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會試之首,是謂“會元”。當放榜揭曉,這個消息便在長安瘋傳,大街小巷,都有好事者津津樂道地熱議著。
現在,該訊息水到渠成地傳到了陳三郎的耳朵中。
但在此之前,陳三郎已若有所感。
時間回撥到先前吃餛飩的時候,泥丸宮世界,一卷古書浮現,古色生香;有氣息氤氳,自東方來,化而成風。
這風如酒如蘭,如同情人在耳邊呵護,當吹拂到古書上,第四篇書頁幡然打開。
打開一頁書,就像打開了一個裝滿寶物的盒子,充滿了一種探索而獲寶的喜悅和滿足感:
“于是游覽四周,體靜心閑。害馬已去,世事都捐…”
“投刃皆虛,目牛全無;凝思幽巖,朗詠長川…”
字字若珠璣,珍寶一般,散發出的光華將整個腦海籠罩住,形體漸見清晰,凸顯出堂堂正正的氣象來。
陳三郎感受到這般變化,立刻就明白是獲得新功名后的緣故。
《浩然帛書》,當從紅塵求,而納氣之器,功名者也。
名不正則言不順,自古皆是道理。是以一些崛起于草莽的梟雄,當基業小成,往往會請人做事,編造出一些玄乎的噱頭說法。
陳三郎的記憶中,便有一則“斬白蛇起義”的傳奇故事。
這故事貌似荒誕,但深入民心,從而使得主事者身上披蒙上一層神秘色彩。當在民間傳播。往往能起到極為重要的推動作用,讓民眾敬畏。以及信服,并最終選擇跟隨。
草莽出身的有其做法。而作為讀書人,卻能走主流的道路,通過科舉青云直上,獲得功名。
在這個時代世界,士子身份地位頗高,尤其一些成績優越的人,比如說科舉狀元,他們往往會被百姓敬稱為“文曲星”,是天下的星宿下凡。簡直已具備神話的雛形了。
不過從另一個角度看,功名是助力,其本身也有著諸多局限。當考完殿試,就是到了頂點。盛極而衰,當從功名路上拐彎,踏上仕途,踏上更為復雜的歷程,能否走出來,就是另一回事。
仕途和功名路。存在太多的不同之處。
功名路上,寒窗苦讀,不外乎文章考試,就算走萬里。也是頗為純粹的個體行為。然而仕途之上,官場齷蹉,人心似鬼。傾軋若仇,講究風骨的讀書人心性卻很難適應得過來。
這也是歷朝歷代。科舉優秀者往往難以在官場上頭角崢嶸的一大主要原因。
閑話不提,言歸正傳。《浩然帛書》翻開了第四張書頁,新的篇章顯露,陳三郎大有補益,立刻便明白自己考中了貢士。
只是尚未確定第幾名而已。
如今聽那好事者的嚷嚷,赫然為會元,當即覺得心情暢爽,意氣飛揚,不禁有些輕飄飄之感。
他畢竟也只是二十一歲的年紀而已。
那莫管家聽到陳三郎考中會元,頓時啞然,打起了退堂鼓。
這一趟差事,他得到了公子授命,原本可以說是肆無忌憚,哪怕對方是個鄉試解元,也不甚放在眼里,盡管把人拿下,回去復命便可。
然而在這骨節眼的時候,傳來陳三郎考中會元的消息,那情況頓時發生了微妙的變化。
從舉人到進士,是一道莫大的坎。舉人只能說具備官身,在官僚人員堆積如山的狀況下,想要出仕,不知要打點多少人情,排隊等候多久,才或有當官的可能。
因此,大部分舉人一輩子都只是做個地方鄉紳,混個名流,如此而已。
可是進士不同,進士百分百都會做官的,區別在于官階大小罷了。更重要的是,會試之后是殿試,貢士面圣,能直達天聽,豈能不有所顧忌?
莫管家明白自家公子身份敏感,絕不能在這會兒出岔子,損了聲名。于是面色悻悻然地道:“姓陳的,算你走運。”
說罷,拂袖離開,連躺了一地的手下都不理會。
許珺笑吟吟地道:“三郎,恭喜你高中。嘖嘖,不知不覺間,我家三郎都是…”
突然之間,地上原本躺著叫疼的一個侍衛飛騰而起,快速如電,分明是一個一流高手的水準。
他手中寒芒熠熠,把持著一柄鋒銳的匕首,惡狠狠地插向毫無防備的許珺。
襲殺!
要命的襲殺!
“小心!”
陳三郎心急如焚,什么都顧不上了,意念馭動,斬邪劍化作一道閃電,頃刻間便刺入這刺客的喉嚨,帶出一蓬鮮血。
他的反應不可謂不快,只是襲擊者距離太近,速度太快,招式動作完成得利索,幸好最后關頭,匕首稍微一偏,只刺中了許珺的右邊上臂。
因為這個時候,這刺客已經被小劍貫穿了喉嚨,死于非命了。
看見許珺肩膀上的鮮血,陳三郎心中一顫,一箭步上來,心急地問道:“珺兒,你沒事吧。”
院落,亭子中,腳踏魁星步的正陽道長雙目一睜,有精光爆射——時機到了。
只見他長吸一口氣,全身道袍無風飄舞,頭上道冠破碎,滿頭白發飛揚。手中桃木劍上,有符文激發明亮,散發出三寸左右的光影,彎彎曲曲,龍蛇轉動,極為玄奧。
緊接著,其右腳邁動,踏出第一步;然后是第二步…
驚人的情況發生了,正陽道長每踏出一步,他的樣子便變化一分。在那瞬間,仿佛吃了靈丹妙藥,返老還童一般。
首先是雪白的長發,一點點,一層層地恢復黑色。最后烏黑油亮,光澤嶄然;隨即輪到面容。原本溝壑深深的皺紋,慢慢鋪展開來。一絲絲地抹平,拉成了光滑的皮膚,五官重新顯現棱角,看上去。不過三十余許的年紀,年輕得難以想象。
第四步、第五步…
此時此刻,他已經把以前所有遭受的反噬暗傷全部壓制了下來,隨著身上的氣勢不斷攀升,整個人慢慢恢復到了人生的巔峰狀態。
這是一場不面對面,但面對生死的戰役;這是因果糾纏的一次了斷;這是道士下山以來。最為關鍵的一次屠宰。
殺戮,絕不容有失。
少主百年基業,道門春秋氣數,只在今天。
第六步,第七步…
正陽道長猛地站定,卻已是通過“之”字形的怪異走法,恰好來到石案之前。
出劍!
桃木劍驟然一挑,符箓仿若一道靈蛇,迅快地纏上劍身。兩者一直一彎。完美無間,恰恰符合乾坤至剛至柔的道理。
劍鋒生寒,惡狠狠地刺在那個相貌形體酷似陳三郎的木偶頭上:
“天地陰陽,兩氣循環。一雷生,一雷死…”
轟隆!
高空若有回應,炸響一道雷。
三月。春雷響。
“珺兒,你怎樣了?”
陳三郎趕緊撕下布條。要幫她包扎。
春雷猛地一響,響在高空。
這一次。和上一次分明不同。上一次,迅雷不及掩耳之勢,是極為突兀地直接在耳邊炸開,讓人毫無心理準備。不過響得迅猛,但內中蘊含的威力卻只能說一般,來得快去得快,被古書一擋,很快就消散掉。
而如今,這一次雷響,聲音滾滾,源源不斷,自九天傳遞而下,最后聽在耳朵里頭,渾身不禁一顫,整個人都似乎要酥麻軟化,使不出力氣。
絞心痛如同爆發的狂潮,瞬間淹沒過來。
是如此的痛,腦海都要被痛得迷迷糊糊,好像混雜了一大團的漿糊,意識交纏,連自己身在何處,姓甚名誰都無從分辨。只感覺腦袋要從中被那洶涌的雷聲炸裂,爆開…
“啊!”
陳三郎撕心裂肺地發出嚎叫,雙手抱頭,無比痛苦。
斬邪劍如同身受,憤怒無比,那熠熠的劍鋒不停地旋轉,猶若一根擺動的時針。只是轉得快,且顯得亂,無頭蒼蠅般,根本找不到地方。
原因無他,作為主人的陳三郎正處于水深火熱的痛苦煎熬中,意識開始迷失,怎么還能駕馭小劍?
“三郎?”
許珺見狀,立刻明白過來:這個,就是先前陳三郎所說的,預見要發生的不好的事情嗎?
可惜很多時候,即使有所預見,有所防備,卻還是抵擋不住。
她一咬牙,飛快地用布條將自己的傷口胡亂包扎了一下,然后背起陳三郎就跑。
其實許珺也不知道該跑向哪里,她只知道,必須要跑。希望能跑得遠些,跑到一個偏僻無人的角落,跑到一個能把陳三郎深深地埋藏起來的地方,藏得那道士找不到,那就好了…
但這個,注定只是奢想。
因為天上的雷聲,一聲接著一聲,宏亮的聲音響徹長安,每一個人都聽得清清楚楚。
只是他們聽到的聲音,和陳三郎聽到的,截然不同。
“怎么會這樣?怎么會這樣…”
感覺背上的男子氣息越來越弱,身軀漸漸冰涼,許珺忍不住掉下一顆顆眼淚。
她已很久很久沒有流過淚,她本是個堅強的女孩子,她曾答應過父親,不管遭遇多少艱困,都不要輕易掉眼淚…
轟隆!
又一道雷聲。
一雷生,一雷死。
這雷聲像是一只無形的手,如附骨之疽地在追殺著陳三郎。
雷聲在高空,陳三郎在長安,在許珺嬌柔的背上!(