風疾吹,將艾倫一頭銀發盡往后拂。他正坐在一頭空獸上,空獸是米提納斯派來接他。這龐然大物在空中飛行時動作出奇地平穩輕柔,艾倫坐在它的腦袋上,絲毫不感震動。
下方,死神之丘沙漠堪堪經過,無盡黃沙節節后退,轉眼空獸已經進入大荒地的范圍。艾倫沒有驚擾大荒地的打算,空獸在狂風城前方一個轉彎,便滑向了遺落之境。
片刻之后,艾倫已經進入遺境。盡管愛麗絲已經撤去了空間斷層,不過一進遺境,天色仍然昏暗無比,猶如深夜。溫度也隨著驟降,艾倫的外衣上已經爬起冰霜。在空獸朝下看去,這巨獸正經過了綠光鎮,可以看到雪原上那點點碧綠的道標,一直蜿蜒而去。空獸不受地形的限制,直接飛過了諸多山丘。也就眨眼的功夫,就已經見到了羅多隘口。
大地迅速退后,艾倫已經進入了遺境的深處。米提納斯將燃燒軍團的“營地”設在了死亡山谷里,現在空獸便是朝那處山谷飛去。死亡山谷的上方終年雷云纏繞,極為好認,在看到遠處一片連綿數十公里的雷云橫亙在半空時,就知道死亡谷到了。空獸直接扎進那團雷云里,云層間擊來的電光火蛇皆被空獸生成的防御屏障隔絕了開來。但縱使沒有這一層屏障,這些電流也奈何不了現在的艾倫。
穿過電云之后,便看到了死亡谷的大地,這片山谷明顯被米提納斯改造過,諸多小山頭基本被夷平,從而清理出大片的空地來。就在這片廣闊的大地之上,在一條條透著火光的熔巖河交錯其間。在空獸滑過一條熔巖河時,艾倫看到河中正爬起幾頭烈焰馬,片刻后又有全身盔甲給燒得發亮的騎士走了上來。騎士跨上戰馬之后,便朝著死亡谷指定的軍隊集合地點而去。
縱使離得較遠,艾倫仍可看到那里又有一支新的軍隊在集結!
在山谷的另一邊,最高的那座山峰上,艾倫看到一扇大門正在建造,那是烈焰之門。比起綠光鎮礦場原先那一扇來,正在建造的這扇大門顯然要高大許多。就算離得如此遠,艾倫仍能看清門扉上那一條條剛刻出來的紋路。
米提納斯的氣息在大門附近傳來。
空獸自烈焰之門上空飛過,艾倫直接跳了下來,落到地面。空獸飛向山后一個大湖,那是供它們休息的地方,這頭空獸直接扎進了湖里,發出欣悅的長鳴。
“歡迎回來,殿下。”米提納斯飄至,為艾倫介紹道:“這是新建的烈焰之門,殿下回來得剛好,烈焰門還需要殿下的精血啟動。這扇新門將用以轉化上位君王。”
說到這里米提納斯頓了頓,道:“關于暮光的事我很抱歉,在上位君王里面,暮光最為年輕,所以在行事方面還是沖動了些。”
艾倫點頭道:“這事就算了,但如果上位君王都像暮光這樣,那我寧愿要希隆這樣的君王相助。”
“這點希望殿下可以理解,每位君王都是從血與火之中誕生,特別是上位君王,所以他們格外崇尚力量。之前殿下仍能震攝住暮光這樣的君王,現在殿下實力大增,自然不會有君王再質疑你。”
“如此最好。”艾倫道:“這次來是為了把心臟歸還給愛麗絲,只是我沒遵守之前與她的部分協議,所以結果如何我也不敢肯定。總之,你要做好沖突的準備就是了。”
米提納斯道:“根據你的描述,那個叫愛麗絲的女人不是普通的強者。如果可以的話,殿下還是盡量減少不必要的沖突。當然,我也會做好充足的準備。”
“如此最好,那我走了。”
“等等,殿下或許需要代步的工具?”米提納斯隨即發出一道波動,片刻之后,山腳下便響起一聲馬嘶。
艾倫往山腳看去,一頭十分強壯的黑馬出現在山腳處。黑馬全身披掛著黑色盔甲,四蹄踏火,乍看之下就如烈焰騎士跨下戰馬,不過這匹黑馬還要再大那么一圈,且腦袋上伸出一根由里而外地透逸著火焰的長角。
“時間有限,沒有為殿下調試更強大的座騎。下一次的話,我會提供給殿下比獄牙更強的座騎的。”
艾倫聳肩道:“坐騎什么的無所謂了,資源還是優先提供給戰斗單位的生產吧。”
米提納斯也沒有堅持。
艾倫掠往山腳,飛身上馬。坐上黑馬時,便生出和黑馬心意相通之感。無須艾倫言談,黑馬當下人立而起,發出一聲長嘶,便踩著火焰一路出谷,在地面上留下一條明亮火徑。
第二天,艾倫便看到了與山體融為一體的幽深古堡。愛麗絲似是知道艾倫的到來,古堡前的黑鐵大門早早洞開。艾倫驅馬而進,在廣場前翻身下馬,自有仆役過來牽馬。一個穿著管家服飾的男人略顯拘謹地說:“艾倫大人,我家主人在時光大廳等候。”
顯然這是代替葛力斯打理古堡的接班人,不過應該用不了多久,葛力斯就會重新回到古堡了。艾倫在他的引領下來到時光大廳,這是他第二次走進這座大廳,這次愛麗絲沒在水池里等他,而是在大廳的一角,輕撫著一架水晶豎琴,彈奏著一曲輕柔的樂曲。
艾倫沒有打擾,就站在旁邊欣賞著這支樂曲。一曲彈罷,愛麗絲輕聲道:“當年他最喜歡的就是這支樂典,每次聽罷都熟睡過去。那時他的頭發還那么軟,小小的身體惹人喜愛。可惜,時間一去不復返。”
那所謂的他,當然是指斯伯納克。
愛麗絲這才抬起頭,露出優雅的笑容:“那么,艾倫大人在這個時候回來,希望會有好消息。”
艾倫點頭道:“我已經替你拿回了心臟。”
愛麗絲表情不變,淡淡道:“比我相像中更快,還有呢?”
“斯伯納克?這個抱歉,我殺不了他,至少暫時來說。”
愛麗絲“哦”了聲,纖長的手指撫過琴弦道:“沒關系,我可以等。”
“擁有心臟之后,你已經可以離開遺境了吧?”
“是可以,但為什么要離開。我已經習慣這里的生活,何況,我還得替創造者看守黑門。”
艾倫聳肩,道:“那就麻煩了,在短時間內,我大概不會找斯伯納克的麻煩。”
輕柔的琴音頓時大響,愛麗絲抬起頭:“為什么?”