(本周致謝打賞名單:青春五竹、4206、獨自一個人、9603、尋歡書友,謝謝大家!)
今天云壓得很低,也很厚,陰沉沉的,要下雪。
武平縣城不大,四四方方,幾條主街道交錯,中心地帶便是縣衙。
相比別的衙門,武平縣縣衙要顯得簡陋許多,屋檐斑駁,處處顯露出陳舊的痕跡。
公房中,陸清遠有些心緒不寧的樣子。案上鋪開筆墨,只是他幾番執筆,都寫不成字。
前天,他接到情報,說境內發現蠻軍行跡。那隊蠻軍入侵,洗劫了一個村莊,然后不知去向。
種種痕跡表明,對方并未離開,依然在武平縣內流竄。
一隊蠻軍,約數十人,戰力彪悍,足以對武平縣造成危險。縣內有數百駐兵,一部分留守縣城,一部分發散開來,負責巡邏。
若是蠻軍直接來攻打縣城,陸清遠怡然不懼,反而求之不得。就怕對方打游擊,四下燒殺劫掠,那就頭疼。
更要緊的是,陸清遠知道陳三郎在武平縣。
那天匆匆一見,便分別開來,可陸清遠心思玲瓏,大概也能猜測到些端倪。
如此,便會出現個大問題――如果一不小心,那隊蠻軍撞上了陳三郎一行,那該如何是好?
陸清遠立刻嚇出一身冷汗,趕緊調遣人手,加緊偵查搜索,務必要找到那隊蠻軍下落。
然而兩天過去,毫無發現。蠻軍竟如泥牛入海,消失得無影無蹤。
武平縣地貌復雜,山多林密,一鉆進去,的確很難追蹤得到。而且現在縣內也是人手欠缺,不少人力得應付流民之事,難以抽身。
事關重大,陸清遠想著,是不是該上報府城去,請府里發兵過來。如果此時陳三郎已經安然返回嶗山府,那最好不過。
那隊蠻軍犯境,應該只是前頭哨兵,誰都不知道后面會不會有大軍壓境,事實上接到情報那天,搞清楚狀況后,他已經第一時間上報,不過并未提及陳三郎的事。
而今天,陸清遠坐不住了。
“報!”
門子叫道。
“進來。”
門子很快進入房中,躬身行禮,說道:“西南巡邏隊有報,說找到了府主大人。”
“真得?”
陸清遠心神激動,霍然站起。
“已經確認無疑,他們正往縣城來。”
“好,很好…快,準備相迎…”
陸清遠心中欣喜,溢于言表。只要陳三郎無事,比什么都強。他這兩天輾轉反側,現在總算能放下心來了。
武平縣城外三十里,一群人馬在走著,朝著縣城而去。
王程牽著馬,走在前面開路,他的手下則兩翼散開,隱隱成翼衛之勢,形成保護。
他們是武平縣眾多巡邏隊伍中的一支,人數不過十五人,都是上了年紀的老兵,王程是隊長,他曾在府城軍營中受訓,見過陳三郎,對這位年輕大人印象深刻,因而當雙方相遇,他立刻認了出來,當即下馬行禮。
被認出來了,陳三郎樂得無需解釋。只管去往縣城即可,相信陸清遠早等在那邊了。
王程一邊走,一邊心里琢磨,不知道府主大人為何突然出現在此,還帶著一大群百姓。
那些人一個個衣衫臟污,灰頭土臉的,一看便知道是難民。
難民前來不奇怪,自入冬以來,流民們絡繹不絕,天天都有,他們入境后,自有專人帶著去往安置地,吃口熱粥,住進難民所去。
不過現在跟隨陳三郎的這一群人有點不同,其中不少青壯,身材健壯,隨身還攜帶著弓箭刀槍之類,雖然制作簡陋,但足以說明他們的身份,有別于其他流離失所的難民。
王程心里納悶,但絕不多嘴詢問。這些事情可輪不到他來疑問,只要安全把陳三郎送到縣城,一樁功勞自然走不掉。
洪家村的人從山里出來,奔波勞碌,已經十分疲倦,先前遇到巡邏兵,眾人心里都是一驚,緊握住身邊的武器,這完全是下意識的反應。然而很快,就見到領隊的隊長恭恭敬敬地朝著陳三郎行禮,口稱“大人”。
到了這時,即使村民們再愚笨也都知道陳三郎身份不同凡響了。
身份,很多時候都是一種標簽,不同的身份,能給人不同的印象。有些身份,一亮出來就容易讓人信服;而有些身份,說出來后往往會招惹到懷疑。總而言之,以貌取人,和以身份取人,都是源遠流長,屬于傳統,自古今來,都一直存在。
陳三郎的“大人”身份,一下子就讓諸人感到肅然起敬了。
在山里的時候,陳三郎口口聲聲說能讓大家出去有飯吃,眾人雖然選擇了跟隨,但主要是別無選擇,只能賭一賭。心底之間,畢竟還存著疑慮。空口說白話,誰不會?何況陳三郎來歷神秘,不知深淺,誰知道是不是一場陰謀?
不過到了現在,這一絲疑慮煙消云散,不復存在。等看到陸清遠率領一大群人前來相迎,一個個態度卑遜時,洪阿大等人都與有榮焉,面上有光。
他們可是與陳三郎有過患難交情的。
陸清遠見到陳三郎帶著大群流民,也是暗覺詫異,想一想,頓時釋然,應該是陳三郎半路上遇到的吧。但既然是公子親自帶回的,待遇自然要高一些。
陳三郎問:“清遠,縣城之內,可還有空閑地方?”
陸清遠忙道:“有的,公子放心,我會把他們安排妥當。”
陳三郎點點頭,不再多說。進入縣城,一路不停留,直接到縣衙去。陸清遠早讓人安排宴席等待了,席上菜肴不算豐盛,但有米有肉,這便足夠。算起來,這幾天都是吃魚,頗為膩歪,見到大米飯,起碼能吃三大碗。
洪阿大與洪鐵柱被邀請上桌,兩個都紅著臉,神情局促不安,顯得十分拘謹。
他們生性淳樸,何曾出席過這般場面?連手都不知道怎么擺放為好。
陳三郎熱情招呼,才讓兩人漸漸放松下來。主要也是飯菜可口,簡直美味佳肴,吃上一口,立刻忍不住了,不管三七二十一,放開肚皮來吃。什么禮儀顏面,有吃飽肚子重要?