茶葉的香氣在空氣間彌漫著,城主府的書房里,燈火照亮著露茜的臉。管家在為愛德華和尊貴的客人沏好了茶之后,便退出了書房,露茜閉上眼睛深深吸了口茶葉所散發的芬香,淺呷了一口在嘴間慢慢品嘗。等茶的香氣充斥口腔之后,才喝了下去,她道:“原來天堂星這邊的情況這么糟糕,來自東方的入侵者嗎?那還真是誤打誤著了…”
“是的,如果不是殿下及時伸出援手的話,事實上我已經準備放棄紫荊花城了。”愛德華說:“自從殿下離開之后已經有一年多了,殿下過得還好嗎?”
“雖然不盡人意的事還真不少,但過得還算可以了。倒是你們這邊,艾倫走了,壓力很大吧?”露茜張開了眼睛。
愛德華點頭說:“壓力是不少,內部的外部的都有。但這里是艾倫少爺的基業所在,不管如何,我都會替他守住的。”
“可惜這次來我帶來的僅是一支護衛,而且還有另外的任務在身。”
愛德華搖頭說:“殿下有心了,能夠暫解燃眉之急已經足夠了。如果萬物都要依靠殿下,被艾倫少爺知道的話會被責怪吧。”
露茜笑了起來:“艾倫可不會責怪你,這點我還是知道的。說到艾倫,他應該很快也會來到天堂星了。”
愛德華身體輕震:“殿下有少爺的消息?”
“說來話長。”露茜放下茶杯:“你也知道,艾倫是因為什么而離開大家的吧。沒錯,就是他那黃昏之子的身份。在回到艾達華星之后,我一直尋找著改變他命運的方法。總算現在有些眉目,其中一個線索就指向了天堂星。我已經通知了艾倫,所以用不了多久,他也會到天堂星來。”
“這真是太好了。”愛德華又問:“我能夠幫殿下做些什么嗎?”
“不需要,你只要守住艾倫的領地就好了,至于其它的我自己會想辦法。”
“對了,大概還需要你留意一件事。”
愛德華抬起頭,露茜道:“我需要你注意一個叫安杰羅妮的女人,這個女人可能對艾倫不利。事實上這次我和艾倫會到天堂星,除了尋找改變艾倫命運的方法之外,這個女人是我們到達此地的另一個原因。”
接著露茜大致描述了一番安杰羅妮的外形。
聽完她的描述,愛德華露出震驚的表情。露茜雙眉一揚:“怎么,你已經見過她?”
“安杰羅妮…安妮?”愛德華沉聲道:“如果我想得沒錯,一個叫安妮的女人可能就是殿下所說的安杰羅妮。”
露茜霍然站起:“這個人呢?”
愛德華立刻叫來一名暗刃,吩咐了一番。片刻之后那個暗刃回來,對愛德華道:“大人,那個叫安妮的女人已經不在城里了。有城衛看到她在黃昏的時候離開…”
露茜瞇了瞇眼道:“真是個狡猾的女人,她在這里都干了些什么?”
愛德華皺眉道:“這正是奇怪的地方,因為她先后救了米羅神父和奧蘭多,就在今天,還接受我的邀請和對方的強者殊死戰斗。如果說她對艾倫少爺不利,那么她為什么要做這些事情?”
“真是個捉摸不透的女人…”露茜也感到意外。
同樣在這個夜里,遠在鐵槍領的那一邊,來自東方的帝隊已經包圍了槍城。就在槍城的城外,本來屬于槍城的農田如今變成了荒地,盤龍帝國的軍隊把這里鏟平,無數的軍帳立在荒地之上,建立起防備森嚴的軍營。軍營里一個個火盆把營地照得一片雪亮,嚴格劃定了路線的衛兵穿棱其中,使得想要偷襲軍營的計策只會變成一個笑話。
就在營地的中央,一個華麗的大帳里,從拆開的營帳中正飄出管樂的聲音。營帳里燈火通明,七名舞姬正揮動著水袖翩翩起舞,來自東方的樂師吹笛撫琴,營帳內極盡聲色犬馬之能事。營帳里有一張華麗的臥榻,臥榻之上,極武王側臥其中。一個只著薄紗的絕色美女正坐在地上,靠著臥榻,將一顆顆珍珠似的葡萄送至極武王嘴中。另有兩名香艷美人,一人錘腳,一人捏肩,乖順地伺候著這盤龍帝國武力高絕的老王爺。
這時有人揭帳而入,一名將軍把兩個女人推倒在地,大笑道:“王爺要否嘗嘗這蠻夷女子的味道。”
極武王雙眼半開半合,似是睡著,聞言卻道:“算了吧,不過是些粗鄙之人,食之無味,要來何用。”
“也是,這些蠻女哪及得上王爺精心調教的美人,那是我壞了王爺的興致了。”
“報!”
帳外有士兵大喊。
極武王皺上了眉頭:“玉猊,去瞧瞧咋回事。”
臥榻之側,那負手而立,臉戴半邊鐵面的男人立刻無聲出帳。片刻后鉆了回來,眼神凝重:“王爺,洪統領出事了。”
極武王當既雙眼暴睜,眼中精芒四射:“我兒洪烈怎么了?”
“剛得到平西王那邊的戰報,今日攻城戰里,洪統領…洪統領戰死了!”
“什么?”極武王失控之下五指一握,他本來把手輕搭在那喂食葡萄的女人身上。這一握,當即把那女人的手給生生捏斷。那妙齡女子痛得尖叫一聲,極武王怒瞪了她一眼,揮手在她臉上扇過,直接把她扇得凌空翻起,落到地上時已經頸骨折斷,香消玉殞!
另外兩個女子看得渾身發抖,所幸極武王沒注意她們,老人翻身而起,寒聲道:“是誰殺了洪烈?”
“說是敵方一名強者所為,平西王趕到時,洪統領已經戰死了。”
“趕到?”極武王冷笑道:“既是攻城,對方又有強者坐鎮,平西王那小子為何不一起上。這分明是讓洪烈替他而死,好啊,平西王。你的膽子倒不少,敢對我的人用上借刀殺人之計。很好,玉猊,備馬!”
鐵面男人跪下道:“王爺,這個時候和平西王翻臉并不妥當。何況,殺死洪統領的另有其人,不管這是否為平西王的借刀殺人。但如果因為這點找他麻煩的話,恐怕會招來大勝王的干涉。”