第116章 挑選對手

　　計算機發燒友雜志八月份刊。

　　“半個月前，筆者收到艾康電腦公司一張個人電腦校園展示會的請柬，這次活動的地點放在離筆者居所不遠的帕薩迪納高中，于是筆者帶著輕松的心情決定前去看一看！

　　艾康公司新推出的這款ABC電腦絕不是一個劃時代的發明，至少在筆者看來，他只是AppleⅡ電腦的英國翻版而已。艾康公司著力強調的這款新電腦上的技術閃光點，在筆者看來也都不是什么新鮮的玩意。

　　比如艾康電腦宣傳中，認為能極大提高電腦運算性能的雙CPU設計，這在美國早已是爛大街的東西，哪臺Apple上沒有加裝一張Z80卡？Z80卡上的Z80處理器其實就是一顆第二CPU。

　　再比如艾康電腦在展示會的現場教學課中，展示的為學校計算機教學設計的聯網解決方案。據說這種局域網技術是艾康公司，一位在劍橋大學讀博的研發員發明出來的，創始人發明人把它正式取名叫做劍橋環。

　　但其實這種局域網并不是什么獨一無二的東西，類似的技術在全美不下數十種，其中比較著名的有數據通用公司的MCA網、網絡系統公司的Hyperchannel網，以及施樂帕洛阿爾托研究所發明的以太網。以太網的第一版開放性技術標準藍皮書，正在由英特爾、DEC和施樂公司共同制定當中。

　　托馬斯參加完艾康公司在帕薩迪納高中舉辦的展示會之后，帶著有些激動的心情，回家花了兩天時間寫下了一篇介紹這次盛況的特稿。

　　當然，作為一個驕傲的美利堅人，托馬斯是絕對不愿承認，約翰牛的技術會比世界頭號強國的美國更加領先。所以他開篇先把ABC這款來自英國公司的新電腦，在技術上貶的一文不值。

　　但是，這個“但是”很重要，托馬斯也不得不承認，英國佬們，這次真的弄出了一款非常不錯的產品，他在文中繼續寫道。

　　當時我們發明Z80卡，是因為蘋果公司的Apple電腦不能兼容CP/M操作系統，為了能讓許多PC/M上的軟件能在Apple電腦上運行起來，于是才弄出了Z80轉換卡。

　　但那只是一種被動的折中方案，而且轉換卡之所以采用Z80處理器，而不是MOS6502處理器，也是出于降低成本考慮，是以犧牲一部分性能為代價的。

　　而ABC電腦的雙CPU模式，雖然第二處理器的原理與功能與Z80卡類似，但卻是艾康公司為了提高ABC電腦性能，更好的在電腦上運行，他們自己的East－DOS操作系統和各種應用軟件，主動進行的創新設計。

　　再說局域網系統，艾康公司的技術比美國其他公司類似的技術并沒有強大到哪里去，但是他們卻是第一個將它應用于微機聯網的公司。

　　被稱為個人電腦的微型計算機雖然性能遠不如小型機，但小型機高額的售價和昂貴的售后維護成本，是大多數中小企業無法承擔的，相比之下微型電腦卻有著廉價的優勢。

　　在筆者看來艾康公司正是敏銳的察覺到了這個機會，他們這次推出的校園計算機聯網教學解決方案，只是一個試水之作，比學校市場更寬廣的是商務辦公領域。

　　這一點從艾康公司提供的軟件目錄中，也可以察覺出這家公司的巨大野心。他們的軟件供應目錄中有文字處理軟件East－Word，表格處理軟件East－Table，以及數據庫軟件East－DBASE。關于這三款軟件的功能評測，筆者在下一期會另外寫一篇分析文章…”

　　托馬斯在八月份的計算機發燒友雜志上，用很大篇幅介紹了艾康公司和它的ABC電腦。雖然他對ABC電腦的一系列新技術有些不以為然，但對ABC電腦的總體評價還是認可的。

　　李軒沒有看到過計算機發燒友上這名專欄編輯的文章，但托馬斯的評價其實是比較中肯的，ABC電腦其實是一次倉促之作。在東方電子最初計劃中，第一款個人電腦產品，會是以東方半導體實驗室趙偉明團隊，正在研發的ERM架構處理器為核心的32位電腦。

　　但即使ERM處理器的研發進展順利，新電腦最快也要等到明年下半年才會問世，而改變個人電腦時代的IBM的PC機，如果不出意外在明年十月份就會上市。這樣剛上市不久的ERM電腦就要和IBM公司的PC機展開一場慘烈的廝殺。

　　世界上最強大的計算機公司是誰？IBM當之無愧！IBM公司之所以這幾年發展緩慢，除了內部機構臃腫、浮于人事、官僚主義作風盛行的原因之外，也與這幾年美國司法部一直盯著它，對它提起反壟斷訴訟有關，這讓IBM公司的經營作風變得謹小慎微，擴張動作變得束手束腳。

　　但司法部的反壟斷調查已經接近尾聲，IBM很快就可以摘下套在頭頂的緊箍咒。明年東方電子的ERM電腦也許會比IBM的PC機早上市幾個月。但立足未穩的它想要與IBM這頭藍色巨獸直接硬碰硬，雖然李軒作為重生人士，對PC機的數據了如指掌，但也不敢說自己有百分之百的勝算。畢竟IBM在美國的影響力實在太大了。

　　這才有了東方電子收購英國艾康公司，以艾康公司的Atom電腦為藍本，結合香港研發部的成果，推出以6502處理器作為CPU的ABC電腦，提早一年開始入場布局。如果東方電子能抓住這一年時間，在個人電腦市場打下牢固的根基，明年與IBM的競爭時壓力就會輕許多。

　　現在的個人電腦市場，正是蘋果公司獨領風騷的時候，三十年后的蘋果的確有資格和IBM比肩而立，但1980年的蘋果公司只是一個成立剛剛三四年的新興公司而已。

　　李軒也許懼怕IBM隱藏在水面下的影響力，但對于蘋果公司競爭卻沒有太大的壓力。AppleⅡ電腦可以說是蘋果公司事業上的第一個巔峰，接下來推出的AppleⅢ與麗莎機都是比較失敗的作品。

　　直到1984年推出的Macintosh電腦，蘋果公司才重新取得成功，但那時候的蘋果已經不能和AppleⅡ時代的風頭正勁相提并論了。之后的蘋果公司更是進入了漫長的衰退期，直到喬老板重返蘋果，化成了華理的東山再起。

　　艾康公司的ABC電腦，與蘋果公司的Apple電腦同樣都是采用6502處理器，李軒從一開始就沒考慮過在硬件上擊敗對手，而是會從其他方面下功夫。

　　比如在蘋果公司正在迅速擴張的教育電腦市場，李軒別出心裁的采用了局域網這一新技術，讓電腦課堂實現聯網，使計算機老師的教學變得更加輕松。李軒賣的產品，已經不僅僅是單個的電腦，而是一套系統的教學解決方案，這對學校客戶無疑有致命的吸引力。