第十八章 說親之機
到了七月初，沈家的避暑行程已經過了一半有余了。別說沈俞氏和姨娘們了，就連一向跳脫的小子們，也都漸漸安靜下來了，因為能夠玩的都玩遍了。期間，一眾人還為沈宓過了生辰。沈余宣和沈余平等人開始讀書了，沈余樂又專心研究他的占卜之術去，年紀小的沈余守和沈余益倒還是很想玩，不過大家都安安靜靜的，他們兩個人玩了幾日也覺得有些無趣，也消停了。
沈宓和沈瑤等人在做女孩兒的事情，比如繡繡花作作畫等，最小的沈宛則找了稻桿，跟著三娘子學起編織來。一個蚱蜢雖然編得歪斜，卻是有神韻的了，她拿了幾個去給沈俞氏和何姨娘獻寶，得到表揚之后，反而更加專心了，現在都已經很像樣了。
沈寧也沒有做什么事情，每天就坐在莊子前邊看這些遠山近草，也覺得舒暢。沈氏莊園位于京郊東南，這一帶都是前田后莊的格局，卻不全是沈家的，沈家只占了其中的較大的一塊地方而已，旁邊陸續蔓延開去的，也是別的人家的莊子。
沈氏來此快一個月了，沒有見旁邊的莊子像是有人來避暑的樣子，想是或許主人家別有要事吧，也就沒有讓沈元通報拜訪，在莊子上，倒少了幾番寒暄和應酬。
這一日，卻有一行馬車經過了沈家的莊園，駛進了旁邊的莊子。這行人馬車不少，看樣子應該也是京兆官員人家來避暑來了，不過已經七月了，來得稍微遲了些。沈寧讓夏詞和秋歌打聽這旁邊莊子是誰家的，說不定會互有往來等等。
還沒等秋歌她們回報呢，沈俞氏就把沈寧等人叫過去了，自動揭曉了答案。原來旁邊的莊子是大理寺丞成方圓家的，今日正是成方圓的夫人帶著家眷來避暑來了。
“你們都給我老實點，這些天就莫要亂跑了，省的驚擾了別人家。”沈俞氏提前敲打敲打這些皮猴兒，如果沒有旁人，自家人怎樣肆意都無所謂，但是旁邊莊子住了人進來，還是要謹慎為好。
眾人也都稱了是，其實不用沈俞氏說，最近他們也都安靜了，畢竟也膩了啊。
聽到是大理寺丞成方圓家的，沈寧望了自己的二哥一眼，笑了。真是巧巧她媽給巧巧開門——巧到家了啊！
第二日早上，成家的拜帖就到了，送來拜帖的是成家的莊子管事和成夫人的管事媽媽，可見隆重。他們剛到此，成管事就已經告訴成夫人旁邊是沈家的莊園了，當然也就知道了沈俞氏正在莊園中，所以一安頓好，拜帖就過來了。
無論家族、官職，沈家都在成家之上，所以雖然是沈家先在這里安置，這拜帖卻是成家先投，是禮儀情理之事。
沈元和俞媽媽接過拜帖，先是謙虛詢問了一番，說兩家本來就應該互通友好的，說我家夫人也是想著等你們安置好了才投拜帖的，又說沈俞氏在莊子這些天都是閑暇的，于是兩家約定，明日成夫人帶著家眷前來拜訪沈俞氏等等。
成家的人這才離去，沈元和俞媽媽也去向沈俞氏復命了。沈俞氏略一沉吟就吩咐道：“明日讓少爺都在房中不許出，成家會有女眷的；讓姑娘們明兒一早就來到我身邊，不能失了禮去。”又吩咐沈元準備午膳，也不拘多隆重，就是尋常農家菜色就好了，因地因時置物，也是待客的誠意之一。
一早，成夫人就帶著媳婦、女兒一行就到了，隨行不少人。兩家人先是互相問候，寒暄了幾句，道是應該一早就來拜訪的，莊子相鄰也是緣分等等，這才坐了下來閑話家常。
成夫人和沈俞氏差不多年紀，長相十分圓潤，臉上也時有笑容，是個和善易相處的人。她倒沒沈俞氏那么好生養，只有二子一女，庶女倒是不少。大兒子已經成親了，還沒有生育孩子，大兒媳婦此次也跟著來莊園消暑了。
說罷，喚過自己的兒媳婦上前見過沈俞氏，沈俞氏贊揚了一句好標致的人兒，說起自己的大兒媳婦剛生下孩子沒有多久，這次也沒有來呢，下回再把她帶來讓她們這些年輕媳婦也有個伴等等。
又拉過身旁的一個女孩，約莫十三四歲，長得也亭亭玉立，讓她給沈俞氏行禮，又對沈俞氏道：“這個就是我閨女，名叫燕燕，我也就這么一個閨女了。”
沈俞氏點了點頭，她也只有沈寧這一個親閨女，所以也很能體會成夫人的意思，不由得多打量了成燕燕幾眼。只見成燕燕落落大方，身量不像別的少女那樣瘦長，反而微胖飽滿，長得也好——十三十四時，就沒有難看的。嘴角還有個渦旋兒，看著倒是很可喜。
沈俞氏拉過一旁的沈寧，給成夫人介紹了，又介紹了沈宓幾個，兩家倒漸漸說開話了，小女兒們也各自聚在一起，閑話了起來。
“燕燕姐，你們怎么這個時候才來避暑啊？”沈瑤就是個自來熟的，不管成燕燕會不會不自在，沒兩下就搶先這樣問道，還眼神閃撲撲一副好奇的樣子。
還好成燕燕也不是個計較的，她揚起了嘴角的渦旋兒，說道：“我都想早來呢，家里恰好有了些事，京兆可熱了…”又招呼自己的庶妹們來和沈寧她們幾個說話。
“二嫂…”沈寧差點就脫口而出，眼前這帶著嬰兒肥的圓潤小姑娘，就是前世沈余宏的妻子。她感嘆世事之巧，不知道這一世，她的二嫂還是不是這個女孩？
親自出門送走了成家一行人，沈俞氏的心思就泛絡開了。老二沈余宏也快十八歲了，是時候定親了，沈俞氏原本還打算回到京兆之后就好好地拜訪親戚故舊，看有沒有合適的女孩相看相看的。現在，見了成家的成燕燕，或許不用那么費周折了？
她又在腦中思量起成家和成方圓其人來，今天一接觸，那成夫人心寬體胖倒是個好相與的，那成方圓為人如何，這門親事能不能結得，還是打算先問過和沈則敬再說。
想到這，她草草寫了幾行字，吩咐沈元送回京兆沈家，讓他不用急，等沈則敬回了信才回來，這才歇下。
那邊，沈則敬接到沈俞氏的信，思考開了，腦中回想關于成方圓的事情來。吏部考功司就是管文官資歷的，他對成方圓也有所了解。成方圓是長泰十六年的進士，先是外放新安縣任縣令，此后幾經歷練，官位雖然升的不快，倒也一直向上的，今年初才任了大理寺寺丞一職；其人，倒是中中，也沒有聽說出過什么事情，岳家嚴氏聲名也不顯。想必成家雖不顯赫，卻沒有可以負累的地方。再說沈余宏的妻子，將來也不是宗婦，性情和善是最為緊要的，旁的倒不用苛求甚多，這樣一來，這門親事，倒也是結得的。
晚上他去給沈華善請安時，就把沈俞氏和自己的打算說了，請沈華善作決定，也看看自己是否有遺漏的地方。
沈華善聽了沈則敬的話，略思考了一陣，便下決定道：“你考慮得周詳，這門親事是可結得，可以去信先探探口風，如若可行，回京之后再遣媒人上門提親。”算是初步為沈余宏定下一門婚事了。
他再在腦中探尋了一番關于成方圓的事情，末了補充幾句：“成方圓其人雖然是中中，不過卻是國子祭酒衛復禮的同門師弟，又和中書舍人孔有同鄉之誼，聽說他們私交甚篤。你想一想長泰十六年的進士，死的死，黜的黜，如今還有幾個人在朝上的？”
長泰十六年科場冤案，到現在也只過去十九年而已，兩個人都還印象深刻，那一年毀了多少士子文人的一生，想想都后怕。
沈則敬聽了之后，點點頭，不免覺得自己想到的地方，還是少了一些，一時也無話。
“在朝為官，其實就是人情往來脈絡罷了，絲絲相關，環環相扣，只要弄清楚了關聯的絲環，就不怕了。你不用灰心，這都是時間之功。”又勸慰了他幾句，自己這個嫡長子，為人為官也算是靈活，不過還是年輕，仍需好好歷練才是。
沈則敬回到自己的書房，把自己和沈華善的意思綜合，寫信告訴沈俞氏此事可行，又讓她先探聽成家口風，其余的，回京再說；又交代了沈元先宿下，明日再趕回莊子。
沈則敬想起沈華善對京兆官員身歷比自己這個吏部的官員還要熟悉，頗有些沉郁，同時在思考，京兆百官，還不包括京外官和流外官，是不是每個人身后或家族也有這樣的一條絲線緊密聯系？吏部對官員的出身錄事雖然都有記錄，卻不是很詳細，起碼成方圓是衛復禮的同門師弟這一條，他自己就不知道。
我是不是可以專門找一個人來理清這些脈絡，甚至，記錄百官各事？沈則敬越想越被自己嚇了一跳，私察百官，那可是大逆不道啊。
他額有涔涔冷汗，不敢再想下去。可是那想法雖然若有似無，卻一直在他腦中盤桓，漸漸生根發芽…