那是精靈的船只。”
白點迅速的擴大，很快就在地平線上顯露出一艘船的形狀。這是因為兩艘船真面對面的彼此接近，速度自然快了一倍。但是艾修魯法特馬上察覺有點不對頭…既然他所在的這艘船是趁風前進，那么那艘精靈船不應該逆風的嗎？逆風的話，要說以船槳為動力還能理解，但是對方可同樣是帆船呢。
可是看起來，精靈船的速度好像比他腳下的這艘船還快呢。
“嘉莉，這是什么魔法嗎？”他在腦海里問道。
“不，主人，這只是…技術而已。”嘉莉回答。“總之您這樣理解，他們的船帆是縱帆，所以可以利用多個方向的來風。”
“這是為什么？”
“詳細的細節…嗯…背后的原理…您的權限不足，我不能告訴您。總之您這么理解就行了。縱帆的優勢就是能利用多方面的來風。”
“又是權限…你說過，只要這個世界上已經存在的技術，你都可以教導給我。”
“我能教導給您具體方法，但不能教導您原理。”嘉莉有些委屈的說道。“如果我們回到西瓦尼亞，我能夠教導您的人民建造這種船只。”
艾修魯法特的注意力已經被精靈的船只吸引住了。不知道到為什么，看到這艘船的時候，他本能的就認為這是一艘戰艦。船頭有著巨大的沖角，在船身上，能夠看到一些奇怪的東西——看起來有點像是弩炮的東西。
船上的船員此時已經收攏風帆，準備接受精靈戰艦的檢查。相關的情況科斯博迪早已經告訴過艾修魯法特，所以他并不感到意外。由于采取了合作的態度，所以那艘精靈的戰艦也沒有露出明顯的敵意，兩艘船在一個較短的距離內停下來。
從這個距離，艾修魯法特能夠清楚的看到精靈戰艦上的士兵。正如科斯博迪之前說過的一樣，船上的精靈士兵都穿著銀光閃閃的金屬盔甲。雖然看不清那盔甲到底質地如何，但確實相當的漂亮。這些士兵都沒有戴頭盔，看起來不像是高度警戒的樣子。
盔甲遮掩遮掩了這些精靈的部分體型，不過就算如此，這些精靈依然顯得非常纖細。科斯博迪說的沒錯。艾修魯法特的身材在人類之中算是瘦削的那一類（至少不能算粗壯），但是和精靈比起來，他的體型就顯得太過壯實了。
就在艾修魯法特仔細打量著對方的時候，科斯博迪已經下令放下繩梯。幾分鐘后，一個精靈沿著繩梯爬了上來。那是一個年輕的精靈，以著人類難以達到的敏捷身手跳上了甲板。這個精靈身上穿著不是盔甲，而是一件潔白的長袍。他有著一頭似乎在閃亮的金色長發和一張相對人類而言秀美得過分的面孔。他的身材高挑而勻稱，比科斯博迪高了整整半個頭。
“親愛的迪耐瑟…”精靈皺了皺眉頭，那個貪婪無恥的人類商人再一次努力的靠近過來向他套近乎。他認識這個人類已經有一段不短的時間了，而這個人類卻一直沒有發現他神情之中的厭惡。其實這么說是不合適的，因為他討厭所有的人類。每個人類都是一個樣子的，貪婪、骯臟（卻又喜歡用很多華麗卻亂七八糟的東西來裝飾自己）、愚蠢、野蠻。
“科斯博迪先生。”年輕的精靈終于壓抑住自己心中的那股惡心沖動。“果然是你。我記得貝爾蘭王子上一次已經通知過您了，由于軍事需要，我們不得不暫停我們之間的貿易約定，所以請見諒。”
他用人類的語言說道。人類的語言和人類一樣粗俗野蠻，讓他說過之后由衷的產生漱口的沖動。
“可是…我們有過約定。你們不能這樣單方面的結束…”
“我愿意告訴您，其實這件事情不在貝爾蘭王子的控制范圍內。相關的命令來自更高的高層，所以雖然王子很希望遵守自己的許諾，但是確實沒有辦法。請掉頭回去吧，這樣的話，可以避免我們雙方的為難。請相信我，王子殿下會記得這件事情，并且在條件合適的時候一定會補償您的損失…”
“我想問一個問題，在烏蘇安發生了什么事情？”一個低沉的聲音響起，讓年輕的精靈嚇了一跳。然后他才發現有一個高大的身影出現在側面。幾秒鐘后，他才意識到對方是用精靈語說話。
人類的語言低俗簡陋，一個精靈想要學習人類的語言不算什么難事。但是如果一個人類想學習精靈的語言，特別是“正確的掌握”精靈語，那就是一個很有挑戰性的工作了。迪耐瑟雖然和人類打交道很多年，但他從未從人類的嘴里聽過如此流暢優美的精靈語。
說話者身高和他相仿，身披著一件兜帽斗篷。雖然此時天氣不冷不熱，但是這個突然插入的人卻戴著兜帽，將面孔和身材隱藏在斗篷之下。
“我剛才聽你說軍事行動…我離開烏蘇安很久了，難道此刻發生了什么重要事情？”
對方暗示他是一個精靈？迪耐瑟有些疑惑的想。不過為什么一個精靈要搭乘人類的船？不過對方這流暢而優美的精靈語卻又似乎不像作假。他雖然很想看看這個叫艾修魯法特的精靈在兜帽下的真面目是什么，但是這種行為是極其沒有禮貌的。
“你是誰？”迪耐瑟下意識的用精靈語問道。
“我叫艾修魯法特。”這個披著斗篷的怪客同樣用精靈語回答。
“我是迪耐瑟，埃盧家族的后裔，貝爾蘭王子的仆人。愿榮耀永遠伴隨著他。”迪耐瑟回答道。按照精靈的習俗，通報姓名的時候必須同時通報自己的身份。這個艾修魯法特居然沒有這么做，這只能說明一件事情——艾修魯法特認為自己身份遠比對方高貴，所以不需要做這種介紹。“我們邪惡的表親發動了入侵。烏蘇安已經陷入了戰火之中。”
“為什么會發生這種事情？”那個叫艾修魯法特的陌生精靈追問道。
“具體情況我不是很清楚。但是伊瑞伯——我所居住的城市已經受到了波及，雖然沒有受到直接的傷害，但鳳凰王已經向我們要求出兵支援。看起來我們邪惡的表親這一次的行動已經不僅僅是一次普通的入侵。巫王想要一場決定性的戰爭。”
這個叫艾修魯法特的精靈沉吟不語了很長一段時間。
“如果真的是如此的話，那確實不是貿易的好時候…那么我可以搭乘你的船回烏蘇安嗎？”
“如果是我們的同胞兄弟，當然沒有任何問題。”迪耐瑟回答。“在這個時候，我們需要每一位同胞的力量。”
站在一邊的科斯博迪臉上陰晴不定。他完全聽不懂艾修魯法特和這個精靈到底在說什么。這不怪他——很少有人能學會精靈的語言，更別說如此流利的交談了。但是，雖然聽不懂，科斯博迪還是能清楚的感覺到雙方談得很攏，一點也沒有他原本預料的，艾修魯法特的偽裝一眼被識破的事情。
當然，這應該歸功于艾修魯法特足夠聰明。為了掩飾體型方面的明顯漏洞，艾修魯法特披上了一件帶兜帽的斗篷。穿著這種東西后，艾修魯法特的體型就完全被遮掩住了，隔著斗篷，從外面是看不出他到底是苗條還是壯實的。
不過話說回來，艾修魯法特居然懂得精靈語，這真的令人感到非常意外。不，不應該感到意外。科斯博迪告訴自己，艾修魯法特既然打算混入精靈國度，那肯定有幾分把握的。
這個時候，艾修魯法特已經和精靈交談完畢。他轉過身，把科斯博迪拉到一邊。
“科斯博迪，看樣子精靈不會允許你的船靠岸了。我準備坐他們的船去烏蘇安。”艾修魯法特輕聲的說道。
科斯博迪張了張嘴，其實他想挽留，但最后還是沒有說出口。良久，科斯博迪終于冒出了一句話。“祝你旅途平安，我的朋友。”
“謝謝。”艾修魯法特回答。“也祝你身體健康。我在船上留了一封信。很抱歉我不能給你幫忙，但是如果你的情況十分糟糕，那么你可以按我信上說的辦。”
迪耐瑟稍微等了一小段時間，看到艾修魯法特提著一個簡單行李向他走來，并且做了一個“出發”的手勢。
這個時候，一陣強風吹過。艾修魯法特頭上的兜帽被吹飛，露出他的真正面目——他的面貌雖然富有神采，但是缺乏精靈一族特有的秀美。與其說他像是一個精靈，不如說他像是一個人類。幸好在飄揚的黑色長發下，迪耐瑟看到了艾修魯法特那雙精靈的耳朵。
艾修魯法特迅速把兜帽拉下來，再一次遮住自己的臉。于是兩個人一前一后，消失在船舷的繩梯口。
“祝你平安，艾修魯法特。”科斯博迪在心里真心實意的為這位大膽妄為的朋友祝福。他下令船只掉頭返回，然后走到艾修魯法特在船上的房間里。正如之前艾修魯法特所說的，一份信被放在桌子上，并且被鎮紙壓好。在信的邊上，還有一張紙條。
“親愛的科斯博迪，很抱歉，我必須要去精靈國度一趟，所以不能留下來幫你。我在這里留了一封信，這是寫給西瓦尼亞的尼爾的。尼爾雖然在吸血鬼手下效力，但他是一個可信的人。如果你遇到危機無處可去，那可以帶著這份信去找他。他會給你必要的幫助。”