112 震波
喧鬧了一整晚后，記者們心滿意足的散去了，他們確實大有收獲。最近一段時間以來變種人一直是公眾矚目的焦點，從制服怪蛇和救火救人開始，經過勇斗綠魔和墜機事件，到這天擊敗新罪犯銀鬼，把哥倫比亞大學從險境中救出來，他們一次次的引起外界的注意，并且全部是以正面形象出現。現在除了社會版的報道之外，財經記者也注意到一些亮點，比如奧斯本新總裁的到來。本來奧斯本工業已經搖搖欲墜，但是搭上變種人概念后，經過一番運作，第二天公司股價居然奇跡般的大幅回升了，據傳哈利.奧斯本已經與變種人首領達成共識，繼續履行前總裁時代的協議，奧斯本的滑翔翼很有可能再次進入軍方的視線，為即將展開的復仇行動提供助力。
關于藍瑟.瓦倫丁的報道也在繼續深入，記者從哥倫比亞大學冶金研究所僅有的存檔文件中發現，這個兇殘的拉脫維尼亞人曾經利用某種射線研究金屬配方，聯想到他的奇怪身體，外界懷疑他是像神奇四俠一樣，由于被射線照射產生了變異，進而與研究出來的液態金屬融合。這種說法沒能得到更多證據證明，但是很多人相信確有其事，包括軍方科研機構在內，許多學者對這些研究記錄進行仔細分析，希望能重現他的變異過程。
這一天最令人意外的消息也與藍瑟相關，他居然與企業家杜姆扯上了關系，兩個拉脫維尼亞人的合影被某位有心人發現，隨后警察小心翼翼的搜查了他的公寓，在里面發現一具失蹤的男尸，于是杜姆也像他的同鄉一樣登上了警方的通緝令。
這一連串事件下來。公眾的注意力已經變得麻木了，只有彼特注意到了大學研究中心的毀滅，那些蜘蛛的消失讓他既失落。又輕松，也許從此開始。他就是世界上惟一的蜘蛛人了。
不管別人怎么想，埃瑞克堅定的進行著自己的工作，現在他正在打算接待一位來賓，這位先生來自亞利桑那，聽到變種人的消息后他第一時間就打來電話聯系，現在已經快到了。
這個時候他已經到了樓下。
“他看起來像一位農場主。”凱蒂從樓下沖上來向埃瑞克匯報。
“身上還有股馬糞味兒。”阿麗森也跟著過來了，手還在鼻尖前面輕輕擺動幾下。
客人來得也不慢，還沒見到人。他的聲音就到了，渾厚的如同草原牛嗥的男聲從外面傳了過來。
“是的，小姑娘。”那人說道。“我頭發里還帶著草籽兒呢。”
他說著，帶著一股新鮮的泥土芳香從外面跨了進來。
這是位五十多歲的粗壯男人，飽受風霜的臉上布滿了刀刻一樣的皺紋，來到會客室沒顧上和埃瑞克握手，先四處打量了一番，然后嘖嘖稱贊起來。
“你們真有錢。”埃瑞克莞爾，很多人都說過這一層的裝修設計像是彌漫著黃金的氣息，那正是埃瑞克想要的。雖然看起來稍微有點爆發戶的嫌疑，但是既掩蓋了其它設計，又能給同胞們增添信心至少他們不用擔心自己會被拐走當成豬仔賣掉。
“格里高里.薩特先生？”埃瑞克的詢問得到了肯定。
“您的女兒呢。我記得我們在電話里提到過她。”埃瑞克提醒這位先生，他的女兒也是位變種人，所以希望來此受到學院的教導，幫助她把力量導向正途。
“她在外面。”格里高里.薩特大咧咧的說道，完全不覺得有什么不妥。“她怕見生人，所以我先進來瞧瞧。”
“看來是位羞怯的姑娘。”埃瑞克在心里下了評價，然后在來人的帶領下到外面去見這位姑娘。
但是樓外空空的，埃瑞克左顧右盼之后還是沒找到。
“見鬼，她又溜了。”格里高里撓撓頭發問道。“附近有什么運動場嗎？”
“走過前面那條路。有個足球場。”埃瑞克答道。
“沒錯，我記起來了。”老頭兒想起來時確實曾經見過那處所在。“那她準在那里。”
很快他們帶到足球場邊。一群附近的十年級生正在上面忘情的奔跑，追逐著棗核一樣的足球。把它到處亂趕。
其中就有位膚色微黑的高挑女孩，她看起來身手矯健，和男生比起來也不遜色，顯然是經常鍛煉的，那剛毅的神情和濃密的眉毛說明她的性格是如何堅強，和羞澀這個詞一點關系也沒有。
“你女兒身手不錯。”看了一會女孩的精彩表現，埃瑞克夸獎道。
“對極了。”格里高里傲氣十足。“但我覺得她更擅長把別人摔倒。”
這話怎么說？
沒等埃瑞克去想，他就明白了這位父親所說的話是什么意思。
在兩名跑鋒試圖越過女孩成功達陣的時候，那姑娘猛的一拍手，發出一聲挑戰似的大喊，然后整個場上的人全部倒下了。
不只是他們，連場外的埃瑞克也感到地面一陣劇烈抖動，老格里高里倒是有經驗，他事先抓住了隔開操場的鐵絲網，所以當震動傳來時，他只是帽子和鐵絲蹭了一下，而沒有像那些毫無防備的十年級生一樣被猝不及防的震動摔出去，帶著沖勁撞到同伴身上。現在高中生們擠成了一團，好像公路上追尾的汽車一樣在地上滾動著，有的人甚至一頭扎到操場邊的草叢里，把觀戰的女生們壓得大聲尖叫。
這股波動不只使地面搖動，也激起了一陣塵埃，像是颶風貼緊地面刮過，從格里高里的女兒身前發出，一直吹到一百二十碼外，越過了整個場地才停下來。
“漂亮！”老頭兒穩住身體后，洋洋得意的沖著女兒叫喊。“一次成功的正面阻擋，她干得真不賴！是我教的。”
埃瑞克挑挑眉毛，看著目瞪口呆的十年級生問道：“那也是你教的？”
老頭毫不在意的聳聳肩：“那正是我來找你的目的。”
游戲玩不下去，那姑娘沮喪的走了過來，無精打采的和兩人打了個招呼。
埃瑞克友好的沖她點了點頭，不知從哪兒掏出一部攝相機裝作攝影記者的模樣，走到發呆的學生們面前，把他們一一拉起來。
“天吶，剛才地震了？”這時高中生們才反應過來，四處打量著，卻發現遠處的人們毫無所覺，他們所經歷的地震就好像一場集體錯覺。
“沒有。”埃瑞克答道，順手從口袋里抽出一大把綠色紙片。“事實上，我們正在進行一場室外節目的錄制，你們反應不錯。”
“是直播秀嗎？”是男孩們半信半疑：“我們能上電視？”
“現在還是試制，以后有機會我再請你們。來，每人抽一張。”在埃瑞克的諄諄勸誘下，高中生很快打消了疑惑，每人都從他手上取了一張富蘭克林作為報酬。
“特效太棒了。”他們紛紛稱贊。
“謝謝，你們的表情也不錯，繼續保持。”埃瑞克隨口夸獎幾句，很快就把事情擺平了。
現在輪到亞利桑那的父女發呆了。
“你隨身總是帶著這么多錢嗎？”老格里高里吶吶的問道。
“自打我干上這行以后就這樣。”埃瑞克聳聳肩。
“那你還真辛苦。”老頭兒有心想問問每年要投入多少才夠給學生們收拾爛攤子，但是看看自家女兒，他就明智的打消了念頭。
還好埃瑞克沒有提錢的問題，于是這位南方牛仔心里一種可以名為“好感”的感情就急劇升溫了。
帶著薩特父女回到辦事處，招待他們吃完飯，老頭兒終于下定決心要把女兒留下來，他開始詢問埃瑞克的意見。
“沒問題。”埃瑞克答道。“我們和其它學校一樣，并沒有特殊的要求，只要同意遵守校規就可以。”
“那就好。”老頭兒點點頭。“那樣我就可以盡快回去照看我那些可愛的小牛犢了，我真是一刻也離不開它們。那么…”
老頭猶豫了一下，終于鼓起勇氣問起學費的事情。
其實即使他不說，埃瑞克也看得出這位薩特先生的經濟狀況不好，亞利桑那和中西部各州的連年干旱使干草供應出現短缺，今年一大捆干草的價格接近了五十美元，而在過去等量干草的價格僅十五到三十美元之間，同時由于酒精生產者對玉米的需求增強，牧民無法用玉米來彌補干草飼料的短缺，這也加重了他們的困難。
好在這一點上埃瑞克打消了他的顧慮。
“我們不收錢。”埃瑞克笑了起來，把學生們指給格里高里看。“他們都是學院老師從各地撿回來的，請原諒我用撿這個詞，但他們大多數人的確身無分文。我們提供一些幫助，同時他們自食其力。”
“都是些好小伙子。”格里高里贊了一句，然后轉頭沖著女兒以命令的語氣下達了吩咐。“那么科麗，你就留在這里吧。”
科麗.薩特點了點頭，從現在開始她就是學院一員了。(