第三百五十章 高加索鐵臂
1690年的春天，捷列克河畔的居民們正迎來可怕的末日。
一支由土爾扈特部著名將領阿爾斯楞率領的部隊，正在這條河畔肆意征伐。他們這支部隊大概有一萬五千多人，幾乎全是騎兵，不過即便是騎兵，細細考究起來，也是多有不同的。與準噶爾蒙古的部隊類似，他們的隊列中存在著大量的騎馬步兵，這些人使用火槍與大炮作為主要武器，趕著馱馬、大車跟隨輕裝騎兵部隊作戰，是部隊的重要組成部分。
其實，他們的這種作戰方式，也是如今草原民族比較流行的一種作戰方式，無論是蒙古人、韃靼人、哥薩克還是波蘭人，都是這種奇怪的步騎混編模式——嗯，混合著騎馬步兵。生活在伏爾加河下游上百年的衛拉特蒙古人與俄羅斯人、波斯人、高加索人、韃靼人接觸了好幾代人，自然了解對方的作戰模式，因此他們也慢慢改良了傳統的蒙古作戰方式，加入了更多的現代元素，一如他們的表兄弟準噶爾蒙古一樣。
當然囿于傳統，騎兵（輕騎兵占多數，重騎兵不多）依然是衛拉特蒙古軍隊的絕對主力。比如，眼下這一萬五千人里面，正兒八經的騎兵就占到了九千人之多，其中包含一千名重裝騎兵，這是他們的主力部隊。除此之外，還有大約六千名騎馬步兵，裝備大量俄制火槍及青銅火炮，質量一般般，但比起他們以往的裝備來說，已經好上不少了。
值得一提的是，這些俄制武器都是東岸人轉交給他們的。當年毛君中校的隊伍趁著俄軍大潰敗，深入頓河上游一通追擊，自然繳獲了大量的俄羅斯武器，然后都作為人情送給了衛拉特蒙古人，換取了一些他們俘虜的高加索人或俄羅斯人奴隸。再后來，哈吉警備司令吳翼飛還遣人與克里米亞汗國進行交涉，從他們那里又要來了一批繳獲的俄羅斯火槍、大炮、鎧甲之類的裝備，半賣半送給了衛拉特蒙古人，以支持他們在北高加索地區的擴張與征服。
阿爾斯楞率領的這支部隊就是擴張的急先鋒之一。雖然阿玉奇汗仍在伏爾加河下游一帶活動，但這并不代表他對于將勢力擴展到相對較為溫暖、水草也更為豐美的北高加索地區不感興趣。事實上早在東岸人到來之前的數十年內，他們就已經嘗試過將勢力擴張到此處了，只不過因為俄羅斯人的掣肘，以及北高加索地區原住民的拼死反抗，他們沒能得手罷了，不過與包括車臣人在內的當地部族的中小規模武裝沖突倒是一點都不鮮見。
去年的俄羅斯南征失敗在本地區造成了深遠的影響。韃靼人、東岸人沿著頓河一通燒殺搶掠，使得俄國人在本地的影響力大衰，多年的強橫形象毀于一旦，很多平日里被欺壓得不敢出頭的部族開始蠢蠢欲動。而在這個部族當中，東岸人最先接觸的衛拉特蒙古人自然是先人一步，拔得頭籌了！
杜爾伯特部一萬多帳去年就挺進到了頓河入海口附近，并建立了軍事基地巴音郭楞城，直接與東岸人取得了聯系。而在隨后，由圖日根和阿爾斯楞率領的這兩支部隊就開始了在北高加索地區的征服歷程。這些蒙古人用東岸提供的俄制裝備武裝自己，然后由東岸顧問制定計劃，對當地部族有選擇地進行動手，其中各種分化瓦解、各個擊破的戰術自不必多言，總之東岸人制定的戰略幫他們省了不少事情，減少了很多傷亡，同時也征服了更多的土地。
如今阿玉奇汗的本部在伏爾加河下游、里海北部一帶，受到俄羅斯哥薩克、哈薩克人、波斯人、烏茲別克人以及其他一些小部族的挑戰，壓力相當不小。可以說，隨著生存環境的惡化，阿玉奇汗已經有了將本部遷移到北高加索地區的年頭了。唯一可慮的，大概就是一旦走了之后，里海北岸的土地可能就無法保住，那樣他們與東方的聯系怕是就更加困難了。阿玉奇汗是虔誠的佛教徒，經常派人前往西藏禮佛取經，一旦西遷，他真的很擔心這條朝圣之路就此斷絕，那樣的結果是他很難接受的，所以他仍在猶豫，至今仍然未下定決心主力西遷。
不過，主力不西遷，但并不妨礙他派遣心腹將領阿爾斯楞帶領這一萬多精銳人馬西進，配合和碩特部的圖日根清掃北高加索的新家。這一萬多人的部隊里，有來自哈吉租借地的二十余名東岸軍事顧問，他們從一開始就跟隨他們，幫助他們適應新武器、新戰術，同時自己繪制地圖，搜集情報，任務還是很多的。
他們從伏爾加河下游的阿斯特拉罕一帶出發后，沿著黑海之濱一路前進，斜插西南而去。在兵不血刃地抵達了捷列克河流域后，他們與生活在那里的車臣人爆發的激烈的武裝沖突。車臣人此時是奧斯曼帝國的附庸部落，但說實話并不可靠，三天兩頭反叛，他們的信仰也非常混亂，綠教剛剛引進沒太長時間，原始宗教、東正教也大行其道，因此他們平時其實是受著奧斯曼與俄羅斯人的雙重壓力，當然現在又有了佛教徒卡爾梅克人帶來的強大壓力。
車臣人是驍勇善戰的，但在擁有先進軍事裝備的衛拉特蒙古人面前，依然不夠看。幾次戰斗下來，他們被打得落花流水，損失兵力達七千余人，剩下的車臣人一看打不過，紛紛逃進了山里，等待機會。
而這些高加索民族討厭就討厭在這里，他打不過你就逃進山，然后像個可惡的癩皮狗一樣死盯著你，一不留神就躥出來咬你一口，然后再縮回去。歷史上俄羅斯人也花費了不少的時間來料理這幫家伙，而且還是通過許多不人道的比如“三光政策”才最終勉強征服了這里，不然不知道還要折騰多久呢。
阿爾斯楞的人馬如今同樣面臨這種挑戰。不過蒙古游牧民族的生活習慣與定居農耕的俄羅斯人不同，更不容易受到山里人的影響。不過為了穩妥起見，東岸顧問仍然建議阿爾斯楞的人馬在捷列克河的支流宋扎河畔建立一個軍寨，以就近監視山里的各路人馬，避免他們影響到更北邊廣闊區域的蒙古牧民。
阿爾斯楞接受了這個建議，并指派了兩名千夫長共同負責這件事情。他們選擇的建寨地點就在后世的格羅茲尼城附近，并為其取名為宋扎城，派駐了兩千名士兵于此，作為震懾那邊山里人的軍事重鎮。
嚴格來說，土爾扈特人的這種行為有冒犯奧斯曼帝國的意味在內的。此刻我們可以翻開奧斯曼帝國的疆域圖，就會發現在北高加索這一地區，奧斯曼帝國還是控制著一些土地的，其主要集中在沿海的狹長地帶，他們或者直接駐軍（如亞速城），或者通過附庸部落間接控制，總之保持著相當的影響力。
北高加索的車臣人此時與奧斯曼帝國的關系就十分復雜。他們時而名義上臣服帝國蘇丹，時而反叛自立，就連他們的宗教信仰都十分混亂，奧斯曼帝國派來的宗教人士有時候受到熱烈歡迎，有時候直接被殺，車臣人也不盡信綠教，總之他們與奧斯曼帝國之間關系很奇葩，可以說是一個不那么聽話的附庸部落吧。
如今土爾扈特人悍然對他們動手，把他們打得抱頭鼠竄逃回山里，對奧斯曼帝國蘇丹來說，應該也是臉上無光的。不過考慮到如今俄羅斯二次南征在即，奧斯曼帝國壓力空前巨大，他們大概也不太可能有心來處理發生在高加索山區的這些小事，畢竟卡爾梅克人與車臣人經常爆發武裝沖突，這并不奇怪，晚點再處理也來得及。更別說，在東岸人的積極運作下，伊斯坦布爾的上層社會更傾向于好好利用卡爾梅克人這股勢力，讓他們為奧斯曼帝國的利益服務，成為遏制俄羅斯帝國的鐵臂之一。
所以你便看到了，當蒙古人建立起巴音郭楞城的時候，奧斯曼人并未阻止，雖然他們建立城寨的位置離亞速城并不遠。在去年（1689年）下半年的時候，杜爾伯特部蒙古人又向南擴張，將勢力延伸到了庫班河流域，并在后世俄羅斯克拉斯諾達爾城附近建立了一座新城額爾古納（意為彎彎曲曲的河流），同時還在庫班河上游、后世阿爾馬維爾附近建立了庫班城，勢力大漲。控制著北高加索黑海沿岸狹長區域的奧斯曼人只是稍稍感到有些不安，但最終還是放任了蒙古人的擴張行為，因為在他們看來，未來俄羅斯人卷土重來的話，這些蒙古人勢必也將面對最大的一份壓力，屆時搞不好還要向伊斯坦布爾的蘇丹陛下求援呢，現在讓他們多占些土地又如何呢？反正那也不是自己的領土！
東岸人對衛拉特蒙古人在過去一年中的擴張行為表示滿意，這不僅僅是因為他們收獲了大量的高加索奴隸，同時也是因為看到布下的棋子一步步強大而感到高興。如果說勘察加半島、千島群島、蝦夷地、日本、臺灣、菲律賓群島是遏制中、俄兩個陸地大國在太平洋的擴張的話，那么北高加索的蒙古人、克里米亞的韃靼人、仇視俄羅斯的西烏克蘭人以及奧斯曼帝國本體，就是遏制俄羅斯帝國這個龐然大物向黑海乃至地中海擴張的諸多鐵臂之一。
東岸共和國在黑海、東地中海利益眾多，與其看著強勢的俄羅斯帝國一步步地擴張，他們更愿意維持一個虛弱狀態的奧斯曼帝國，因為這樣很顯然更方便他們上下其手，攫取利益。所以，有這一條不可調和的主要矛盾在，就注定了東岸人會用盡一切辦法，阻止俄羅斯帝國在黑海一帶的勢力擴張，其中自然也包括扶持衛拉特蒙古人在北高加索建國了——一個統一的有相當戰斗力的蒙古人國家，當然比一盤散沙的車臣人、阿布哈茲人、印古什人等雜七雜八的幾十個民族要靠譜得多。
目前，隨著俄羅斯帝國二度南征已迫在眉睫，哈吉縣那邊已經打開了武器庫，打算將最新到的一批武器裝船送往巴音郭楞港，移交給北高加索這邊的蒙古勢力，讓他們得以料理內部事務，防范俄羅斯人的突襲。當然他們并不認為俄羅斯人會這么做，因為這次莫斯科方面的意圖很簡單，那就是收復上次戰爭中被克里米亞韃靼人占去的部分東烏克蘭土地，然后再尋機進攻亞速城的奧斯曼帝國軍隊。基本上，這次仍然是克里米亞汗國承受了主要壓力，蒙古人如果不放心的話，大可以從巴音郭楞港臨時撤退，反正他們的那些破爛房子也沒人要，等戰爭結束了再返回去也不遲。
相信俄羅斯人也不是傻瓜，在重點進攻克里米亞韃靼人的時候，還招惹側翼隨時可以拉出將近八萬名精銳騎兵衛拉特蒙古人，那不是豬腦子是什么！而只要頂過了這一波，北高加索的蒙古人便可以迎來一段較長的休整期了，他們可以有充裕的時間掃蕩地方，整理內部，將這片土地更加牢固地控制在自己手里，為華夏東岸共和國的遏制戰略服務。