第一百七十六章【攸關國運的肚皮】
秋天來了，收獲的時刻總是美好的，哪怕是脫離了土地束縛、不用指望從土里刨食的白家人也一樣期待這個季節。看著田里滿滿的栗米倉子，隨便摘下一個，破開薄薄的殼，就是黃金一般的小米展露出來，白龍爺笑的嘴巴都要歪了；老秦今年的年景不算很好，距離櫟陽不遠的藍田就遭了大旱，櫟陽卻是風調雨順，那莊稼都是蹭蹭的往上長，比白家小子們長得都快。他把這歸結為白棟帶來的好運氣，家族出了強兒，真的是可以改變氣運的，否則族人們在屹石村呆了近二十年，怎么就沒見過如此好的收成？也不想想山里是什么地，哪里比得過如今的黃土肥田。
白家人如今都落下了一個毛病，遇到有什么好事兒，就想著是白棟的功勞，誰敢置疑，白家人就會怒沖沖地抓著他去看看莊外的集市，如今可不是草市了，周圍幾個莊子和數百名各國商人都靠著白家莊刨食兒吃，看到那新建的客店沒有？里面住著外國行商，等著買咱平安郎的書呢！還有那些讀書的士子，都在等著楊朱先生接見，通過了楊先生考試的，就能進入咱白家書舍！
書舍是什么你都不知道？那是咱白家出錢出地，免費為老秦人蓋起的三十六間蒙學館，士子又如何？那些寒門士子在別國謀不得權位，哪個不是擠破了頭要進咱白家的學館？就為了咱家的福利好！你問啥是福利？就是你一人做了咱學館的先生，全家都跟著享福啊。生老病死都有白家負擔，比在別國做官都要強上十倍百倍！
取之于民用之于民。慈善可以是目的也可以是手段，從后世來到這個世界的白棟最明白金錢中蘊含的大道理；只會賺錢是不成的，過多的錢財會帶來災難，用這些錢財去做些利國利民的好事，為老秦培養英才，既是自己對這個‘母國，的回報，也是為白家謀、為自身謀，積善之家必有余慶。就是這個道理。
與白家共襄盛舉的還有甘家和杜家，老甘龍和杜摯并非目光短淺之輩，白棟為他們帶來了無法想象的巨大利潤，杜摯就不說了，造紙坊造得那就不是紙，是錢！只要抱定了白家這棵大樹，日進斗金就不是夢想。甘家更是靠硝石賺了大錢。魏國、韓國、天下各國君主、甚至是洛邑的周天子，在炎炎夏日里哪個不想用冰？燕國有冰卻無法長途運輸，甘家的冰卻仿佛不受天氣和路途限制，哪怕是遠在千里之外的楚國要冰，也一樣能送去成車成車的完整冰塊；硝石可不怕天熱，只要有水就能變冰。這其中的道理各國豈能明白？老甘家還可以黑心加收高額運費，錢可是賺大發了。
如今到了秋日，白棟也依照諾言給了甘家一些用冰的法子。冰鎮酸梅湯、冰鎮羊奶昔、還有用羊奶飴糖做成的一種叫冰冇糕的東西，外面裹上綾紙，下有竹棍方便把握。因為八成是用水，所以這東西價格不貴。甭管貴族還是平民家的孩子，都迷上了它，這個夏天可謂風行了整個老秦。夏日一過，甘家就開始忙著在各國國城開設分店，夏日賣冰產品、冬日賣成冰給那些貴族儲存，別小看這生意，活人要靠它享受，死人在下葬前都得靠它維持，硝石成冰的秘密一天不被泄露，甘家就能坐享一天的壟斷暴利。甘升計算過，光是今夏賣冰所得的利潤就占了整個甘家收入的三成，到了明年定會翻上兩倍三倍，甘家商行以后都可以改名叫‘冰行，了。
見到白家明明有硝石，卻從未想過要與甘家搶奪這獨門生意，老甘龍大為感動，于是單方面撕毀了與白棟的合約，以后除了硝石要給白棟一半，甘家賣冰所得的利潤也要分給白家五成，不要就是看不起甘伯伯！伯伯就會揭穿你那香皂和潤膚油的秘密，雖然不知是如何做成的，你小子那點鬼心思可瞞不過誰，什么生產不易、限量出售啊，騙騙那些愚蠢的卿夫人還行，能騙到伯伯我？你甘伯伯可是標注書經的大家！對了，你小子的鬼主意如此之多，伯伯正要問你，為啥你那本《幼學叢林》如此好賣，聽說孟夫子還寫了文章來夸獎，伯伯的書卻就如此難賣？孟珂那個混蛋居然在稷下學宮大放厥詞，說老夫在歪解書經！真是豈有此理，若非秦齊兩國素來友好，而且菌改那老家伙被孟珂罵得更慘，老夫定要親去稷下學宮，揪住他的衣領問清楚，他究竟讀過書沒有！
甘龍如此大發雷霆，白棟還能說什么？給錢就收吧，這樣甘伯伯才會開心，可這還不夠，聽到白棟要辦義學、興國教，免費為平民建設學館聘請先生，甘龍立即急吼吼沖上門來，如此好事得有甘家一半啊！那個孟珂該是孔丘的徒孫輩罷？他家祖師爺當年就欲盡天下之教，還提出了有教無類的思想，結果也沒見他成功，如今老夫就要做得比他家祖師爺更為成功，氣死這個百般無用的稷下閑人！
好吧，老甘龍有心資助希望工程，沒理由不給人家機會，白棟自是欣然應允，結果被菌改聽到消息，快七十的老人硬是趕了快馬從雍都而來，表示也要分一杯羹，小子你不同意都不成，沒理由甘龍那老家伙可以我就不行！直到白棟再次表示欣然接受，中更大人才滿意地走了，還非說是自己欠了白家一個人情......上趕著送錢還要承了白家的人情，讓白棟都感覺怪不好意思的，可是沒辦法啊，兩位老人家太熱心了。
這個夏天是火熱的，老贏連犯糊涂的時間開始變得越來越長，卻硬生生地挺了過來，白棟知道他在等待，等待木戎異肚子里的那顆‘果實，落地。
整個老秦也都在等待。義渠被收服、白棟掀起文教之蒙、魏國忙于鹽利，已經引起了燕齊不滿，兩國在緩慢抬升鹽價了，龐涓的大軍已經開到衛齊邊境，戰爭一觸即發......這些對老秦而言都是利好消息，可所有人都明白，此時的老秦卻是最危險的，木戎異一日不產子，儲君位置便一日難定，伯仲兩位公子算是兄友弟恭了，如今關系也變得微妙起來，據說伯公子的夫人已經去了仲公子家幾次，只說是想弟妹了，誰又不知她的心思？
菌改已經接到驪姜急令再回櫟陽，老秦武功尤在菌改之上的大良造章蟜竟也從郿郡趕來了；大良造晚年修道，已經是十年閉門不出，如今竟也來了櫟陽，這是老秦要變天了麼？據說大良造在君前與上大夫大吵了一架，連國夫人都勸不住，秦人可都知道大良造曾為太傅，親自教導過公子贏虔。
儲君久久不立，國本難免動搖，老秦羸弱百年，如今退魏軍、定河西、收義渠，眼看國運將至，可不要自亂陣腳啊！生吧，快生吧......如今滿朝文武都在盯著卜戎異的肚子，恨不得能以身相代，替她生出孩子來才好呢。
滿朝文武都在替卜戎異的肚子著急，白棟卻是不急。這些日子卜戎異經常會來莊里，在苦酒的陪伴下做他擬定的產前運動；她也算是幼年懷胎，做這套運動有助于打開骨盆，將來才冇好順利生產。
看看天色快近中午，往日這個時候卜戎異就會到白家吃飯，而后去做產前運動，今天卻不知為何沒來，白棟笑著對苦酒道：“或許是孕婦秋懶，今天不用等了，我們先吃吧。”
話音未落，就見一人急匆匆沖進院子，滿頭滿臉都是汗水，卻是嬴渠梁的管事：“白左更，夫人今日突發肚疼！宮中醫官說是提前生產，已經被接進宮去了，公子怕有意外，命小人急請左更與盧醫先生入宮！”
“怎么！嫂嫂居然早產了？”
白棟霍然起身。